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第1頁     章庭    


  楔子

  高閣客竟去

  小園花亂飛

  參差連曲陌

  迢遞送斜暉

  ──《落花》 李商隱

  在很久很久以前的太古時代,曾經發生過一場極為激烈的戰爭。

  黃帝節節逼退蚩尤,終於將其一舉殲滅,讓天下恢復了該有的安寧祥和。

  這場戰爭死傷無數,尤其是最後一役,蚩尤不服氣地死命抵抗,破壞了一角的天際,造成蒼穹的缺失,於是,女媧神煉了具有魔力的七色彩石,以茲填補。

  在女媧補天時,幾顆彩石不慎墜落人間,被凡界的工匠發現後,於是,他們將它拿來取煉為銅,製成精琢細繪的鏤花銅鏡,以供世人使用。

  第一章

  引端

  燕雁迢迢隔上林

  高秋望斷正長吟

  人間路有潼江險

  天外山惟玉壘深

  ──《寫意》 李商隱

  在熱鬧的長安城中,時逢正午,眾多食物的香氣飄散在食堂間。

  其中又以盈門客棧的人氣聚集得最為旺盛。

  盈門客棧不僅是全長安城內口碑最佳、佔地最廣的客棧,它所設立的食堂也是首屈一指。

  「一錢百味堂,十銀口館,百金珍饈閣。」這是從長安城頭傳到城尾,黃口小兒都能琅琅上口的順口溜,不僅說出吃的階級之分,更說明了盈門客棧生意興旺的狀態。

  盈門客棧的泉家是個頗為特殊的家族,大權一向握於女子手中,而且代代只傳長女,招其贅婿入門,傳續的香火則捨男就女,男者可從父姓,但女者必從母姓,以掌泉家大業。

  盈門客棧開立已有百年之久,不但經歷了改朝換代的戰火,也曾一度門可羅雀,但在此大唐中興的繁華年代、在長安這座通都大邑里,它變得門庭若市、盛況空前,生意幾乎是前所未有的興隆,而這都得歸功於這一代的主事者。

  這一代的主事者在接下當家重擔後,便先行大膽舉債借錢,徹底翻修盈門客棧的門面,找來上好的樟檀松柏做屋樑,手巧的工匠造屋建樓,著名的廚子掌灶爐,認真的掌櫃帶人,眼光之精確令人讚賞不已。

  她僱請的人手幾乎都是從大街小巷中所發掘出來的瑰寶,猶如和氏獻璧,玉不經雕琢,是不能讓人知道它的璀璨美芒。

  像打造出盈門客棧所有屋宇樓舍的王老爹,他本來是住在城東小胡同裡,沒人認得這個穿得一身破衣的老頭,可他卻是師承傳統建築的嫡傳弟子,為盈門客棧大興土木,蓋出全長安城中只遜於皇城宮苑的屋宇樓舍。

  至於坐鎮於客棧裡的大廚范大娘,她是個土生土長的當地人,面醜、身胖,但她絕佳的手藝打破了大廚不任女子的規矩,建立出盈門客棧中珍饈閣、口館、百味堂的口味及口碑。

  盈門客棧的總掌櫃吳非京則是主事者的親戚,此人長相平平,卻有一項絕技,對任何人事物均過目不忘,所以,帳本裡的一個子兒有誤差他都揪得出來;他的交際手腕高超、做人八面玲瓏,也因此炒熱了整個盈門客棧的氣氛。

  「一壺清茶,細水長流,生津甘口,消炎降火。」只要在盈門客棧,店小二通常都是以琅琅上口的順口溜,加上一壺芳香的好茶,為上門的客人開胃。

  一如往常,百味堂中人山人海,熱氣騰騰的饅頭、包子一一端出來外賣,許多出賣力氣的漢子們偏愛點幾樣菜餚以填飽肚皮,再喝碗清茶,吃完後,嘴一抹、錢一留,便走人上工去。

  口館內則是高朋滿座,其中多為文士商人,他們除了享受美食佳餚,並不斷地高談闊論,談論的內容上從天文、下至地理,無所不談,不時會傳出朗笑聲。

  珍饈閣乃是高貴的雅座,菜色非稀即珍,來光顧的顧客非富即貴,除去本來就住在客棧內的貴客外,其餘人士一律得在三日之前訂位,且逾時不候。

  突然——

  「呸呸呸!」一記粗魯的咆哮聲大響。

  只見百味堂正中央的一張椅子被人掀起,在眾人驚叫走避的混亂當中,杯碗筷匙已經摔得滿地。

  「他奶奶的!這盤裡有蟲耶!老子吃了可是會中毒啊!」一名衣著不甚整齊的漢子大肆地叫嚷著,一副囂張的模樣。

  「這……這位客倌!」跑堂的店小二很可憐地道。

  「你給老子滾過來!」漢子凶目一瞪,大掌揪住店小二的後衣領,毫不客氣地將他壓到桌緣,「瞧!菜裡有好大的一條蟲!」

  「咳!」可憐的店小二被掐住脖子,臉已經漲得通紅,「這……這……咳……的確是好大的一條蟲。」救蟲……不,救人喔!

  那盤鮮綠的炒青菜裡赫然有一條綠色的大肥蟲正在「搔首弄姿」。

  「大爺,這個……」店小二還沒有想到任何自圓其說的詞,漢子的一記鐵掌就已經拍在桌上,當下桌子應聲一分為二,嚇得店小二的臉馬上變成土色。

  「怎麼來著?盈門客棧瞧不起窮人嗎?所以,你們百味堂的東西乾不乾淨都無所謂嗎?」

  漢子的挑釁清楚地傳遍整座百味堂,也傳進每個人的耳朵。

  「賣的淨是些給豬吃的東西,哼!非教你們好好賠給老子不可!叫你們當家的出來!」

  ***  「這位大伯,你會不會搞錯了?」忽地,一個孩童的聲音怯怯地響起,「這裡的大哥哥、大姐姐人好好,我沒錢買饅頭,他們還肯給我先賒欠呢!」

  「是啊!」

  一打破沉寂,所有人也都找回自己的聲音了。

  「俺在這盈門客棧裡頭天天吃,吃了十年,也沒瀉過一次肚子呀!」

  「我可是愛死這裡的奶黃包了,一個月不買個四五回回去解解饞都不行呢!」

  「是啊!我們一家五口來盈門客棧用了好幾回膳食,別說是菜蟲,連蟑螂、螞蟻都沒瞧過……」

  眾人七嘴八舌,對漢子頻頻投以質疑的眼光。

  一見情勢對自己不利,漢子趕忙改口了:「事情總會有個萬一,你們敢說不會有事嗎?再 嗦老子就砍了你們!快把這裡當家的叫出來!」他又扯大嗓門,手中還拎著可憐的店小二,教店小二嚇得大氣都不敢喘一下。

  「喂!你這人怎麼這麼不講理呢?」又有人跳起來見義勇為地道。

  「是啊!你是在什麼菜裡面吃到蟲的?」有人好奇地問道。

  驀地,另一個店小二像是想起什麼似的大叫起來:「你這人說不定是想來白吃白喝的!」

  此語一出,眾人噤聲。

  「你這是在懷疑我嗎?」漢子的額上青筋一爆,腳步往前一跨,嚇得方才發言的店小二立即後悔自己的多話。

  「我沒、沒……大爺饒命!」

  「呸!老子不屑理睬你們,快叫你們當家的出來同我談,今兒個不給我一個滿意的答覆,老子非拆了你們盈門客棧的招牌不可!」漢子無理取鬧地宣告著。

  「是啊、是啊!掌櫃的和大小姐怎麼還不出現呢?」一名店小二訥訥地道。

  「掌櫃的恰巧到市集買東西了。」另一名店小二說道,「大小姐則因前兩日染了風寒,現在正在休養。」

  「那不就糟了!」

  「快呀!別再浪費老子的時間了!」又踢翻一張桌子,漢子顯然因佔了上風而得意洋洋,「沒人敢出來說話啦?」

  「這位客倌有什麼問題嗎?」

  ***  一道清晰可聞的聲響傳來,聚集在百味堂門口的人群紛紛往兩旁退開,讓出一條信道。

  「大小姐!」一見救星來了,店小二們全鬆了一口氣。

  「嗄?」漢子一臉不可思議地瞅著來人,「你是個娘兒們?!」

  泉宛妍是盈門客棧的主事者,什麼大風大浪沒見過,漢子含帶嚴重侮辱意味的口吻,她並不放在心上:「這位客倌,小女子我正是盈門客棧的當家主事者,請教客倌有何貴幹?」她說話雖是慢條斯理,卻又有力分明,自有一股不容置喙的威嚴。

  「呸!娘兒們就是娘兒們,說個話也 哩叭嗦的。」漢子口氣粗魯,「老子不過在你們這兒吃個飯,居然可以吃出條蟲,你這娘兒們倒是說說看,該怎麼替我賠罪、壓驚啊?」

  「這位客倌,真是對不住。」泉宛妍懇切地致意,「這樣吧,您這桌酒菜不算錢,當作小店給您的補償,還望您大人不計小人過。」

  圍觀的人不由得讚賞地頻頻頷首。泉老闆的話體面得顧全了彼此的面子,這才是做生意的人該有的氣魄啊!

  「你這娘兒們想敷衍我?告訴你,大爺我不吃你這一套,你最好乖乖地交出收驚費,否則看我怎麼在這兒鬧!」

  「那麼,請問客倌覺得應該如何處理呢?」神情依然平靜無波,泉宛妍淡淡地問道。

  「拿三百兩銀子出來!」漢子道出要求,「否則老子我就不走!」

  聞言,眾人不由得氣憤開罵。

  「你這人怎麼這麼壞啊?」

  「你是存心來找碴的吧?」

  「做人別這麼過分,小心會有報應的!」

  「你……」

  「統統給老子閉嘴!」漢子的拳頭又朝桌面一擊,桌子立時應聲碎裂。

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