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| 第1頁 亦舒 百歡最近幾乎白了頭 母親病了，送進私家醫院，一日費用數千元，加上做心臟手術，單子下來，十萬八萬，百歡剛自大學出來，才工作一年，何來巨款，不禁愁眉苦面。 比較談得來的同事張若寶好心地約她喝杯咖啡談一談。 若寶問：「有無親戚可以賒借？」 百歡攤攤手，「到了這種地步，何來親戚。」 這是真的，還未等正式開口，只需略看到窘樣，已經爭相走避。 「經過這件事，才知道有節蓄是多麼重要。」 若寶說：「是，以後發了薪水，要好好打算，可別全數扔到時裝店去。」 百歡低下頭，「也許，不該送到私家醫院。」 「你想伯母病中舒服點，也是人之常倩。」 百歡淚盈於睫，「家母苦了一輩子，兩份兼職，送我入大學……」 張若寶在人事部法律組工作，她忽然靈機一動，但是不知好不好說出來。 只聽得百歡嗚咽道，「還有三日出院，怎麼辦？」 若寶把心一橫，「索性這樣吧——」 百歡卻說：「我打聽過了，職員至多可借一個月薪水，於事無補。」 「不，你聽我說。」 她壓低了聲音，四周圍看了看，有點神秘。 咦，有什麼話要說？ 若寶說；「我在宇宙做了三年，這間美國公司的員工保健制度十分完美，職員本人、配偶、子女均包括在醫療保健之內，醫生直接與人事部聯絡，經過核實，費用全免。」 「我知道，父母卻不包括在內。」 「是。」 百歡歎口氣，「那還有什麼辦法。」 若寶卻問：「你認識工程部的史密森嗎？」 百歡點點頭，「高大英俊，斯文有禮，英國人。」 「對，去年，他領過十萬元醫療金。」 百歡一怔，「他未婚，自己又沒有病。」 「是，可是他的朋友有病。」 「朋友生病，也可以問公司拿醫療津貼？」 若寶的聲音更低，「這個朋友，並非普通朋友。」 「他的愛人？」 「正是。」 「密友並無資格領取津貼，」「不，史密森證明他倆同居已有五年，情同配偶，未婚乃是不能結婚。」 百歡越聽越糊塗。 若寶見她仍然不明白，便輕輕說：「他與他，都是男性。」 百歡恍然大悟。 「本公司十分尊重職員私隱，此事無人知道，你得嚴守秘密。」 百歡問：「這件事與我有什麼關係？」 「既有先例，容易辦事。」 百歡丈八金剛，摸不著頭腦。 若寶又吁出一口氣，「事到如今，也只得行此險著。」 「是搶劫銀行嗎？」 「不，請問伯母芳名是什麼？」 「她叫孫錦昂。」 「從今天起，孫錦昂便是你的同性密友。」 王百歡目瞪口呆，說不出話來。 張若寶撥攤手，「你還有更好的辦法嗎？」 「這不是訛騙嗎？」 若寶不出聲。 百歡低下了頭。 「你把伯母的資料給我，我給你填妥表格遞上去，還不一定通過呢，你別過早有犯罪感。」 百歡仍覺不妥。 「日後有辦法，才歸還公司好了。」 「這——」 若寶說：「可別說是我教你，我什麼都不知道，你自己想清楚。」 那天下午，百歡去探訪母親。 私人病房寧靜、舒適、服務周到，她康復得極快，百歡感到安慰。 生父一早遺棄她們，母女相依為命捱過二十年，在那一刻，百歡覺得為著親情，冒險也應該。 只聽得慈母問道：「醫藥費怎麼張羅？」 「公司代墊，然後分期攤還。」 謊言說得如此流利，連百歡自己都吃驚。 第二天回到公司，百歡問若寶：「會不會叫我身敗名裂？」 若寶嗤一聲笑，「最多勒令你歸還費用。」 「會對我的工作有影響嗎？」 「這樣一份牛工，哪裡找不著。」 「可是如此一來，人人誤會我有特殊嗜好。」 若寶不語。 百歡沮喪，「怪不得有些女子在廿一世紀還想嫁得好，的確是，娘家無力，便盼望夫家可以幫一把，人生路上多少荊棘，真不知怎樣逐步捱過，直走得皮破血流。」 「歎什麼五更，填妥表格是正經。」 表填妥遞上，百歡順利接母親出院，一切好似天衣無縫。 再過一個月，上司宣佈王百歡升級。 一切都好像沒事了，而百歡也刻意節蓄，想在一年內歸還醫藥費，借口是「兩人經己分手，對方不想領情，故此歸還款項。」 百歡沒有忘記這件事，她是個良善的好女子，知法犯法，是逼不得已，時時為此失眠。 一個下午，一切與平時沒什麼不同。 忽然之間，若寶給百歡一個電話。 「百歡，總經理想見你。」 「是哪個總經理？」 「袁有德女士。」 「阿，人事部也歸她管。」 「正是，你好自為之。」 百歡的手心已經開始冒汗。 「記住，別提到我的名字。」 「是。」百歡胃部像是被人塞進一塊石頭。 「那你馬上到十摟來吧。」 百歡強吞一口涎沫，腳步浮浮地乘電梯到十樓。 秘書見到她便說：「王小姐，這邊」袁總在等你。」 百歡走進總經理會客室，百忙中也不禁叫一聲好。 怪不得人人要向上爬，原來樓上風光如此美妙，向海大窗，寬厚的沙發，辦公如作客。 袁女士走出來，上下打量王百歡。 「請坐。」 她是一位保養得極佳的中年女士，風韻猶存，笑臉可親，可是公司上下的人都知道她工作能力一流。 百歡畢恭畢敬地叫一聲袁總。 對方開門見山，絕無廢話，「我看過你申請醫療津貼的表格。」 「是。」百歡一顆心幾乎要自喉嚨跳出來。 「對方叫孫錦昂，今年四十五歲。」 「不錯。」背脊爬滿冷汗。 「與我同年，我九月就到四十五歲。」 百歡不說話。 袁總歎口氣，「你很勇敢。」 百歡嗯一聲。 「我己批准你的申請。」 「謝謝袁總。」一顆心落了地。 「時代變了，你們終於可以自衣櫃裡走出來，脫離黑暗，我們那一代則不行。」 百歡的心突一跳，天，無意之中得知了袁總的秘密，這可不是好事。 「你的伴侶是一名教師？」 「是。」母親終身是小學教師。 「生活清廉，你幫她是應該的。」 百歡鼻子發酸。 袁總經理卻誤會了，她感喟地說；「你倆也受過不少委屈吧，至今，大部份人仍認為我們傷風敗德。」 百歡不語。 「沒事了，你出去吧。」 就這麼簡單？太幸運了。 百歡匆匆離開袁總的房間。 張若寶在樓下等她，焦急萬分，「怎麼樣？」 「批准了。」 「啊、那好了，問些什麼問題？」 百歡不想說大多，「很普通，像住院多久之類。」 若寶也代她慶幸，「你己順利過了這關。」 百歡的心猶自忐忑不安。 不慣撒謊的人，一旦說了謊言，便會有犯罪感覺，最怕是連這種反應都沒有了，說謊如吃豆腐。 人性的墮落，就是這樣開始的吧。 為了這件事，百歡晚上輾轉不安。 同事互相訴苦，說控制體重是何等困難，忽然注意到百歡，「百歡沒有問題。」 「她一日比一日瘦。」 「百歡，是否服藥？」 「快介紹那個醫生給我們。」 有心事，人就胖不起來，能夠胖，也真是福氣。 百歡只是賠笑，這些日子來，她都無真笑容。 這時，秘書探頭進來，「王小姐，袁總找你，四號線。」 百歡嚇一跳，連忙去聽電話。 袁女士說：「百歡，星期六晚上到我家來吃飯可好？我好友生日，舉行小小宴會，衣著不必隆重，也不用送禮，與你的同伴一起來吧。」 「是是是。」百歡心中忙不迭叫苦，同伴，什麼同伴？ 袁女士笑，「屆時見。」 別人求之不得，百歡卻視作畏途。 週末到了，百歡硬著頭皮妝扮起來，有人生日，穿黑色不好，她換上一套紫藍色套裝，唉，人靠衣裝，女白領收人三份一全花在這裡了。 到了袁女士家，還沒按鈴，女傭人便來開門。 客人不多，氣氛十分融洽。 袁有德親自迎出來，有點詫異，「百歡，你的朋友呢？」 「她——」百歡有口難言。 一個謊言接另一個，她負擔不來。 「是否身體還沒有完全復元？」 「是，她怕累。」 「今天晚上，全部是最熟的朋友，見個面不妨。」 百歡已留意到了，一對一對，全女班，打扮得十分合時，並沒有人刻意穿西裝，人人自然、大方，看上去十分舒服。 袁女士顯然把百歡當她們一份子，所以特別親切。 片刻她笑著抬起頭，「呵，我的伴侶來了，我介紹給你認識。」 百歡抬起頭，她看到一張熟悉的面孔，認出她是頗有名氣的歌星郁思韻。 百歡裝作若無其事地說：「祝你生日快樂。」 那郁小姐笑，「老啦，廿四歲了。」 百歡開頭覺得如坐針氈，漸漸鬆弛。 她喝著香檳，同身邊客人聊天，彼此象姐妹一般閒談。 有幾位女士屬於文藝界，談到她們工作，令百歡見聞大增。 | |||||||||