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第14頁     蔓林    


  「既然夫人都說了,就一道去吧!到廟裡給菩薩上柱香,求個平安。」綵鳳也笑瞇瞇的催她。

  是啊,她得求菩薩保佑她的少爺平安、保佑她肚裡的孩子平安。「多謝夫人。」小草歡喜的點頭甜甜微笑。

  關夫人含笑望著這小女孩。小草實在是很乖巧,上回永勝行的親事雖說不成,日後她也得替這孩子找個好人家。

  聖安宮,人山人海,好不熱鬧。

  綵鳳忙著伺候關大人上貢品、添香油錢。來來往往的進香客,挨肩擦背,小草緊緊貼在彩風後頭,就怕一不小心就跟丟了。

  「咦,綵鳳,這麼巧呀?」

  「是呀,陪我家夫人來拜神……」關夫人正虔誠上香,彩風也不便打擾,便想和遇上的熟人閒聊幾句。

  她調頭對身後的小草說:「來,這香你拿著,自個兒去拜神吧,我在這兒等你回來。」

  小草點點頭,接過香便慢慢穿越人群而過。

  「這女孩是——她不就是啞婆婆撿來的那孩子嗎?」

  這名巧遇的熟人,正是當年及時搶救仍在襁褓中小草一命的接生婆——劉嬸。

  「就是呀,這孩子又乖又勤快,我帶地進關家,總算是沒讓我丟面子。」

  也不知劉嬸有沒有聽她說話,怎麼老伸著長長的脖子?綵鳳疑惑地問:「瞧啥?」

  「瞧那孩子啊!」劉嬸精明的眼閃著異樣。「這孩子真的乖呀?」

  「當然嘍,給我當女兒我都願意。」綵鳳是打心裡喜歡小草的。

  劉嬸露出一抹古怪的笑容。「她要是你女兒,我看你得發愁了。」

  「怎麼說?」

  「那孩子肚裡有了種。」劉嬸此話一出,差點沒嚇死綵鳳。

  「你……你別胡說,小草這才十七。還是待嫁閨女,你隨口一句可會壞了那孩子的名節呀!」

  「嘖,我會胡說?我看她走路的模樣就知道啦!」劉嬸一副經驗老道的模樣。「從我劉嬸手中接生過的嬰兒數都數不清了,我瞧過的孕婦比你吃的米還多呀!」

  劉嬸說是斬釘截鐵。「那孩子清瘦,能藏肚子,她要有心隱瞞,旁人自然是著不出來——嗯,只怕有八、七個月了。」

  「怎……怎麼會呢?」綵鳳也想不去相信,但劉嬸偏又說的這麼篤定。「小草平日很少出門,不太可能在外頭結識男人——哎呀,你這一說我人都慌了。」

  「別慌,別慌,一會兒回去找那孩子問個明白吧!」

  ∼  ∼  ∼  ∼  ∼  ∼

  從聖安宮返回關家,接著服侍關夫人吃完中飯。

  「沒事了,你也去歇著吧!」正要回房小憩的關夫人對小草說。

  難得冷清的關家,今天顯得格外安靜,小草收拾完畢也回到自己房間。

  秋蓉天沒亮就急著回家去了,所以只剩下她一人。有家人等候的感覺真好,小草羨慕之餘一陣寂寞湧上心頭。

  總會在寂寞時不知不覺地撫著腹部,彷彿這麼做就能貼近遠方的少爺一些。

  冷不防地響起開門聲,她趕緊放開手。「彩嫂,是不是還有什麼要我去做……」

  「小草,你真是糊塗呀!」綵鳳一口打斷她,緊皺的眉都快打結。

  綵鳳旋即調頭鎖門,彷彿很謹慎、很小心的。

  「怎麼了?」小草不解的問。

  「你還問我怎麼了!」綵鳳一臉的微慍。

  小草怔住了,這是綵鳳第一次對她發脾氣。

  「彩嫂,是不小草做錯了什麼……」

  「把衣服脫了!「綵鳳厲聲的喝道。

  小草頓時臉色大變。「做……做什麼?」

  「叫你脫就脫!」綵鳳實在沉不住氣了,上前扯她衣扣。

  「不……不要……」小草慌忙縮著身,不讓綵鳳得手。「彩嫂,不要……求求你不要啊……」

  「為什麼不要?那兒藏了你的秘密嗎?」

  綵鳳已扯開她厚重的外衣,覆蓋著上衣的腹部隱約可見微隆。

  小草花容失色。「不,不,不!」

  綵鳳硬是伸手,一掀……

  簡直不敢相信!那隆起的腹部裹著一層又一層布條,觸目驚心。

  「小草,原來你真的是……」綵鳳多麼希望是劉嬸看走眼,但眼前的事實已清楚道盡一切。

  驚慌的小草白著一張臉,無助的揪著自己衣服,不知所措……

  「你太糊塗了!」綵鳳又氣又難過。她是真關心小草才會發脾氣,一個未出嫁的女孩有了身孕,這要讓人知道了,怎麼抬得起頭呀?

  「彩嫂……」小草像個受驚的孩子,整個身子蜷縮成一團,默默流淚。

  「那男人是誰?」綵鳳挑出一個最重要的問題。

  小草卻是搖頭連連。

  「你不說?不說肚裡的孩子怎麼辦?任他一天一天的大嗎?」綵鳳焦急不已。

  小草除了搖頭還是搖頭。

  「那男人幹的好事,總得出面負責吧!你這麼護著他是你自己傻!」綵鳳見她如此固執,更是怒不可遏。

  她發怒,是替小草不值呀!「你這身清白都給他糟蹋了,他不負責成嗎?天底下豈有這等便宜事?」

  小草只是木然地流著淚,一句話也不說。

  「難道——你讓壞人給強了去?」綵鳳倒忘了還有這可能性。

  「不,不是這樣的……」

  「那到底是怎樣?你不能啥都不說!」綵鳳感覺的出小草在掩護那男人,但這麼下去不是辦法呀!

  「小草,你才十七歲,你肚子這孩子將來又該如何處置?唉,算了,算了,遠的就先不說了,咱們說說近的——過不了多久你肚子就藏不住了,到那時候人人都知道你有了身孕,你說你要怎麼辦?」

  「我……我不知道……」她茫然的搖頭。

  「你光說不知道問題不能解決嘛!」綵鳳可惱了。

  究竟是哪個男人毀了小草的清白,那天殺的要是有心負責,小草也不至於忙著藏肚子,更甭說像現在這樣毫無主張了。

  「小草,你別怕,彩嫂替你出頭。」她苦口婆心的勸道。小草沒爹沒娘的,只有她能幫小草討公道了。「一人做事一人當,既是他落的種他就該負責。告訴我是哪家男人,我找他說去。」

  「我……」小草艱難的望著綵鳳無言以對。

  「你就說呀!」

  「我……我……」小草掩面哭泣。

  「我不能說,我不能說啊!彩嫂,你就別通我了,我是真的不知該怎麼說……」

  綵鳳見她這模樣,心疼又心急,忍不住歎息。「你不說,吃虧的可是你自己……」

  這事不能就這麼任它擱著,等小草的肚子大到無法掩飾那天,連夫人都會知道的——對了,怎麼忘了夫人呢?

  「我替你出頭或許還不夠份量,我想有關夫人就不成問題了。」綵鳳急急地說。「關夫人有身份有地位,她說一句誰不給三分面子?」

  小草聞音一愣。「你是說要請關夫人……」

  「是啊,夫人很好心的,我求她,她會願意幫你的。」她牽起小草的手。「走,我們一道找夫人商量去。」

  「不,不可以……」小草一臉惶恐〕拚命想抽回自己的手。

  「沒關係的,我伺候夫人這麼多年了,夫人的脾氣我瞭解,只要是她能力所及的,她很樂意助人的。」

  「不,不可以……不……不……」小草硬是不肯合作。

  她不走,綵鳳總不能拖她走,只好放開手。「想不到你這孩子固執起來這麼拗,真拿你沒辦法。」

  綵鳳莫可奈何的翻翻白眼。「既然你不去,我就自己去找夫人。」

  「彩……彩嫂,求求你別去……」小草反過來拖住綵鳳。「求求你……」

  「唉,我這是為你好。等到肚子藏不住才被發現,我怕你會更難堪呀!」

  「可是……可是我……」

  「你也想不出好法子了吧!」綵鳳拉開她的手。

  小草腦袋此刻如一團亂麻的糾纏不清,這樣也不成。那樣也不對,她根本無法思考,她不知該如何面對接下來的事,跟著綵鳳就要伸手去開門了……

  「是少爺!」她終於鬆口了。「是少爺的!」

  綵鳳整個人頓時僵住了,她機械式回過頭。

  「你說什麼?」

  小草紛紛落下的淚,再停不住了。「彩嫂,孩子……孩子是少爺的……我……我不敢說呀……」

  老天!怎麼會發生這樣的事!此事非同小可——

  綵鳳連忙扶小草坐好,遞上手絹讓她拭淚。「別哭,別哭,有話慢慢說。你和少爺……應該是在少奶奶未過門前就來往的吧!」

  小草點點頭,拎著手絹輕擦累濕的面頰,哽咽道:「我和少爺在一起不久後,才在無意間知道少奶奶的事……我不知道少爺早已有了婚約,我更不知道他們在婚後將要出國……彩嫂,請你一定要相信我,我不是存心要破壞他們的婚姻。」

  顯然少爺是有意瞞著小草的——綵鳳拍拍小草的手,滿是無奈。「我明白。不過——小草,無論少爺有沒有婚約,你和少爺都不可能會有結果的。」

  「我知道,我知道……」小草悲泣不已。「這一切都來的這麼突然,我……我根本無法抗拒,我……我知道我很傻,但我沒辦法,我……我是真的喜歡少爺……」

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