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| 第29頁 芭芭拉·卡德蘭 她把雙手緊扣在腦後，斜倚在枕頭上。「現在，告訴我，你覺得他怎麼樣？」她說。 「他多大年紀？」塔裡娜迴避了問題。 「我不知道，」吉蒂答道，「我沒有問過他，我想大約二十五、六歲吧，他有很豐富的生活經驗，周遊過世界，見過世面。」 「大戰時他在幹什麼呢？」塔裡娜問道。 「他在海軍商船隊工作，所以他才能在遊艇上找到工作。」 塔裡娜沉默了一會兒，她想找些別的什麼問問她。但是，不管答案是什麼，她知道那都不會影響她的決定。她不相信喬克。困難的是如何把這點透露給吉蒂。 她知道公開攻擊這個人將是不明智的。那不會有什麼用處，只會引起吉蒂的反感。這位姑娘很明顯地迷戀著他。除開她所過的生活，對後娘的憎惡和父女之間的很脆弱的感情聯繫之外，沒有什麼能沖淡這種迷戀，儘管這種迷戀是瘋狂的和不明智的。 「我有個主意了，」塔裡娜說。「現在還非常早——剛過十一點。讓我們回到賭場去。你可以說，你服了兩片阿司匹林，你的頭疼好多了。如果我們留在這裡，你只會覺得沮喪，煩惱，有時一個人腦子裡有問題要解決，他同時做點別的事情，比集中在一個問題上要好些。」 吉蒂在床上坐起來了。「我看就這麼辦吧，」她說。「賭場今晚看上去確實相當熱鬧。」 「我相信那兒一定很有意思，」塔裡娜說。「在我把對喬克的看法告訴你以前，我要先考慮一下。我要對事情的整體作個全盤的觀察。」吉蒂對她微微一笑。「我知道你一定能找出解決的方法，」她信任地說。「你非常聰明，塔裡娜。喬克好極了，這你看得出。我決定跟他結婚，不管父親或是別人怎樣講。但是我相信他有一點看錯了，他簡直不瞭解父親和伊琳。要是人們不熟悉他們，又怎麼會瞭解他們呢？」 「是的，我想在這點上你是對的，而喬克是錯了，」塔裡娜慢吞吞地說。「但是我現在不想談這個問題。」 「那麼，我們不淡吧，」吉蒂說。「我們要回到賭場去看伊琳是否交了好運。」 「她怎麼能有那麼多的錢去賭呢？」塔裡娜問道。「我以為每個在國外旅行的人花錢是有一定限制的。」 「哦，父親不用怕限制，」吉蒂說。「他在歐洲幾乎每個國家都有產業，我知道他在法國也有買賣。在西班牙也有。我老實告訴你，這很方便。不論我們到哪裡，我們高興花多少錢都行。」 「那肯定很方便，」塔裡娜同意說。同時也懷疑他做的是哪些買賣，喬克知道不知道呢？ 在到賭場去的路上，她的腦子飛快地轉動，一再思考著吉蒂的問題，想找到一條出路，怎樣才能使她看出他的庸俗和虛情假意，最重要的是怎樣才能使她看出他實際上真正感興趣的是她的錢呢？ 「我沒法證明這點，我沒法證明。」她想去想來，知道如果現在去指責他，那會是非常糟糕的，除非她掌握了他背信棄義的真憑實據。 賭場比她們離開時要擁擠得多了。她們花了點時間才穿過房間走到她們原來離開伊琳的地方。 伊琳還坐在檯子旁邊，可是邁克爾已經不在她身旁。她們沒有出聲，轉身走過房間去找另一夥人。 塔裡娜首先看見了邁克爾。他正靠著櫃檯跟兩個人在談話。在她們走近時，他抬頭看見了，隨即向和他談話的人打了個招呼，便轉身向她們走來。 「你們回來了！」他大聲說。「出了什麼事嗎？」 塔裡娜搖搖頭。「吉蒂的頭痛好多了，」她說。「我們想這邊這麼熱鬧，我們那麼早上床，豈不是太可惜了。」 「是嗎？」 邁克爾在這兩人臉上看來看去，好像要找出別的原因。塔裡娜突然想出了個主意。 「我們去跳跳舞吧，那一定很有趣，」她說。「剛才跟你談話的那幾位朋友呢？他們肯和我們一塊去嗎？」 她的話一說出口，她就覺得這個提議似乎太大膽了。可是，像往常一樣，只要她一出主意，吉蒂總是同意的。 「哦，行。讓我們去請他們吧，」她對邁克爾說。 邁克爾似乎猶豫了一會，接著，他轉身向站在櫃檯邊的人走去。 「我給你們介紹一下，吉蒂？紐百里小姐和塔裡娜？格雷茲布魯克小姐，」他說。「這是特德？伯林頓和吉姆？卡森。」 他們握了握手。這兩人都很年輕，曬得黑黑的，帶著那種上過私立學校的英國人身上才能見到的從容自若的神態。 「你們是在賭錢嗎？」塔裡娜問道。她對自已採取主動的行為也感到驚訝。不過，她這樣做也是為了讓吉蒂不再去想坐在海邊的那個人。 「我們把錢全輸光了。」特德答道。 他是兩人中稍高的一個，有金黃色頭髮和一雙閃閃發光的灰眼睛。 「我們還是去跳舞吧！」邁克爾提議。「那可不用花多少錢。」 「好主意，」吉姆？卡森說。 「你去找一張桌子，」邁克爾對吉蒂說。「我最好去告訴伊琳一聲。」 「好，去報告吧，」吉蒂冷淡地說，隨後對特德？伯林頓笑了笑。他倆領先來到跳舞廳，後面跟著塔裡娜和吉姆？卡森。 他們找到一張桌子，既方便跳舞又能聽酒吧音樂。塔裡娜強迫自己喋喋不休地閒談，談些這兩人認為上流社會的小姐應該談的話題。但是她覺得談得很吃力。 她盡量不看那個通向小客廳的門。她盡量不讓談話停下來，她等候著邁克爾來參加他們的談話。但他一直不來！ 塔裡娜彷彿覺得已經過了好幾個鐘頭。這時特德，柏林頓建議到夜總會去。 「只要走過馬路就行了，」他說，「相當有趣。」 「那兒一定好玩，」吉蒂說。「我玩得真開心。你呢，塔裡娜？」 「我也是。」塔裡娜盡量使自己的聲音顯得誠懇，可總覺得奇怪，為什麼有塊石頭般的東西重重壓在她心上。她又一次強迫自己，不要回頭看邁克爾是否跟來了。 「我們是不是應該告訴伊琳一聲我們上哪兒去了？」在男人們付款時，她懷著一線希望問道。 吉蒂搖搖頭。「為什麼我們應該操那份心呢？她根本沒有把我們放在心上，不然她就會讓邁克爾帶個信指示我們不許做這，不許做那。」 「也許他會奇怪我們上哪兒了。」塔裡娜說。 「如果他關心的話，他會來找我們的。」 這個答案是明擺著的，塔裡娜只好承認，可是她的心情更為低落，更不快活了。但她還是打算享受一下夜總會的娛樂。 她從沒有去過夜總會。那非常豪華的暗淡燈光，那擺設著舒適的軟沙發的桌子以及樂隊奏出的使人全身震顫的旋律，這種種感受使她無法不興奮起來。 樂隊演奏著異國情調的動人音樂，燈光越來越睹了，直到每個桌子上只有燭光在閃閃發亮，音樂變得更富於誘惑力。人們紛紛跟著旋律翩翩起舞。 「你真可愛，」吉姆？卡森對塔裡娜說。 他緊緊抱住了她，想把臉緊貼著她的臉。不知怎麼地，塔裡娜覺得如果拒絕他就顯得沒有禮貌，太古板了。他們臉靠近臉，跳了一會兒。隨後，吉姆說：「為什麼我以前沒有見過你，這個季度我在倫敦經常參加舞會，可我從來沒有看見過你。」 「我不在倫敦，」她答道：「我在劍橋。」 「你是大學生！老天爺！我看你並不像是個女學究！」 「我學習很努力，爭取得到學位，」塔裡娜回答說。 「你要學位幹什麼？」他問道，「你總會結婚的，那麼要學位有什麼用處。」 「也許，我不想結婚，」塔裡娜回答。 「那決不會是因為沒有人追求你，」他說。「你是多年來我見過的姑娘中最漂亮的。」 「謝謝你，」她笑了一下回答說。 「會見你真是幸運，」他繼續說。「特德和我在這裡認識的人不多。我們是來參加馬球周的。明天開始比賽。我們兩人以前都沒有到過特魯維爾。」 「我覺得這裡很愉快，」塔裡娜說。「我從前也沒有來過。」 「那麼，我們彼此結伴逛逛，好嗎？」他緊緊抓住她的手說。 「我不知道，」塔裡娜答道，「我是同紐百里先生和太太一起來的，吉蒂是我的朋友，他們要我做什麼，我就得做什麼。」 「我想你不必為你的朋友擔心，」吉姆回答道，「特德是個快攻手，只要他對誰發生了興趣，用不了多久就會講出來的。假如你問我的話，我認為他愛上了你的那位吉蒂，完完全全迷上了她。」 塔裡娜朝屋子另一邊望去。吉蒂和特德正坐在桌子邊，頭靠得很攏。吉蒂面部的表情，眼睫毛的閃動，嘴唇上的微笑，都非常明顯地說明特德講的話給了她很大的樂趣。 | |||||||||