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| 第5頁 言妍 馬修神父？哦！她怎麼可能會忘記他呢？他就是教她認識天體運轉的啟蒙老師呀！ 她看著費羅姆姆死亡的年月日，竟是在逃離農莊後不久。哦！她可憐又可親的姆姆，如此說來，莉琪也有可能無法快樂平安的長大羅？ 而這一切或許只有馬修神父知道了。 然而，維薇沒想到的是，要找馬修神父竟也是困難重重。他因十年前的教廷整肅，和尼爾一樣以科學褻瀆上帝的罪名被捕下獄後，便生死不明。 愈是找不到他，莉琪也就愈凶多吉少。她那膽怯嬌弱的妹妹啊！孤伶憐的一個人，能生存下去嗎？ 在經過千辛萬苦的察訪後，這監牢是他們得來的唯一線索。 但願馬修神父還活在人間！ 維薇垂下長長的睫毛，內心不斷地禱告著：主呀！你從不給夏貝諾家族恩典，求你給我一次信心，就像在沙漠裡行走的人需要水一樣，不要再讓我飢渴至死，無法再讚美你的榮譽，你的至善無邊。阿門！ 維薇顫抖的手在胸前虔誠的畫了個十字。 § § § 波格走過來輕拍維薇的肩，她張開霧藍的眼眸，充滿期待地問：「怎麼樣？」 「他們說，這兒有許多犯了戒規的神父，但不曉得姓名。」波格微笑著說：「我們得自己進去找。」 維薇的眸子霎時亮了起來，這是長久以來的第一道曙光、第一個希望，她情不自禁的抓住波格的手臂說：「那我們快點行動吧！還等什麼呢？」 對維薇，波格向來只有服從的份，一秒都不會耽擱。 他們通過狼牙柵門，撲面而來的是腐敗的惡臭，原來是有人正在中庭裡處理幾具屍體。 維薇忍住欲嘔的感覺，和波格隨著獄卒打開一道道的鎖、一重重的門。 放眼所及，裡面的情景真恍如人間煉獄！ 小小的牢籠，堆疊著似人似獸的肉體，男女皆袒胸露背，已被折磨得分不出五官形狀，即使是還能走能站的，也彷彿骷髏幽靈，散發著死亡的氣息。 有幾次維薇都差點被嚇壞了，她曾以為流浪乞討的日子很苦，但比起這暗無天日的地方，只要能呼吸到自由及新鮮空氣的所在，皆是天堂！ 馬修神父在這種人神皆避之唯恐不及之處，還能活上十年嗎？此刻，維蔽的心不禁一寸寸地往下沉，甚至開始悲觀起來。 地勢愈來愈低了，頭頂上的石塊滲進大片的水，地上濡濕；空氣裡充滿異味。 維薇恍若有再走就會下到地獄的感覺。 終於，獄卒停下腳步，啟動最粗最密的一道牢門說：「你們要我的人或許在這裡。」 他們與那些囚犯再也沒有隔閡，感覺也更可怕。 生人的氣息，刺激著腐朽的空氣，有些人睜開跟睛，有些人蠕動身子，有些人更伸出枯乾的手想要碰他們。 獄卒像打狗般一一捶敲下去，一陣陣哀嚎聲令人不忍卒聽。 騷動逐漸平息後，維薇才勇敢地出聲叫著，「馬修神父？這裡有沒有一位馬修神父？」 靠牆最遠的一端，有雙眼睛慢慢的打開，他的頭髮斑白，臉上刻劃著皺紋及傷痕，身體陷在一堆破布中，四周散著腐爛的氣味。 「馬修神父？」維薇連聲著喊，因為太急切，甚至迫不及待的拿燈照那些可怕猙獰的面孔。 事實上，她對馬修神父已經沒什麼印象了，但那幾近絕望的尋找，使她期待自己一眼便能認出他來。 「馬修神父？塞提城聖母教堂的馬修神父？」波格的聲音較響，還自空洞的壁上傳來回音。 最還的那個人，勉強地揚起手，嘴巴張合了兩三次後，才吐出幾個字，「……誰……誰找……我？」 儘管如此小而無力，耳朵敏感的維薇仍立刻搜尋到聲音的來源，她蹲下身去，用燈尋找。只見一個已奄奄一息的老人，模樣沒有任何令維薇覺得熟悉之處，但他一雙眼睛異常晶亮地看著她。 「你就是馬修神父？來自聖母教堂的？」維薇充滿期望地問。 「你……你又是誰？」他努力撐起身子問。 「我是維薇·夏貝諾，是尼爾夏貝諾的女兒，我們有個農莊在阿帕基城，還曾拜訪過好幾次，還記得嗎？」維薇熱切地說。 馬修神父看著這個打扮得不男不女的年輕人，雖然那絕美的臉孔是他多年來見過最好的景象，但他仍不得不懷疑自已是不是死之將，上帝派天使來牽引他了。 「不！不！」馬修神父搖搖頭說：「不要騙我了，維薇·夏貝諾十年前就淹死在夏湖裡，骨灰都散了。」 「我沒有死。」維薇趕緊說：「死的是一個吉普賽的女孩，我在林子中被她的族人救走了。」 「維薇說得沒錯，我當時在場，可以為她作證。」波格幫腔著。 馬修神父再次瞪大眼睛，仔細看著維薇，然後臉一垮，不勝歉吁他說：「……你的確是有瑪蓮的影子。十年了，你若話著，是該有這麼大了。」 提到母親的名字，又是由這故友的口中說出，維薇終於忍不往眼眶泛紅，「沒錯，十年了，我一直在找尋每個人的下落。我知道費羅姆姆已死，那麼我的妹妹莉琪呢？當年你是不是見過她？她人在何處呢？」 「莉琪……」馬修神父喘了一口氣說：「哦！莉琪……這小女孩一直是我心頭的痛……」 「怎麼了？別告訴我莉琪也死了！」維薇害怕地說。 「她是否還活著，我不知道，」馬修神父無力地回答，「十年前我被抓走時，她是躲在聖母孤兒院裡面。」 「聖母孤兒院？」她終於又抓到一個線索了。 馬修神父點點頭，「我每天都在禱告，希望莉琪能平安長大，但我知道那還需要比禱告更多一點的奇跡。」 「至少我有線索了！」維薇恨不得此刻就插翅飛到塞提城去，但她又不忍心離開眼前這可憐的老人，於是問：「馬修神父，有什麼我們能為你故的？或許我們能想辦法救你出來？」 「不必救我，我反正也活不長了，這一切都是上帝的旨意。」馬修神父咳了一會兒又說：「不過，我很高興能在死之前見到你，讓我不再有遺憾……只有一件事……能不能讓我到一個單獨的房間，我有些話要交託給你……而且，我想安安靜靜的死去……」 維薇馬上轉頭又塞了一袋金市給獄卒，幾個人便手忙腳亂地把這病危的老人抬出惡臭的牢房。 雖然另一個房間不見得更好，但卻不潮濕，還有一個小洞口可以透進一些陽光及清涼的空氣。 等獄卒退開後，在沒有外人的情況下，馬修神父開口說：「維薇，我有一件事要懇求你。」 「神父，你儘管說吧！我一定會做到的。」她說。 「去找阿帕基城的柯倫邦主……」馬修神父虛弱的開口。 一聽到這名字，維薇立即咬牙切齒他說：「神父，你要我替你報仇，對不對？你放心，他也是害我家破人亡的仇人，我絕對不會饒過他的！」 「不！不！柯倫也是被利用的，真正的罪魁禍首是朱尼士·歐澤，他才是幕後最大的陰謀者。」馬修神父猛搖著手說。 「柯倫和朱尼士又有什麼不同呢？」維薇不解地說：「他們叔侄倆狼狽為奸，在邦國及教廷間橫行霸道，無惡不作，人人皆稱他們是阿爾卑斯山和亞本寧斯山，這是大家都知道的。」 「柯倫完全是被誤導了。」馬修神父說：「柯倫的父親傑利在當邦主時，曾組十字軍遠征，卻多年未歸，於是把兒子交給攝政的弟弟。可沒想到朱尼士野心勃勃，起了篡奪之心，不但搶走傑利的兒子，還讓傑利回不了家。」 「我若記得沒錯，傑利是死在遠征的途中，」波格插嘴道。 「他是被謀殺的。」馬修神父說：「維薇，你父親、我都和傑利邦主向來友好，我們皆愛極了古希臘羅馬，甚至是一些阿拉伯文化，還不斷地引進東方的書籍寶藏。朱尼士囚禁我，絞死你父親，名義上雖是說我們傳播邪教思想，其實只是想掩飾他弒兄的罪行而已。」 「所以，柯倫實際上是認賊作父。」波格總結地說。 「他這賊已經是青出於藍了，還記得他驅逐我們離開阿帕基城的嘴臉嗎？那時他不過十八歲，就冷酷無情得可怕，現在就更教人聞之喪膽了。」維薇忍不住說。 「維薇，你聽我說。」馬修神父碰碰她的肩，「你曉得有多少人想殺朱尼士而無法下手嗎？他是內定的下一任教皇，不但想統一意大利，還想登上神聖羅馬帝國的皇帝，想成為第一位真正宗教和政治合一的領導者。為了他的目標，過去已死了許多人，未來更要血流成河，他一天不死，戰爭及謀殺就永不平息。」 | |||||||||