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| 第2頁 亦舒 區姑娘一聽，嗤一聲笑出來，「二十多歲的大姑娘會得沒出路？老陳，你吃撐了。」 老陳一怔，想了想，果然如此。 區姑娘笑笑，閒閒道：「自古至今，做買賣，都是拿本身所有，去換那沒有的，石子，你說對不對？」 石子看著區姑娘。 區姑娘說下去：「你有青春，你有美貌，你也有力氣、智慧，看你打算賣什麼，去換什麼了。」 石子大氣不敢透一下。 「花花世界，年輕漂亮的女孩子最有辦法，一個翻身，立刻晶光燦爛，叫人不敢逼視。」 老陳閒談不忘拍馬屁，「老闆娘這是夫子自道。」 區姑娘冷笑一聲，「絕非我自誇，當初看不起我的人，現在全住我山腳。」 老陳似唱相聲，「石子，聽到沒有？」 區姑娘吁出一口氣，「不過，石子，你就難一點。」 「如何見得？」老陳問。 「單是這名字就沒有想像力，比不上人家叫描紅、專紅、艷紅。」 石子已無心情，「我回家去寫功課。」 區姑娘站起來，用報紙包了兩塊炸雞給她， 「放心，還有我們呢，不會讓你餓死。」 石子要到此際，才怔怔落下淚來。 她別轉臉，匆匆離去。 炸雞同筆記一起放在布袋裡背著。 她自唐人街走到羅布臣街，天氣好，陽光普照，大街兩旁都是江湖賣藝人。 小提琴演奏、默劇小丑表演、賣氣球小販……各佔一個角落。 忽然見到一堆不修邊幅的華人，口操滬語，正在大聲說粗話罵人，抱怨生活艱難。 石子嚇一跳，退避三舍，繞彎低頭匆匆走過。 這幾個人頭髮打結，手持香煙，身邊放著幾幅素描，大概是打算替遊客速寫。 石子不敢多看，見有公路車，立刻跳上去。 怕，怕被他們認出是同鄉。 回到家，打開門，碧玉果然已經搬走，什麼都沒有帶，桌上有張字條，以及數百元鈔票，字條上寫著新電話地址。 石子不知道說些什麼才好。 她拆開家書，母親照例十分掛念她：「——你也不回來走走，湊飛機票錢應該不太困難，人家都衣錦還鄉了。」 石子攤開紙筆，寫起家書來。 先把湖光山色形容一番，然後再三保證她是何等健康快活，前途是怎麼樣的光明…… 「去年七月一日加國國慶，我無意走進一間百貨公司，只見一隻二尺乘三尺大的蛋糕，用果醬與奶油拼出楓葉國旗圖樣，由店員切開，分小塊小塊盛在紙碟上，免費派給客人享用，是國家生日呢，故吃蛋糕，真太好了，這個國家的人真會享樂，雖然國債纍纍，經濟不景，卻志氣不滅，今年我會到同樣的地方去吃蛋糕，我也是加國的永久居民，再過幾年經濟有了基礎當接你與爸過來享福。」 寫完這樣的信真會累得昏厥。 地庫內少了碧玉吱吱喳喳的聲音，十分寂寥。 石子自布袋取出那兩塊炸雞來吃。 攤開報紙，她看到頭條新聞，溫埠的中文報紙辦得十分出色，且賺大錢。 華東水災、香港立法局辯論彭督政改方案……第二頁是分類廣告，石子把骨頭吐在報上。 忽然她看到這段小廣告。 「聘請保姆，包食宿，薪優，工作時間面議，請電九二三八八何宅。」 石子心一動。 帶孩子是女性天職，倘若每週工作四十小時，帶一個嬰兒，她自問吃得消。 馬上要放暑假了，先應付了這三個月再說，見一步走一步。 至要緊有得吃有得住。 市中心正面大廈林立，街道整潔、店舖貨品齊全，轉一個彎就是陰暗面，乞丐蹲在污水溝邊，吸毒者倒斃冷巷，不由石子不害怕。 碧玉決定到夜總會跳舞那日，石子痛哭起來，她怕她從此墮落。 她苦苦哀求碧玉莫下此策，但當時她還天真，現在她已麻木。 今天必需要有食有宿，這是最重要的事。 那夜，她在福臨門做到凌晨，雙腿似賣了給店堂，動彈不得。 大師傅阿陳送她返家，她在車上昏睡。 他把她推醒，「女孩子在任何時間都得打醒精神，莫被人佔了便宜去。」 石子歎息一聲，「誰，誰要占一隻死豬便宜。」 地庫裡少了碧玉，更加簡陋淒清。 第二天清晨驚醒，忙著換衣服，才想起暑假已經開始，學校歇暑。 本來應該很高興，像去年，她白天在魚場兼職，做得渾身腥臭，可是多了數千元節蓄。 今夏也得同樣振作才行。 她把昨日包炸雞的報紙取出來，找到那則聘人廣告，用紅筆圈住，打電話過去。 「找何太太。」 「這裡沒有何太太，你願意同何先生講話嗎？」是菲律賓人口音，看樣子何宅已有家務助理。 呆一會兒何先生來了，喂地一聲。 「何先生，早，我來應證保姆一職，我姓石。」 那何先生一怔，隨即答：「石小姐你不介意回答幾個問題吧？」 「何先生請問。」 「貴庚？」 石子故意說大一點，「二十多歲。」 「有無經驗？」 「有，育嬰、替幼兒補習、烹任、打刷，全會，我有駕駛執照。」 『請無前任僱主推薦書？「 石子立刻說：「有。」她沒有說謊，前年一位史密遜牧師太太的確給過她一封推薦書。 「今天可以來見面嗎？即使不成，也會付你車錢。」 「何先生，請你說個時間。」 「上午十時正吧。」他說出地址。 「好，我會準時。」 放下電話，石子鬆口氣。 猛然想起，忘記問何家有幾個孩子。 她淋浴更衣，穿件光鮮衣裳出門去，碧玉走了，留下衣服鞋襪，派上用場。 石子轉了兩次公路車，到了山上，下了車，還需步行一段路。 來到愛蒙路三二 O號，在門口先打量一會兒，只見圍牆上釘著小小一塊銅牌，上寫著「不易居」三個中文字，石子覺得有點突兀，好奇怪的屋名，那是一座三層高的花園洋房，前後有庭院，外型十分低調，可是一定雇著個好園丁，只見繁花似錦，欣欣向榮，美不勝收。 在斜坡上一回身，正好看到海景以及整個溫哥華市，自右至左依序是史丹利公園、市中心、格蘭湖、本那比以及北溫固羅斯山。 石子吁出一口氣，風景真好。 上海位於長江支流黃浦江的三角洲平原上，上海沒有這樣的風景。 可是石子聽人說香港最名貴的住宅也在山上。 正在遲疑，尚未按鈴，大門已經打開，一個菲律賓女傭探頭出來問：「是石小姐嗎？」 石子連忙掛起笑臉，「是。」 「請進來。」 一進門，發覺屋子有個極大玄關，屋頂十分高敞，大玻璃窗，柚木地板，傢俱簡單實用，石子對此有十分好感，即使是名窮學生，她約莫也知道什麼叫作品味。 女傭把她帶到客廳左邊一間會客室。 「何先生馬上來。」 會客室長窗對牢後園的草地花圃以及泳池。 窗戶半掩，空氣中洋溢著甜蜜的花香，石子深深嗅一下，苦中作樂，即時認為活著還是好的。 身後有人咳嗽一聲。 石子轉過身去。 她看到一個年約三十多歲的男子伸手出來，「石小姐吧？」 石子與他握握手。 「請坐，喝杯茶。」 那何先生穿西裝打領帶，石子很少在她的環境裡看到西服皇然的男人，即使是講師，衣著也很隨便，這何先生一定是位生意人。 「石小姐，你可有把履歷帶來？」 石子把履歷及推薦信遞上。 何君閱後，有點困惑，「石小姐，你是卑詩大學現任學生。」 「是。」 「這份工作可不是暑期工，我打算長期僱用保姆。」 石子不慌不忙答：「何先生，且試用三個月如何？」 那何先生看著石子年輕秀麗的面孔，過一會兒才說：「我有三個孩子，實在等人用。」 石子倒抽一口冷氣。 「十三歲長女，十歲兒子，以及七歲幼女。」 不是嬰兒，石子放下心來。 「你負責照顧安排他們起居飲食，各種健康娛樂，還有，每天抽個多小時來補習中文，我想他們學講普通話。」 「我可以勝任。」 「每天工作時間約自上午八時至下午五時，每週工作七天。」 沒有假期？ 何君無奈，「孩子們實在需要人照顧，故此薪水略高，我可以出到一千八百元。」 石子忍不住在心中說：太好了。 「可是你晚上還要到中國餐館去上班？」 「是，何先生，否則明年學費沒有下落。」 何君問：「那不是太辛苦了嗎？」 石子但笑不語。 何君吁出一口氣，「正如你說，且做三個月試試，」他取過一幀照片給石子看，「這是我那三個孩子，他們叫寫意、自在、悠然，我叫何四柱。」 石子暗暗讚一聲好名字，「孩子們可以叫我石子。」 「你明早來上班吧，我可以撥一輛車子給你用，汽油歸公家，接載孩子，小心駕駛。」 石子忍不住問：「孩子們呢？」 | |||||||||