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| 第13頁 芭芭拉·卡德蘭 她一直覺得很難過，因為她得瞞著公爵夫人和伯爵偷偷出來吃晚飯，可是這是沒有辦法的事，因為卡蕾花了很多心思安排這次晚餐，她不能叫她失望。 她很感激柏翠納幫她解決了難題。為了表示謝意，她想做一點事來報答她。 柏翠納回想把一疊信塞到她手裡時，她驚喜得熱淚盈眶的模樣。 「啊！我的信！我該怎麼謝你？」 她哭了。 涕泅縱橫地叫著：「我會還給你，我會還給你，總有一天……」 「你沒有欠我錢啊。」柏翠納說。 卡蕾突然嚇了一跳，驚愕地停止流淚。 「真的。」柏翠納說。 「可……可是，怎麼……我……，我不懂……」卡蕾口吃地說：「你不是拿錢向他贖回來的嗎？」 「偷來的！」柏翠納告訴她：「千萬不能告訴任何人，卡蕾，你必須發誓，關於我怎麼得到這些信決不能透露一個字。」 「我發誓！當然，我發誓。」卡蕾虔誠地說：「可是…… 這是怎麼回事？」 聽完整個故事，她完全嚇呆了。 「你膽子怎麼會這麼大？……你為什麼要為我冒這麼大的險？」 「因為你是我的朋友，而且我覺得穆地模可鄙到了頭，不能忍受讓你吃這個虧。」 卡蕾又驚訝又崇拜地望著她。 她們把信件丟到火爐，凝視著薄煙瀰漫爐裡，直到每一片碎紙都化為灰燼。 火光搖曳著，卡蕾如釋重負地舒了一口氣：「現在佛來德烈再也不會知道了。」 「不會的——除非你告訴他……你決不能那麼做！」 「我已經答應過你了。」卡蕾誠敬地說：「我不會食言的。」 她吻了柏翠納，一再謝她，卻不知道該怎麼報答她。 柏翠納曉得，卡蕾說要在寶松園安排這次晚餐，這是只有他們兩人才能領會的慶祝會。 起先她們在卡蕾家跟莫孔勃候爵夫婦進了晚餐。她們盡量若無其事地閒談著。 大人們以為她們是由佛來德烈和魯柏特陪著去跳舞，其實大夥兒卻往寶松園來了。 儘管這兒的名譽不太好，卻裝潢得富麗堂皇，又有個光榮的標幟——攝政親王有一個私人廂房，還設有專用樓梯可直接進出劇院。 不過因為這是一個公共場所，任何人只要付了錢就可以進來，所以顯得十分擁擠。 柏翠納早就聽人說這兒有扒手，他們大多數穿得很體面混在人群裡，或者徘徊樹下。 在兩個男人護送下，她們穿過擁擠的甬道來到圓形劇場，進入一個小包廂。廂房的佈置充滿了東方色彩，一間間地面對著舞台，圍成一個半圓。 廂房裡有張彩繪餐檯，柏翠納發現上面畫著一條「龍」。 大青龍吐著火舌，魯拍特說：「攝政親王被國會否決了預算時，就是這付面孔。」 柏翠納發現卡蕾的哥哥看來一臉沮喪，卡蕾說他是「一朵凋謝的鬱金香」。他就是喜歡那垂頭喪氣的調調兒，惺忪的睡眼，紈褲子弟無聊的對話，種種都叫人看了生氣。 他跟佛來德烈截然不同。佛來德烈越看越叫人喜歡，不過現在他的心裡只有卡蕾一個人。 她瞭解，卡蕾希望她多取說魯柏特，多找話題跟他職聊。 他顯得有點懶得聽話，今天晚上是勉強被妹妹拉來當電燈泡的，他的心不在這兒。 可是他總歸是回答了她的一些問題，還叫了幾片有名的寶松火腿——貴得不像話——還有一瓶香擯，跟她在伯爵家喝的味道完全不同。 她環視整排包廂，聽說這兒收藏著赫嘉的亨利八世與安妮·寶倫肖像。 音樂奏出美麗的樂章，人們開始翩翩起舞，可是大多數人都在互相觀望，寶松園的舞廳有五千盞油燈，是倫敦夜裡最明亮的地方。 「節目什麼時候開始？」柏翠納問魯柏特。 「快了。」他回答：「喔，我去看看。」 他迅捷地站起走出包廂，那動作使她感到他是極力找理由迴避這個場面。可是她懶得多想，只顧觀賞舞池的人和旁觀的人群。 佛來德烈和卡蕾在竊竊私語。卡蕾粉頰泛紅眼睛充滿了幸福，看起來真是漂亮。 柏翠納盡量把椅子挪到包廂房的角落，以免無意間聽到她們的耳語。 這時隔壁的廂房傳來說話聲：「她不但歌唱得好，又相當風騷，伯爵就欣賞這個調調兒。」 「我每天罵他，他都不敢回嘴。」 「你少吹牛，拉涅勞。」第一個聲音笑著說。拍翠納認得出這是羅洛爵士的聲音。 她現在知道誰在說話了。拉涅勞公爵在一次舞會裡跟她跳過舞。 她早知道他是個愛吹牛的傢伙，對他一直不敢領教。 「聽說史塔佛頓在翠海的天堂街買了一幢房子。還送給她一輛全街最漂亮的馬車」。羅洛說道。 「我不僅知道這幢房子，還去過呢！」公爵回答道。 「我的天！少吹牛了，」羅洛叫了起來：「你是從鑰匙洞進去的吧？我不相信史塔佛頓會邀請你去參觀。」 「自有門路。」公爵吹牛地說：「老實說，羅洛，我那個法國小甜心可真是把我愛得入骨啊！」 羅洛沒有回談，公爵繼續說：「不過我很坦白，我告訴她我沒有史塔佛頓那麼癡情，我們必須做一個友善的安排。」 「什麼安排？」羅洛問道。 柏翠納看不見公爵，卻可以想像得到他；定是一付自鳴得意的樣子。她確信他現在正在跟他的朋友丟眼色。 「貓兒不在，老鼠作怪。」他閃爍其詞地說。 「什麼意思？」羅洛爵士問。 「你可以猜得到。」公爵答道：「史塔佛頓不是每天都在倫敦？他奉命陪艾索達女士睡覺時，也不會在翠海。」 「你是說……？」羅洛興奮地進出問話。 「我是說我跟那個法國小甜心在搞走私！」 羅洛爵士驚訝地叫喊著：「老天！小心史塔佛頓哪！那傢伙可不好惹哦。你居然吃了他的禁臠，他不會放過你的。」 「我會小心的，親愛的傢伙。」公爵輕鬆地說：「而且我向你保證。……」以下的話低到聽不見了。 「好吧，你比我有氣魄。」羅洛說。 「現在你須要更多的衝勁和決心，在這個世界獵取你想要的東西。」 「你相信我可以？」羅洛以一種不同的口氣說。 「哎！我一向想要什麼就要什麼。」公爵回答：「我不只是下決心，還冒著生命危險去獲得。」 他又笑了。 「我躺在史塔佛頓的床上跟他的情婦作愛，喝他的高級香擯，我是在為我的智慧慶祝。」 「來！我向你的艷遇敬一杯。」羅洛舉杯：「向你的智慧敬一杯。你現在給了我一個主意，要是成功我會感謝你。」 「很高興助你一臂之力。」公爵回答。 柏翠納聽到杯子相碰的清脆聲。 隔牆有耳，她禁不住竊聽了這一段話，現在她對拉涅勞公爵和羅洛爵土忿恨不已，這個伯爵要她不理會男人，自以為已經羞辱了伯爵。 無論如何，她沒有多少時間思考這個問題，因為魯柏特回到包廂，告訴她們楊妮．葆蕾馬上要上台演唱了。 司儀隨著滾滾鼓聲出現包廂面前，介紹女主唱時，他簡直是坐立不安了。 「各位親愛的爵士、女士、紳士，今天我們很榮幸能夠聆賞到全歐洲最有名的女主唱，一個法國來的淑女，她曾在巴黎歌劇院和米蘭拉斯卡拉劇院轟動一時，還贏得了「夜鶯」 的美名。現在，…… 讓我們歡迎楊妮·葆蕾小姐！」 掌聲如雷，隨著司儀的手勢，人們的眼光被吸引到這個名滿全歐的女高音身上。 即使有一段距離，柏翠納依然感覺得到這個法國女人的魅力。 她一頭烏溜溜的秀髮，比艾索達的還黑還亮，黑中又透著藍色的光澤。 她的眼睛又大又亮，長長的睫毛像流蘇一樣，使得靈魂之窗更具神秘感。她的嘴唇像櫻桃一樣紅潤欲滴。 她著一襲黑色長衫、鑽石的光芒反射著燈光，閃閃發亮，好像包裹住夏夜的繁星。 她開始歌唱。毫無疑問，她夠資格贏得樂評家給她的無數讚美。 所有演唱者感到最大的讚美就是聽眾鴉雀無聲。 她的聲音奇特地含著男童優雅的音質，可是歌唱的時候卻又非常女性，非常迷人。 她身材冶艷，纖細的粉須，凝脂的藕臂，猶如仙女下凡。 柏翠納玲聽著，知道她的聲音有一種無法抗拒的魅力。 突然間，她的美麗使柏翠納感到強烈的痛楚，身心俱疲。 「她好可愛，好迷人，不知道他……？」 她無法再想下去了，這個迷人的尤物，這個擁有「夜鶯」美名的法國美女是屬於伯爵的。 她無法瞭解為什麼見到這位美女會使她傷心，為什麼她的心痛會隨著楊妮·葆蕾的歌聲節節高昇？驀地，她瞭解到一個事實，這幾乎使她失聲否認。 | |||||||||