第18頁|真假千金|花漾小說作品集|紅櫻桃愛情小說書庫

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第18頁花漾

　　※ ※ ※

　　小酒館裡瀰漫著廉價的麥酒與汗水混合的味道，同時充滿了酒客與賭牌玩家們鬧烘烘的喧囂，不過這一切都不能影響貝利的心情。

　　貝利把帽子放在一邊，大口地暍著麥酒，有一兩個妓女試圖接近他，想說服他翻雲覆雨一場，但都被他粗聲趕走了。

　　他的心情非常不好。

　　他依照瑟洛的指示到馬修家，想要針對「真假伊凡妮」的問題對艾麗，馬修提出質疑，但是當他今天上午到馬修家時，意外的發現他們已經悄悄地搬走了。

　　馬修家已在此地住了十年以上，有什麼理由致使他們必須連夜離開倫敦？

　　貝利想了許久，發現除了東窗事發之外，別無其他解釋：

　　倘若馬修家的遷徙與這件事有關，那麼如今住在莫維斯伯爵府邸裡的千金小姐十之八九是假冒的，若非如此，馬修一家何須突然搬離？

　　「可惡！」貝利低咒了聲，重重地槌了下桌面。

　　他氣自己為什麼晚了一步，以至於錯失了這麼重要的線索。

　　就在此時，又有兩個人走進酒館，從他們勾肩搭背、滿口灑氣的模樣看來，這兩人早已有七分醉意。

　　他們在貝利身旁的空位坐下，向酒保要了兩杯麥灑。

　　他們一拿到酒，兩三下便灌得精光，邦尼甚至旁若無人的打了個大響嗝。

　　「痛快！」邦尼醉醺醺的朝老麥舉杯，大聲地說：「再給我一杯。」

　　「喂，邦尼，看你喝得這麼掹，你的劇團是不是快關門大吉了？」費爾挖苦道。

　　邦尼啐道：「少胡說八道！我最近可是小賺了一筆，春風得意得很。我告訴你，這回可是錢找上我！」

　　「這倒有趣，快說來聽聽。」

　　「差不多在三天前，有一個小妞帶著一百英磅來找我，要我幫她一個忙。」

　　三天前？身為偵探的直覺使貝利下意識地豎起耳朵，

　　「一百英磅？！」費爾誇張地嚷嚷：「那可不是小數目哪！那小姐想幹什麼？」

　　「她呀……」邦尼壓低聲音，口齒不清的道：「要我保密。」

　　「保密？」

　　「是啊！」邦尼再度打個酒嗝，道：「她告訴我，如果有人打聽起賽西兒的下落，一概說不知道。」

　　賽西兒？貝利暗暗記下這個名字。

　　「賽西兒？哦！」費爾一拍大腿，搖頭晃腦的說：「我想起來了，就是你的劇團裡那個有著一頭栗色頭髮的小妞！」

　　「沒錯！就是她。」

　　「那可真奇怪，只不過是一個女演員從劇團裡偷跑而已，有什麼好保密的？更別提給你一筆豐厚的封口費。」

　　「我也不知道啊！要是我知道賽西兒偷跑可以讓我大賺一票，我早就把她趕跑了　。

　　你知道，那妮子冰清玉潔得跟什麼似的，要她陪酒也不肯，不知道讓老子虧了多少本……」說到這裡，邦尼又拍了下桌子，「早知道，我應該開口向那小妞要兩百磅的封口費！」

　　費爾嘲笑道：「算了吧！邦尼，就算你想也太晚了。」

　　「要是我知道那小妞住哪兒……要是我知道……」邦尼突然想到什麼，又說：「對了，我突然想到，我有一次在劇院包廂看見賽西兒。費爾，你想，如果我再遇到那有錢的小姐，把賽西兒的行蹤告訴她，她會不會再給我錢？」

　　「你要賣消息，也得這消息是真的才行啊！邦尼，你想想，她只不過是個身份低下的演員，哪進得了包廂？你一定是眼花了。」

　　「我的視力好得很！雖然只是遠遠的看了幾眼，但我相信我沒看錯！」說著，邦尼又狠灌一口酒，「我懂了！她現在一定是發達了，巴結上哪個有錢的男人，不想讓那些上流社會的貴族知道她的過去，所以特地派人送錢給我，」

　　「吱！女人都是一個德性！」

　　邦尼噴既地道：「你知道嗎？那女人為了掩飾她的身份，連名字都給改了！我聽見大家都叫她伊凡妮小姐！」

　　貝利一聽，震驚地跳了起來。他丟下酒錢，抓起帽子就往門外奔去。

　　「那傢伙吃錯藥啦？」邦尼不滿地瞪著貝利匆匆離去的背影，「突然跳起來，害我嚇一跳！」

　　「這很常見，邦尼，」老麥拿走貝利的酒錢，笑道：「我想他只是喝多了，急著出去找地方解手。」

　　第九章

　　「伯爵千金花落誰家？斯堪迴旋一曲分曉。」

　　依莎貝一拿起當日的泰晤士報，兩行斗大的標題便映人眼簾，而報導上熟悉的人名吸引她不由自主地看下去。

　　報社的撰稿人以充滿詼諧的筆觸寫道——

　　「據統計，剛奪得「倫敦社交季之花」美名的莫維新伯爵千金——伊凡妮·凱因斯小姐，不但擁有該舞會中半數以上的追求者，更定倫敦適婚貴族獵艷名單上最炙手可熱的目標。

　　昨晚在金夫人的舞會上，伊凡妮小姐的眾多追求者們為了博得美人青睞，決定以聞名的斯堪二十三迴旋一較高下……」

　　然後接著是一長串的參加者名單：

　　「猜猜看，誰是勝利者？答案是——來自法國的萊徹斯特侯爵，瑟洛·傑·克蘭茲！他並末參賽，但他以一記漂亮的右鉤拳擊倒了斯堪二十三迴旋的優勝者藍爵士，順利抱得美人歸。」

　　未了，報導旁還附上精采諷刺的插畫。

　　上面畫的是瑟洛站在拳擊台上，一手抱著伊凡妮，另一手則對藍爵士揮拳，而週遭的圍觀者大聲叫好，依莎貝黯然離去的情景，

　　依莎貝拿著報紙的手微微顫抖著，一股酸澀的情緒溢滿了她的胸口。

　　她怎麼也沒想到在昨晚提早離開金夫人主辦的舞會後，會發生那麼多事情，而身為萊徹斯特侯爵未婚妻的她，竟是從隔日的泰晤士報中得知一切的。

　　天哪！這消息要是傳回巴黎，她的朋友們會怎麼看待她呢？

　　依莎貝丟下報紙，立刻提起裙擺往瑟洛的臥房奔去。

　　她必須見瑟洛，也必須與他談一談，至少，她要聽他親自解釋一切。

　　當她闖入瑟洛的臥房時，她驚訝的發現裡面竟空無一人，而且床鋪疊得非常整齊，彷彿他昨晚根本不曾躺在上面過。

　　一種模糊的預感在她的腦中成形，但她立即搖搖頭甩掉那荒謬的想法。

　　不！瑟洛不會背叛她的……

　　就在她緩緩退出他的房間時，瑟洛衣衫不整的正從走廊的另一端走過來，依莎貝霎時一陣暈眩。

　　她的臆測成真了！

　　她知道，走廊的另一端只有一個房間，那就是伊凡妮的臥房。

　　當瑟洛看見依莎貝站在他的房間外時，他的灰眸沉了下來。

　　從她的表情中，他明白她已經知道了一切。

　　他一點也不想傷害依莎貝，然而……只怕這回是無可避免了。

　　儘管真相如此傷人，依莎貝仍維持著高傲的自尊，強迫自已以理性、冷靜地語調道：「瑟洛，莫維斯伯爵一早外出訪友，我想……這是我們兩人單獨談話的好時機。十分鐘後，我在客廳等你。」

　　瑟洛點了點頭，依莎貝立即轉身離去。

　　十分鐘後瑟洛再度下樓，與依莎貝面對面。

　　「我想，你還沒看過今天的報紙。」蒼白著臉的依莎貝將泰晤上報推到瑟洛的面前，他拿起報紙，很快地將整篇報導掃了一遍，連那張諷刺畫都沒有錯過。

　　依莎貝深吸一口氣，力持鎮定地輕問：「你有什麼想說的嗎？」

　　「我很抱歉。」

　　他沒有否認，代表報上所言句句屬實！

　　遭受背叛的痛楚使她差點掉下淚來，但是依莎貝握緊了雙手，驕傲得不肯落淚。「你不該道歉的，瑟洛，」她勉強的微笑：「我只是……想聽聽你的解釋而已，畢竟——報導不一定是正確的……」

　　「我背叛了你。」瑟洛低語：「我昨晚在伊凡妮的臥房中過夜。」

　　雖然她早巳知道，但是瑟洛親口證實傳言的衝擊，仍大得讓她幾乎無法承受。

　　「我愛她，我不能失去她。」瑟洛的灰眸剔透得有如銀鏡，那是一雙真誠無欺的眼眸，他甚至不願選擇撒謊來逃避。「傷害了你，我感到非常抱歉，依莎貝。」

　　依莎貝終於掩面哭了出來，「你怎麼能夠這樣對我？」

　　他真心地說：「我很抱歉，我真的很抱歉。」

　　依莎貝不理會瑟洛的道歉，猛地從沙發上站起奔回房中，砰地一聲甩上房門。

　　瑟洛動也不動地坐在原位，像一尊大理石像。

　　不知道過了多久，唐納走了進來，恭敬地詢問：「爵爺，有一位貝利·史東先生來訪，您要見他嗎？」

　　瑟洛茫然地抬起頭，「誰？」

　　「史東，貝利·史東。」唐納復誦一次。

　　他的腦袋回復清明，「他在哪裡？」

　　「在門外，我請他進等候室梢等，但是他不肯。」

　　「知道了，我出去見他。」

　　「爵爺，我查出來了！」貝利一看見瑟洛，急切地迎上前說道：「您的懷疑是正確的，她的確不是伊凡妮。」

　　瑟洛沉默著。

　　「我照您的指示前往馬修家調查，不過很可惜的是他們已經早一步連夜搬走了。我懷疑馬修一家涉有重嫌，但因斷了音訊無計可施。沒想到在我到附近一家小酒館喝酒時，讓我找到了另一條線索！」

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