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第32頁     康絲坦斯·歐班揚    

　　薇妮無助地看著她。「我們在礦坑裡面以為非死不可的時候，麥斯曾經求我嫁給他，可是現在情況不同，他一定改變主意了。」

　　莎梅抬起她的下巴，深切地看進她眼裡的心碎。「麥斯還是決定要娶你，他已經找來一個神父，就只等你醒過來。」

　　薇妮把臉蒙進顫抖的手掌中。「我要怎麼辦，莎梅？麥斯不知道孩子是他的，他為什麼要那麼做？我不要他的憐憫，我不要在這種情況下嫁給他。」

　　「我剛才告訴過你，用你的腦子去想。你知道麥斯是孩子的父親，你應該告訴他全部事實。如果他仍然願意娶你，那就沒事了。」

　　「我試過告訴他，『』薇妮說著搖搖頭、「他完全誤解了我的意思，他以為孩子的父親另有其人。」

　　「也許你應該再試一次。」

　　「我沒有時間了，」薇妮提醒她。「你剛剛也說我必須為孩子打算。現在我怎麼辦？」

　　「賈泰利願意娶你，當孩子的父親。」莎梅說，盯著薇妮的反應。

　　「不行。我不否認，我的確考慮過接受泰利的求婚，可是他是我的朋友，我不能毀了他的一生。他是好人，沒有理由要他娶一個懷了別人孩子的女人，何況還是他朋友的孩子，教他情何以堪？不行，我不能對他這麼殘忍。」

　　「你的決定要快，我不能離開你媽媽太久。」莎梅說，扶薇妮站起來，然後折起睡袋。「麥斯要見你。」

　　「我不想見他，」薇妮答道。「我不要他的憐憫。憑什麼他吩咐我，我就得去？喬丹娜不需要他，貝薇妮也不需要。」

　　莎梅只是聳聳肩。「麥斯不能來見你，他的腿受傷了，醫生甚至不敢斷言他還能不能走路。」

　　薇妮瞬間刷白了臉。「我的天！」她低呼一聲，眼淚直往下落。「都是我的錯。如果不是為了我，他也不會受傷。」

　　「這是上帝的決定，不是任何人的錯，薇妮。」

　　薇妮倚在粗糙的牆上，覺得自己快崩潰了。「不管你怎麼說，我還是覺得難辭其咎。」

　　「那麼你又打算怎麼辦？」

　　她搖搖頭。「我不知道。」

　　薇妮臉上的絕望很像她小時候需要忠告的樣子。「我想你知道怎麼辦。麥斯是不是以為你懷了別人的孩子，現在並不重要，重要的是給你的女兒一個姓。等到麥斯身心都健全以後，你告訴他真相。」

　　薇妮突然怔住了。「你說女兒！你怎麼知道我會生個女兒？」

　　莎梅點點頭。「我本來怕你難過，不想說的。我夢到你和麥斯生了一個女兒，我看見的是她長大的樣子。她會返回英國，重建家園。」

　　薇妮陡然別過頭去。「我不要聽，我不要知道孩子的事，」她大叫。「求求你！就這一次，讓我做我要做的事，不用管別人怎麼想。」

　　莎梅曉得薇妮已經接近崩潰邊緣，她走過去，把薇妮抱在懷裡，讓她痛痛快快地哭。

　　「對不起，莎梅。」薇妮好不容易才止住淚水，哽咽著說。「有時我實在很討厭，是不是？」

　　「傻孩子，」莎梅只是安慰地拍拍她的肩膀。「如果你想回舊金山，我們就回去吧！」

　　薇妮深深地吸了口氣，再慢慢吐出來。「我要去見麥斯，我會接受他的求婚，這是保護孩於、讓媽媽免於蒙羞的唯一辦法。」

　　正午時分，強烈的陽光照在麥斯的帳篷上面，篷裡懊熱難當。麥斯的一條腿吊了起來，另一條綁著密密實實的繃帶，仍然疼得他直冒冷汗。

　　泰利本來要送他回家，可是他堅持要等薇妮醒過來帶她一起回去。他已經在附近一座教堂找好神父，隨時準備為他們證婚。麥斯根本不去想薇妮可能拒絕他。不！他非逼她嫁給他不可。

　　帳篷簾子一掀，泰利彎身走了進來。看見他的朋友醒著，便在他旁邊坐下來。「你祖父派人來說要你今天就回家，他要你們的家庭醫生看護你的傷勢。」

　　「除非薇妮嫁給我，」麥斯斷然說。「否則我決不回家。」

　　「萬一她不肯嫁你呢？」

　　「她會嫁給我。」

　　泰利笑了起來。「你倒很有自信，朋友。我要是你就不會這麼篤定，命運這種事難說得很」

　　「我不怕命運，」麥斯不耐煩地說。「我只怕躺在這裡一籌莫展。」

　　他們兩人都沒聽到外面的腳步聲。薇妮在帳篷外站住腳，小聲問道：「我可以進來嗎，麥斯？」

　　「是你面對命運的時候了。」泰利笑著站起來，向出口走去，臨走前又回頭補了一句：「祝你好運，麥斯。我衷心希望你們能夠結婚。」

　　泰利在門外碰見薇妮，他深深看了她一眼。「你的氣色不錯，覺得還好嗎？」

　　「很好，謝謝你。莎梅說是你救了我，我又欠了你一份情。」

　　他不理她的謝辭，只朝帳篷點點頭。「你最好趕快進去，他等你等得快瘋了。」

　　薇妮低聲問道：「他的情況如何？」

　　「不太好，我們仍然不知道他的腿傷有多嚴重。他雖然硬撐著，不過看得出他一定很痛。」他掀開簾子，微微一笑。「請進！」

　　薇妮鼓起勇氣，昂起頭，覺得自己真像就要從容就義的烈士。帳篷裡熱得像火爐，但是麥斯的眼光卻讓她不覺打了個哆嗦。

　　「你知道我等了你一整天嗎？」他酸酸地問道。

　　她在泰利剛空出來的椅子上坐下。「你覺得如何？腿還是很痛嗎？」她關切地問道，美麗的銀藍色眸子寫滿了同情。可能的話，她真願意代他受苦。

　　「你還記不記得，我們陷在礦坑裡面的時候，我曾向你求過婚？」麥斯直切正題。他不耐煩玩遊戲了，可是薇妮看不透他眼裡的渴望、害怕，以及不確定。

　　她設法擠出一個笑容。「我不會硬逼著你娶我，放心好了。」

　　他不理她的幽默。「我在等你回答！」因為太緊張，他的話竟像是命令一樣。

　　「我說過我不會逼你——」

　　「你的回答。」他定定地看住她。「你的回答是什麼，告訴我。」

　　薇妮不曉得他的心繃得有多緊。他真怕她會當面笑他，笑他自不量力。他雖然在泰利面前誇了口，可是他心裡很明白，如果薇妮拒絕他的求婚，他根本沒有別的辦法可想。

　　薇妮垂下頭，躲開麥斯的凝視。「告訴我，你為什麼這麼做？就因為你好心嗎？」她等著他的回答，希望他說他愛她，沒有她他就活不下去。如果他真的愛她，她就會告訴他一切真相。我必須先跟你說清楚，免得以後有什麼枝節。如果你生的是兒子，他將不能繼承「北方天堂」

　　「你是什麼意思？」她問道，一顆心隱隱作痛。

　　「只有我的兒子能夠繼承我的土地，我要你瞭解這一點。」

　　薇妮想起莎梅說的，她會有個女兒。如果她現在就告訴麥斯，他是她孩子的父親，他會怎麼樣呢？他承認他對她不無感情，但那時怎樣的一份感情？她就為了這個娶她嗎？問題太多，可是答案太少。

　　「你願意嫁給我嗎，薇妮？」她柔聲問道。

　　「我不瞭解你為什麼要我們母子，你並沒有提出充分的理由。」

　　麥斯微蹙著眉，琢磨著要如何不漏他的愛又能說服薇妮嫁給他。「讓我們這麼說吧！我和伊蓓的親事突然告吹了，我缺少一個合適的新娘。我爺爺年紀大了，他希望我能趕快結婚。你會是最好的妻子，會讓我在親友面前風光十足。」

　　他的話就像一把刀準確的砍在她心上，原來他愛伊蓓，只因為伊蓓不肯嫁他，他才想娶她，為的就是在別人面前抬得起頭來？

　　她把傷痕密密收拾起來，問了一個最明顯的問題。「等到你的親友發現我的孩子早生了兩個月，他們會怎麼想？你考慮過這一點麼？」

　　「這個不成問題。我們的家庭醫生是多年好友，他可以作證說孩子早產。就算有人不相信，他們只會以為我太愛你，所以等不及結婚就讓你懷了孩子。」

　　突然間，薇妮找到了真正的理由。「你要別人以為你和我……我們……這個孩子是你的，而且在我們結婚以前就有了。你為了洗刷伊蓓遲婚帶給你的恥辱，所以你要別人以為我們已經——」

　　「我們已經心心相許，」他替她說完。「那就圓了我的面子，不是嗎？」他笑著對她眨眨眼。「你怎麼說？我們合則兩利，簽約了吧？」

　　薇妮有一萬個拒絕的理由。撇開他不愛她的事實不說，他們兩人本身就來自截然不同的國度。有一段時期，英國和西班牙還刀兵相向。麥斯相信她愛另一個男人，她相信他愛的是伊蓓。他驕傲矜貴，不可一世，她怎能嫁給這個人呢？

　　麥斯看見她眼裡掠過千萬種心緒，曉得她正在決定關頭。「告訴我，薇妮，你之所以遲疑，是不是怕我會變成殘廢？我不能怪你有這種顧慮，嫁給殘廢的確不是好玩的事。」

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