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| 第2頁 岳霏 全校學生都暗自竊笑不已，直呼大快人心。誰叫這個費珍妮平時惡形惡狀、仗勢欺人，背後又有瑪莉修女撐腰，許多人都是敢怒不敢言，所以後來校方要求清查捉弄者是誰，大家一致合作的閉緊嘴巴。即使校方懷疑是茱莉亞所為，後因沒有人願意作證而不了了之。 茱莉亞聞言，仍舊未作聲，專注於採摘小花。 「茱莉亞，有時候我還真是不瞭解妳。」凱琳已走下慺來坐在花圃邊看著好友說道：「好奇心一起時，妳的玩心比誰都重，像個小頑童般；有時思想卻又成熟得令人猜不透妳在想什麼。」 此刻茱莉亞卻歡呼地大叫一聲：「摘到了！這朵小花有六片花瓣耶！」她小心翼翼地捧著花獻寶似攤在手掌心上。 凱琳低首看了眼，又責難似的盯著茉莉亞：「妳究竟有沒有在聽我說話？」 茱莉亞微微一笑，專注凝神手中的小花。 「這朵小花看似特殊，彷彿多了片花瓣就可以與眾不同，但誰料得到，就因為它的特別，反而讓它面臨先被摘下而注定早萎的命運。」她轉頭看向凱琳，淡淡笑著。 「我是個不屬於西方社會的東方人。說好聽點是出洋留學學習西方新知，實際上，卻是避開變亂。」茱莉亞一臉淒然。「我的國家就像是這朵六瓣花朵，因為地大物博，所以引來許多國家眼紅而遭致侵略，全國局勢一片混亂，而我也被迫有家歸不得。即使想盡情享受青春，一想到我父母仍在亂世梩掙扎，我就忍不住心痛，怎麼也快樂不起來……」 「抱歉，茱莉亞，我沒想到那麼多，原來妳心裡的壓力這麼重。」凱琳歉疚的說。 茱莉亞立刻咧嘴一笑。「妳幹嘛要抱歉？我這個人一向是三分鐘忘掉挫折的。而且我自有方法排解。」 凱琳凝視她片刻，似有頓悟的說：「該不會一整天窩在圖書館裡啃書，就是妳所謂的排解方法吧？」 茱莉亞是聖約翰創校以來，第一位將其號稱英格蘭最大的私人圖書館裡所有藏書看遍的學生。而她過目不忘的記憶力，有時連教師也得來請教她。這也是為什麼她調皮得過火但不致被重罰的原因之一。 「不，那是我的樂趣。」她搖搖手指笑稱。「妳不知道嗎？知識就是力量，擁有更多的知識，妳可以決定自己的命運，甚至……他人的。」她又朝凱琳眨了眨眼。「還可以捉弄他人以執行正義。」 凱琳不禁哈哈大笑。「妳這個小魔女！算準了瑪莉修女對妳也無可奈何，大不了餓妳一頓罷了！」 「值得啊。」光想到瑪莉修女花費半小時以上精心整治的頭髮瞬間崩塌，和她一臉鐵青的模樣，茱莉亞忍不住笑意盈盈說道。 「茱莉亞，再幾個月就畢業了，妳真的要回中國嗎？」凱琳一想起相處之日無多，不由斂緊了眉頭。 「當然。」八年了，多麼漫長的歲月。茱莉亞不禁唏噓。當初原本只預定初中畢業即返鄉，未料國內政局未見安定，父親硬是讓她又待下來繼續念高中。眼看著終於完成了高中學業，這次說什麼她也不要再留在別人的國家。 「可是……唐納森不是希望妳留在英國和弗雷一起上大學，等中國時局穩定再回去？」 唐納森是茱莉亞在英國時期的暫時監護人，也是她父親的好朋友。學校放長假時，茱莉亞就去他們倫敦的家與唐納森夫婦及其兒子弗雷共度。弗雷大她半歲，就如同她的兄長般親切。 不僅因為藺成剛所托，再加上他們夫婦也萬分喜愛這個聰明伶俐的「東方娃娃」──他們常以此暱稱茱莉亞。因此他們無不希望茱莉亞能繼續唸書；如此一來，她也可在英國停留較長時間。 茉莉亞微笑著搖頭。「我想回家──真正的家。而且我想念我的父母，他們已經保護我夠長一段時間，現在，應該換我回去保護他們。」 「為什麼妳不勸他們出來呢？既然中國仍動盪不安，政局紛亂……」 「不可能的。」茱莉亞忽爾仰首向東方遙望，幽幽開口：「我父親是朝中大臣，忠孝節義是他堅持的風骨，也是他效命朝廷以來遵行不悖的信仰，他是絕不可能棄朝廷社稷於不顧的。我想，他會堅守到清朝的最後一刻。」 唐納森叔叔並不排斥在她面前討論現今中國政局的變化，包括全國各地革命軍的起義、對帝制的質疑，以及清朝內政上的顢頇無知。她已經能預見未來也許有一番改朝換代的新局面出現，相對的，她也更加擔憂父親的處境。 「我們以後……還有可能見面嗎？」凱琳憂心問道。她知道茉莉亞一定會返回中國，屆時路途遙遠，兩人相交相知的深厚友誼能持續嗎？她真懷疑。 茱莉亞給了她一記甜蜜的微笑。 「有緣一定會再相見。妳瞧，中國與法國原本相距遙遠，而緣分卻縮短我們之間的地理差距，不僅讓我們同窗，甚而成為好友，這不是很奇妙嗎？」 「茱莉亞，」希望再度點亮了凱琳的雙眸。「妳知道嗎，我最喜歡妳的自信與樂觀，彷彿天下無難事，任何問題皆有答案。」 茱莉亞食指一伸，朝她腦袋瓜點了一點，搖頭笑歎：「妳呀，什麼都好，就是腦袋瓜裡裝了太多藍色〈意即憂鬱〉，老往消極處鑽。人生自古誰無死？大不了就是上去與天父作伴。」她指指天空。「最糟也不過如此，而我們現下的狀況卻是好上數萬倍。在這動盪不安、詭譎多變的時代裡，我們算是幸運兒了。」 「我真希望……能有妳一半勇敢就好了。」對於要回法國，凱琳可就沒有她來得樂觀。 「妳會的。記得我的話──永遠存著希望，凡事不到最後一刻，絕對絕對不要放棄。」 她堅定的笑容彷彿有感染力般，立刻傳至凱琳心頭，令她倍生了無數希望因子。 凱琳肯定的點著頭。 不遠處，晚膳鐘聲噹噹響起。 茱莉亞將手中的六瓣小花輕輕壓放進上衣口袋，然後揚起一抹輕快的笑容催促凱琳：「快走吧，妳的晚膳可別遲了。」 「咦？那妳呢？」 「妳忘啦？我的懺悔時間到了。」 一艘通體墨黑的巨型汽輪緩緩駛進泰晤士河。船首金色的龍形圖騰，在陽光照射下閃閃發亮，如同她龐大壯觀的船身一般令人注目。 這艘名為「伊娜號」的巨大商船漸漸靠近港灣，水手拋下錨纜以固定船隻，然後從下層甲板放下長型舢板接至陸地。接著，一個個訓練有素的船員在大副傑克的指揮下，正以快速而井然有序的速度，將一箱箱來自世界各地的香料、絲綢、棉花、藥材等，運進倫敦港口邊「伊娜號」的專屬貨倉。 甲板上，昂然而立一位黑髮男子。鹹濕的海風吹起他一頭不羈的黑亮長髮，露出長久日曬下的古銅色肌膚。簡單的白襯衫、黑長褲，還有及膝馬靴，仍不掩他古典優雅、堅毅出眾的獨特氣勢。 「肯恩。」身穿深海藍制服的傑克打斷他的沉思問道：「這次我們預備在倫敦停留多久？」 麥肯恩沒有立刻回話，他仍凝神望著睽違已久、忙碌依舊的倫敦碼頭。 他在倫敦近郊有一棟豪華的莊園，有僕人，還有一位隨時等他召喚的美艷情婦。他擁有比十六年前與母親初來英國時更多更好的享受，除了母親已過世而不能和他共享的遺憾外，他該滿足於這一切，不是嗎？但出海逾半載，終於「回家」時，為何他沒有一絲興奮與渴望？ 「肯恩？」傑克疑問的看著他。 麥肯恩遲疑了一會兒，終於開口：「一個月後啟程。」 伊娜號上的船員大部份來自蘇格蘭及愛爾蘭境內，這次出海耗時半年以上。他明瞭大多有家室的船員莫不渴望能與家人多相聚，而且是帶回飽滿的荷包與無數禮物光耀返鄉。 「一個月？」傑克揚了揚眉。「那你打算怎麼度過這漫漫長日啊？」他與肯恩一樣單身。身為十年老友的他自是知道肯恩是個工作狂，寧可上船也不愛與女人廝混；不像他，可是個標準享樂主義擁護者。 「怎麼？要捨棄你那些紅粉知己來陪我啊？」肯恩不認真的回道。 「拜託！你那張冷臉我看了半年，難道還不夠嗎？我已經開始想念女人的柔軟身子了。」傑克老實不客氣的拒絕了。「我看你也回去抱一抱你的情婦安妮吧。半年不見，說不定她早忘了你的樣子。」 「我看你先擔心自己吧。」肯恩撇唇說著。他可從不擔心這種事，最多再換個女人罷了。 與他同年，長相較粗獷的傑克，此次在海上半年的時間留了一臉大鬍子，不仔細看倒真也認不出來呢。 | |||||||||