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第12頁     華蓉    


  諶霜濃的胸口彷彿壓上一塊巨石,怎麼也透不過氣,背脊莫名升起一片涼意。

  計劃?

  他的眼神,有一瞬間因這個字眼,燦然得令人生懼。

  他到底要做什麼?

  他的心思到底在運轉著什麼謀策?

  她……真的成了他的一顆棋子嗎?

  ※※※

  整個情勢並不如峻德天龍所期望的出現轉機。

  相反的,壞消息突然接二連三地頻頻傳回峻德城。

  「朗日城宣告天下,投效聖羅皇朝?」城主峻德天龍聞言,「啪」的一聲,震怒地重重擊上椅背後,霍然起身。

  殿下群臣一片靜寂。

  「平兒該死的到哪裡去了?」峻德天龍氣得粗言破口而出。

  不知為何,負責出使朗日城的「平王」峻德平,竟然在朗日城外失蹤,延誤了兩城外交的任務,導致如今對峻德城來說異常棘手的局面。

  朗日城投向聖羅皇朝,擺明了支持東方舊有的正統皇朝,與獨霸西方的峻德城宣佈對抗。

  群臣嚇得同時噤聲,不敢抬頭。

  只有三個人依然挺直著身子,各懷心思,神情也各異。

  只見修王安適自得地雙手環胸,唇邊微揚不經意的笑容。

  治王,眼神溫文依舊,不急不宕,像是一泓湖水。然而細察之下,發覺看似平靜的水面底下,其實深沈難測。

  個性一向直爽的齊王,一對濃黑斜揚的劍眉緊緊絞鎖,心裡深深掛記著老四的死活。

  峻德天龍看向峻德修,深長斂銳的眼眸瞇了起來。

  「修兒,對於這件事,你有什麼看法?」

  「攻打朗日。」峻德修環胸而笑,神情間有抹奇異。

  峻德天龍沈吟──朗日城已經宣告天下,依附了聖羅皇朝,那就表示峻德城東行的經濟命脈也讓朗日城和聖羅皇朝聯合切斷。

  長久下來,峻德城將有如被人掐死喉口,面臨物資匱乏的窘境,勢必動搖辛苦建立起來的強兵國本。

  目前局勢,逼得峻德城非得向朗日城宣戰。

  但攻打朗日,能有幾分勝戰把握?

  此一戰賭注極大,跟朗日城對立,等於也要跟位於朗日東方的聖羅皇朝正式對決,這樣螳螂捕蟬,黃雀在後的局面讓他不安。

  成了,天下是他的;敗了,峻德城永遠自歷史除名。

  該戰,還是不該戰?

  「城主,事到如今,還需猶豫?」峻德修態度不甚恭敬地輕笑出聲,頗有嘲諷意味。

  既然想得天下,卻又不敢放手一搏,可見他越來越怕死。

  人一旦開始怕死,便會開始疑神疑鬼,顧忌更多。

  峻德修算定了峻德天龍的反應,等著他的反應。

  果然,峻德天龍瞇起了眼。

  「修兒,你似乎一直『建議』我發動戰爭。」他試探地問。

  「武力一向是獲致成功的捷徑。」峻德修的笑容別有深意。

  峻德天龍眼神倏然一冷,被他這句話徹底挑起了戒心。

  就在同時,某個決定也在他心底瞬間成型。

  「是嗎?」峻德天龍不動聲色,緩緩點頭,視線移向峻德齊。

  「那麼齊兒,你的意見?」他垂首詢問。

  「我也主戰。四弟的失蹤肯定跟朗日城有關。朗日城向我們討不到東西,惱羞成怒,所以拿四弟開刀,我們一定要向朗日城討回公道。」峻德齊一臉的忿忿不平。他和老四峻德平的感情一向親近,這次峻德平的失蹤,讓峻德齊十足憤怒,固執地認定是朗日城搞鬼。

  老二的個性衝撞,峻德天龍對他的回答毫不意外,只是點點頭,接著詢問心思縝密的三義子。「治兒,你呢?」

  峻德治的神情保持一派溫文,但出口的話卻與表情完全悖然。「我也主戰。」

  連一向主張和平的「治王」,竟也贊成主戰?有些大臣在底下忍不住開始竊竊私語,殿上瀰漫一股不安的氣氛。

  「治兒也認為非戰不可?」峻德天龍深思地看著他。

  「朗日城已經表態投靠聖羅皇朝,逼得我們不得不戰!除了先下手為強,別無他法。」峻德治分析局勢。

  峻德城在這十年間勢力日益龐大,早已成為聖羅皇朝的最大威脅,一向中立的朗日城,突然決定支持皇朝,對峻德城造成莫大威脅,聖羅皇朝一定不會放過機會,剿垮峻德城的勢力。

  「其他人有什麼看法?」

  大臣們你看看我,我看看你。修、齊、治三王都主戰了,他們還有什麼意見?於是紛紛搖頭,表示贊同。

  峻德天龍緩緩地坐回椅上,撫額深思,全殿靜肅無聲。

  沒一會兒,峻德天龍做了決定。

  「『修王』聽令,即刻整軍,隨時備戰。」

  「是!」跪下接令的峻德修,長睫恭謹垂下,遮去了眸中血似的紅光。

  ※※※

  修王府來了一位令諶霜濃意外不已的訪客。

  「爹?你怎麼來了?」來到前廳後,她訝異地望著一身風塵僕僕的諶壽。

  「霜濃,你還好嗎?」諶壽激動地握住她的手。

  「我很好。怎麼了嗎?」她奇怪地低頭看向爹爹將她握得泛疼的手。

  「你沒事就好……沒事就好……」諶壽欲言又止的神態,讓諶霜濃感到困惑。

  「爹,到底有什麼事?」

  「我……」他猶疑地轉頭看了看待在大廳門口的老總管和奴僕。

  「爹,我們到花園去聊吧!」諶霜濃看出了他的顧忌,於是主動帶著諶壽來到花園涼亭,遣退隨身婢女。

  「霜濃,你知道外頭發生了什麼事?」諶壽緊張地問。

  「我一直待在修王府裡,沒有出去過。外界發生什麼大事嗎?」她搖了搖頭。

  她其實是被刻意隔絕在「修羅苑」裡,峻德修從來不告訴她任何事,從修王府奴僕口裡更是聽不到嘴碎消息。

  「你知不知道,現在外頭到處流傳著一句話『亂世戰鬼,滅世諶女』?」

  「亂世戰鬼,滅世諶女?」

  「戰鬼」指的是峻德修,而「諶女」是……她心驚得不敢再想下去。

  「我當初就不該讓你走出後宮,讓峻德修給發現。否則的話,現在你應該還是平平安安地在諶城裡生活著,而不會和峻德修一同背負亂世的惡名。」諶壽自責不已。

  「等等……爹,你說的,我完全不懂。為什麼我會擔上滅世之罪?」諶霜濃陷入極度的混亂當中。

  「你不知道峻德修強悍地拒絕以你為結盟條件,逼得峻德城與朗日城決裂?」

  「我……知道……」她甚至為峻德修如此維護她而竊喜過。

  「天下由聖羅皇朝和峻德城均分東西,朗日城由於位置微妙,一直維持中立,所以天下勢力平衡。如今,朗日放棄中立地位,倒向聖羅皇朝,天下情勢牽一髮而動全身,峻德城若是挑起戰爭,影響的將是皇朝興滅,非同小可啊!」

  諶壽努力分析天下情勢,只盼從小生長在深宮內苑,從不知世局危惡的霜濃能瞭解。

  「我還是不懂,這與我何干?」她張著無辜的幽幽水眸。

  「女兒啊,你還不懂嗎?」諶壽深深歎息,眼神裡有著濃濃沈痛。「峻德修以你為藉口,故意挑起戰端。他將你一道拉下水,現在天下人都認為當世的亂源,是你和『戰鬼』啊!」

  諶霜濃臉色慘白,無法說話──她的確曾暗自祈望峻德修能將她留下,也以為這只是個小小願望。

  但她不知道,這個願望竟是要以黎民血肉換得?

  「這不公平,我什麼事都沒做啊!」她突然有一絲的不甘心。

  「峻德城和朗日城的決裂因你而起,總是不爭的事實。」

  「我……」委屈的淚水盈滿。

  亂世?多麼重的罪名!而她竟百口莫辯……她只是個平凡得不能再平凡的女子啊!她有何能力翻雲覆雨,亂世滅朝?

  「霜濃,跟我回去諶城吧!如果你繼續待在峻德修身邊,爹擔心你可能會……」諶壽突然住口不語。

  「會如何?」流瑩眸光已經添入一抹晦暗。

  「在你小的時候,曾經讓『九指神算』批過命格。他說,你的命格奇險,不能讓你離開深宮,否則不但會引起蒼生劫難,還有可能年華早殞。所以快跟爹回去吧,咱們離開這裡,回到諶城,事情也許還會有轉機。」諶壽急切地說道。

  諶霜濃愕然地看著他。「『九指神算』?他是誰?」

  「原來,你也曾讓『九指神算』批過命?」一道冷凝嗓音切入諶霜濃父女間的談話。

  「修……修王……」再見峻德修,諶壽還是對他感到恐懼,忘不了當初親眼目睹他在戰場上一身勢如破竹的駭人殺氣,策馬而過,霎時間血流成河、屍堆如山。

  「你想把霜濃帶回去?」峻德修在諶霜濃身邊坐下,一手親暱地將她攬住。

  「修王這……」諶壽開始坐立不安,額上冒出冷汗。

  「諶城主一路辛苦了,也許需要先安頓休息一下。」峻德修一揮手,將站在一丈遠的總管叫過來。

  「主子。」老總管恭敬彎腰。

  「好好招呼貴客,別怠慢了。」峻德修將趕人的意思明顯表現在臉上。

  「呃……是……我先下去好了。」諶壽緊張地起身,跟在老總管身後。走遠之前,諶壽悄悄回頭看了女兒一眼,隨即暗暗歎了一聲回轉離去。

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