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第21頁     亦舒    

　　程嶺教念芳做功課，笑著同阿茜說：「幸虧還有一個小的。」

　　沒一會程雯回來了，在樓下見到朋友，大吃一驚，弄明白之後，咚咚咚跑到樓上，雙目通紅，與姐姐擁抱，抹乾眼角，又去招呼客人。

　　小念芳此刻忽然說：「媽媽我永遠不要男朋友，我永遠陪著你。」

　　程嶺笑道：「永不說永不。」

　　真的。

　　誰會想到郭海珊與呂文凱翌年就會結婚呢。

　　婚禮盛大隆重。

　　新娘子穿白紗，看上去真像個公主，程嶺與小念芳在教堂上前與她握手。

　　念芳羨慕地說：「媽媽她真漂亮。」

　　「將來你結婚，媽媽也照樣替你辦嫁妝。」

　　晚上在酒店開喜筵，吃外國菜，親友黑壓壓坐滿一堂，省長與市長均到場祝賀，華仁堂面子十足，新娘子以後為華工爭取福利之際，一定方便得多。

　　他們跟著到地中海去度蜜月。

　　第九章

　　跟著，程家收到兩封信。

　　一封是美國布朗大學通知程霄九月去入學。

　　另一封是程乃生的家書，他生病，想見他們三個。

　　程霄與程雯有點躊躇。

　　電話打回去，那邊的繼母吞吞吐吐，只說程乃生在醫院裡。

　　程嶺終於說：「我們三個走一趟吧。」

　　三姐弟非必要都不想回去。

　　香港有太多不愉快的回憶。

　　到了香港，舉頭一望，程嶺感慨地說：「不認得了。」

　　此話並無誇張，香港是一個每三年就變一變的城市。

　　他們在酒店落腳，放下行李就趕去看程乃生。

　　程乃生在家裡。

　　原來程嶺以為趕回來是見最後一面，可是不，事實並非如此。

　　程乃生紅壯白大坐在家中等子女來見面，他的確患血壓高，前些時候因喉嚨發炎到醫院住過三天，可是生命完全沒有危險。

　　他叫他們回來，是為著一件事：他想到美國去。

　　他咳嗽一聲；「退休嘛，舊金山最好，溫哥華雨水太多。」

　　退休，誰退休？他根本從來沒有工作過。

　　「手上有百來萬美金，那就已經不用愁了。」

　　他此刻的伴侶站在他身後微笑額首表示贊成。

　　「領兒，你現在得法了，理應幫我移民到美國。」

　　領兒，他在提醒她，她是什麼個出身。

　　程嶺在心中想，不認得了，養父從前肯定不是這個樣子的。

　　又不能說他是受人唆擺，他想必也覺得向養女拿一筆錢移民到美國是好主意。

　　他又說：「你看這地方多脆髒多邀通，角落就是超級市場，我在照片裡看到你們的住宅，諾，那才叫做好地方！」

　　程霄漲紅了臉，窘地得說不出話來。

　　「我的意思是，年紀大了，也該享幾年兒孫福了，你們去了好幾年，都不想回來，真不像話……」

　　程嶺不知他要說到什麼時候，站起來，同弟妹說：「我約了人，先走一步，你們陪父親多說一會兒。」

　　程雯追上來，氣得雙眼紅紅。

　　程嶺握住她的手搖搖。

　　司機在樓下等她。

　　她買了鮮花到養母墓前默默致哀。

　　然後她吩咐司機開到利園山道去。

　　駛到附近，程嶺發覺已面目全非，街上已蓋了碑林似大廈，那所舊磚屋早巳拆卸。

　　她發一會呆，又叫司機去清風街。

　　年輕的司機立刻找地圖，「太太，沒有那條街。」

　　程嶺憑記憶讓他駛往北角，車子轉來轉去，再也找不到清風街以及那些賣繡花拖鞋假珠鏈的樓梯檔口。

　　程嶺頹然。

　　「山頂，請往山頂咖啡室。」

　　那咖啡室還在，可是已經被歐美日本遊客擠得水洩不通，程嶺遠遠站著一會兒，就走了。

　　回到酒店，弟妹已在等她。

　　程雯馬上開口：「真沒想到父親會有那樣的非分之想。」

　　程嶺很幽默，「也許他認為一百萬美金是個小數目。」

　　程霄說：「姐姐你不必理他。」

　　程嶺攤攤手，「我怎麼理呢，我的事，你們都知道，我手上並無現款，郭先生就是怕我不擅理財，故此什麼都交給華仁堂托管，我就算買一部車子，也還得同海珊一起簽支票。」

　　程霄氣苦，「我父真太不爭氣。」

　　程嶺安慰他：「也許有別人慫恿，男人最怕女人天天在耳畔嘀咕嘮叨。」

　　程雯為老父言行羞傀，耳朵燒得透明。

　　程嶺說：「他身體健康，最好不過，我打算明天走，你們多陪他幾天。」

　　程雯訝異，「姐姐你不觀光？」

　　「我有點怕這個城市，我一直追不上她，也配不上她的時髦，我還是回溫埠好。」

　　「我陪你回去。」程雯搶著說。

　　「不，」程嶺說：「既來之則安之，多見見老父。」

　　「姐姐，他提出的要求我一生都不會有能力辦到，我覺得壓力太大，我不想見他。」

　　「盡力而為，不必有愧。」

　　「他為什麼要提出那樣的要求？」

　　「他只不過說說，你不一定要替他辦到。」

　　程嶺不願意再談這個題目。

　　「他說，此刻他住的房子已經漲價十倍，他想賣出去賺一筆。」

　　程嶺訝異，「那並非他的產業。」

　　「他說請你轉到他名下。」

　　程嶺很溫和地說：「不，」這是她第一次說不，沒想到說得那麼好那麼順，「那房子將來要還人，那房子屬於印氏。」

　　那兩兄妹只得俯首稱是。

　　第二天下午程嶺就回去了。

　　那一個秋季，程霄到美國升學，郭海珊說：「那孩子一直為他父親的事難堪。」

　　程嶺微笑，「其實他多心了。」

　　「幫他移民，華仁堂也並非辦不到。」

　　程嶺用手托著頭微笑，「可是，我又不覺得我尚欠他這個人情。」

　　「這是真的，將來程霄可以申請他。」

　　他們都有將來。

　　程嶺振作起來，「噫，我有念芳。」

　　念芳越長越標緻，漸漸東方那一分血統比較顯現，頭髮顏色比從前深且亮。

　　程嶺對阿茜說：「家裡冷清羅，程雯又老往多倫多去看男朋友。」

　　程嶺愛上園藝，在花圃一蹲好些時候。

　　其餘時間，她用在東方之家。

　　一次在某棄嬰身上感染到一種皮膚病，治了半年才痊癒，郭海珊又不敢勸阻，因呂文凱說：「她總得消磨時間，你看她多寂寞。」這是真的。

　　冬季，下薄雪，正吃晚飯，阿茜緊張的進來說：「太太，門外有一流浪漢徘徊，形跡可疑。」

　　程嶺站起來，走到窗前去看。

　　阿茜已經取起電話撥到派出所。

　　程嶺忽然發怒：「放下電話！這是我的家，你有沒有徵求過我的同意？」

　　阿茜首次見她發脾氣，電話自手中卜一聲落下，再看時，程嶺已披上外套開門出去。

　　那所謂流浪漢一見有人出來，連忙向前疾走，可是程嶺一直追著叫：「大哥，大哥。」

　　那人轉過頭來，一臉笑容，「嶺兒，你還記得我。」

　　「大哥，」程嶺微笑，「請進來喝碗熱茶。」

　　那人正是印大，他不住點頭，「嶺兒，我沒看錯你。」

　　雪花落在他倆頭上肩上身上。

　　「大哥，外頭怪冷的。」

　　「我是專程來看你的。」

　　「為什麼不敲門呢？」

　　印大搔頭，「自慚形穢。」

　　程嶺嗤一聲笑出來，「大哥愛說笑這習慣不減當年。」

　　她把他迎人屋內。

　　印大立刻道出來意，「多謝你把店舖贖還給我。」脫下外套，他的衣著的確有點襤褸，可是單身漢乏人照顧，邋遢難免。

　　他坐下，喝口茶，忽然說：「老二已經不在世上了。」

　　程嶺低下頭。

　　「只有很少人可以活到耄。」

　　程嶺笑一笑，「那也得會自得其樂才行，如果整日抱怨，也不過是活在苦海裡。」

　　「你說得很對。」

　　「大哥吃過飯沒有？」

　　「是你做的菜嗎？」

　　程嶺笑，「我很久沒有下廚了，我們家的廚子不錯，你試試。」

　　程嶺在偏廳等他。

　　她把念芳叫下來，問印大：「記得這個孩子嗎？」

　　印大見過她，也見過她母親，但一時不敢相認。

　　程嶺同念芳說：「叫大伯伯。」

　　念芳十分有禮，她的記性非常好，隨即問：「大伯伯，我的父親在何處？」

　　印大握著她的手，「啊你就是那個孩子，程嶺我得再多謝你。」

　　念芳看著她，盼望著答案。

　　印大呆半晌，頹然道「有人在泅水見過他。」

　　程嶺這時同念芳說：「你回房溫習吧。」

　　印大抬起頭來，「他是一個不成才的浪子，差些累你一生。」

　　程嶺笑笑，「他只是什麼都不願動手，比他下流的人多得是，那簡直是吃喝嫖賭什麼都做，唐人街不少婦女還不是全熬了下來，那間小食店是個不錯的營生，有時我想，那日在東方之家，若跟你回去，也就是一輩子的事，一般可以把念芳帶大，大哥我很感激你從香港把我帶到這裡來。」

　　談起往事，無限唏噓。

　　印大終於還是問了：「那日，為什麼沒有等我來接你？」

　　程嶺想一想，「大哥，明人跟前不打暗語：因為那日我有更好的地方可以去。」

　　印大歎口氣，「我明白。」

　　他站起來，取起外套。

　　「大哥，你要走了。」

　　像往日一樣，她送他到門口。

　　雪漸漸下得大了，似鵝毛飄下來。

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