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| 第13頁 千水 高天傲有個直覺，如果他想稱霸北方商場，成為第一富商，那麼白護衛將是他成功的最大阻礙。 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 隔天早上，傲天莊的大廳亂成一團，前來參加宴席的各家商號的主事者，與自認俠義的鏢局總鏢頭、俠客們，全都不敢相信自己居然會亂性至此。 精明一點的人都猜得到自己被設計了，但是沒憑沒據，眾人也只好像啞巴吃黃蓮，把這份窩囊給吞進肚子裡，一些表面威風、實則懼內的男人，開始愁眉苦臉想著這件事一旦傳出去，該怎麼安撫家裡那頭母獅子。 料想得到大廳一片混亂，苗挽月和白亦潚在天一亮便離開，並請宗昌代為向高天傲致上謝意，然後便直奔西域。 離開太原之前，苗挽月不忘寫了封信回驛家堡，告訴曹管家這趟傲天莊之行的情況，並指示新牧場的購置事宜。 等她和白亦潚回到驛家堡已經是十五天之後了，雖然耽誤了一些事，不過堡裡有曹管家在，其實她並不擔心。這一趟西域之行，能確定戀月平安，並有「專人」保護著，她也就放心了。 只是看見白亦韜對戀月的在乎和強烈的佔有慾，讓她開始思考起她與潚之間的關係。 她……是不是因為太過習慣，所以忽略了一些事？ 但她沒有時間想清楚，因為驛家堡有一堆事在等著她。 待處理完新牧場的事後，她就得動身前往杭州，以免誤了和妹妹們的相約之期，真是一刻也不得閒。 回到驛家堡後，苗挽月才發現新牧場的事進行的並不順利。 「曹叔，到底怎麼回事？」 「堡主，是曹明辦事不力……」原本早談妥的事，卻突生變卦，現在還得讓堡主操心，曹管家非常內疚。 「曹叔，別這麼說，我沒有責怪你的意思，你也不用自責，先告訴我到底怎麼回事？」苗挽月冷靜地問道。 曹管家把這段日子發生的事說了一遍， 本來那位地主很願意把地賣給他們，價格也開得很低，地主說了，等新牧場蓋好後，只要讓他一家三口在牧場裡當差，有個穩定的住所與生活就滿足了。 關外的生活不像關內那麼穩定，驛家堡的名聲傳遍關內外，那地主會有這種想法也無可厚非，曹管家調查過地主一家只是單純的民戶，那塊地是祖先留下來的財產，所以也就答應了。 沒想到在十天前，地主突然親自跑來找曹管家，千抱歉，萬道歉的說地不能賣給驛家堡了，問他什麼原因他也說不出口，只是不斷說對不起。 在這種情況下，曹管家也不好再追問，只是派人暗地裡調查，這才發現原來是有人在跟他們爭買這塊地。 「是高天傲吧？」聽到這裡，苗挽月已經大概猜到了。 「是。」曹管家的語氣有點沉重，「他出更高的價格要買那塊地，但是地主堅持不賣，最後他派人捉了地主的妻子和兒子，威脅地主不可以把地賣給我們。」所以那名地主才會萬分抱歉，請他一定要諒解他有不得已的苦衷。 「連這種下流的手段都使出來，看來高天傲對這塊地是誓在必得。」苗挽月搖頭笑道。 「堡主，我們要放棄嗎？」 「讓我想一想。」苗挽月起身走到窗前，雙手負在身後，眉頭輕蹙的思索著，一會兒後，她開口問：「這半個月裡，傲天莊動向如何？」 「根據我聽到的消息，傲天莊開始計畫擴大經營範圍，利用那一天晚上在傲天莊發生的事，幾乎各行業的老闆都不得不讓給他一點好處，到目前為止，傲天莊多了一家酒樓，一家木材行、一家南北貨行，搶走不少老商號的生意，目前積極籌畫的就是牧場。」 自從接到苗挽月那封信後，曹管家對高天傲的動向就特別注意，對他在這麼短的時間快速的擴張產業相當驚訝。 「一旦開始動作，就不會留任何餘地給別人，但欲速則不達，現在具有優勢，不代表能一直持續下去。」苗挽月轉身看著曹管家，「曹叔，除了這塊地，還有別的地方適合蓋新牧場嗎？」 「這……有是有，但是條件沒有這麼好。」要作為牧場的地方，除了要氣候適合，周邊的環境也要很適合動物的生長，否則照顧起來將會事倍功半。 「那麼，這個計畫就暫緩吧。」苗挽月綻出一抹笑，「如果我沒料錯高天傲的個性，他應該開始要涉足馬匹的買賣，最近我們接的生意也將會少上許多，目前的牧場運作已經足夠應付，我們只要穩住陣腳就好。也許未來的一個月，有可能會是我從商以來過得最清閒的日子。」 曹管家一聽立即瞪大眼，臉上浮現擔心。 「不過這樣也好，我可以趁這個機會好好休息，順便出外遊玩一番。」 苗挽月看起來一點都不沮喪，而白亦潚已經明白她沒說出口的部分了，就只有曹管家還在擔心。 「但是……如果我們的生意都被傲天莊搶走了，那該怎麼辦？」 「如果真的是這樣……」苗挽月咬唇忍住笑，裝出一副無奈的模樣。「那也是命中注定，富貴本不著於身，我們就不要強求了吧，人安然才是最重要的呀。」 「堡主……」曹管家急了。 「挽兒，別玩了。」白亦潚淡淡提醒她。 苗挽月噗哧一聲笑了出來，「我哪有玩，只不過是勸曹叔想開一點而己呀。」 富貴不著於身，不必強求；心的安然自在，才是無價之寶，這可是她爹的至理名言喔！ 白亦潚橫了她一眼，好氣又好笑。 「曹叔，你認識的挽兒，有這麼輕易認輸，面對困難全然放棄抵抗嗎？」 他只問一句，曹管家就想通了。 「當然不。」 「現在是穩固好我們牧場的好機會。近一年來買賣量大幅增加，讓牧場的人員和馬匹沒有時間好好休養，就利用這個機會讓大家歇口氣，完成一些之前沒時間做的事，例如增蓋馬廄、僕役人員的屋舍等等。至於傲天莊，我們先靜觀其變。」白亦潚難得會一口氣說這麼長一段話。 有野心是好事，但若太急坊近利，一口氣想吃多種行業，風險一點會大增增，什麼都沾，什麼都不精，加上急速擴張所需要的大筆金錢，除非傲天莊財庫夠深，否則只怕撐不了多久。 再則，利用把柄去迫人讓步，初時是能見效，但久了也會引起別人的反彈，到時候高天傲所佔的優勢將會消失。 「如果我料得沒錯，等這波混亂過去後，我們的買賣量一定會比以前更多。」苗挽月接口道，「所以馬匹的培育非常重要，曹叔，堡內的事要勞煩你多費心，至於對外就交給我和潚，你就不擔心了。」 想了想，她又道：「等那位地主接回妻子和兒子後，請曹叔再派人跟他接洽，問問他是否願意到我們的牧場工作。」 「是，堡主。」曹管家立刻點頭。 雖然經商者利益掛帥，但苗挽月做事從來不違背良心，也不介意在有能力的時候幫助他人，因此凡是驛家堡的人，對堡主皆很忠誠，願意留在這裡貢獻自己的才能。 「那就先這樣，若有其他事我們再討論。曹叔，你可以先去忙你的了。」 「是。」曹管家放心的離開。 苗挽月吁口氣，走出書房，往後院的園林走去，白亦潚緩步跟隨在後。 「潚，我就知道你會猜到我的想法，你覺得傲天莊的優勢會維持多久？」 「這要視他的擴張速度而定。」 「其實，如果只是生意上的競爭，我並不擔心，我擔心的是，不知道高天傲下一步會使出什麼卑鄙手段。」由這次傲天莊的宴席來看，高天傲的手段絕不會光明正大，只是不知道他會做到什麼程度？ 「我會應付。」 「可是我不要你去應付！」苗挽月低叫著轉身看著他，「潚，你不是我的護衛，你對我來說很重要很重要，我不要你有危險。」 他總是這樣，有什麼危險就衝到她面前替她擋，但他不知道，他這樣做也會讓她擔心。 過去她不曾想這麼多，也不曾憂心過，但是這次不一樣，從去過傲天莊後，她的心就隱隱有些不安，感覺到有什麼不好的事要發生。 「挽兒。」他摟住她，「不用為我擔心，我不會有事。」 「如果只有你，我相信沒人能為難得了你，但是若加上我呢？」她仰高臉看著他，「如果是為了我，你會束手就縛對不對？」 白亦潚不否認。 「我不要這樣……」她把臉埋進他懷裡，伸手抱住他。 「還沒發生的事，不要想那麼多。」他一手環住她，一手抬高她的臉，「挽兒，妳最大的壞毛病，就是太愛胡思亂想。」 「我才沒有。」她想的都是有可能會發生的事。 「妳有。」如果她經商的精明能在這時候發揮一點作用，她就不會這麼不安了。 | |||||||||