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| 第22頁 亦舒 她默默說：「經天，請你保佑我們身體健康，學業有成。」再也說不出別的話。 清晨，沒有旁人，他們一家逗留了許久，終於，是申元東先抬起頭，大家跟著他的腳步退出墓園。 陸管家發覺雙腿有點麻木，趁人不覺伸手去揉一下。 這時，已陸續有人進來，見到一隊整齊的黑衣人，不禁多看兩眼。 他們上車回家。 周律師在等他們。 「元東，新房子已經準備好，隨時可以搬進去，可要叫人裝修？」 元東答：「交給芝子好了。」 芝子站起來說：「我對美學一無所知。」 周律師微笑，「我推薦助手給你。」 芝子怔住，她一向只以為有才幹的人帶領助手，沒想到不懂的人反而可以用能幹的助手。 只聽得元東說：「不要白色，已經膩了。」 他進書房工作去了。 芝子用手托著頭，「真是難題。」 周律師說：「搬家是好事，重新開始。」 芝子點點頭。 他想分散她的注意力，他想她留下來，她卻另有打算。 芝子並沒有到新屋去為他佈置燈飾牆紙，她把這幾個月的積蓄攤開來，計算過，認為夠明年學費，就在那天傍晚，她向申元東辭職。 元東一急，把桌上文件茶杯掃到地上。 芝子忙幫他收拾。 「你要走到什麼地方去？」 「像許多學生那樣半工讀。」 「住什麼地方？」 「像從前那樣，與人合租一間小公寓，量力而為。」 「這裡沒有你怎麼行？」元東著急地說。 芝子笑了，「半年前申宅也沒有這個人。」 「怎麼會放心你一個人出去闖？」元東說。 芝子微笑，「這條路我已經走了多年。」 他急得團團轉，「管家，管家。」 陸管家趕到，聽說了因由，驚訝地說：「芝子，你一直在半工讀，又何必轉工？」 薑是老的辣，說話沒有漏洞。 芝子低頭微笑不語。 世上除了做婢僕之外，還有其他職業。 不過，她也知道感恩，沒有申家，她來不到這裡，得不到新的開始。 她誠懇的說：「這間屋裡已經沒有病人，不需要我這臨時工，我唯一的要求是 週末可以大吃一頓，吃不完打包走。」 陸管家惻然，「真是孩子，淨掛住吃。」 芝子笑了，沒捱過餓的人根本不知道吃飽是多麼重要。 陸管家說下去：「何必要走呢，大屋有的是房間，你住樓下，或是閣樓，誰碰得見你。你若是不喜歡，大家不與你招呼好了。」 芝子駭笑，世上哪有這樣便宜的事，只恐怕遲早需付出更昂貴的代價。 「這一帶租金不便宜，不容易租到整潔的地方。」 芝子說：「所以，請給我多一點時間。」 「芝子，一動不如一靜。」 芝子已決心自立，「不，我－」 申元東忽然動氣，「你不必辭職，我開除你就是。」 管家連忙說：「是，是。」 她一把將芝子拉出去。 芝子頹然，管家卻笑了，「開除拿遣散費，比辭工好多了。」 芝子啼笑皆非。 「你看你，好心有好報，不過，我們會不捨得你，我從來未見過像你這樣沒有私心的人。」 「陸管家，這句話由我來講才對。」 她們的眼睛都紅了。 管家幫芝子找到間小小一房公寓，近學校，治安不錯，又把一輛性能尚佳的二手車讓給她。 搬出去那一日，已微有秋意，申元東親自開車送她去新居。 元東給芝子的遣散費，足夠她用到畢業。 他叮囑芝子：「晚上門窗都要拴好。」 「我都知道。」 「有空到新家來吃飯。」 「全裝修好了？」 「差不多齊全。」 「用什麼顏色？」 「只得我一個人住，大部分用大理石及不銹鋼。」 「嘩，多麼特別。」 「有一間會客室，專門用來招呼學生。」元東說。 芝子忽然問：「你的心怎樣？」 「我的心無恙，仍有盼望。」元東回答。 芝子沒接上去，稍後她說：「只有健康最珍貴。」 元東走了，芝子鬆一口氣。 自由了，不再做一隻鬧鐘，身邊不再日夜帶著警號器，做夢可以走得遠一點，毋須擔心警號聲大響。 但是她又無比地懷念他，想在他離開之前叫住他。 申元東上車。 司機阿路大膽咕嚕：「真不明白，怎麼會放她走。」 申元東不出聲，過一會才答：「必須尊重她的意願。」 「放走了，不回來。」 申元東輕輕說：「是你的，終歸是你的。」 阿路歎口氣。 「阿路，你想想，倘若我沒有病，又怎麼會認識她？」 真的，八桿子也打不著，當然是與身份相若、門當戶對的女生往來。 「經天如果得到父母寵愛，也不會來投靠我這個小叔，我又怎會得他救命？」 阿路一愣，不敢出聲。 「是，我都知道了。」 申元東望向車窗外邊。 過一會兒他說：「所以我相信一切都有安排。」 阿路不再說話，車子朝大學駛去。 芝子在小公寓內收拾行李，百般無聊。 這一段日子她寄居在申元東身上，一旦離開他，知道一定不慣，卻沒料到會這樣失落。 她做一杯咖啡，靠在窗前，正在看對面公園風景，忽然有人按鈴。 門一打開，只聽得一聲歡呼：「果然是你！」 芝子來不及有反應，那人已經說下去：「我看著你搬進來，就覺得是你，不敢肯定，故此冒昧來按鈴。」 芝子看見一個體格強壯的年輕人，有點面善，可是不知道他姓名。 她茫然地看著他。 年輕人的聲音忽然輕柔，「誰也不會忘記你這雙憔悴憂鬱的大眼睛。」 這時，芝子實在忍不住問：「你是誰？」 他感慨，「果然，不記得了，我叫曹祖光。」 芝子仍然茫無頭緒。 「我還有一個妹妹，約大半年前，我們曾是鄰居，你住我家對面，我請你過來參加舞會，記得嗎？」 才大半年？彷彿已是十年前的事了。 芝子點點頭。 「沒想到我們又成了鄰居。」 「你也住這幢大廈。」 「我住你對面低一層。」 芝子問：「妹妹呢？」 曹祖光說：「嫁了人，住在倫敦，很怨、很不高興，說是天冷霧大，種族歧視嚴重，但是有文化，又近歐陸，故不願離開。」 芝子笑了。 真是人生縮影，命運盒子打開來，一共十樣禮物，倒有七樣是廢物，一點用處也沒有，可是為著另外那三樣用得著的東西，也只得勉強接受，蹉跎歲月。 除了申經天，她還沒有見過真正快樂的人。故此更加想唸經天。 「一起喝杯茶可好？」曹祖光問。 芝子取起外套，他幫她穿袖子。 他帶她到附近商場小食店吃下午茶。那是典型年輕人聚集的地方，芝子這才有時間心情看清楚附近環境。 「讀哪一科、功課可還吃重，想家嗎，同什麼人一起玩？」這也是典型年輕人關心的問題。 芝子微笑，沒有回答。 她習慣不說話，也發覺人們其實不介意她沉默。 有朋友過來同曹祖光打招呼，與他說起工作上問題。 朋友走了以後，芝子問：「你讀建築？」 「是，第三年了，許多同學趁熱鬧轉了系去念電腦，但是我覺得這是終身事業，況且世上總用得著建築師，故此堅決讀下去，收入多寡不是問題。」 說這樣的話，可見有點志氣，芝子很是佩服，但是可以不計較收益，自然是家裡大力支持。 「剛才那位同學，已決定休學到矽谷去闖世界，其實也很辛苦，無日無夜對牢電腦螢幕鑽研新花樣。」 芝子不置評。 曹祖光咳嗽一聲，「我還不知道你的名字。」 芝子把名字告訴他。 「知之，可是知之為知之，不知為不知，是謂知也的知之？」 「哪裡有這樣文雅，是芝子。」 「我曾經問你管家，她不肯把你名字告訴我。」 「你古文不錯呀！」一日到夜開舞會，還能有中文常識，算是了不起。 「父親押著學過一點。」 至少知道宋太宗不姓宋，漢高祖不姓漢，還有，老殘同魯迅是兩個人。 這時，另外有人過來，這次是個女生，索性坐下來。 曹祖光只得為她們介紹，他誤會芝子姓申，芝子想更正，已經來不及。 只見那女生睜大雙眼。 「你是灣區申家的親戚？」 芝子搖搖頭。 「那麼是朋友了，他們一家真是怪人。」 芝子有點失望，既是讀書人，不該愛講是非。 「聽我母親說，申家長子沒有心臟，最近，終告不治，可有這樣的事？」 芝子張開嘴，又合攏。 女生繼續說：「申家富裕，聽說替申元東找了女伴，一次不成功，另外再找一個，都是窮女，為了錢──」 曹祖光連忙阻止，「薇薇，你在說什麼。」 那個薇薇詫異，「你也知道有這些傳言呀。」 曹祖光只得尷尬地說：「我們還有點事，先走一步。」 他拉起芝子避開那個朋友。 走到門口，他向芝子道歉：「對不起。」 | |||||||||