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| 第8頁 雲出岫 「恐怕很難。」趙臨鋒有絲洩氣。 「這樣啊！」卓玉凜拉長了語音，想著該如何是好。 「夜明珠的事，我會再重新調查。」 沒辦法，他只好從另一方面重新開始。 「那，我就去查查陳家的事好了。」 卓玉凜搖搖扇，對陳儒這人起了點興趣。 剛才陳儒是沒出手，但普通商人會那麼一派鎮定，甚至連躲也不躲嗎？ 「也只有這樣了。」趙臨鋒雖無奈，但仍是堅持到底。 「還有，不知你與冬兒小姐談得如何？」 卓玉凜微楞，復輕笑。 「真是對不住，我還沒說。」 「那……能否安排冬兒小姐與我見上一面，我想當面和她談談。」尋回柳家小姐這 件事也放在他心上十五年了，現在好不容易有了點線索，趙臨鋒是難掩興奮之情。 卓玉凜看著他形於外的欣喜，卻覺得有些怪異。 看著他臉色微變，趙臨鋒皺起眉頭。 「怎麼了？有什麼困難之處嗎？」 「不，沒什麼。」卓玉凜以笑帶過。「既然如此，我這就回去和她說。」 「那我就先謝過了。」 看著趙臨鋒毫無保留的笑，卓玉凜心裡卻直發愁。 怎麼辦？該怎麼留住她？ ** *三月春色明媚，樂東城的大街，充斥著小販與上街的人們。 唐拾冬望著窗外的熱鬧情景，不由得綻出一抹笑。 現在這時候，城東的「挽夕湖」應該有不少遊客吧！春季的挽夕湖，是最美不過的 了。 熙來攘往的人群啊，自己恐怕是成不了其中之一吧！畢竟她身上肩負著太重的責任 ，而且她也沒那個清閒命。 「冬兒小姐？」錢莊樂東城南分號的王帳房低喚，注意到她的分心。 「抱歉，一時閃了神。」唐拾冬回過頭，朝在座的帳房們致歉。 今日是一月一度的議會，錢莊各分號的帳房都會到總鋪，對唐拾冬報告本月份的營 運，再提出一些權限不及的問題請她裁奪。 唐拾冬自十二歲開始跟著唐總管走遍卓家產業，十五歲開始正式接觸，到了十六歲 ，已一人獨自扛起八家錢莊、六間酒樓的營運。 一開始，所有的管事、帳房們全都不服，頻頻向卓老爺進言，說什麼也該勸凜少爺 回來主事，就算凜少爺不肯，也還有唐總管啊！ 總之，怎麼也不該由一名年方十六的女娃兒來接管；即使她再如何嬌美惹人憐，也 不過是個女娃兒，真讓她主事的話，教他們這些四、五十歲的人老臉往哪兒擱？ 但卓老爺只是淡笑，要他們有點耐心，張大了眼睛等著看，她唐拾冬到底有沒有能 力暫代總管之職。 而事實證明，唐拾冬果然能勝任。 一年一年下來，六位管事與八位帳房個個心服口服，再也沒人去向卓老爺抗議，卓 府的下人們亦同，「冬兒小姐」的稱呼就這麼產生了。 不過，最大的推手還是凜少爺吧！ 現在冬兒小姐的經營理念，據說全是少爺由她小時候一點一滴灌輸給她的；而「小 姐」這稱謂，也是少爺的堅持。 在卓家，冬兒小姐的地位是很不同的，雖然她是唐總管的義女，不是卓家主子，卻 又與僕人不同。 當然，聽說這也是凜少爺的安排。 只可惜，凜少爺現在說什麼也不肯回來管理家業，要不然以凜少爺為主、冬兒小姐 為輔，卓家事業肯定能更上一層樓。 在場的眾人，心裡總是有這麼一點遺憾。 「怎麼了？」唐拾冬含笑看著眼前的伯伯們，不明白怎麼自己回神了，他們卻又呆 了。 「沒事。」王帳房代表回答，重新開始報告自己那家錢莊這個月的總營收與發生的 問題，沒再去在意那小小的遺憾；畢竟已兩年多了，少爺一點回頭的跡象也沒有。 唉，幸而還有個冬兒小姐，要不然卓家該怎麼辦吶！ 唐拾冬沒去在意他們臉上微歎的神情，也大概猜得到他們在想些什麼。 但很可惜，她自己很明白，少爺的事，不是他們一群人想破頭就有用的；所以，她 只是認真而專注的看著桌上的帳冊，聽著帳房、管事們的報告。 總之，她能夠做的，她盡力而為就是。 至於少爺，只有等他自己想通了。 ** *好不容易結束了冗長的討論，帳房、管事們魚貫而出。 唐拾冬才想稍微喘口氣，一身白長衫的卓玉凜就帶著笑容進來了，手上還端著杯茶 。 「我的好冬兒，聽說例會剛結束，喝口茶休息一下吧！」將茶放在她面前，卓玉凜 臉上淨是不捨的神情，只不過不太能讓人相信。 至少，唐拾冬是不會相信的。 「天要落紅雨了，少爺您居然還知道這兒的路要怎麼走。」 自他兩年前「出走」，將所有事務撤手後，就再也沒來過本鋪了，今天怎麼這麼好 興致？ 「少爺我不笨啊！怎麼會找不到呢？」面對她的冷嘲暗諷，卓玉凜採取一貫的裝傻 策略。 「是呀！少爺是不笨。」只是懶散又找死。 「就不知道今兒個少爺難得繞到本鋪，是有什麼重有的指示嗎？若有需要，我這就 召回諸位管事們。」 「人走都走了，還叫回來做什麼。」揮開扇子、微聳著肩，卓玉凜說得雲淡風輕。 「您難得來一趟啊！」唐拾冬露出甜笑。「若不趁這機會讓管事們和您見面，說不 定下回在街上遇見他們，還不敢確定是不是您呢！」 卓玉凜看著窗外，心中的鬱悶一絲不存。 一向如此，和冬兒在一塊兒，光是說話就覺得有趣。 「這個你就別替我擔心了，憑少爺我這玉樹臨風之姿、猶勝潘安之容，那些管事們 想忘了我，也不是件簡單的事。」 忍不住，唐拾冬笑了出來。 怎麼有人臉皮這麼厚啊！ 「是，少爺您說的甚是。」 「冬兒，還是你明事理。」卓玉凜嘻皮笑臉的坐到桌上，傾身讚了她一句。 哦！她好想笑。 唐拾冬推開他，救回被坐住的帳冊。 「我說少爺，您今兒個到底是來做什麼的？」無事不登三寶殿，她這兒雖然稱不上 是三寶殿，不過卓玉凜沒事是不會往這兒跑的，免得被捉來做事。 「我？」卓玉凜笑得瀟灑。「我見今日氣候宜人、暖而不炎，最適合出遊不過；而 獨樂樂又不如眾樂樂，所以……」他看了唐拾冬一眼。「我第一個想到的就是冬兒你。 」 「我？」唐拾冬指著自己，笑著搖頭。「我哪有那空閒，多謝少爺了。」 「別拒絕得這麼快嘛，我就不相信你不想去挽夕湖。」卓玉凜眨著眼，其中有著狡 獪。 唐拾冬一時語塞。如他所料，她是真想去。 「如何，我猜中了吧？」卓玉凜眼神晶亮，笑容亦更燦爛。「從小帶著你逛遍整個 樂東城，你就只愛初春的挽夕湖。」 「少爺記性真好。」一開口，唐拾冬才發現自己的聲音居然有些瘖啞，連忙 喝茶掩飾。 沒想到他都記得。 「你家少爺天生記性好啊！」 卓玉凜仍是一副大言不慚的模樣，說得是面不改色。 「如何，走吧！我們倆也很久沒去挽夕湖了。」 「您不是常上那兒的胭脂樓？」斜睨著他，唐拾冬口氣少了平日的正經，反而有絲 笑鬧。 卓玉凜臉也不紅，大笑著拉起她。「你倒是挺注意我的事。」 「我……」唐拾冬搖頭。面對他這種人，真是沒法子。 「少爺，我還有事，您自己去吧！」 「我就是要你陪。」沒給她拒絕的機會，卓玉凜拉著她就往外走，絲毫不介意二人 相握的手。 跟在他後頭的唐拾冬怔怔的看著二人交握的手，有一瞬間的迷惑。 以往，他總是這麼牽著她到處走，再早一些，他甚至是抱著她四處玩……多希望二 人能回到那無憂無慮的童年。 她不再掙扎的隨卓玉凜走出錢莊。 好吧！就讓她再放縱一次吧！ 最後一次。她這麼告訴自己。 ** *初春的挽夕湖，景致十五年來幾乎沒變，遊玩的人倒有增加之勢。 「好久沒來了。」 站在湖畔，唐拾冬唇邊含著笑意，幾近著迷的看著湖上風光。 從小，她就喜歡這兒。 「想來就來啊！誰教你老愛待在帳房裡。」卓玉凜立於她身旁，手上的白扇有一下 沒一下的扇著，臉上的笑意不減。 每回來這兒，就不禁想起她幼時，二人總是一起來這兒玩，乘舟看風景。 唐拾冬微怨的看了他一眼，大有責備之意。 若不是他，自己何必老待在帳房。 卓玉凜對她的注視視而不見，只是笑著回想。 「冬兒，你還記不記得，有一年你跑得太快，就在這岸邊摔了一跤。」扇柄朝不遠 處一指，卓玉凜腦中還浮現當日的情景。 那時真是嚇了他一大跳。 「記得，我十二歲那年。」唐拾冬也想起來了。 | |||||||||