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| 第5頁 岳靖 羅懇緊跟在他背後，慎重其事地關上兩扇厚實門板。 深夜的家譜室裡，白煙濃厚，燭火、吊燈光芒如水暈布，將天花板的大理石浮雕，染點出神秘的色彩。一名瘦骨磷絢的女子身著碎花長袍，面對門口，以參拜中的虔誠聖徒姿勢，伏倒在廳堂中央。老傢伙照例坐在香案左側的龍頭座椅，含眼斂眉地，像在打禪，讓人抓不著情緒。羅氏家族的另一名「護衛男兒」羅悅，筆直站在老傢伙斜後方，帶笑似地臉容如同他的名，在此刻看起來是那麼地幸災樂禍。 祭元祠從女子身旁走過，沒看一眼，逕自在邊位落坐。 「誰准你坐──」老人打破沈歉，闐黑的眸子相當嚴厲。 「別這麼吝於『賜座』嘛，曾祖父──」祭元祠攤掌，蹺起二郎腿，俊顏微微朝上偏斜。「這個時間，正常人可都是躺著的。」 「元祠少爺……」您別再捊虎鬚了！羅懇走到他身旁，壓低的嗓音從牙縫擠出。 「小子，你很得意──再這麼吊兒郎當下去，總有一天，我這曾祖父會被你氣得躺著！」老人道，端起茶碗，掀蓋啜飲。 「饒了我吧，曾祖父──」祭元祠垂首低笑，長指揉捏著高挺的鼻樑。「您怎麼這麼說呢，這可是相當嚴重的指控。」 「指控？！」老人用力地放下茶碗，瓷碗蓋跳了一下，發出鏘地聲響。「你還怕人指控！」隱藏在鬍鬚之中的嘴角充滿怒意地朝下抿緊，視線不近人情似地掠過地上的女子。「你倒給我解釋清楚這女娃怎麼回事？」 祭元祠抬眸對上老人，俊顏有種假意的困惑。「很抱歉，曾祖父，元祠沒有未卜先知的能力，實在難以看出這個女娃──哦，不，」哼地笑了一聲，繼續道：「應該說是這名美麗的女士──怎麼回事？」 「你在外面立下的風流債，還問怎麼回事！」老人的怒火早已悶燒多時了，只等一個訊號發作。 祭元祠站起身，拉平睡袍下襬，昂著俊顏，單眼瞇細，另一眼斜睨羅悅。「是你帶回的？」 「是的，元祠少爺。」羅悅承認得很乾脆。 「很好。」祭元祠挑一下唇角，視線轉向老人。「既然是羅悅帶回來的人，曾祖父有疑惑何不直接問他呢？」 老人大掌一拍，怒氣衝天似地站了起來。 「老太──」羅懇、羅悅異口同聲。 「您別動怒。」羅悅適時打圓場。「先讓元祠少爺看清女士的長相，好好回想回想。」 祭元祠撇一下唇，直接了當的說：「我不認識這女的！」 「你不認識，誰認識！」老人惱怒地瞪住祭元祠。 「冠禮堂哥嘍！」事不關己的語氣，祭元祠轉身瞟了女子一眼。「我肯定這位女士，找的是『祭冠禮』。」 「當然肯定！」老人的嗓音僵硬起來。「這種低級趣味，你樂此不疲！」這個不肖曾孫自命風流，頂著堂手足名號在外拈花惹草，已非第一次！ 「別這麼說嘛，曾祖父，您提的，可是藝術呀──」祭元祠乾笑兩聲，長腿開始走動，得意生風的步態像個模特兒。「想想堂哥們個個為您的『祭氏王國』，被工作熏染得忘了樂趣，活像機器人，我總得為他們繁忙的日子增添些『生活創意』啊。可我倒還沒這麼幫過冠禮堂哥，幸好您提醒了。」呵…… 祭元祠樂得站定在老人眼前，眾多堂手足裡，他是最小，也是最閒的，沒責沒任，不用工作，曾祖父縱容他，兄長們沒一個計較。但也許是劣根性未泯吧，家人們對他越是好，他越是執拗，就想破壞這樣的美好，真奇怪！ 老人氣得吹鬍子。「你嘴硬嗯！好好好，」連說三個好字，老人坐回椅座，命令：「羅悅把那女娃拉起來，教這不肖子看看是不是他惹的！」 羅悅恭敬地應聲，行至女子旁邊，蹲低高大的身子，將伏地的女子扳起。一聲讚歎似的抽氣聲自羅懇喉嚨裡傳出。 「她是個美人兒，元祠少爺──」大掌托住女子昏迷的絕色容顏，羅悅滿臉微笑地對著祭元祠。 「不用你說我也看得出來。」祭元祠回以同樣的微笑，眼神遊移到女子明顯隆起的肚腹，頗為驚訝似地睜大一下狹長的雙眸。「哦！是個『准媽媽』」嘍！」誇張的語氣，不無揶揄。「曾祖父，您還是趕快選個好日子，讓冠禮堂哥為我這未來堂『正名』吧！您要當『高祖父』了呢，」 「我沒那麼好命！」老人臉色鐵青，氣炸了。 「曾祖父真無情呀，這好歹是冠禮堂哥的……」 「我不這麼認為，元祠少爺！」羅悅打斷祭元祠的嗓音。「我想這位女士要找的『祭冠禮』並非是『真正』的祭冠禮，您說是嗎？」 羅悅是在台灣的祭家飯店遇見女子的，當時，女子逢人便請托找「祭冠禮」。羅悅的主子──祭冠禮，是祭氏家族的長曾孫，沉穩內斂，行事低調，從無緋聞。在祭家與祭冠禮性格全然相反的、並且曾讓手足為自己背過風流「黑鍋」的祭元祠，成了女子口中「祭冠禮」的頭號嫌疑犯。為了主子的名聲，羅悅私下將女子帶回海島，讓老太爺處理這事。 「哦？！」祭元祠挑眉，聲調依然悠哉。「這麼說，你認為──你的主子也需要我來為他增添『生活創意』嗯？！好，我會記得。畢竟我所享用的，都是堂哥們血汗累積的成果。我總得飲水思源──」 「祭元祠！你鬧得還不夠！女人挺著肚子找上門，你還給我裝瘋癲！」老人大聲斥喝。「你很高興你打娘胎帶來的怪病，讓你不用為家族辛勞效力，讓你每個兄長甘願為你犯的錯頂罪！你得意的很嗯？你是太閒了！你！」 「老太爺！」羅懇驚聲道，似乎老人說了不該說的話。 一旁的羅悅臉色沉了下來。老大爺的話是說沖了，但──畢竟，元祠少爺受過太多偏袒與縱容。 祭元祠沉默著，晦暗不明的眸光，彷彿醞釀著某種危險氣質。好一會兒── 「是啊，我就是有病，才成為持權份子──您也這樣對我，不是嗎，哈……」他狂狷地大笑，轉身離開家譜室。 第三章 無論祭元祠行為如何失當，老太爺從未動用「祭氏家法」──那條又硬又紮實，稱為「龍鬚」的利鞭懲罰他。老太爺總是先屈服，帶著怒氣離島巡視產業去。 直升機擾亂午後的高原風向，從主宅飛昇，慢慢融入雲霧中，捲開一片淨藍的漩渦。羅心仰望著，透亮的天空，像是海洋倒掛在頭上，老太爺的銀白色座機神秘地閃忽，盤桓，而至消失。雲霧又隨風聚集、飄動，覆蓋整座高原，縹縹緲緲如仙境。一股涼意鑽入衣內，裙襬如水母般膨起，羅心拉緊衣襟，快步登上長梯的最高階。 棧道似，高築的迴廊，連接每一位祭家人房室外的露台，直竄巨型石柱與主宅外牆之間，一盞盞仿古壁燈散發東方情調。光線很薄弱，待太陽西下後，才會真正亮起。到時，這環繞主宅的空中過道，就像穿行雲層的金色巨龍人寸護著祭家人。 祭家富有濃厚的傳奇色彩，連建物也保留遠古的神秘，處處可見龍形浮雕，橫亙屋簷、蜿蜓柱頭。他們的始祖是乘龍降臨在這座海島的天神，因此老太爺格外重視敬天法祖。龍成了祭家圖騰，先人的神格特性，傳承在後嗣的骨血裡，所以祭家人個個卓絕非凡，總是狂傲地站在雲端俯視人間。 「你站那麼高做啥？」羅心的腳步靜止於祭元祠房室外。 祭元祠瞇著眼，胳膊伸展，雙腳立在露台圍牆上。流線型的白絲襯衫，衣襬沒扎、外翻蓋住褲腰，一件筆挺合身的長褲，使他原就高大的身材更顯修長。雲海如被撕扯的棉絮，舒舒緩緩漫升至露台，在他背後張掛一對翅膀── 他就要飛走了！羅心被這念頭嚇了一跳。 「很危險！你快下來！」焦急的嗓音騰冒出來。 祭元祠屏住呼吸，舉直雙臂，十指交握，手心上翻，使力拉提，伸懶腰，整個身子往外傾斜，幾乎要摔出去了。 羅心倒抽口氣，不由自主地驚叫。「元祠！」 祭元祠俐落地跳下，站定在她眼前。「怕我摔死呀？！」唇角動了動，大掌覆著她的後腦勺，低垂俊美的容貌對著她。 羅心望進他似笑非笑的眸底，閉一下美眸，平息被挑起的緊張情緒。 他一笑，大掌順著她披垂於肩背的長髮滑動，似在安撫。「別擔心，我體內可是流著『天神』的血液呢，緊要關頭，會升天的──要不，祭家『那條龍』總會現形救主吧！」話語卻充滿譏諷。無論是故事或真實，他從來不相信任何家族傳統，甚至拿來當笑話，輕慢以待。 | |||||||||