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| 第10頁 芭芭拉·卡德蘭 他確信自己已漸入問題的核心，不過他需要熟悉整個問題的來龍去脈，才能使它真相大白。 此外，他不能相信艾珈妮——如果她是個間諜的話——來頭不小。 她在疏忽的情況下使自己腳下發出聲響，一個有技巧的間諜絕不會如此不濟的。 當她從窗簾後面出來，發現他仍在書房的時候，顯得那麼害怕，一副沒有經驗的樣子，當他吻了她以後，她從他懷中掙脫而去，那惶恐無助的情景…… 他不想向自己解釋當時為什麼吻她，那只是一時感情的衝動，他並不懊悔。 用完午餐，他打算到三等船艙去探望連上一位菲弗中士的太太，菲弗中士在上個禮拜就先去了香港。 在印度時，菲弗中士就在他連上服役，由於菲弗太太剛生下一個小孩，不可能和丈夫同搭運輸艦，因此他特地來拜望爵士。 「你怎麼知道我要去香港？」在菲弗中士從奧德夏到他傑姆士街的寓所來拜望時，薛登問。 「我在報上看到的，爵士，我知道稱和我太太一定是搭同一艘船，我擔心她帶著三個孩子旅行沒人照應，而且她從來沒有航海經驗。」 薛登心裡覺得有點好笑，軍人太太那麼多，如果都要他照應的話……但他還是說：「我一定會留意你太太的，菲弗中士，只希望天氣不要太壞了！」 「我也這麼希望，爵士，因為我的航海經驗也不多。」 接著他們又談起過去，菲弗中土說：「我們都很懷念你，爵士，當年那些夥伴們都很希望能再回印度呢！」 「我也很有同感。」薛登笑著說。 「你懷念軍團嗎，爵士，看你脫下了軍服感覺上好像不大對勁似的。」 「軍團生活真是令人難忘，」薛登說著，聲音充滿了感情：「而且我也懷念印度，恐怕到了香港所受的限制要多得多了，畢竟它只是個小小的殖民地。」 「我也是那麼想，」菲弗中士說：「希望在香港的時間不要太久，好在還有一些印度兵也派到香港，增加了不少實力。」 「的確。」薛登同意。 他知道確實有很多印度軍隊派去香港增援衛戍部隊，當地軍官也有不少曾在印度服役，而後徵調到香港的。 菲弗中土的擔心確實有道理，他太太早已受不了顛簸之苦而躺臥在床，薛登雖然多方慰問照料，但看顧她的僕役仍然說她的情況不大好。 船實在顛簸得太厲害了，薛登還很費了一番勁才下到三等艙，沿著狹窄的走道前行，總算到了菲弗太大和她小孩的艙房。 比起許多他搭過的船來說，奧瑞斯夏號的三等能還算是不錯的，但旅客也特別的擁擠。 船下傳來一股油和污水的怪味，顯然這裡很缺乏新鮮空氣，也只有薛登因為責任感的驅使，每天到這裡由照顧菲弗太太和小孩的僕役處探詢消息。 現在，他看到她了，一個看上去有些疲倦的中年婦人正由艙房出來，手上捧著一個碗，她一看到薛登，忙說：「請稍等一會兒，爵士。」說著，匆匆地消失在門邊，他聽到她沖水洗碗的聲響。 一會兒，她擦乾手回來，臉上掛著笑。 不知何時，薛登發現旁邊簇集了不少女人，望著他指指點點地笑著，看來由於他的英俊外表，加上那迷人風采，所副之處自然成了女性矚目的目標。 「我們的病人情況可好？」薛登問。 「能起來了，爵士，她特別要我代為謝謝你送她的白蘭地。」 「希望那對她的病有點幫助。」 「我發現還沒有什麼東西象白蘭地那麼有效的，」這位女僕說：「不幸的是這個甲板上很少人喝得起。」 「如果菲弗太太還需要一瓶的話，你告訴我一聲，」薛登說：「請代我問候她。」 」 「她會感到榮幸的，爵士，她常常說起她丈夫有多仰慕你呢！」 「謝謝你，」薛登說：「你還需不需要什麼東西？」 「不需要什麼了，只祈禱天氣快點好轉，我從沒遇過這麼糟糕的天氣！」 「我猜你每次都會說遇上了不好的天氣。」薛登說。 女僕笑了起來。 「希望你說的沒錯，爵士，人總是健忘的，謝天謝地！」 薛登也笑了，轉身準備離去，接著又停了下來。 「哦，順便再問一聲，那三個小孩情形怎麼樣？」說著，他才注意到走道上不知什麼時候人已漸漸散了。 有幾次他來這邊時總看到小孩子跑來跑去，吵著鬧著，聽到引擎發出的嘈雜聲響或是看到澎湃波濤，就發出嚇人的尖叫。 「那個小嬰兒倒還好，爵士，」女僕回答：「另外兩個孩子這兩天都由一位好心的小姐照料，她就像個安琪兒一樣！」 「哪一個好心的小姐？」薛登問。 「我不知道她的名子，」女僕回答；「她是一等艙的客人，每天來這邊帶幾個鐘頭小孩，真是上帝保佑，那些小鬼頭們，爸爸媽媽暈了船，他們就把到處弄得亂七八糟，吵翻了天！」 「他們現在到哪裡去了？」薛登好奇地問。 「在二等艙的寫字間，」女僕回答：「真是不合常情，爵士，這種天氣誰還要寫信呢！」 「可不是？」薛登回答。 這時由一間艙房傳出呼叫女僕的聲音，她匆匆向門口走去。 「我得過去了！爵士！」說著她拿起臉盆趕了過去。 爬上二等艙的甲板，薛登猶疑了一會兒，不知該往哪裡走才好，接著他朝寫字間的方向走去。 比起一等艙來，二等艙比較少消遣娛樂的地方。 二等艙的大廳中擺的是那種公用的長桌，桌椅的擺設十分擁擠，為的是空間有限。 廳中佈置得還不錯，只是沙發和椅子間的空間太小了，在大廳的那一頭，有一間小小的寫字間，除非有人要寫點什麼或玩玩牌不想被打擾，不然平常很少人進去。 薛登橫過大廳向寫字間走去，到了門口，他聽到一個顯然是裝成十分粗啞的聲音：「誰睡在我的床上？」 聲音提高了一點：「母熊說：『誰睡在我的床上了』」 停了一會兒，又用很高的聲調繼續說：「小熊接著說：『誰睡在我的床上？哦，她睡在那裡！』」 帶著孩子氣的叫聲，接著是：「古迪洛克絲跳了起來，很快地跑下樓梯，盡快奔回母親溫暖的懷抱中，覺得那裡才是最安全的地方。」 再下來的是一陣帶著興奮口吻的含糊不清的聲音，薛登輕輕打開門，這時他看到房中的情景。 艾珈妮坐在地板上，手上抱著一個中國小孩，那孩子睡著了，圓圓的小臉上，黑色的睫毛象半月形般閉著。 在她周圍的一些孩子，有的盤腿坐著，有的半躺著，雖然衣服穿得不好，卻都十分快活的樣於，即使艾珈妮的故事講完了他們還是一動也不動。 「現在你們還想做些什麼？」薛登聽到艾珈妮輕柔的聲音。 「唱拍手歌！」一個小男孩建議。 「很好，」艾珈妮說：「我們就來唱拍手歌，不過傑經睡了，我沒法做樣子告訴你們什麼地方該拍手，這樣好了，我舉起一隻手的時候，你們就拍——懂了沒有？」 有的說：「懂了」，也有的點了點頭。 「好，」艾珈妮說：「我一舉手，你們就拍！」 薛登看到那些孩子照著她所說的去做，不禁露出了微笑，他靜靜地帶上門。 他不想打擾艾珈妮和那些孩子，這時耳邊響起艾珈妮愉快的歌聲，他知道那是一首民謠——她竟然是用俄文唱的！ 這些都是艾珈妮自己的主意，她願意為孩子們忙碌。 在船剛起航的時候，她原以為得經常去伺侯伯母，但由於比斯開灣的風暴使船更為顛簸，伯母很快就躺了下來，醫生成日穿梭探視。 伯母開始吹毛求疵地抱怨，不斷訴說病中的感覺有多難受，醫生就給她吃兩茶匙他稱之為「撫慰糖漿」的藥，使她大部分時間都在沉沉昏睡之中。 雙胞胎也暈得相當厲害，兩個人卻只打算躺在舖位上嘀嘀咕咕地談著話，根本也不想爬起來。 她們都不需要艾珈妮，因此艾珈妮每天除了替她們洗熨睡衣以外，也沒有什麼好做。 暈船的人實在太多了，船上的僕投自然更是忙碌不堪，艾珈妮知道這種情形，立刻表示願幫忙。 「我們不能讓稱做這些事，小姐，」女僕說：「你是一等艙的客人，再說如果事務長以為我們把事情加到你身上的話，會大為光火的！」 「你不要那麼想，」艾珈妮說：「我在家裡也得做很多事情的。」 「還是別做的好，」女僕說：「做奧瑞斯夏號一等艙的客人有資格享受各種服務。」 「總有什麼事情我能做的吧？」艾珈妮堅持。 | |||||||||