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第1頁 子心 班德島,位於南太平洋上,終年陽光普照,海水湛藍,白色沙灘綿延,椰林搖曳,珍奇鳥禽遍飛,絕艷花卉競妍……宛如人間桃源。 島嶼的面積不大,如果開車以時速五十公里前進,大約一個早上就可將全島繞上一圈;至於島上的人口,以概括的方式計算,大約萬人左右;至於人種,多半是白種人和黃種人的混血,還有少數的拉丁人。 而既然提到拉丁人,就得細說阿滋爾家族了。 傳說,大約是兩個世紀前,阿滋爾家族是海權鼎盛的西班牙皇族後裔,當他們搭著巨大的船艦來到班德島之後,便為這個島嶼的美所著迷,因而開啟了經營班德島的歷史,創造了阿滋爾王國。 代代相傳,漸漸地,阿滋爾家族沒了階級的意識,而後代子孫也多和島上的人民通婚。 阿滋爾家族的第八代繼承者——莫曼·阿滋爾國王,因話生性浪漫、崇尚藝術,所以年輕時曾到過許多國家旅行。 在一次東方的旅行中,他邂逅了生命中第一個令他心動的女子,兩人很快地陷入熱戀,而這女子就是現在阿滋爾王國的皇后。 幾年之後,皇后在國王和全島人民的期盼下,產下了一位公主,但由於分娩時大量出血,皇后從此無法再生育。 礙於王國的承繼權問題,國王在皇后的許可下,納了一個忠實的女僕為妃,隔年便產下了一個男嬰,整個阿滋爾王國莫不為喜獲王子而歡聲雷動。 幾年下來,王子成為大家關注的焦點,他被疼寵著、溺愛著! 歲月流逝,王子和公主漸漸地長大了。 在公主十歲生日那天,皇后把她叫到身前來。 「思,你過來。」皇后要公主坐到她身邊,然後屏退了所有的下人。 「媽咪。」思眨著一對大眼,望著眼前的母親。 媽媽說,當四周無人時,她便可以直稱她媽咪。 「喜歡你身上的這件衣服嗎?」皇后的一手輕輕地耙梳著女兒的一頭長髮。 「嗯。」思用力地點頭。 「你知道我為什麼要叫你來嗎?」皇后突然停下動作,雙眼直瞅著女兒。 思搖了搖頭。 「從明天起,你就必須離開我身邊了。」皇后說著,忍著即將與女兒分開的心痛。 「為什麼?」思不明白,以著稚嫩的嗓音問。 「因為你得學會獨立。」皇后想著,該以何種方式,讓只有十歲的女兒明瞭她的用意。 「我為什麼要學習獨立呢?」那弟弟是不是也要? 「因為你是公主。」皇后說著。經過這幾年來的觀察,她內心深處一直有個隱憂。 「為什麼公主就要學會獨立呢?」 「因為你得學習更多其他的東西。」拉起女兒的雙手,皇后明白,她一向懂事且聽話。 由於國王天性浪漫,對於王國的經營一向不在行,再加上島上的人對於王子過分寵溺,皇后害怕有朝一日,王子也會變得和國王一樣。 屆時,阿滋爾王國將面臨最大的考驗。 「為什麼要學習很多的東西呢?」 「因為你得和弟弟一同管理班德島。」皇后伸出一手來,輕輕揉撫著她的小腦袋。 「喔!」應了一聲,思眨著無辜的眼。「所以我要學很多、很多的東西?」 「是。」皇后輕輕一笑,低頭在她頰上輕啄了一下。 「那我什麼時候才能學會很多、很多的東西呢?」她不想跟大家分開太久,否則她會很想念、很想念島上的一切。 「我的思很聰明,我相信不用太久。」望著她,皇后的心裡有濃濃的不捨。 「不用太久是多久?要怎樣才算是學會了很多東西?」 皇后輕輕一笑,牽起了女兒的小手。「你這麼問,媽咪也不知該如何回答你。」走了數步,她推開通往庭院的木雕門。 「就這麼說吧!」她在她的身邊蹲了下來。「等思能以自己的力量掙入第一個一千萬阿滋爾幣,那就表示你已經學會了很多的東西,可以回到班德島來和你弟弟一同管理王國。」 雖然以財富來衡量能力並不是很正確,但卻不失為一個具體的目標。 「一千萬阿滋爾幣?」為什麼要一千萬呢?還有一千萬阿滋爾幣到底是多少呢? 「這樣你懂了嗎?」皇后站了起來,牽著她的手走向前方的花圃。「還有,離開班德島後,不可以向人提起你的身份。」 女兒呀,以你的聰明才智,母親相信你一定能辦得到。 就算做不到,在不久的將來,你也一定能體會我的用心! 第一章 十五年後美國拉斯維加斯 Strip區,米高梅廣場飯店,頂級豪華的貴賓房裡。 一個男子面窗佇立,他伸出一手微掀開沉重的落地窗簾,往外懶懶覷了一眼。 「怎樣,我的提議你有興趣嗎?」他轉回身來,一頭如黃金般耀眼的頭髮,讓他看來極為出色。 「我能得到什麼好處?」與他對談的男子,正由吧檯後方的酒櫃上取下一瓶威士忌。 「我將班德島整個送給你如何?」金髮男子正是阿滋爾王國未來的國王——羅傑·阿滋爾。 「我要那座島嶼有何用?」男子不為所動。 「想想,你將擁有一個屬於自己的島嶼、一個王國,和大概一萬人左右的人民。」羅傑笑著走向他,伸手拿起一個空杯。 「如果真有你所說的那麼好,為何要讓給我?」 「你知道我自由慣了。」羅傑解釋著,一手搶過男子手上的威士忌,為自己斟滿一杯。 「所以就想把責任推到別人身上?」男子搶回威士忌,懶懶地睨了他一眼。 羅傑喝了口威士忌,笑了笑。「你知道的,我一向討厭束縛。」 兩人認識又不是只有三兩天,從十三歲時,在紐約金融中心見過他之後,兩人竟莫名地欣賞彼此,從此便成了莫逆之交。 「所以?」男子冷哼了一聲,又喝了一口酒。 「所以我不打算繼承王國。」 父親說,一旦他繼承王國,就不能像現在一樣,在世界各地亂跑,他得終身守著班德島、守著他的子民。 「喔?那我為什麼又得接收你的責任?」男子睇著他,仰首又喝了口酒。 「因為這能讓你贏得她。」他由西服口袋裡抽出了一張對摺過的紙,將它遞上前。 男子接過那張紙,更接攤開來。 「你真打算這麼戲耍她?」她不氣炸才怪。 「除非你答應,否則她將可能成為別人的!」 「她會把你給大卸十八塊的。」男子放下手中的酒杯。 「她不敢,也不會。」羅傑說得篤定。 至於某人會不會,他就不敢肯定…… 「所以你才一再地欺負她?」男子擰起了濃眉,如果眼前的他不是交情甚篤的好友,他想,早在幾年前,他就會毫不留情地將他給剁成肉醬,丟到南太平洋去餵魚。 「嘖、嘖……」羅傑的嘴裡發出嘖嘖響聲。「你怎能誤會我的好意?我會這麼做,有一半可是為了你呀!」 「哼。」男子冷哼了聲,雙眸灼灼的瞪著他,一副恨不得將他給拆吃人腹的模樣。「我不管你的借口如何,我勸你最好別拿她開玩笑!」 「不開玩笑,又怎能將你倆的地下戀情,端上檯面來?」羅傑笑著,走到男子身旁,一手還搭上他的肩。 「這是我跟她之間的事。」男子的眉頭鎖緊。 「魚幫水,水幫魚嘛!」他又拿起威士忌,斟滿自己的酒杯,也為他斟滿。「雖然我阿滋爾家並無門戶之見,婚配對像不一定得是皇室貴族,但她呀,腦筋可難轉得過來喔!」 被他說對了!男子深深歎了口氣。 「真的要這麼做?」 羅傑的雙手一罷。「是的!」 「說你在賭場裡豪賭,把班德島給輸掉了?」 羅傑搖了搖手指。「不。」似乎不滿意這樣的說詞。「我是賭輸了許多錢沒錯,但我要拍賣班德島,而不是輸掉班德島。」 有差嗎! 「所以買島嶼,送公主?」 瞧瞧紙上那放大的字體,他心裡不覺升起濃濃的厭惡感。 他居然想要將他心目中的寶貝,隨意送人!?羅傑呵呵笑了數聲。「如果你不喜歡這廣告詞,我可以改。但在此要先恭喜你即將成為阿滋爾王國的駙馬爺,以後班德島和我老姐就交給你啦!」 說完,他笑得更燦爛,甚至高舉著酒杯敬他。 「我真想殺了你!」男子咬牙切齒地說著。無奈,他是他深愛的女人的親弟弟,他並不能真的付諸行動。 「你該說的是你愛死我了,而不是想殺了我。」羅傑得了便宜還賣乖。 是的,不僅他得感謝他,連他姐姐都得佩服他,居然想得出這個一石二鳥的好方法,否則他們這一段情感,豈會有圓滿的結局? 至於他們的這段情感,要由許多年前說起……對孟思而言,十歲以前的記憶是甜蜜的、幸福的。而十歲以後呢?就如同身陷地獄。 沒了錦衣玉食、沒了跟班隨扈、沒了家人奶媽,現在的她是孤伶伶一人。更正確的說法是,除了定居在南部的外婆之外,她已經孤伶伶一人在台灣這個島國上生活了九年。 |