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| 第5頁 章庭 曾經，她想將這塊藍玉丟了、毀了，不管怎麼做都好，反正就是眼不見為淨! 但是，一種莫名的衝動使她把這塊玉留到現在，即使日子過得再苦，她也從未曾想過要變賣它。 寶寶的眼神變得迷濛，再度回憶起當年所發生的一切。 那天天色微亮之際，她在「他」的命令下，一路跌跌撞撞、躲躲藏藏地回到家，將自己反鎖在房內。 這種有辱家風、丟人現眼的事不能讓任何人知道，尤其是自己的雙親…… 事實上，當時發生的一連串變故，也讓她的雙親無暇顧及到她。 蕭文明在第二天的早晨返家，卻仍執迷不悟的想拿錢去當「火山孝子」，在與蕭老爹大吵一架後，便衝出家門，一去不回。 蕭老爹氣得當場暴斃；蕭母也因萬念俱灰，當晚也跟著上吊自殺。 短短一夕，蕭家家破人亡…… 寶寶強忍著哭意，但晶瑩的淚珠仍忍不住滴落。 在葬了雙親之後，她發現自己的天癸始終未來，竟是有孕了! 最初她痛不欲生，更是不知該如何是好，甚至消極地想以絕食墮胎，或者乾脆狠心一點，故意讓自己摔倒流產來解決問題，但是，她卻始終狠不下心……不過幸好沒有，她如今才能擁有小蘋果這個可愛的女兒。 娘娘，我沒有爹爹，是個壞小孩……我為什麼沒有爹爹，為什麼? 不，小蘋果! 想起小蘋果白天時的哭喊，寶寶神情略略激動起來。 壞的人不是你，是娘啊!娘做了不光彩的事，才會累得你一併受苦…… 娘該怎麼辦?又該怎麼補償你呢? 當初，她根本看不清隱藏在暗處的「他」的長相，因此也無法找人「負責」，這才不得不在發現有身孕後，獨自離開家鄉，在別處生下小蘋果後，又謊稱自己是寡婦，辛苦地接女紅來做，這才暫時溫飽了母女倆的生活。 如今，在一連串的遷居之後，她才又回到自己的故鄉鎮陵城。 小蘋果，沒有爹爹不打緊，娘娘會加倍疼你、愛你的! 看著小蘋果逐漸安穩的睡顏，寶寶在心裡暗自發誓。 第三章 印象 水晶簾卷徵濃霧， 夜靜涼生樹， 病來身似瘦梧桐， 覺道一枝一葉怕秋風。 ——蔣春霖·虞美人 這天，寶寶又帶著小蘋果與甫完成的刺繡成品來到錦坊。 「寶寶!」金老闆比往常更熱絡地迎了上來。「你來得正好。來，快進來!」 寶寶有些不知所措，但仍乖乖的隨著金老闆走入錦坊的內堂。 內堂裡佈置典雅，是錦坊用來招待大客戶的地方。 此刻，一名面容嚴肅的老夫人正端坐其中。 她頭上插著珠翠髮簪，一身華服，正以無比認真的眼神凝視著攤放在桌上的刺繡——寶寶的作品「五彩和鸞」。 老夫人的一旁侍立著幾名俏丫鬟，另有一名美麗的白衣姑娘坐在老夫人的身側，她們此時全都好奇地看著跟在金老闆身後的寶寶母女倆。 「風老夫人，」金老闆趨前拱手示意，「蕭夫人正好來了。」 「哦?」風老夫人抬頭看向寶寶，兩道銳利的眼光令人望而生畏。「過來吧!」 寶寶從未如此近距離的看過任何貴族，不禁緊張得兩隻腳彷彿生了根似的動彈不得。 倒是小蘋果竟掙脫了寶寶的手，直直跑到風老夫人的座前。 所有的人都怔住了。 白衣姑娘回過神後，舉步向前，破口大罵，「你這孩子怎麼如此沒有家教?還不快走開!」 小蘋果的身子瑟縮了一下，怯怯的退後一步。 風老夫人突然出聲喚住她，「等一等!」 「咦?可是……」小蘋果看向白衣姑娘，「那個姐姐不是叫我走開嗎?奶奶。」小蘋果很自然的稱風老夫人為「奶奶」。 風老夫人的厲眼掃過白衣姑娘，白衣姑娘才自知失言，立刻低下頭去，不敢再吭一聲。 「過來。」風老夫人又喚了一次。 小蘋果這才重展笑顏的跑了過去，兩隻小手拉住風老夫人的裙擺，一張小臉紅通通的，煞是可愛。 「你叫什麼名字?」風老夫人臉上嚴肅的線條依舊，但聲調卻不自覺的放軟許多。 「我叫小蘋果。」小蘋果也反問她，「那奶奶呢?奶奶叫什麼名字?」 「我姓風，」再次出乎眾人的意料之外，風老夫人的臉上絲毫沒有出現不耐的神色。「你叫我風奶奶就行了。」 「風?」小蘋果很認真地想了想，「是會飛的那種『蜂』，還是涼涼的『風』啊?」 「是涼涼的那個『風』，」風老夫人注意到小蘋果的眼神正骨碌碌的轉向桌上的茶點，便親手拿了一塊餅乾給她，然後轉頭吩咐。 「白伶，你先下去吧!要丫鬟們帶小蘋果去街上晃一晃。金老闆，能請你暫時離開一下嗎?我有話要和蕭夫人說。」 「當然沒問題!」金老闆隨即識相的退了出去。 白衣姑娘在示意其中一名丫鬟上前去牽小蘋果後，便率先走了出去。 「娘娘，我們一起去逛街。」還搞不清狀況的小蘋果拉拉寶寶的衣袖。 「小蘋果乖，風奶奶要跟你娘說些話，你先出去等一會兒。」沒想到，開口哄勸小蘋果的還是風老夫人。 「嗯!」小蘋果乖巧的點點頭，這才跟著丫鬟離開。 自始至終，寶寶都不敢抬頭，惶恐得連手腳都不曉得該往哪兒擺。 「你就是蕭寶寶?那娃兒就是你的女兒蕭蘋吧?」在這之前，風老夫人已經從金老闆的口中大致得知寶寶母女倆的生活狀況了。 寶寶連連頷首，心中納悶著，風老夫人問她這些問題有何用意? 「我知道你有無法開口回答的苦衷，不過，你一個婦道人家，自己獨力撫養著孩子很辛苦吧?」風老夫人再度開口問道。 辛苦是辛苦，但是，小蘋果帶給她的喜悅與成就感卻彌補了一切。一思及此，寶寶不覺嫣然一笑。 風老夫人也注意到了。 「我相當欣賞你的刺繡，蕭夫人。」她頓了一頓，出乎意料的又加了一句，「也很喜歡小蘋果那娃兒。」 啊?寶寶睜圓了眼，那訝異的表情讓她娟秀的五官看來格外天真。 「我想聘你在將軍府的衣坊內工作，頭一個月的薪餉可能會少了點，但之後，我會看你的工作表現增加。另外，府內有專為下人的小孩們設立的私塾，小蘋果能在那裡唸書、識字。」風老夫人慢斯條理地開出了優渥的條件。 這……這會是真的嗎?寶寶簡直不敢相信自己的耳朵，一雙小手握成了拳又鬆開，全身也不由自主的顫抖著。 她們母女倆終於時來運轉了嗎?這位高貴又嚴肅的風老夫人，難道是她們母女倆的大貴人嗎? 「如何?請你考慮看看。」風老夫人極其罕有地露出一抹真摯的笑意。 寶寶很用力、很用力的點了點頭。 ※ ※ ※ 風將軍府 蓮閣 夜闌人靜時分。 「娘身上這件衣裳真是好看。」風雲替風老夫人倒了杯茶，注意到她身上那襲朱衣上的喜鵲圖樣，隨口誇道。 「是嗎?改明兒我吩咐寶寶也替你繡一件新衣裳。」風老夫人摸了摸袖口精緻的花邊。「那娃兒手挺巧的。」 「哦?」風雲總算被稍稍勾出一絲興趣。 風老夫人一向嚴肅自持，鮮少如此讚美別人呢! 「寶寶是誰?是府裡新來的丫鬟嗎?」他問。 「嗯!」風老夫人點頭，伸手拿起几上的幾卷畫軸。「你打開瞧瞧。」 「這是什麼?」其實，風雲的心裡已經猜到幾分，雖不大情願，但他仍順從的接過畫軸展開。 「這位是剛退休的王尚書之女，這位是城東首富陳員外之女，這位是……」 「娘!」風雲低聲喚道，懇求地看著風老夫人，希望她別再說下去。 「唉!」風老夫人看了兒子好半晌，長歎一聲後，才緩緩地將其他的畫軸收好。 「雲兒，不孝有三，無後為大啊!」風老夫人不知已經是第幾回拿各家名門千金的畫像給兒子挑，也不知是她第幾回如此無奈的歎息了。「你都已經三十有二了，為什麼就是不肯想通，娶房媳婦、生個孫子給我抱呢?」 「娘……」風雲無言以對。 「娘本來以為，你與白伶情投意合，豈料，你只是視她為妹妹，那也就罷了。可是，這些姑娘們可是上上之選，你還有什麼好挑的?娘也不求什麼門當戶對，只要是你喜歡就行，但是……唉!」 白伶本來只是風家一表三千里的遠親，風老夫人當年可憐她失去雙親、孤苦無依，因而收她入府，也因此，風雲才會多了一個表妹，兩人之間的感情雖然不錯，但風雲對她卻僅止於兄妹之情，絲毫無關男女間的情愛。 風雲沉默了好一會兒，在隨意說些安撫風老夫人的話後，便連忙告退，腳步沉重地回到自己的雲閣。 「少爺，您要就寢了嗎?」他的貼身小僮在一旁舉燭照明，一邊打著呵欠問道。 | |||||||||