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第17頁     安妮塔·藍伯    

　　她也希望自己能相信羅斯公爵不是引誘姊姊的人，但是她不能。在她找到孟家族譜之前不行。「還有多少姓孟的有」八歲大的私生女？」

　　「有些也有，但他們都很驕傲地說出孩子的出身。」

　　「我相信一定是他。」

　　「無論是否是他，下次他看見你，一定有得好受的。」波克說。

　　一隻牛在附近的一棵樹旁降降叫。鳥振動著羽翼，在光禿禿的樹枝上踱步。茱莉不快樂地微笑。當她面對公爵時，她的態度就會像這只不滿的鳥。走如嘉琳說的，他會希望他生在愛爾蘭。」

　　波克拉下襪帽蓋住耳朵，他的鼻子都凍紅了。「這讓我想起馬家的監工因為馬童打翻一桶燕麥而鞭打他時，你威脅著要鞭打監工。」

　　「他活該，那男孩只有六歲。」

　　「你把那人嚇呆了。」

　　「他本來就沒有腦子。」

　　波克呵呵笑道：「我記得你也是這麼告訴他。」

　　茱莉加快腳步。「這是不同的，雅妮崇拜她父親。可憐的小東西，她一定難過死了。」

　　「你會幫助她，你對這種事很行。現在，告訴我你對嘉琳及那些族譜的運氣怎麼樣。」

　　茱莉因他的信心而溫暖，心思暫離雅妮的身上。「絲毫沒有進展，嘉琳就和馬家新來的男僕一樣不友善。」

　　波克吹聲口哨。「你要怎麼辦？」

　　「我已打聽到她藏書的地方。」她指向城堡最南邊的角落。「在那上面塔樓裡的房間。」

　　「公爵的臥房不是就在那旁邊嗎？」

　　「是的，到塔樓的唯一入口是隔開公爵和嘉琳兩人房間的走廊。既然公爵不在，我只要等嘉琳睡著就行了。我今天下午會去試一試。」

　　可是茱莉一直沒得到這個機會。雅妮不在鷹籠裡，也不在馬廄。茱莉派波克去問商店老闆和商人，她則回城堡去問僕人。

　　隨著每個否定的回答、聳肩和搖頭，茱莉愈來愈擔心。理智要她別怕。金拜爾堡是雅妮的家，這些人自小看她長大，沒人會傷害地。她一定是躲在某個地方，治癒她受傷的自尊。

　　一旦人們找到她，茱莉會糾正此事。

　　一個小時後，她進入教室。若婷拿著石板，她的下唇開始顫抖。她那與父親如此相像的藍眼裡充滿著淚水。「她、水遠不會回來了。」她放下石板，臉埋入兩手中嗚咽。

　　茱莉將女孩拉入懷裡。「別哭，若婷上她說，自己的聲音其實也在發抖。「她可能在乾草棚上睡覺。」

　　瑪麗奔入房間，一手按著身側二臉的驚慌。「葛絲說雅妮不見了。」瑪麗也開始哭了起來。「她會發生可怕的事，東羅斯地區的治安官會抓走她。」

　　「噢，不！他們說他烤小女孩當晚餐。」

　　瑪麗點點頭。「或是把她們關在地窖裡，我們再也見不到她了。」

　　若婷哭得更傷心了。

　　茱莉鼓勵她們多做推測，但拒絕就這樣絕望。「瑪麗，雅妮不會發生這種事，你先過來。」她伸出手，瑪麗撲進她懷裡。茱莉抱著她們，搖晃並低語道：「她在道理的某個地方，只是我們沒有找對。」

　　「爸爸真的打她屁股了嗎？」若婷不相信地問。

　　「可是他從沒有打過我們。」瑪麗痛苦地說。

　　莎拉在門口出現，她甜蜜的小臉充滿痛苦。「噢，柏小姐，雅妮、水遠走了，」她模糊不清地說，也撲向她們。「葛絲說她已整個晚上都不在。」

　　「葛絲有根尖酸的舌頭。」茱莉說，察覺到自己在使用公爵的話。

　　「她甚至沒吃早餐。」瑪麗說，依然抱著茱莉。

　　早餐的陽光透過教室的窗戶滲入，在石壁和石地上投下長長的影子。茱莉茫然地摸著莎拉的頭髮，腦中卻想著一個個可怕的可能性。如果雅妮不是因生氣而躲起來呢？如果她摔斷一條腿呢？在此刻，她可能縮在某個黑暗的地方，祈禱能獲救。

　　茱莉顫抖地摟緊三個女孩，她很瞭解孤獨、寒冷和飢餓是什麼滋味。自莉安搭船走後，  沒有人注意到小孤兒，沒有人關心叫茱莉的小女孩。昔日的記憶令新的淚水就要湧出來。

　　茱莉立即叫自己想到和善的崔先生——一個希臘學者。溫和及體諒的他教茱莉信任自己的判斷，照顧自己。可是他最大的禮物是知識，因為他教她讀書和識字。

　　「我們要怎麼辦？」莎拉呻吟道。

　　茱莉知道她要怎麼做，她會殺了羅斯公爵。

　　若婷說：「爸不知在哪裡，湯姆在格蘭哈吉特。」

　　「嘉琳在睡覺。」瑪麗啜泣說。

　　「我們會找每個人來幫忙，我們全都出動去找。」茱莉說。

　　「可是怎麼找？」瑪麗問。「一向都是雅妮指揮我們。」

　　「我們每個人尋找不同的地方，波克正在問村子附近的人。」女孩們需要比搜索更多的事來分心，茱莉轉向莎拉。「我對城堡不是很清楚，沒法分派工作。你來做，你願意告訴我們該去哪兒找嗎？」

　　莎拉悲傷的眸子似乎變亮了。「應該可以，可是我沒有雅妮那麼堅強。」

　　「堅強在不同的人身上有不同的方式。我們現在需要你的堅強，莎拉。你願意告訴我們嗎？」

　　孩子深吸口氣，擦掉眼淚。「瑪麗和若婷，你們可以到較底下的幾層樓去尋找。我和柏  小姐去樓上查看。我們查完時，就在大廳碰面。」她深藍的眸子充滿不安的焦慮O〔這是個好計劃嗎？」

　　茱莉的心漲滿了愛。之一是個完美的計劃，莎拉寶貝。」

　　若婷退後一步，摸摸鼻子。莎拉也是。

　　莎拉把手帕塞入圍裙的一個口袋裡。「如果我很勇敢，我會騎上馬到各地去，直到我找到她。」

　　「雅妮最會騎馬。」瑪麗陰鬱地說。

　　三個女孩似乎又要哭了。茱莉鼓起勇氣和信心，叫她們依計劃分別去找雅妮。

　　她們在城堡的上下地方都沒見到雅妮的綜影。到中午時，茱莉真的害怕起來。在絕望中，她由奶品房衝上城琛，由守衛室衝至花園。她趴在地上，在每個陰暗的角落尋找過。她甚至驚慌地爬上稻草棚去翻。她查過廚房的小房間，甚至搜查她的行李箱。

　　幾個小待後，女孩們回房休息時，她發現自己在公爵的臥室裡。葛絲和廚子都搜過這個房間，茱莉仍懷著一線希望打開衣櫥。當她在他的衣物中什麼也沒找到時，她對他又心生怒火。她弄亂他的衣服，把箱子裡的襯衫、長褲全扔成一堆。他的氣味包圍著她，甚至在她咒罵他粗心的殘忍時，她仍在他私人的衣物中發現安慰。

　　該叫他回家來了。

　　茱莉沒有回大廳，卻進入只有從公爵或嘉琳的房間才能進入的一處小門廳。她左邊的門通到塔樓和孟家的族譜。在她右邊是嘉琳的臥房。她猶豫一下，轉向右邊。她舉起拳頭用力敲嘉琳的房門，後者睡眼惺忪地打開門。

　　「雅妮不見了。」

　　嘉琳打個呵欠，抓抓頭。「她在鷹籠裡。」

　　「她不在。」

　　茱莉敘述發生的事和搜索的情形。「你一定要告訴我，爵爺到哪兒去了。」

　　嘉琳又打個呵欠。「不行。」

　　雅妮的失蹤和心中的沮喪令茱莉大為光火。「你聽我說，我不管他是在跟哪個新的情人幽會，他必須回家來。」

　　嘉琳倒退一步。「去找伊恩來，我派他去找公爵。」

　　茱莉告訴自己，她才不管公爵到哪兒去了，可是她很氣憤他去哪兒還須保密。

　　太陽依舊明燦時，伊恩已離開不知去向。波克花了整天的時間在鄉村附近搜索，停下來詢問每戶農家有沒有看到雅妮。茱莉希望雅妮是躲入一輛離開的篷車裡。可是每戶農家的回答都一樣：沒人看到雅妮。波克甚至去找過補鍋小販，可是他的目的地就和羅斯公爵一樣是個謎。

　　城堡安靜得像座墳墓。茱莉獨自在圖書室裡，注視著漸漸黑暗的壁爐。早在午夜來臨前，火已燒成白灰，可是她不想起身再點亮它。房間裡的冷意對她麻木的感覺已無影響。

　　她的頭歪向後。桌上碗形的燈在天花板上投射出搖曳的光圈。鍾敲了三下。她必須承認自己失敗了，在心繫著公爵和孟家族譜時，她犯了一個最嚴重的錯誤：讓她監管下的六歲孩子失去綜影。

　　如果雅妮是莉安的孩子呢？這女孩此刻在哪裡？

　　極度的絕望滲入茱莉的骨髓。走廊就在她眼前，嘉琳鎖上了她自己和公爵的房間。但她此刻已無心一探究竟。

　　靴子聲在走廊上響起。

　　「茱莉。」

　　聽到公爵的聲音，她由椅中跳起來。

　　他氣沖沖地走入房間裡，燈光照著他嚴厲的表情。他高貴的鼻子氣憤地翕動，翕角和眼角儘是擔心的皺紋。他的一根辮子散開。

　　「雅妮到哪兒去了？」他咆哮道。

　　她的心跳入喉中。她疲憊地說：「我不知道，我希望——」

　　「老天！女人！」他猛地脫掉羊皮大衣，摔在一張椅中。「你不知道嗎？」他大步走向  她胸口劇烈地起伏，手緊握成拳。「我對小孩很行？」他學著她的維吉尼亞腔。

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