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| 第16頁 芭芭拉·卡德蘭 不過，天邊仍有太陽的餘暈，淡淡的一抹透進窗來。一輪蒼白的月亮就在眼前。等月亮升上來，那抹銀輝會使蘭莊看起來越發神秘動人。 天際已有星光閃爍，伯爵站在房裡，聞著玫瑰花香，一邊搜尋著金銀花的氣息。 他認為這樣就可以曉得今天黛梅莎有沒有從密門出來，到他房間裡。說不定她像其他女人一樣，會想來看看他睡覺的地方，摸摸他用過的東西。 伯爵靜悄悄地把門關上，穿過房間伸手在雕花嵌板上觸摸著，找尋他昨晚打開的密門。 他找到了，按下，卻沒有動靜。 他想自己一定弄錯了，又按了一次，那塊橡木嵌板仍是一動也不動。 一時間，他在想是不是那裡出毛病了，把鎖卡住，才打不開。然後，他明白過來，這門原來是被人從裡頭給栓上了。 這真是破天荒的事，在他追求女人，或女人追他的這三年來，從來沒有一扇門對著他關起來過。 事實上，那些門都在他到達之前就大大敞開了。房裡的人不待邀請，就自動的投懷送抱。 伯爵困惑極了，怔怔地望著牆板，像是不能相信自己真的被鎖在外頭。 然後，他告訴自己，這是一個挑戰，他從來沒有拒絕過任何挑戰。 但是，他又無助地想，自己實在沒有什麼辦法可想啊！ 他根本沒辦法敲門。就算他敲了，他也懷疑黛梅莎在頂樓是否聽得到。 他想著，突然變得十分沮喪。似乎沒有其他辦法可以進入通往修士房的密道了。 他記起黛梅莎說她在演奏台上看過他，那就表示，那裡有一個入口。可是，朋友正在樓下坐著，他總不能跑到台上四處亂模啊。他們要是聽到他的腳步聲跑上來察看，那才難為情。 伯爵也曉得，昨天晚上他能找得到秘密關關，實在算他運氣。他只不過憑著她站的位置，就碰上了的。 設計這些密進迷宮的人，不管是誰，目的都是救人性命，所以入口出口一定隱蔽異常。除非被人出賣，否則外人絕對無法找到逃亡者的藏身之處。 他臥室的那個密門開在壁爐旁邊的嵌板上，不過，他可以確定，其他房間裡的密門位置一定是互相迥異的。 這樣一來，他要如何花費幾個鐘頭，甚至幾天，在這個到處嵌著壤板的房子裡搜尋另外一個入口呢？ 「怎麼辦呢？」他煩惱地自問。 現在，他想要見黛梅莎的慾望比先前又強上千百倍。她是這麼地遙不可及啊！ 「我一定要見她，我非得見到她不可。」他大聲說，深吸著氣，暗暗發誓，他絕不認輸。 他毫無意識地打開房門，慢慢地走下甬道，腦裡，心裡想的都是「黛梅莎」，「黛梅莎」… 他思量著這個棘手的問題，慢慢地走著，一方面留意著這楝房子的架構，看看那邊的牆夠寬，能容得下一個密道。 另一方面，他也想再順著昨晚登上頂樓的路線，大致走走看，希望能有新的發現。 他第一次看到黛梅莎是在大房間裡，那是整楝房子的中心偏右。 他毫無所獲地走著。突然，他瞥見一個影子拿著一個托盤，從主樓梯下方的走道閃過。 他看出那是嬤嬤。她一定是從廚房走第三個樓梯上來的。那個樓梯就在廚房上方，昨晚他也是從那兒走下去的。 嬤嬤向左一轉，離他遠了。伯爵心中一動，好奇地跟上去，和她保持一段距離，閃在走廊一邊跟著。 蠟燭還未點起，走道上幾乎伸手不見五指。 他有些怕嬤嬤會突然不見了，就像白衣姑娘一樣。 然後，她停住了，一隻手平衡住托盤，另一隻手把門打開。 她隨即消失在門內。伯爵加緊腳步，很快地朝那扇門走去。 嬤嬤進去之後，用腳把門推上，卻沒有完全關好。伯爵探頭進去。 他瞥見嬤嬤身影消失在房間另一頭，一面牆壁的嵌板裡。 屋內的窗簾尚未放下，依稀看得到裡頭的陳設。他看得出這個房間並沒有住人。床上、椅上和梳妝台上都鋪著麻布套。 伯爵意識到好運又來了，他屏住氣，看著牆上的密道入口。嬤嬤因為手裡捧著托盤，沒有把嵌板上的密門再合上。 他馬上溜進去，走向那面牆。 聽到嬤嬤沈重的腳步從上面傳下來，他停了幾秒鐘，就悄無聲息地鑽入暗門。他躡手躡腳地向下走了幾步，確定躲在那裡，嬤嬤回來時不會發現。 他聽到遠遠傳來一些話語聲。他背倚著牆，在黑暗裡告訴自己。好運道果真沒使他失望！ *** 「真抱歉，我來晚了，小乖乖。」嬤嬤說，一腳跨進修士房。 「我早就料到了！」黛梅莎說著，站起身來，把托盤接過來。 「每次有大宴會時都是這個樣子！菜式那麼多，下人們都得等呢！你也只好和他們一樣了。」嬤嬤說。 「這樣我才會有好胃口啊！」黛梅莎說，嘴角一抹淺笑。 「我選了些你會喜歡的菜！」嬤嬤說。 「噢！看起來好吃極了！」黛梅莎叫出來，「不過，不管你帶來什麼，我都不會挑嘴的。」 一整天她都幾乎沒吃東西。賽馬時她太興奮，根本吃不下嬤嬤帶去當午餐的三明治。貝茜趁大師傅不注意，從廚房裡捎了一塊美味的鬆餅給她，她也沒吃。 黛梅莎滿腦子裡想的只是克魯薩德，祈禱它不會被漢地布蘭擊敗。雖然她明知漢地布蘭和它勢均力敵，難分軒輊。 最後一剎那，克魯薩德衝過終點線，全場爆出如雷歡聲，她不禁熱淚盈眶，欣喜欲狂。 如果她不是無意間聽到害它的陰謀，那匹馬現一定已被迷倒，正無助的躺在馬廄裡呢！而法蘭士爵士，他一定押了一大筆錢在漢地布蘭身上，此時就發了筆不義之財了。 「昨晚好像發生了一些稀奇古怪的事哪！黛梅莎小姐！」今天清晨，嬤嬤對她說。 「發生了什麼事啊？」黛梅莎問。 「有兩個人想要毒害克魯薩德哩！」嬤嬤說，「可是被大人發現了。亞伯特說，大人就像職業拳擊師般把他們擺平了。」 「哦！在我們的馬房裡竟發生這種事情，真是太可怕了。」黛梅莎驚叫。 「真是丟臉！」嬤嬤頗有同感，「那兩個壞人被送交馬場騎警處理了。還有，大人的一位客人突然匆忙地離開了。」 「是誰啊？」黛梅莎問。她曉得自己必須裝出很好奇的樣子。 「法蘭士·威格頓爵士，」嬤嬤回答，「真沒想到，伯爵大人的朋友中，竟然會有人做出這種恬不知恥的事來！」 「真的，真沒想到！」黛梅莎低聲說。 他們赴賽馬場途中，亞伯特也在談這個突發事件。 「都是我的錯，黛梅莎小姐。」他自責，「我早把那個馬房的鎖修理好就沒事了。可是，我再也沒想到有那個兔崽子會打馬兒的主意。」 「我們以後要多注意一點才行，亞伯特。」黛梅莎回答，「如果有人要毒火鳥，不讓它星期六出賽怎麼辦？」 「哪個兔崽子要想這麼幹，我就馬上叫他挺屍。」亞伯特發誓。 然後，他又咧嘴笑了。 「就像大人有一種直覺要去救克魯薩德一樣！」 「是他的直覺啊？」黛梅莎問。 「他的侍從道森是這麼說的呀！」 黛梅莎在心底暗笑，心想，這正是我教伯爵說的呀！ 「伯爵大人真是一個有福氣的人哪！」嬤嬤插嘴說。 「是呀！從他長大後就一直如此！」亞伯特回答，「不過，道森先生跟咱們說過，老爵爺是個很專制固執的人哩！跟著他的人，包括爵爺在內，都吃了不少苦頭呢。」 「專制固執？」黛梅莎很感興趣地問，「怎麼說？」 「道森先生說，老爵爺的下人都很怕他的暴躁脾氣。還有，老爵爺和夫人都從來不管他們的兒子呢！」 「他們不管他？」黛梅莎追問。 「豈止不管，更過份呢！」亞伯特回答，「如果只是那樣就好羅！你是運氣好，黛梅莎小姐，有好些王公貴族根本都不理睬他們的孩子呢。」 「這倒是真的！」嬤嬤同意，「他們把孩子交給粗心懶惰的僕人照管。我聽說有些可憐的小東西被他們餓得半死！」 黛梅莎沈默不語。 真是不可思議，這位伯爵這麼有錢，人人欽羨他的熱情慷慨，看起來簡直是全世界最幸運的人，想不到他竟然有個不快樂的童年！ 不管這是不是真的，有一點她倒可以確定，他也沒有兄弟姊妹，一定也和她一樣，時常覺得寂寞孤單。 如果她沒有慈愛的雙親，她的生活又會是什麼情景？她簡直無法想家。 然而，不管她對他的感覺如何，不管她如何同情他童年遭遇和不幸婚姻，她曉得自己絕對不能再見他。 她先把他從賽朵兒夫人的藥酒下解救出來，又使克魯薩德能安全無恙，最後又和伯爵相見了。她不守信，違背了傑瑞的意思，還算是迫於情勢，尚可原諒。現在，她必須按捺住自己。雖然她多麼渴望和伯爵說話，多渴望像以前一樣地偷瞧他，她知道，她必須要控制自己的舉止，母親會期望她這麼做的。 | |||||||||