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第21頁     芭芭拉·卡德蘭    

　　「那意思就是，」看見漢彌頓夫人不明白，郝斯特船長為她解釋。「由於法國艦的炮口都向著大海，所以他們可以逃過法軍的炮火。」

　　漢彌頓夫人緊緊交握著自己的雙手。

　　「這樣一來，」卡普爾船長繼續說。「法艦就動彈不得，變成了甕中之鱉，背腹受敵了。納爾遜上將下令開足炮火，我們轟擊了一整夜。

　　「英軍有損失沒有？」馬克問。

　　自從兩名船長開始講述了以來，這是他的第一句話。

　　「慘重得很嘍！」郝斯特船長說。「那些大船由於距離得太近，很多炮手都犧牲了。」

　　歇了一會幾，卡普爾船長不經意地說：

　　「納爾遜上將也被流彈打中了。」

　　漢彌頓夫人驚恐地叫了起來。

　　「他雖然受傷，但是沒有危險，」郝斯特船長說。「法國的布魯埃上將卻陣亡了。」

　　「法軍很勇敢，」卡普爾船長下結論說。「他們的一隻快艇爆炸了，五隻沉了下去，那個晚上有四千以上的法國人戰死了。無論如何，那是一個令人遺憾的損失。」

　　「為什麼呢？」馬克問。

　　「東方號著了火，火燒到火藥庫，整艘船都飛到了半天高。」

　　「真可惜！」馬克說。「要不然，獎金可不得了啊！」

　　漢彌頓夫人從她所躺著的臥榻上起來。

　　「我一定要寫信給納爾遜上將。不過，首先，兩位船長，我要帶你們到王宮去，你們必須把經過向王后再陳述一遍。」

　　她走到門口，對僕人說：

　　「把我的帽子和外衣拿來，準備馬車！」

　　幾分鐘以後，她已經把這個令人驚喜的消息告訴了威廉爵土，然後跟兩名船長一起離開了西薩宮。

　　馬克回到柯黛莉亞的身邊。

　　他一出現，她就睜大眼睛望著他，等他走近了，就向他伸出手。

　　「我一看見你的表情就知道是勝利了！。

　　「一場大捷！」他說。「不過，在我把一切都告訴你以前，在沒有人打擾我們以前，我有一個問題要問你。」

　　「是什麼問題呢？」她問；

　　他把她的手握緊了點，很莊嚴地說：

　　「親愛的，你願意馬上跟我結婚嗎？」

　　柯黛莉亞環視起居室，發出了一聲快樂的歎息。

　　雖然室外很熱，白色的牆壁和百葉窗卻使得室內很涼快。

　　室內到處都是花，矮几上大盆盛開的花朵芳香四溢，希臘式的圓柱下也放著花。

　　這是威廉爵土的一位考古學家朋友的別墅，離那不勒斯只有及英里路，背山面海，風景非常幽美。

　　本來，漢彌頓夫人建議他們應該到卡塞塔的大使的避暑山莊去的。

　　但是威廉爵土認為新婚夫婦應該享受到清靜，不應被人打擾，所以他就向他的朋友借用這個地方。

　　婚禮很簡單，只有威廉爵土和漢彌頓夫人參加。

　　這是柯黛莉亞的意思，因為她不希望有好奇的陌生人注視著她跟馬克訂鴛盟，而且，她還在服喪中。

　　大衛剛死去不久，本來她應該再等幾個月才結婚的。

　　但是馬克要求她馬上結婚，這樣，他們司以一起乘船回英國去報告納爾遜大勝的消息。

　　她也知道馬克絕對不會讓傳統的理由來阻延他們的婚期的。

　　船在三天之後就啟程。

　　因此，他們只有一個極短促的蜜月，不過柯黛莉亞相信這仍然會很完美。

　　她察覺出馬克害怕她因為婚事過於匆促而不高興，但是她是如此全心全意地愛他，她叉怎會不答應？

　　她的答覆很簡單。

　　「只要你要我，隨時都可以。」

　　她感覺到他的嘴唇在她的手上。

　　然後，他的嘴巴尋找她的。這是他第一次吻她，她沉醉在他的懷裡，覺得他的吻混和著陽光與花香。

　　這一個吻的奇妙，就像是那不勒斯海灣上那種透明的光輝。

　　馬克起了抬頭。

　　「我愛你，親愛的，我愛你！」

　　她知道他己屬於他，他們不再是兩個人了。

　　他們的婚禮在一間古老的教堂舉行，裡面的氣氛既莊嚴而又神聖，使得柯黛莉亞感覺到她所愛的人似乎都在她身邊。她深信她的母親和大衛一定在場。

　　她想，也許聖朱特號上死亡的人的靈魂也離他們不遠。

　　他們曾經尊敬過烏克，他們一定也希望他快樂的。

　　「我會使他快樂的，」柯黛莉亞在心中發誓。「幫助我，上帝，請你幫助我。」

　　她從此絕對不再懷疑禱告是否有效了，自從那次他們在西西里的岩石上奇跡似的被人救起以後。

　　當主持婚禮的神父為他們祝福的時候，她在內心裡感謝上帝的曾經祝福使他們得慶生還。

　　他們乘坐馬車回西薩宮的時候，馬克緊緊地握看她的小手。

　　此刻，言語對他們是多餘的。他們兩個都被一種難以形容的歡樂所充滿，是那麼神聖，那麼完善，在靈魂上他們己合而為一。

　　在英國大使館中，威廉爵土為他們舉行了簡單的宴會。他們切了結婚蛋糕，也舉起手中的香檳酒答謝威廉爵士夫婦的祝福。

　　然後，大使館的職員向他們投擲玫瑰花瓣。他們向大家道別了，乘坐大使的馬車直駛海灣的別墅。

　　現在，柯黛莉亞轉過身來向馬克微笑。

　　「太美麗了！」她讚歎著。「看看這些花瓶、這些希臘柱子、這些可愛的小石像，多精緻呀！威廉爵士看見了一定會忌妒的。」

　　「目前，我只想看一樣東西，而它又是如此驚人的美麗……

　　他用雙臂懷抱著她。

　　她由於害羞，就毫不考慮地說：

　　「讓我們到花園裡去看看，聽說它可愛得很哩！」

　　「等天氣涼快一點，我們再去看，」馬克說。「現在正是一天中最熱的時候，你需要休息了。」

　　「我不想休息，」柯黛莉亞很快地回答。

　　「醫生吩咐過，你不能夠太操勞，」馬克堅持說。「今天上午你已經做了太多的事了。」

　　「我已經結婚了，為了……一件事。」

　　「這件事你以後再告訴我吧！」馬克微笑著。「現在我要你休息。」

　　「假使我不要呢？」

　　「你答應過要服從我的。」

　　她頑皮地望著他，因為他太嚴肅而想作弄他。

　　「要是我忘記了我的誓言而不服從你那令人敬畏的命令呢？」

　　「那麼我就要罰你，用吻！」

　　他把她拉過來緊緊靠著他。

　　他的嘴唇在她的嘴唇上膠著不能動，除了銷魂蝕骨的感覺以外就什麼也沒有。

　　她感覺到自己已溶化在他的懷中，但是還要繼續向他靠近。

　　當她渴望他繼續吻她時，他卻輕輕把她放開，他說話的聲音有點不穩定。

　　「去休息，柯黛莉亞，我一定要你這樣做。」

　　「我躺下來以後，你來跟我說話好不好？」

　　「只能夠待一會兒，」他說。「因為我也要休息。」

　　「為了你，我會好好聽話的。」

　　柯黛莉亞想，也許是他的腿痛了，今天上午他已走了很多路，站了很久。「我必須照顧他，」她對自己說。

　　這幢別墅的好處之一，正如威廉爵土所說的，臥室在樓下，馬克就不必每天辛辛苦苦地爬樓梯。

　　柯黛莉亞的臥室跟起居室一樣都是白色的。大床的四周懸垂著薄棉布的帷幔。

　　所有的花也都是白色的。

　　百合和玫瑰的芳香充滿在室內。窗外，便是萬紫千紅的花園和波光閃耀的大海。

　　侍候柯黛莉亞的是一個那不勒斯少女，她和她的父母一起在別墅中工作。現在她幫忙柯黛莉亞脫下雪白的新娘服。

　　這件新娘服是薄棉布和薄紗做成的，十分美麗，她決定要終身珍藏著它。

　　「每年的結婚週年紀念，我都要穿起來。」她這樣計劃著。

　　她記得在教堂中的時候，馬克曾經用讚美的眼光望著她。

　　她低頭看著戴在無名指上的戒指，覺得這個渾圓無缺的物品正象徵著他們婚姻的百年合好。

　　「我們將會隨著歲月的增長而越來越親切，越來越快樂的，」她喃喃自語。

　　她認為最奇妙不過的事就是將可以和馬克一起生活在史丹頓園裡。那是她童年的背景，是她最鍾愛的地方啊！

　　他一向就是屬於那裡的。現在，那個地方是他的了。

　　她有一個不可動搖的感覺，知道大衛也會因為馬克可以延續史丹頓園的生命而高興。

　　現在，馬克不能夠再到海上去了。他將會從政，用另外一種方式來報效國家。在他們的家鄉伯克夏郡，可能會有重要的職位在等待著他。

　　同時，他現在又是一家之主，將會有許多責任和問題等著他去挑起，去解決。

　　「他一定會做得盡善盡美的！」她對自己說。

　　由於沉湎在思想中，她沒有注意到女僕已經把她的衣服換過了。

　　現在她穿著一件薄薄的、透明的紗質睡衣，外面還披著一件同樣的罩衫，罩衫上面綴著好些藍色的蝴蝶結，象徵著幸運。

　　天氣太熱了，柯黛莉亞只能靠著柔軟的枕頭仰面躺著，用一條細紗蓋著她裸露的腳。

　　女僕屈膝行禮以後就退了出去。

　　房間裡很靜，連花園裡花間蜜蜂的嗡嗡聲都可以聽得見。

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