第8頁|黑寡婦|愛曼達·奎克小說作品集|紅櫻桃愛情小說書庫

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第8頁愛曼達·奎克

　　「但願如此。」亞特走到窗前。他注意到窗外的小花園裡沒有大樹、籬笆或其它可供闖入者藏身的葉叢。「如我所言，書本名冊有時會很危險。告訴我，狄夫人，妳打算用令尊在那本名冊裡記載的數據，來勒索其它人嗎？如果是，那麼我必須警告妳那樣做會有風險。」

　　「拜託你別動不動就用『勒索』這個字眼，好不好？」她厲聲說。「聽了就令人生氣。」

　　他回頭望向她。她極其不爽的表情在別的狀況下會很逗趣。「請見諒，夫人，但考慮到我的未來掌握在妳手中，我覺得需要不斷獲得保證才能放心。」

　　她惱怒地抿緊嘴唇。「我已經跟你說過我沒有不良企圖。昨夜我是走投無路才會採取那種非常手段，但那種情況不可能再次發生。」

　　他望向百葉窗上的小鈴鐺。「我認為妳心裡沒有嘴上說的那樣自信，夫人。」

　　書房裡陷入一片死寂。亞特轉身面對玫琳，在她堅決斷然的表情下看到苦惱煩憂。

　　「告訴我，狄夫人，」他平靜地說。「妳在害怕什麼？」

　　「我不知道你在說什麼，先生。」

　　「我明白由於我是梵薩人，所以妳認定我即便不是瘋子也是怪人，但請相信我還有些基本的推理能力。」

　　她開始看起來像被逼上絕路的小動物。「什麼意思？」

　　「妳僱用持槍的車伕，他真正的工作顯然是保鑣。妳在窗戶的百葉窗上裝了各種防人闖入的機關。妳把花園裡的樹木修剪得光禿禿的，沒有人能夠接近屋子而不被看到。妳本身學會如何使用手槍。」

　　「倫敦是個危險的地方。」

　　「沒錯，但我認為妳比其它人更覺得危險。」他凝視她的眼睛。「妳到底在害怕什麼，狄夫人？」

　　她凝視他許久，然後回到書桌後坐下，她的肩膀因緊張而僵硬。

　　「我的私事不勞你過問，韓先生。」

　　他打量她偏側的臉蛋，在其中觀察到自尊與勇氣。「每個人都有夢想，狄夫人。我看得出來妳的夢想是免於恐懼。」

　　她的眼中出現好奇。「你認為你能替我做什麼？」

　　「誰知道呢？」他淡淡一笑。「但我是『夢想商人』。也許我可以使妳的夢想成真。」

　　「我沒心情開玩笑。」

　　「我向妳保證，我此刻也不覺得好玩。」

　　她抓起一個小小的銅鎮紙，專注地端詳著。「就算你說的是真的，就算你真有可能幫得了我，我猜那樣的協助也是有代價的。」

　　他聳聳肩。「凡事都有代價。有時值得付出，有時不值得。」

　　她閉了一下眼睛，然後以敏銳的目光凝視他。

　　「我承認昨夜返家後，我想到一個主意。」她小心翼翼地說。

　　有了，他心想，她上鉤了。「什麼主意？」

　　她放下鎮紙。「我一直在想兩句成語：『以毒攻毒和以賊擒賊』。」

　　他恍然大悟。「這件事與梵薩有關，對不對？」

　　他的領悟力之強使她眨了眨眼睛，然後皺起眉頭。「在某方面，也許吧！」她歎口氣。「我也無法確定。」

　　「妳的想法是什麼？僱用一個梵薩師父來處理一件梵薩事？那就是妳的推理嗎？」

　　「差不多。」她用手指輕敲桌面。「我還在考慮那件事，但我想到過你可能特別有資格幫我解決一件令我十分擔憂的事。」

　　「妳的意思是，妳想出辦法利用我梵薩師父的本領，來解決妳的問題。」

　　「如果我們達成協議。」她小心翼翼地說。「我會視我們的關係為僱主和僱員，我當然會給你報酬。」

　　「這件事越來越有趣了。妳打算給我什麼樣的報酬，狄夫人？」他舉起一隻手。「在妳回答那個問題以前，讓我們弄清楚一件事。妳也注意到了，我的生意做得很成功。我不需要也不想要妳的錢，狄夫人。」

　　「也許吧！」她瞇起眼睛。「但我想我有你要的東西，韓先生。」

　　他從容不迫地上下打量她。「真的嗎？我承認那個提議很有意思，」他想到俱樂部賭帳里長期有效的賭注。「而且不是沒有回報。」

　　她瞪視他。「請再說一遍。」

　　他從她茫然不解的表情中看出她並不知道賭注的事。「男人很少有機會一親黑寡婦的芳澤。告訴我，狄夫人，我可以指望自己活到事後？還是妳的情夫都像妳的丈夫一樣有性命之憂？」

　　她目瞪口呆一會兒後，眼中冒出怒火。「如果我決定僱用你，韓先生，其中必定會有危險，但危險絕非來自我。」

　　他聳起眉毛。「我很不願意顯得俗氣，但關於我的報酬？」

　　她意有所指地望向放著「梵薩會員」記錄名冊的書櫥。「我從你的表情中看出你並不喜歡那麼多關於你私事的數據，記載在那本名冊裡。」

　　「妳說的沒錯，我是不喜歡。」不管怎樣，他都會設法取得那本名冊。他望向百葉窗上的小鈴鐺。憑他的本事，它們根本不構成阻礙。

　　「如果我們達成協議，我願意用那本名冊作為你付出時間精力的報酬。」

　　「妳是說如果我幫妳，妳願意把那本名冊給我？」

　　「是的。」她猶豫一下。「但我必須先決定要不要僱用你。我必須考慮清楚再做決定，其中的利害關係太大。」

　　「為了妳自己著想，狄夫人，我勸妳不要猶豫太久。」

　　她不屑地抬起下巴。「又在威脅我了？」

　　「絕無此意。我指的只不過是妳在家中設下的防衛措施。」他朝百葉窗努努嘴。「如果妳害怕的東西與梵薩有關，那麼我可以向妳保證，那些鈴鐺響時對妳已經沒有用了。」

　　她臉色煞白，雙手緊抓座椅扶手到指節泛白。「我想你該走了，先生。」

　　他猶豫一下，然後正經八百地點個頭。「悉聽尊意，夫人。等妳決定好時，妳知道如何聯絡我。」

　　「我會通知──」她在書房門突然打開時住口，她急忙瞥向新來者。「蓓妮姑姑。」

　　「對不起，親愛的。」蓓妮滿臉堆笑地望向亞特。「我不知道妳還在招待客人。妳不替我們介紹嗎？」

　　「沒問題。」玫琳咕噥。

　　她勉為其難地匆匆替他們介紹。亞特拒絕倉促行事。他一見李蓓妮就喜歡。她雖然有相當年紀，但是文雅纖細，對時尚和格調顯然很有天分。她最吸引他的地方是，那對含笑的藍色明眸。他欠身吻一下她的手時，她親切的反應顯示她頗有社交經驗。

　　「我的侄女告訴我，我們有充分的理由感激你昨夜的鼎力相助。」蓓妮說。「你今天是我們家中的英雄。」

　　「不敢當，李小姐。」他飛快地朝玫琳瞥一眼。「但狄夫人再三向我保證，我在這件事情裡並非英雄。要知道，我只是盡在綁架發生處的業主義務。」

　　玫琳尷尬地皺眉蹙眼，亞特從她的表情中得到小小的滿足。

　　蓓妮驚駭地說：「天啊！親愛的，妳一定沒有對可憐的韓先生說過那種話。他昨夜的作為早已超出義務範圍。我不明白妳怎能聲稱他對這件事有任何義務。奈麗被擄走是在遊樂園外面，而不是裡面。」

　　「我明白地向韓先生表達過感謝之意。」玫琳咬牙切齒道。

　　「她確實有。」亞特說。「事實上，我表現得非常能幹，因此她正在考慮僱用我做另一份工作。我相信是跟『以賊擒賊』有關。」

　　蓓妮倒抽口氣。「她說你是賊？」

　　「這個嘛……」亞特說。

　　玫琳抬起雙手，翹起手掌。「我從來沒有說過你是賊，韓先生。」

　　「那倒是實情。」亞特同意。他轉向蓓妮。「她沒有實際地罵我是賊。」

　　「但願如此。」蓓妮說。

　　玫琳呻吟一聲。

　　「但身為生意人，有可能繼續受僱用自然令我相當興奮。」亞特在走向書房門口時朝蓓妮擠眉弄眼。「李小姐，妳我私下說說，我很有把握得到這份工作。要知道，合格的人選畢竟少之又少。」

　　兩個女人還來不及把嘴巴閉上，他已穿過走廊自行走出前門。

　　第四章

　　「他是梵薩人，」玫琳說。「這表示他另有陰謀。僱用他幫助我們會很冒險。」

　　「我覺得在談到請韓亞特協助我們時，用『僱用』這個字眼並不妥當。」蓓妮噘起嘴。「很難把他想像成受薪的僱員，如果妳懂我的意思。」

　　「正好相反，在看待與韓先生的關係時，唯有把他視為受薪的僱員才明智。」玫琳在椅子裡往前坐，研究古代神諭似地端詳著面前的銅鎮紙。「要進行這個計劃，就得先讓他知道分寸。」

　　蓓妮啜一口奈麗端進來的茶。「嗯。」

　　「我最擔心的是，這件事再也由不得我們。」

　　蓓妮眨眨眼。「此話怎講？」

　　「他知道爸爸的名冊了。」

　　「天啊！」

　　「我知道，我不該拿給他看的。」玫琳焦躁不安地站起來。「我在解釋怎麼會知道他和『夢幻閣樂園』的關係時，告欣他的。我以為讓他知道我沒有監視他可以使他安心。」

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