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| 第13頁 陳美琳 「小調皮！小調皮！你這壞貓又跑哪裡去了啊？快出來，否則不給你飯吃了喔！」她這邊翻翻、那邊找找，打算不著痕跡地拉開和應無涯之間的距離。 應無涯在她搬開一塊石頭時挑起了眉，那隻貓難道會躲在「那種」地方？ 但即使是如此好笑的情景也無法讓應無涯露出笑容，事實上他的心情此起昨晚是更差了幾分，當他看見小廚娘從那頭跑來，突然竄生的生理慾望簡直可以用排山倒海來形容。 這著實讓他又氣又惱，一個半大不小的孩子，長相又如此普通，卻能讓他心跳加速、血脈賁張，這簡直荒謬至極！ 應無涯惱怒之餘早決定了，要嘛，就搬出百花閣；要嘛，就不再見「桃花」，離那位小廚娘愈這愈好，然而此刻看著她邊假裝找貓邊偷偷逃離他，應無涯心裡卻更加不悅。 她剛剛不是開口喊了他嗎？為何現在又急著逃走？ 「小廚娘！你過來。」於是他開口喊她，然後倚著樹幹等她過來。 如茵實在不想過去，也想過乾脆裝做沒聽見，然而她想最多的就是百花閣裡的上上下下、大大小小，每一張嘴都要吃飯。 唉！又不是她喜歡扮桃花、要桃花盡量任性也不是她的意思，如果可以，她多希望可以專心在膳房燒飯炒菜啊！ 如茵又歎了口氣，緩緩直起腰來轉過身子，看見倚著樹幹面無表情的應無涯，那種拔腿就跑的念頭非常非常地強烈。 結果，她終究還是朝他走去了，臉上還得擠出甜甜的笑容： 「爺！您叫我？」來到應無涯面前，如茵怯怯問道。 應無涯沒有回答，只是盯著她看，看得如茵起了一身的雞皮疙瘩。 「爺……大爺？」她又輕喊了聲。 應無涯別過頭去，冷冷說了句： 「誰叫你了？」 「咦？您沒叫我？」如茵鬆了口氣，隨即道：「那我走了。」 「站住！我准你走了嗎？」見她急著離去，應無涯心裡更不舒服。 啊！啊！看來這位大爺的心情糟透了，她真不該早早下床，更不該抄近路打這兒經過的。 如茵在心裡呻吟，才跨出一步的腳又縮了回來。 「那……有什麼吩咐呢？大爺。」她可憐兮兮問道。 有什麼吩咐？他哪裡有什麼好吩咐她的？ 應無涯絞盡腦汁想著，總算給他想著了。 「有件事問你。」他從懷裡拿出一張折迭起來的紙，把它攤開來推到她眼前：「見過這個女人沒有？」 是張畫像啊！ 如茵湊過去仔細看了好一會兒，也想了好一會兒，然後皺起眉說： 「有點面熟，可是……」 應無涯聽她這麼說，一把抓起她的手問： 「你見過她？」 「這……您聽我說完嘛！大爺。」如茵因為手腕的疼痛而苦著張臉。「我說有點面熟，可是我大概不認得她吧！」 聽她這麼一說，應無涯臉沉了下來： 「沒見過怎麼會覺得面熟呢？」 她就是覺得面熟啊，但又怎麼都想不起來究竟是在哪兒見過。不過這麼說的話肯定又要挨一頓罵，如茵心想她還是換個說法比較好。 「呃……說不定我真的在哪裡見過她，您讓我好好想一想好嗎？」她說，臉色有些發白。 「想？要想多久？」 「想多久？這……這我怎麼敢跟您打包票呢？」如茵苦笑。「拜託！爺，您抓得我手好痛，能不能先放開我？」 應無涯這才驚覺自己還抓著她的手，他蹙眉盯著兩人雙手交握處，半晌後緩緩鬆開了她。 如茵一得自由就不斷揉著疼痛的手腕，這爺兒力道真大，若非她早練就了一身耐疼功夫，只怕早就張嘴哇哇哭叫了。 「爺！這女人莫非是欠了您錢不成？」瞧他一副要將人生吞活剝的表情，如茵忍不住開口問，結果讓應無涯狠狠一瞪給嚇退了一大步。 「你好好想一想，今晚給我個答案！」配合凌厲的一瞥，應無涯還扔出了這麼兩句。 「想？想什麼啊？」如茵慌張問，已經轉身準備回房的應無涯倏地又轉過頭。 「想出畫裡的女人是誰，你又是在什麼地方見過她的！」他咬牙說道，又盯著她看了良久才大步走開。 如茵還在揉著手腕，揉著揉著，不由垂下頭，長歎了口氣。 第六章 有了一個不祥的開始，當天的如茵以「行屍走肉」四個字來形容都猶有不足，幾乎是時時刻刻都在發呆，飯煮得有點焦也就罷了，幾盤菜炒得根本下不了肚子，令一乾姐妹是敢怒卻又不敢言。 「惡！這盤蒜苗豆腐是甜的耶！你們說如茵今兒個是怎麼回事啊？」趁著如茵離席去端湯，梅花首先開口問了。 「這盤青菜是酸得入不了口，她究竟放了多少醋？差點沒把我嗆死。」蓮花也跟著說，放棄青菜改去夾了塊豆腐往嘴裡送。「甜的還好，合著大口大口的米飯至少還不至於讓人鬧肚子疼。」 「鬧不鬧肚子又不會馬上知道。」蘭花輕歎了聲：「我看大家這一餐就多吃米飯少配菜，湊合著應付過去吧！」 「哎呀！」梅花忽然驚呼，還壓低了聲音道：「如茵端湯過來了，我看見上頭浮著塊抹布耶！這……這能喝嗎？」 「那……大家就勉強喝兩口，都不喝的話會傷如茵的心的。」桂花首次開口，才說完就引發眾怒。 「別開玩笑了，桂花姐，誰知道那塊抹布擦過什麼東西？我死都不喝。」梅花立刻發難。 「就是啊！萬一是擦地的呢？喝下去會死人的耶！」蓮花跟著道，蘭花則是捂著嘴一副要吐的樣子。 這時候如茵心不在焉地把湯擱在桌上，總算是察覺了現場氣氛有些異常。 「怎麼了？姐姐們好像吃得很少--」她才開口，桂花已經站起來一把將她拉到一旁。 「我說如茵，你是不是什麼地方不舒服啊？」桂花問，眼角瞄到梅花正端起那碗湯往窗外倒。 「我？我沒什麼不舒服啊！」如茵回答，但隨即就垮下臉來長歎了聲：「怎麼辦？桂花姐，萬一那位大爺決定離開百花閣呢？這都是我的錯。」 桂花聽了一怔，敢情如茵這副失了魂的模樣是因為那位貴客？ 她乾脆把如茵拉到外頭，確定其它姐妹們都聽不見她們的談話後才開口問： 「怎麼？你得罪那位爺了？」她說著，忽然瞪大了眼睛：「今晚的飯菜你已經給那位爺送過去了嗎？」 如茵搖頭。 桂花也鬆了口氣： 「究竟是怎麼了？剛才我在前院碰見那位大爺，他沒提起要離開的事啊！」 「我看他遲早都會提的。」如茵還是垂頭喪氣。 桂花一聽，皺起眉： 「為什麼這麼說？你做了什麼把人家給惹惱了嗎？」 「這個……」如茵歪著頭：「我也不知道，我只是照著你們教我的說，希望他能在外頭幫我們多宣傳宣傳。」 「然後他就生氣了嗎？」 「他很突然地就生氣了，我怎麼都不明白那位爺兒在氣什麼。」 「就這樣？」 不僅是這樣啦！還有其它的事。 這話如茵沒說出口，因為爺兒沒提過可不可以把那張畫像的事跟其它姐姐們說，也就因為如此她覺得自己彷彿身負重任。 「我好累啊！桂花姐。」如茵歎了口氣說。 看著這樣的如茵，桂花不由心生憐惜，這麼個單純不解世事的小女娃，她們會不會給她太多壓力了？ 「你回房去休息吧，我看你的臉色真的不好。」桂花說。 「可是那位爺兒的晚飯--」 「我會讓人送過去。」 「其實我也不困……」如茵才說著就打了個呵欠，桂花見了不禁露出笑容。 「去休息會兒吧，你一副隨時會睡著的模樣哪！」桂花拍拍她的臉頰，然後進去和其它姐妹們一塊「解決」如茵那幾道「傑作」。 原本還猶豫著的如茵又打了個呵欠，於是就決定聽從周公的召喚，轉身朝自己房間走去。 § § § 看見送飯來的是個胖女人，應無涯雖然心情極差，但終究也只是挑了挑眉，然而當那胖女人露出諂媚的笑容往他懷裡擠時，應無涯再也無法忍受了。 他倏地起身走開，梅花哎喲一聲，跌倒在地上。 「爺！您怎麼……梅花摔得好疼哪！」 不理會梅花的嗲聲撒嬌，應無涯開口冷冷道： 「出去，我要用膳了。」 「可是人家是來服侍您的--」 「不用，看著你我會食不下嚥。」 兩句輕描淡寫卻惡毒至極的話把梅花氣得哭著跑出去了，應無涯這才坐下來拿起筷子享用晚飯。 送了塊魚肉進嘴裡，應無涯的眉高高地聳了起來。 飯菜也不是她做的，究竟是怎麼回事？ 他擱下筷子不再進食，就算那個胖女人已經不在，這樣的飯菜依舊是讓他難以下嚥。 小廚娘怎麼了？本以為她是為了躲他才不送晚飯過來，沒想到連飯菜都是別人煮的，出了什麼事嗎？ | |||||||||