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第6頁     冰室冱子    

　　平常見面機會不多，少主想不如趁現在談談彼此的將來。

　　「綺羅姐姐以後打算做什麼呢？」

　　「總不能每天拖著牛尾巴玩吧！你說是不是？」

　　「是呀！沒錯！」不愧是姐姐，看起來好像整天在玩，其實該想的事也都想過了。少主鬆了一口氣。

　　「說得也是，玩伴們一個個行元服之禮，進宮任職了。我也該行元服之禮，不能再拖延了。」綺羅抱著胳膊沉思起來

　　「元服之禮…進宮任職…？」少主驚訝得啞口無言。還以為她是認真在考慮將來的事，結果居然是想以女兒之身行元服之禮，進宮任職？真是破天荒的想法。

　　「姐，妳是女人呀！怎麼能行元服之禮？」

　　「女兒之身，但有男兒之心。」

　　「男兒…？姐…」少主無言以對，只有深深歎息。

　　「姐是樂天派，真好！我就不能那麼想得開。」

　　「等我當上了大臣，就在堀川附近蓋個豪邸。到時就接你來住，聽不到夢乃一年換一個的新宗教經文念誦聲，對你的精神會好一點。」

　　「的確，聽到經文我就想哭。」

　　夢乃幾乎已經到了瘋狂的地步，一有新興宗教出現，立刻加入。和同樣狂信的侍女們，每天焚燒鹽膚木、打鼓、搖鈴、念誦詭異的經文。少主聽到那些聲音，就沒有食慾，精神衰竭。消極得想落髮為僧，躲入寂靜的山中。

　　可是，現在這模樣，看來只能當尼姑囉？可是，有願意收留自己的尼姑庵嗎？愈想煩惱就愈無邊無際。

　　小百合突然想起來說：

　　「綺羅，跟式部(注3)承大人約定的時間快到了……」

　　綺羅想起約好式部承陪她去看市集的，趕緊起身。

　　少主羨慕地看著綺羅說：「真好，可以去任何地方。再來玩喔！」

　　「當然。不過，我也不想遇到贊岐，她很會瞪人。女人就是善妒、固執，所以令人討厭。」綺羅聳聳肩笑笑。精神抖擻地踏步離去。

　　留下可憐的弟弟！看著被當男孩子帶大的綺羅，不但對這種日子毫無疑惑或不安，甚至充分享受著自由的樂趣，不禁對自己的境遇感到悲哀。

　　世人對姐弟倆悲喜交雜的複雜生活雖不知情，卻都知道權大納言家有個活潑、才氣橫溢、可愛的綺羅少主。還有一個跟綺羅長得一模一樣，連見到父親都會臉紅的純情綺羅公主，她的形象刻畫在每個達官公子的心中。

　　〈注1〉：日本貴婦人穿在外衣內的一種衣著。

　　〈注2〉：日本禮服的一種。

　　〈注3〉：太政官八省之一，掌管儀式、銓敘。

　　三　在北嵯峨

　　「綺羅，別再鬧脾氣了。回去吧！」

　　小百合邊擦著汗，邊以嚴重的口氣對一言不發的綺羅說。

　　綺羅靠著肘枕橫臥，聽到小百合的斥責，皺皺眉把身子背向她，還是不說話。

　　小百合急了，用她的口吻說：「綺羅，妳沒嘴了嗎？妳說話呀！」

　　綺羅這才吐出一句話，說：「好熱呀－－－l

　　「啊？妳說什麼？」

　　「我說很熱！快用扇子給我搧風呀，反應真慢！」

　　「老天！」小百合滿心不願，還是拿起了扇子，替綺羅搖風。

　　進入六月後，天氣熱得異常。在京都的三條邸，光是坐在房裡不動，都會滿身大汗。所以三天前，綺羅突然說要小百合跟她去北嵯峨山莊時，小百合真是滿心歡喜，以為可以去納涼了。沒想到綠樹覆蔭的嵯峨山莊，也不如想像中那麼涼快。

　　二、三年疏於整修的山莊，斑斑剝剝不堪入目，反而更讓人覺得悶熱。而且，這次的山莊之行走得太匆促，準備不及，蓆子、御簾都是從倉庫裡拿出來的舊東西，用得非常不舒服。再加上沒有個像樣的隨行侍女，能照顧綺羅起居的只有自己一人，想到這一點，她就開始懷念京都的三條邸了。

　　如果只照顧綺羅起居也就罷了，偏偏隨行人員太少，人手不足，連小百合都不得不做廚房的事，還有早上的打掃工作。

　　今天也是一大早就去幫忙打水，拉起水桶時，反抗意識也跟著湧上心頭。小百合心想，自己雖是權大納言家的家僕，卻也是照顧貴人生活起居的高級侍女，根本不必做這種下女做的工作。她愈想愈氣，自己為什麼非打水不可？索性丟了水桶，窩在座墊上，求綺羅回京都，可是綺羅只管搖頭。

　　「那麼，至少再找幾個侍女跟下女來。我不要再打水了！」

　　「我是行元服之禮前的半大人，不可以帶太多隨行人員。半大人的我，只配帶半大人的侍女小百合。」

　　「妳真是固執！受不了！」小百合氣得扔了扇子。雖是主從關係，卻有乳姐妹的一份情。小百合一生起氣來，就會擺出姐姐的姿態。「妳就是這樣一個愛耍性子的小孩，難怪人家說妳是小孩子！」

　　「小孩子？妳說我是小孩子？」

　　「正是！妳根本不能行元服之禮，偏偏要強求妳父親，讓他煩惱。妳不覺得不好意思嗎？」小百合連汲水之恨也一起宣洩了似的，數落綺羅的不是。

　　綺羅倏地站起身來，衝出屋外。

　　不久，隨行的人從庭院跑過來說：「小百合，綺羅少主說不要隨行者，一個人出去了，怎麼辦？」

　　小百合歎一口氣，說：「不要管他，讓他冷靜一下吧！」

　　「可是，萬一在山中被山賊襲擊了……」

　　「綺羅少主會咬山賊的手逃走的，放心！」

　　小百合丟下這句話，又去做她厭惡的汲水工作。

　　只有幾個跟在綺羅身邊的侍女知道綺羅是女兒身，這次的隨行人員當然都以為，綺羅是權大納言家威風凜凜的少主。而看到小百合痛罵主子家的兒子，隨行者都對小百合的威勢感到佩服乖乖的退了下去。

　　遭小百合怒罵飛奔而出的綺羅，快步走在山路上，想宣洩一下怒氣。

　　《她是怎麼了？打從出生時就一直在一起，應該是最瞭解我的，居然說那種話！什麼「半大人」？跟左近少將一樣瞧不起我！》

　　一想到左近少將，更是怒不可遏，她隨手折下一段樹枝，嗶唏嗶唏隨處拍打。會跟父親發生口角，負氣跑到山莊來；還有在荒蕪悶熱的山莊裡的種種不愉快；以及跟小百合的爭吵，好像都是為了左近少將。她自己也知道不可以拿別人出氣，可是就是壓抑不下怒氣。

　　綺羅繼續沿著山路向前走。小時候常常來這個山莊，所以闊別了幾年，還是很熟悉這附近的環境，不久就走到了她的目的地－小時候經常游泳的池子。

　　綺羅探探四周。這附近山路狹窄，草木繁生枝葉茂盛，不是很熟悉地理環境的人，是來不了的。

　　她確定四周無人，迅速脫了衣服，跳往池子裡。刺骨冰冷的池水，洗淨了悶熱、憂鬱和煩躁。

　　她一邊潛潛浮浮地游著，拍得水花四濺；一邊惡意地想著，如果自己就這樣失蹤的話，那個頑固的老爸會不會考慮行元服之禮的事？

　　說起事情的開端，就是三個月前跟式部承去看市集時發生的。

　　那天在東屋跟弟弟見面後，綺羅就跟式部承同搭一牛車，去朱雀大路上的左京東市集，她邊走邊看要送給弟弟和小百合的絲綢織錦。

　　貴族和平民交雜的熱鬧感，讓綺羅興奮不已。容貌原本就亮麗醒目的她，笑嘻嘻地走著，更是引來過路人的側目。還有人拚命伸長脖子，把視線越過別人的頭頂偷窺著她。綺羅皺起眉頭問式部承：「我哪裡不對勁嗎？大家幹嘛那樣盯著我？」

　　式部承噗嗤一笑，說：「那是因為你太可愛了呀！」

　　被稱讚沒人會不開心的，綺羅縮縮脖子，謙虛的說：「沒有啦…」

　　式部承看到他可愛的表情，笑著說：「權大納言大人想永遠保留住你童姿模樣的那份心情，我也很能理解的。」

　　綺羅都十四歲了，卻一直沒有行元服之禮的動靜。京都的人們都議論紛紛。有人說是在準備盛大的儀式，有人說是綺羅的童姿太可愛了，權大納言捨不得讓他行元服之禮。如果知道了不能行元服之禮的理由，可能所有人都會嚇昏過去吧！

　　「可是…」式部承突然表情一改，說：「童姿再可愛，也不能再拖延元服之禮的日子呀！不行元服禮就不能授官位，不能以成年身份任職。你年紀還小，可能會覺得我這番話像大人打的算盤。可是，任職晚，出頭的日子就晚，你懂吧！」

　　不愧是廿五歲的青年，他的話題頗具說服力。

　　綺羅並沒有出人頭地的慾望，所以式部承的一番話並沒有造成很大的衝擊。只是，她開始感覺到：

　　《原來這年紀還未行元服之禮，是會引來別人怪異的眼光的！》

　　當她陷入沉思時，迎面走來兩個高聲說話的年青人，撞到她的肩，她踉蹌幾步，膝蓋和手著地。兩個年青人看市集看得出神，沒有注意到綺羅。撞到之後，也不直視綺羅，丟下一句：「小心點！小鬼！」就走了。

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