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第22頁     芭芭拉·卡德蘭    

　　不過，這一切都已過去了。

　　現在，她所需要的以及所要計劃的就是他們的未來了。

　　伯爵牽著她走近窗口，她看見洛克湖面上，映出一片落日的餘暉，金光閃爍，而山頭上的點點燈火，更有說不出的美。

　　「這就是你的王國，親愛的！」他說。「正如你永遠是我心中的皇后一般。」

　　「那你必須……幫助我去做那些……對的，以及那些你……希望我去……做的。」蕾安娜低聲地說。

　　「你所做的每一件事都是完美的！」他答道。「可是我所能給你的，夠嗎？」

　　她很清楚，當時依蘇貝要求去南方，去過完全不屬於他的生活的那件事，在他內心深處，仍然留有創傷。蕾安娜知道此刻她必須不停地安慰他，並且告訴他，這這種顧慮，完全是多餘的。

　　她仰起臉來對著他。

　　「我所渴望的生活，」她溫柔地說，「只是要能和……你在一起。不論是住在這座城堡或者是住在那些山腳下的茅屋裡，我都不在乎。重要的是能永遠恩愛的在一起……就像此刻我屬於你這般的恩愛一樣。」

　　她從他的眼神和臉上，看出他內心裡充滿了喜悅之情。他將她緊緊地摟著，吻著，直到她幾乎喘不過氣來，只覺得她已和他融為一體了。

　　廚房管事過來告訴他們，晚宴已準備妥當，於是他倆走進了掛有紅色絲絨窗簾的餐廳，這種窗簾是蕾安娜喜愛的。

　　僕人端上廚師引以自豪的拿手好菜，還有臨時趕做的結婚蛋糕，因為正如伯爵所說，沒有結婚蛋糕，婚禮算不上完美。

　　儘管他們有許多話要講，可是他們只是不時地四目相對，默默不語，似乎一切已盡在不言之中。

　　這時，僕人已經退下，伯爵輕鬆自在地靠在高背椅上，他的側方，擺了一杯紅葡萄酒，蕾安娜說道：

　　「我知道我們並不想常常來……談這件事……可是我還是禁不住……在想為什麼公爵少爺生來會是這個樣子呢？」

　　「在醫學上，是否可以找到解釋，我不知道。但是在蘇格蘭，每個人都會相信，今天所發生的事，應該算是他們的報應！」

　　「報應？」蕾安娜感到驚訝。

　　「我本來不想告訴你這件事的，」他答道，「因為那可能會令你煩亂不安的。近兩百年內，每一位亞耳丁族長都曾遭到沮咒！」

　　「究竟為了什麼呢？」蕾安娜追問道。「是誰在咒他們呢？」

　　伯爵啜了一口酒，然後說道，

　　「有天夜晚，一群羅斯地方的人，因為海浪太大，無法繼續航行，於是將他們的船停泊在港裡，並且請求亞耳丁族長，等天氣轉好後，准許他們通過轄地，返回家鄉去。」

　　蕾安娜睜大了眼睛，聆聽伯爵繼續講下去：

　　「這群人獲得了許可，於是他們帶著在這次成功的航行中所獲取的物品上了岸。」

　　「有多少呢？」蕾安娜緊追著問道。

　　「我想大約有十五到二十件吧，」伯爵答道，「當他們通過峽谷時，已是薄暮時分了。」

　　蕾安娜體會得出這群人當時在峽谷中所感受到的陰森恐怖的氣氛，正如她經過那裡時所感受的一樣，但是她並沒有說出來，於是伯爵繼續說道：

　　「亞耳丁族長和他的族人們都是貪婪的，他們早就埋伏在那裡等候著。當這群羅斯人到了谷底時，他們就猛撲過去。」

　　「那真是太可恥了！」蕾安娜憤怒地叫了起來。

　　「他們真是卑鄙到了極點，」伯爵也憤慨地說。「他們將這些羅斯人的財物洗劫一空後，屍首就埋在路旁，然後凱旋而歸了。」

　　「羅斯人全被殺光了？」蕾安娜問道。「沒有一個人倖免？」

　　伯爵搖了搖頭答道：

　　「沒有，他們的妻子，愛人，以及他們的族長，一直盼著他們平安地歸去！」

　　「那麼，船呢？」蕾安娜繼續問道。

　　「亞耳丁人也將它占為已有，理由是這條船長久地停泊在海港，沒有人出面認領。」

　　「那簡直是一種強盜行為！」

　　「誰說不是呢！」

　　「怎麼會有人知道這件事的？」

　　「過了五年後，」他答道，「一個具有『通靈耳』的人，在羅斯人組成的詩班前面，告訴他們說，那些失蹤了的族人們的聲音，一直在干擾他，哭喊著要求復仇。」

　　「人們都相信他的話嗎？」蕾安娜問。

　　「他們都相信。因為他不僅確定說出是那些人被謀殺了，而且還生動地描繪出可以找到他們屍骨的真實地點。」

　　蕾安娜倒抽了口氣。「他們找到了屍骨？」

　　「一天夜裡，羅斯人由一個詩班的人帶頭，悄悄地溜進了亞耳丁，結果正如「通靈耳」感應到的，發現屍骨真的埋在峽谷裡。」

　　「多可怕！」蕾安娜驚訝地說。「那麼，亞耳丁人就是為了這件事受到詛咒羅？」

　　「並不是全族的人，」伯爵更正她的說法，「而是族長本人，因為他是個領導者，他對所發生的事，必須完全負責。而且，他對人民掌有生殺之權，因此，對人民的行為，也同樣要負起責任，何況，在這次謀殺案中，他還領著族人們一同去犯罪呢！」』

　　他繼續往下說，聲音愈來愈高，顯得非常激動：

　　「依我看來，這是他應該得的報應。」

　　「詛咒些什麼呢？」蕾安娜問道。

　　「那些吟詩者站在峽谷裡，面對亞耳丁堡，祈求天主作見證，證明那些愛好和平的人們，是帶著友善而來，竟然遭到了謀殺，這是多麼殘暴，多麼可恥的行為啊！」

　　伯爵略微停頓了一下。

　　「那人看起來一定是儀表莊嚴令人非常敬畏的，因為吟詩班的人通常都是非常高大，留有長的白髮，而且聲音宏亮。」

　　蕾去娜幾乎可以想像出那人唸咒時的情景。接著他又說道：

　　「那位吟詩者詛咒亞耳丁族長永遠因著他所犯的罪惡得到懲罰。」

　　「究竟詛咒了什麼呢？」蕾安娜又問道。

　　蕾安娜想到詛咒，就感到難過起來，因為她已能料想到，詛咒的將會是什麼。

　　「那位吟詩者預言，每個亞耳丁的族長，都將死於叛逆之手，後來，他的話真的應驗了。」

　　「真的已經發生過？」蕾安娜急切地追問著。

　　「前一位公爵是和他妻子的情夫，在巴黎一次比武決鬥中被殺的。再前一位公爵，是在發現一個僕人偷竊時被刺死的。」

　　「還有再前面的族長呢？」。

　　伯爵作了一個手勢。

　　「我已不太記得發生在他們每個人身上的事了，反正，詛咒在每一次事件中，都已應驗了，他們全都死在背叛者的手中。」

　　「這就是所謂的峽谷之秘羅！」蕾安娜說。「當我坐著馬車，第一次穿過峽谷時，我就感覺怪陰森恐怖的。

　　「那麼，詛咒也威嚇了你，親愛的。這就是我將永遠無法忘記，也永遠無法寬恕的事，」伯爵說。

　　他將手伸過桌面，於是蕾安娜將手放入他的掌中。

　　「我願向你保證，我這個族長，決不會做有愧良心的事而遭人詛咒的，我今天所得到的況福比任何人所能得到的都要多。」

　　「我現在知道你永遠不會……做出背叛的事的。」

　　「可是你曾經懷疑我做過。」

　　「原諒……我，」她請求著。「請……原諒我。」

　　他將她的手輕輕地捧到唇邊，先是撫吻她柔潤的手心，接著是一隻一隻的指尖。

　　「在我們之間，永遠不需要原諒什麼，」他說。「我們互相瞭解。我們並非兩個人，而是一個。」

　　當他說到最後一句時，熱情的火焰，在他眼中燃燒著。過了好一會兒，他又說道：

　　「親愛的，你今天過了好長的一日，夠勞累的了。應該好好休息一下。我們所經歷的這一連串事件，不僅損傷了我們的健康、體力，更摧殘了我們的心靈。」

　　蕾安娜明白，他說這段話時，是帶有幾分勉強的。

　　他拉著蕾安娜的手一同站了起來。

　　「我會來向你道晚安的。「他低沉地說說。「在迎接置於我們眼前嶄新的生活的時候，我要告訴你，你是多麼的嬌美，而我又是多麼地愛你啊！」

　　蕾安娜想，若說這時他是在向她講話，還不如說是在對自己講話來得恰當，因為他希望她回到臥房去找正在那裡等著她的麥克琳夫人。

　　這位管家的眼中充滿了淚水，她說：「啊！夫人，我還從未見過像你這麼美的新娘。」

　　「謝謝你，麥克琳夫人。」

　　「這是我們大家一直為伯爵所盼望的。你會帶給他歡樂，他再也不會像從前一樣，在母親過世後那麼寂寞孤單了。」

　　「我會盡量去做的，」蕾安娜說，「你也會的。」

　　麥克琳夫人擦了擦眼淚。「明晚將有一個盛大舞會，大家都會聚集在族長室裡向你們祝賀，並且帶給你許多禮物。」

　　「札物？」蕾安娜問道。

　　「他們藏著這些禮物，就是為了這樣的一天。」

　　「什麼樣的禮物呢？」

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