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| 第16頁 凱瑟琳·杜維爾 華特想著，當然，爵爺是在利用她溺愛的孩子來折磨她。可是她說自己是合法出生的騎士女兒——而且她明知朱尼爾的父親只是伯爵的私生子——這也絕對不會讓他好過。 他看見她的表情突然改變了。她垂下目光。「我求求你，爵爺，我只求一點小小的恩惠，不是為我自己——」 他喊道：「哈，我怎麼對你，就像你怎麼對別人一樣。把人丟在後巷裡！你要我當著大家的面說出來你給別人的是怎樣的『恩惠』嗎？」 她抬眼看他一下，似乎想要說話，但隨即閉上嘴，撩起裙子走開了。 華特看著她走開，一面想著她臀部擺動的樣子，一面想著剛才爵爺說到的床上的事。「那孩子很壯。」華爾心不在焉地說。「臂力也很夠。像他這樣被母親寵愛的孩子，最好還是在這裡受訓練比較好。」 在他旁邊的尼爾也不知道聽見他的話沒有，只是站在那裡看著她離去的背影，然後尼爾什麼話也沒有對華特說，就轉身走開了。 一個女僕走向艾琳，手裡抱著臉盆和枕頭。這個女孩喊道：「噢，夫人！」 「噓！」她對女僕說，「把東西給我吧！」她接過海蒂手中的枕頭，她告訴自己，絕對不能在這裡當著大家的面哭出來。女僕跟在她後面，嘴裡喃喃地說著一些表示同情的話。艾琳只是一直走著。一進入爵爺的房間，她把枕頭放在床上，就坐在床邊任眼淚流下來。 然而她卻沒有眼淚，她太氣憤了。她俯身以手支著頭。老天，要怪只能怪她自己！媒婆柯格莉曾經試圖跟她講道理，警告她說她已經拖太久了，結果那個女人說的話都成了事實。她被迫嫁給一個凶暴的領主，而且他一心只想要她的錢。如今她已經無法脫身了，而她的兒子也一樣，朱尼爾可能會真的把麥格送到曼徹斯特伯爵或者亨利國王那裡。他甚至可能把兒子送到修道院做修士去！ 她揉著發痛的眼睛。 去他的，這個愛爾蘭鬼子竟然相信他是她兒子的父親！這個好戰的傢伙逼她結婚，強佔她的家產，把她和兒子當成俘虜，他絕對不可能是當年把她摟在懷裡做愛的那個年輕騎士，不可能的！她的心絕對不承認這是事實。 她倒在床上，手握成拳抵在嘴上。噢，老天，那一夜她的作為是一種罪行，人盡皆知那是奸罪。老天是在懲罰她。不只是這輩子，下輩子也一樣。 她忍住嗚咽，儘管她努力想懺悔，卻始終不曾有一絲悔意，親愛的老天，即使現在也沒有！ 艾琳望著上方的幃幔，想著，更糟的是這些年來她這一直夢想著那一夜的情景。那絕對不是那麼可怕的事，她翻身下了床，蠟燭已經燒得很短了，屋裡變得很暗。她環視四周想找新蠟燭，可是發現女僕還沒有拿來。 她必須逃走，她無法忍受和這個野蠻的諾曼第愛爾蘭人住在一 起，尤其是他把她溫順的麥格變成了什麼樣子。麥格本來是高高興 興地學著金飾的手藝，而他卻想把那孩子變成跟他一樣的騎士去殺人。 還有，天知道，艾琳一面踱著步子一面想，他那無休無止的性慾使她的身體再也受不了了。他不讓她一個人安靜一下，每天晚上都要和她做那件事，弄得她每天祈禱月信趕快來。可以有理由去和女僕一起睡。 她知道他想要什麼。他需要孩子，繼承人，而且越快越好。像他那種階級的男人都是這個想法。 更糟的是，她不能一直拒絕他。恁他在軍隊裡嫖妓學來的技巧，他知道怎樣把她的情慾挑撩起來，使她像動物一般呻吟著，無恥地哀求他給她解放。朱尼爾要命名她永遠成為她的奴隸。 她轉身走到窗口。這個高高在上的窗子是為了讓領主欣賞自己的封地用的。她用手肘支撐著窗台，午後的天氣依然很熱，所以窗戶仍是開著的。 從這個舊塔樓的窗口可以俯瞰整片谷地，威爾斯人仍然稱這裡為藍斯屯，可是實際上這裡早就改成諾曼第名字莫萊了。西邊是山區，一條銀帶似的河穿過其間。在下方的土地上，小麥和大麥都已經熟了，金綠色的穗子襯著新犁過的黑色土壤。這一帶經常潮濕多霧，雨後太陽出來就會在天際形成彩虹。 靠威爾斯邊境的這一帶都是肥沃的綠野。不論是城裡人還是鄉下人，如果能讓他們安靜靜地工作的話，生活會相當不錯。只是國王和貴族之間常有戰爭，企圖破壞這裡的和平，造成分裂。 她踱起腳尖探身去看，只見一隊貨車正由城裡出來，穿過下方的橋，車上載的是從她家搜刮來的更多家產。 她希望自己不要這麼絕望。可是如果想逃跑的話，她需要設法弄到錢。如果有足夠的金子，她就可以帶著麥格往北走到曼徹斯特，然後再搭船到蘇格蘭或法國。至於在路上，她確信至少公會的人會願意幫忙。 她咬著嘴唇。 她裝金子的保管箱和帳簿都在朱尼爾那裡。而且更可惡的是她不知道他把它們放在哪裡！就算她知道在哪裡，也沒有辦法弄到手。 然而她必須設法救自己和麥格。親愛的老天，如果她留下來，如果他強迫她跟他生活在一起，她知道自己遲早會把他殺死。 那天下午稍後，有一隊商販由村子裡到了這邊。他們得先到城裡申請許可。城裡的商人先看看他們的貨裡面有沒有應該可以販賣的東西，然後這隊商販才能繼續上路往城堡這裡來。 商販進了城門後受到熱烈的歡迎，尤其是艾琳的女僕和廚房裡的人。那些女孩都愛極了漂亮的絲帶，梳子以及發油，還有滋潤皮膚的油膏。杜波德現在是這裡的管家，也跟著出來看看廚具。就連那些士兵也晃了過來。跟女孩子在廚房門口調情。 廚子買了一些鹽，然後又挑著一小袋一小袋的香料，像產自中東經由法國來的丁香和肉，以及來自威尼斯和馬爾他的干蒜，藥草。 艾琳買了一套縫衣針和黑緞做的扣子。她自己沒有錢，必須叫一個士兵去跟爵爺要，這使她覺得很惱怒，這不是她第一次身上一文錢也沒有。 杜波德把她拉到旁邊一個年輕的香料販那裡，然後壓低聲音對她說：「他賣的價錢太高了。」 她相信他說的話，戰爭雖然已經結束三年了，但是物價仍然居高不下。 那個販子抗議道：「光是肉桂的價值就跟金子一樣！你走近一點 來聽我說。」他招手要她坐在他攤在草地上的貨旁邊。「我跟你發誓，肉桂和丁香賣的都得比照金子的價格來算。」 他把她當成一般的村夫愚婦了。她湊近一點看他的貨。 老天，艾琳吃了一驚，這一回他不是修士了，他化裝成小販也能 唬過每個人，頭上戴著一頂舊帽子，嘴角露出歪歪的笑容。她連忙揮手 叫管家走開。「我要親自看看他這些貨。」 這個小販乘機把一截肉桂弄碎，放到她的手掌心裡。他用手指搓了一搓，一股撲鼻的香味立即散了出來。 她悄悄問道：「你跑到這裡來做什麼？」 他對她一笑。「你只要聞一下，然後再嘗嘗看。」這個轉運金子的人說道。「你就會明白我的意思了。這可是從大老遠的地方來的。」他用明亮的藍眼睛盯著她。「從很遠很遠的海外。」 艾琳用舌頭嘗一下肉桂屑。很遠很遠的地方，那是指法國，他這次要把金子從巴黎的路易王那裡送到威爾斯的卡沃德親王那裡。 這時艾琳才想到她在這檔事裡扮演的角色，她現在是爵爺的妻子，但實際上是被囚在這城堡裡的俘虜。如果她跟他說這種情況，他會明白嗎？ 她小心地把肉桂屑倒回他遞給她的小袋子裡，一面想著要怎麼說。 這本來不是她的主意，而是她那已故的丈夫的。鈕柏納生前固定都會收到法國國王送給威爾斯的金貨。在戰爭的初期，那些金子是用來讓威爾斯人攻打女王在這邊境地帶的城堡，也算是幫助史提芬國王。艾琳發現，有時候那些金子又是用來賄賂威爾斯的卡沃德親王，意思是他兩邊都不支持。 史提芬國王死後，女王的兒子，也就是年輕的亨利王終於登基了，然而讓艾琳感到驚訝的是仍然有金子經由東部的港口運來，只是換了一個新的密使，金子送到莫萊的金店老闆家之後，再轉給牧人帶過山區。不過這幾年來，他們傳遞的不只是來自巴黎路易王的賂賄，同時也來自亨利王自己英格蘭的敵人——一些表面上忠心的貴族，他們私底下卻希望讓威爾斯保持強大和不馴，其中包括了白修格，他本來相當支持亨利，現在卻變得有些反對這位新王了。 | |||||||||