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第19頁     冰室冱子    


  「能如此吸引當代第一的達官公子綺羅,可見三公主是個很不簡單的人物。」皇上還不滿足,繼續說:「早知道是這麼一個能讓你付出全心的人,說什麼都得把她娶進宮的。真後悔當初放棄得太快了。」

  「…很抱歉。」綺羅無力的說。

  綺羅也真佩服皇上,可以這樣不厭其煩的挖苦她。

  《什麼嘛!再怎麼說都是你一度放棄過的公主呀!現在成了別人的妻子,你卻又動心了,真不知道你有多好色。高居天下第一位的人,還會覺得「別人家的青草地比較綠」,難道不覺得可恥嗎?這三個月盡其所能的譏笑我,現在又想用這種話來安慰我,太過份了!》

  最近皇上一召見,胃就開始不舒服。

  《可能是神經性胃炎吧?在右大臣家要耗神、對三公主要耗神,進了宮還要被皇上消遣,究竟何處才是我安息之地?我倒底犯了什麼錯?不過是女兒之身仕進、以女兒之身結婚而已呀……。嗯-是蠻異於常情的,可是…》

  綺羅歎了一口氣。敏銳的皇上又捉住了這聲歎息。

  「綺羅,你這麼不想入宮來嗎?」語氣愈來愈冷漠,讓綺羅無以自處。

  「怎麼會呢!我跟以前一樣……」

  「是嗎?以前的綺羅從不曾請過長假的。下個月是七月,宮中慶典多,是最忙的時候,你卻提出了請假申請。」

  「那是……」綺羅啞口無言。她的確,提出了十天左右的假日申請。

  三公主自出生以來,從未出外旅行過。綺羅被吵得沒辦法,只好答應帶她去長谷參拜。

  帶著不習慣旅行的公主和隨身侍女去長谷,光是去程就要花三天時間。如果再沿途慢慢觀賞名勝,還是得花上十天。

  「家裡的人想去長谷參拜。」

  「家裡的人?誰?關白左大臣嗎?」皇上明知故問。

  綺羅只好結結巴巴的說:「公主…哦,不,妻子……,」臉一下子紅了起來。

  皇上很明顯得表現出不高興的樣子。

  「七月慶典太多,很忙。有很多事需要中將階級的人來處理。你已經不是小孩子了,身為一個高官,要有以公務為優先的觀念!」

  「……臣惶恐…」

  「好了,不要再說了。」

  「臣告退。」

  綺羅跪拜後,立刻退御前。

  要他以公務為優先,就是命令他撤銷請假申請。

  《什麼慶典很多?不過是七夕和文珠會而已嘛!這是我仕進以來第一次請長假,他卻不准,太過份了!》

  綺羅知道皇上是故意在為難他,非常氣惱。

  為什麼事情會變成這樣呢?結婚前,綺羅是大家公認最得皇上歡心的人,綺羅自己也這麼認為,每天都高高興興的進宮。現在卻是一被召見就胃痛,皇上說話也極盡嘲諷,最後還要用各種方法來為難他。

  在《源氏物語》裡,柏木因為和源氏的妻子往來,惹惱了源氏,源氏一有機會就譏諷他,搞得柏木精神衰弱。

  最後,在一場慶宴上,源氏假裝喝醉纏住柏木說:「柏木在笑我癡呆了。」

  被源氏怨恨的眼神一瞪,柏木纖細的神經都豎立起來。後來源氏又逼他喝酒,他的身體支撐不住,就死了。可以說被凌虐而死的。

  想到這個例子,綺羅就毛骨悚然。被那樣凌虐而死,應該是不會。可是,在慶宴上皇上是很可能藉酒裝瘋,刁難她的。

  綺羅覺得心慌意亂,決定到麗景殿皇妃的地方走走。

  麗景殿皇妃快三十歲了。父親是內大臣,母親是內親王后嗣,論家世論血統都是無話可說的。是皇上還是東宮時代的妃子。

  皇帝即位後,立刻封她為皇妃。但是說是寵愛,還不如說是犒賞她的功勞而已。所以內大臣去世後,失去了唯一的靠山,自己也不再抱有什麼野心了。在這樣的環境下,也不見她表現出悔恨的樣子。散發著三十歲女人的冷靜和沉穩。

  綺羅喜歡這樣子的她,把她當成姐姐、阿姨,經常去找她。

  「綺羅呀?皇妃正談到你呢!」

  已經有訪客先到了,是宰相中將。父親是皇上的伯父部卿塞的宰相中將,容姿、舉止都很落落大方,仕進時曾引起很大的騷動。

  宰相中將還是左近少將時,綺羅曾經對這未見過面的人抱持著敵意。相同的,當時的左近少將也是肆無忌憚的公然稱他為「權大納言家的小鬼」。現在兩人成了好友,還各擁有二分之一崇拜他們的侍女。緣份這種東西,真是令人難以理解呢!

  「談我?一定是說我壞話吧?」綺羅嘟起嘴說,在圓墊上坐了下來。

  綺羅才剛坐下,就聽到御簾後,有衣服沙沙摩擦的吵雜聲。

  因為知道綺羅來了,已經退下休息的侍女們,又一窩蜂出來要伺候綺羅。宰相中將會心一笑,說:「怎麼可能說你壞話。我們正在談你沒進宮這幾天,皇上的心情糟到了極點。」

  「剛剛才被數落了一頓呢!皇上這麼討厭我,進宮有什麼好玩的。」綺羅半認真的說。

  宰相中將揮著扇子說:「皇妃,皇上是不是嫉妒三公主呀?」

  御簾後的皇妃笑著說:「綺羅以前此誰都熱心公務,現在突然冷落了宮廷,每天進出右大臣家,皇上當然覺得寂寞了,前不久還感歎說你重色輕友呢!」

  「因為皇上特別喜歡你,所以一些沒口德的人,甚至說你和皇上是畸戀呢……」

  「胡說八道!」綺羅聳聳肩。

  《什麼畸戀嘛!為了三公主被搶走,他還變得跟鬼一樣可怕呢!》

  被譏諷的憤恨好像深深浸入了骨髓,綺羅已經無法冷靜思考了。

  「有這麼美的皇妃,還會有畸戀嗎?這種話對皇妃太失禮了!」

  「說得太好了!」宰相中將大笑,但是立刻板起面孔,嚴肅的說:「可是,因為你結婚,很多人都受了波及。第一個就是我!你很少回左大臣家,我就不能去找你,而離綺羅公主就愈來愈遠了。」

  「中將還戀著綺羅公主嗎?」皇妃問。

  中將驅身向前說:「是的,我對她是全心全意的。好幾次拜託綺羅引見,綺羅都不肯幫忙,真是不夠朋友!我真想偷偷潛進去,生米煮成熟飯……」

  「中將!你要是真做這種事,我就跟你絕交!」

  綺羅臉色蒼白,緊張的說。

  明知道只是開個玩笑而已,可是綺羅覺得,花花公子的中將,在被逼急的時候,還是很可能做出那種事的。

  這麼一來,綺羅姐弟的秘密就會在瞬間被揭穿的。

  中將調侃他說:「你那麼愛你妹妹,我輕舉妄動的話,一定會被你殺了。不過,你這麼捨不得讓她嫁,終有一天她嫁不出去,只好去當尼姑。真可惜,跟你長得一模一樣,一定很美呢!」

  「我妹妹跟我朝夕相處,看著我這個哥哥成長的,所以眼光也很高。大概看不上中將您吧!」

  「難道我跟你比,會輸給你嗎?」

  「你可以問問御簾後的侍女們呀!」

  「這樣不公平的。你才剛結婚,在宮中侍女之間,你的魅力已大不如前了。」

  「你也是一樣呀!今天跟這個,明天跟那個,每天都是新婚!」

  「真是鬥不過你。」

  宰相中將和綺羅相視而笑。二個人是很好的組合,一見面就這樣說說笑笑。用輕浮的語調相互調侃,給周圍的人帶來歡笑和生氣。

  難怪綺羅和宰相中將一出現,侍女們就會爭著伺候。

  綺羅在皇妃的詢問下,談起前些日子去市集的事。

  為了揮去這些日子以來的煩悶,綺羅發洩似的講得很起勁。宰相中將微笑的盯著他看。宰相中將本以為,綺羅在皇上親旨下,舉行了輝煌盛大的元服儀式,一定是個仰賴父親權勢的高傲小子。等他仕進後,會成為很強的競爭對手,所以一直對他抱持著敵意。所以本打算在參加他的元服儀式時,好好仔細觀查一下敵方。可是他所看到的綺羅,竟是那麼的風雅有氣質,像個女人般的可愛。

  一瞬之間,鬥爭之心完全消失了,還盯著綺羅看得出神。跟他交談後,發現他很容易親近,也沒有什麼架子。說起話來精神抖擻,玩笑不斷。聲音比任何人都清澄美麗,笑的時候會聳起肩來,模樣好可愛。在宴會中,他會翩翩起舞,身段輕盈完全不像個男人。喘著氣回到座上,吐吐舌頭說:「我好像醉了。」

  他這樣的一舉一動,都跟自己或其它達官公子不同,很新鮮很可愛,深深吸引住宰相中將。

  難怪這麼多人想追求跟綺羅長得一模一樣的綺羅公主。現在一個一個打退堂鼓,就只剩下宰相中將自己了。

  可是自己對綺羅公主的愛慕,究竟執著到什麼程度,宰相中將自己也不清楚。唯一能確定的是,每當他跟綺羅談起對他妹妹的傾慕之意,綺羅就會用一流的口才調侃他,他真的很喜歡逼綺羅說那些話。

  其實花花公子宰相中將,只要看上一個女人,就敢潛入對方邸底,將對方佔為己有的。而且實際上也做過不少次。

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