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| 第2頁 亦舒 "請你立刻帶文憑及其它證件到錦繡路一號來面試。" "現在？" "方便嗎？" "可以，我馬上來，一小時後可到府上。" 她洗了一把臉就出發，足足個半鐘頭才到那幢小別墅。 清流遲疑，這個女秘書不好做，每日交通來回時間已經吃不消。 一進門是小小會客室，女傭請她坐在那裡等。 半晌，那位程先生出來了，約六十餘年紀，穿唐裝短打、布鞋，在清流眼中，是個古裝打扮的人。 "程先生——" "叫我老程得了，我是劉太太的管家。" 清流唯唯喏喏。 他上下打量清流，"唐小姐，我想看看你的證件。" 清流立刻把證件呈上。 "嗯，條件不錯，為何不升學？" 清流笑笑不答。 老程有點不好意思，"是家境不允許吧。" 清流點點頭。 "劉太太的意思是，需要一份身體檢查報告。" "沒問題。" "這是指定醫生，費用由劉太太負責。" 清流大膽地問："我可否見一見劉太太？" 文明世界，小夥計也有權看清楚僱主才上工。 老程沉吟一會兒，"我去問一問。" 他進去了。 清流一個人坐著，半晌不見回音，後悔多此一舉，乞兒還要意見多多，真正討厭。 女傭人捧出茶點，清流一看，是小小精緻的火腿三文治與巧克力蛋糕，管家十分體貼，她吃得一點不剩。 又足足等了大半個小時。 老程出來了，他低聲說："太太剛起身，請隨我來。" 清流立刻抿一抿鬢腳，拉一拉衣襟，跟著老程走。 劉太太房間在二樓，一進去，是私人起座間。 窗簾都嚴密地拉攏，光線幽暗，清流的雙眼要過數秒鐘才能視物。 她與老程又站了一會兒。 然後，臥室兩扇門一左一右同時打開，清流吃了一驚，一輛輪椅由看護推了出來。 真沒想到劉太太不能走路。 清流停睛一看，驚駭地發覺那並不是一位中年太太，這劉太太起碼已有七十歲，白髮蕭蕭，用一方絲巾包裡，身上穿著考究的袍子，又乾又瘦的雙手擱在輪椅扶手上，可是一雙眼睛仍然炯炯有神，正仔細地打量唐清流。 清流站著動也不敢動。 老程不知在什麼時候，已經與看護一起退出去，會客室只剩她們二人。 劉老太太開口了，聲音乾涸蒼老："我叫劉巽儀，你可以叫我劉太太。" "是。" "你看見了，我行動不便，需人服侍。" 清流點點頭。 "你可願做這種工作？" 清流答："我做得來。" "過來，近一點，在這張椅子上坐下。" 清流照她的意思做。 "平日，我不需要你。" 清流抬起頭來。 "下個月，我將乘船出海，需要一個遊伴照顧我，為期四個星期左右，換言之，這只是一份臨時工。" 清流不敢露出失望的神色來。 "不過，我可以付這個價錢。" 劉太太說了一個數目。 啊這幾乎是快餐店五倍薪酬。 劉太太又說："況且，你可以乘船到地中海觀光，你去過歐洲嗎唐小姐？" 清流搖搖頭。 "不過，我得事先警告你，我體弱多病，行動不便，而且脾氣古怪。" 願意承認自己不易相處的人，到底還有良知，清流微微笑。 劉太太凝視她。 清流收斂了笑臉。 "檢查完身體，你可以先搬進我這裡，熟習一下環境與工作程序。" "是，劉太太。" "沒你事了。" 清流剛想退出去，卻又被她叫住，"慢著。" 清流轉過身去聽吩咐。 "過來。" 清流走到她面前。 "蹲下。" 清流蹲得同輪椅一般高低。 老太太忽然伸出手來，撫摸清流的面孔，她的手指有點顫抖，摸遍了年輕女郎的五官，在濃眉上再三巡視，然後，她擰她的面頰。 歎口氣說："紅顏，紅顏。"別轉面孔。 清流站起來，感覺說不出的怪異。 老太太掀鈴喚人。 看護匆匆進來，把輪椅推走。 清流還聽得老太太輕輕說："紅顏彈指老，剎那芳華。" 臥室門已經關上。 清流回到樓下，老程咳嗽一聲，迎上來。 "怎麼樣，唐小姐？" "我願意接受這份工作。" 過一日算一日。 老程沉默一會兒，"太太的工不好做。" "我明白。" "你需處處忍著她一點。" "我懂得。" "太太心地其實不餒，為人亦算慷慨，只是現在年輕男女都說不會遷就。" 清流唯唯喏喏。 "你考慮清楚了？" "我斷不會中途而廢。" "非常好，我叫司機送你出去。" 回到家，清流吁出一口氣。 房東馬太太在等她。 "唐小姐，該付房租了。" "這幾天一定想辦法付清。" 馬太太笑笑，"我也有子女需要照顧，不等錢用，不會把住宅分租出來。" "是，是。"過兩日，醫生把健康報告送到劉宅，老程在電話中對她說："唐小姐，你可以隨時來上工。" 清流十分歡喜，"我即日可以來。" "劉太太要求你簽署一張簡單的僱員合約，在這四個星期內，你不可中止服務，否則，需要賠償一百萬。" 清流吞一口涎沫，"老程先生，我也有一小小要求。" "唐小姐請直說。" "我欠租，想付清款項才上船。" 老程沒想到她情況這樣清苦，只得說："我可以私人先借一點給你。" "謝謝，謝謝。" 清流再到劉宅，心情完全不同，她沒有再見到劉太太！律師給她看過合約。 "如果劉太太對你的服務滿意，會多付一倍獎金。" 算是很公道，清流一揮筆，簽下名字。 過幾日，她就要乘船往地中海了，以後，以後的日子管它呢。 今天的危急總算已經大步跨過。 "唐小姐，你明日可以搬來住，我先帶你去看看捨宿房間。" 房間在另外一幢小小屋子內，看仔細了，原來是車房樓下，亦系地庫。 清流自嘲地笑了。 始終擺脫不了地庫，不如改個綽號，叫做住地庫的姑娘，現成就是一篇小說的名宇，也許，還能改編成電影。 可是小小樓梯走下去，發覺小房間整潔光亮，可享受半邊窗的光線，她又覺滿意。 老程說："每日開飯時間分別是十二時與七時正，遲者自誤，要用車，預先同我講一聲。" "是。" "希望乘船回來劉太太繼續聘用你。" 清流聽了，受寵若驚，沒想到老程這樣看好她。 他又說："你不過一時運滯，留落此地，放心，有一日會飛出去。" 清流不敢說什麼，低下頭微笑。 那日她出去付清房租，收拾雜物。 馬太太卻恍然若失，"搬走了？" 彷彿有點不捨得，當然不是真的，也許她只是在盤算，下一趟地庫該租給誰，男客還是女客，學生還是白領。 只一雙小皮篋就裝盡了清流的身外物。 其中有一幀小小的母女合照。 清流無限感慨，倘若母親有知，看到她如此吃苦，必定心如刀割。 她呆了一會兒，把照片收好。 馬太太又問："有人找你的話，說你去了何處？" 清流微笑，"不會有人找我了。" "萬一呢？" 清流仍然笑，"不會有萬一了。" "那麼，若果王先生來找，我怎麼說？" 清流要過一會兒，才想起房東口中的王先生即她的前同居男友王遇信。 她的微笑並無援卻，"我已經不記得這個人了。" 她不怨他，不是他，她也會找個借口走出來，擺脫後母，她再也不願留在那個家裡。 第二天一早，車子便來接她走。 房東抱著孩子在窗前看著清流登上黑色大房車，不由得喃喃說："真有辦法。"隔一會又自言自語添一句："我，我可是在這裡呆一輩子了。" 保姆工作不好做已在意料之內。 照顧嬰兒已夠辛苦，看顧老人更加不易。 早上六時已被喚醒，看護逐一解說老太太每日需要服食的藥物，醫生的電話地址，以及起居飲食習慣。 "喚人鈴時時在最古怪的時候響起，"看護苦笑，"在衛生間也得提防。" 清流一味只是答應。 "我做了整整一年。"有點自豪。 "另有高就嗎？" 看護笑："我要結婚了。" "恭喜恭喜。" "劉太太付的薪酬不錯，儲蓄一年，已夠嫁妝。" 清流連忙說："怎麼能同你比，我只是個打雜。" 看護一高興，又教了許多秘訣："她罵人之際，千萬不可搭嘴，只當耳邊風。" "多謝指教。" 鈴聲響起來，清流一留神，原來是配在身上的傳呼機。 "叫你呢。" 清流連忙趕去。 老太太坐在梳妝抬前，面孔像一尊臘像。 "會梳頭嗎？" 清流大膽踏前一步，"會。"若說試試看，一定會捱罵，已經在支薪了還說試？ "唔。" 清流輕輕解開老太太頭上的絲巾，只見白髮似絲棉，一點力也沒有，前額禿得厲害，不知從何梳起。 一旁女傭人已將梳頭用品取出。 清流看到一撮假髮，心中才安定一點。 | |||||||||