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| 第22頁 言妍 火燒身，必然痛苦，但她並不是那麼害怕。 想起父母被絞死的慘狀，母親的美在眾人前腐爛，還不如用一把火燒掉來得乾淨；而莉琪死於愛人之手，也不如她的了無牽掛。 真無牽掛嗎？不，也許有一樣，她希望能再看柯倫一眼，那個她愛的，也曾說愛她的男人。 難道他真的無情到連送她赴刑場的風度都沒有嗎？ 她想起十歲那年在夏湖畔初見他，接著是聖母教堂，再來是巴沙頓城，然後他們合演了「阿波羅和黛芙妮」…… 她只想知道，像他這樣一個外表如天神，內心似魔鬼的男子，在看到她焚燒至死時，黑色的眸子中會不會閃過一絲痛苦及遺憾？ 只要有一點點，或許她就不會那麼恨了。 當她走進刑場時，天開始飄雨，大廈前站了許多人，但沒有柯倫，她心中漾起了比臨死感覺還要深的失望。 在雨中，她被綁在堆滿細柴枝的木柱上。 朱尼士的面前放了一個沙漏，沙不停地往下落。這是由中古傳來的規矩，在沙落完之前，若有人能站出來為她被指控的罪名而戰，贏了，她可獲得釋放；輸了，那人就是死路一條。 絕對沒有人能戰勝歐澤家族的「王子兵團」。 但她仍忍不住對著群眾吶喊：「我不是女巫，我是尼爾·夏貝諾的女兒，我所做的不過是為家族的血債討回一個公道而已！」 見沙漏的上半部分愈來愈少，她不由自主的唱起「風中祭你」，一遍又一遍，以安撫她紊亂的心緒。 隨著時間的過去，群眾的心愈來愈激昂，點燃的火把也已經在一旁待命。 突然，由濛濛的細雨中，奔來一名騎馬的武士，他全身從頭到腳，都護在盔甲中。 他舉著長劍，用急喘的聲音說：「我要為維薇·夏貝諾而戰！」 維薇猛地停止唱歌及祈禱，那會是誰呢？ 朱尼士則無法置信地站起來，是誰有這麼大的膽子？不過，來者不善，他命令著，「霍克，這就交給你了！」 霍克驚訝地問：」為什麼是我呢？」 「你不也是原告人之一嗎？」朱尼士說。 主教的命令他不得不從，霍克只好小心翼翼地朝騎著馬那個挑戰者走過去。很快地，兩馬會合，兩劍交鋒，「鏗！」的一聲，兩方換個位置，再回頭對峙。 幾次下來，霍克發現對方在使劍及經驗方面尚是個嫩小子，於是他採用更複雜的招式，讓對方的馬昏亂，再使馬上的騎士徒然用劍，白費力氣。然後，在對方上氣不接下氣時，一劍刺向他膀臂防禦最脆弱處，那人慘叫一聲，由馬背上摔了下來。 霍克勝利地取下失敗者的頭盔，一旁的瓦卡叫道：「竟是博恩·貝裡特！這小子真不怕死，還敢自己送上門來！」 維薇歎一口氣，沮喪地說：「博恩，我這不是白救你了嗎？」 「你救了我，我就不能眼睜睜地看你死！」博恩捂著流血的傷口說：「我必須遵守我的騎士精神！」 「那你就得接受挑戰失敗的懲罰！」朱尼士得意地說：「現在，沙漏已流完，點火時間到！」 「慢著！」擁擠的群眾裡，有人站出來嚷道：「還有我，我也要為維薇·夏貝諾而戰！」 維薇一看，居然是許久不見的波格！ 「這人又是誰？」朱尼士極不高興地問。 「一個表演的人，他甚至連武士都不是，根本沒有挑戰的資格！」瓦卡說。 「但他護著女巫，賜他死！」朱尼士接著又說：」別再拖延了，快點火！」 維薇看著波格，傷心地說：」你好傻！」 「不！我不傻！讓我到另一個世界也陪著你吧！」波格毫不抗拒地被逮捕。 這時，由城門方向奔來了另一匹馬，馬上騎士一身銀亮盔甲，態度從容，蹄響聲極有節奏，吸引了所有人的目光。 「這又是來找碴的嗎？」朱尼士鐵青著臉說。 「讓我來收拾他！」志得意滿的霍克說。他衝到銀騎士面前，擺出漂亮的姿勢。對方似乎不理睬他，仍慢吞吞的。 看來又是博恩一派的嫩小子！霍克在輕敵的情況下，一劍刺過去，眼見目標準確，卻落個空，人還差點摔下馬來。 霍克火大了，忍不下這口氣，開始和那人凌厲的狠鬥，幾個回合後，他發現自己錯了，對方不但劍上功夫好，連用劍的智慧也是世間少有。 他這輩子就遇見兩個用劍天才，一個是傑利邦主，一個是塞提城的諾斯，但他們都死了，總不會是死而復活，除非…… 他心一驚，亂了方寸，結果一步錯，步步錯。 在對方不放鬆的攻勢下，霍克為保小命，乾脆自動落馬，連頭盔都取下表示投降。 「膽小鬼！」銀騎士不屑他說罷，才轉向朱尼士，「我要為維薇·夏貝諾而戰！」 「瓦卡，這下只有靠你了！」朱尼士說。 維薇真的猜不出銀騎士的身份，只能瞪大眼睛看著為她而來的爭鬥。 由於霍克不光榮的落敗，瓦卡知道這人應該頗有來歷，出劍十分謹慎。接下來的幾分鐘，雙方都以精準的劍法交鋒，形成異常緊張的局面。 雨愈下愈大，瓦卡也愈感覺狼狽。他很早就明白有些不對勁，能將他的劍擊到攻守不易又進退兩難的只有一個人…… 在一次近距離的對峙中，瓦卡望進那人的銀頭盔，看見一雙發著冷光的黑眸，他立刻嚇得後退，並且踉蹌地來到朱尼士面前，顫抖地說：「報告主教閣下，我……我不敢再打了。」 「笨東西！虧你還是『王子兵團』的一份子。看你以後怎麼對柯倫交代！」朱尼士氣極的踢他一腳說。 「他……他……」瓦卡慘自著臉，再也說不出話來。 銀騎士邊走向維薇，邊問：「我可以帶走她了嗎？」 「你到底是誰？」朱尼士太憤怒了，人走下台階。 「你只要曉得我是勝利者就好！」他溫柔地鬆了維薇的綁，並用強壯的手臂抱她坐在馬背上。 維薇太驚愕了，她從沒想到自己能離開這木柱，免掉這場火刑，一切都像一場夢，現在還不可思議地進行著。 「不！你不留下姓名就不能走！」朱尼士再向前一步說：「我必須知道我的敵人是誰！」 維薇感覺到銀騎士的猶豫，然後，他舉起手，拿下頭盔，全場的人都倒抽一口氣，像見到鬼一般。 黑髮、黑眼珠、俊秀如阿波羅……這個擁她在懷的男人，竟然是柯倫！ 「為什麼？」她和朱尼士的質問同時出口，只是一個小聲。一個大聲。 「因為她屬於我。」柯倫的聲音不大，但清情清楚楚地傳到廣場下每個人的耳朵裡，「我不能忍受我的財產被毀掉。」 好熟悉的話，他曾說過好幾遍，雖然聽起來冷漠無情，但維薇卻感動得流出眼淚，把臉頰靠在他的胸前，透過寒硬的盔甲，她可以感覺到他身上暖暖的溫熱，及一顆跳動的心，他，柯倫·歐澤，終於選擇站在她這一邊了！ 馬匹走過博恩和波格，柯倫朝他們說：「走吧！」 兩個男人仍未由震驚中恢復，只有傻傻地跟在後面。 事實上，整個阿帕基城都是如此。柯倫判維薇是女巫，自己卻又救她，不是自掌嘴巴嗎？ 朱尼士的臉上有著火辣辣的感覺，他甚至氣得頭頂冒煙，但眼看著柯倫離他而去，他又無法承受。 這孩子是他一生精心培養的人，他絕對不能失去他。 無論要付出任何代價，他都要柯倫再回到阿帕基城，即使是要和那個女人妥協，他也只好認了！ § § § 馬跑了一段路，維薇因貪戀柯倫的懷抱，及死而復生的喜悅，一直捨不得開口打破這美好的一刻。 馬來到大轉彎處，維薇微微抬頭，才看見流血不止的博恩幾乎癱在馬背上。 「停下來，博恩必須先包紮傷口！」她叫著。 柯倫立刻拉住馬，波格在後面問：「我們安全嗎？」 「當然安全，沒有人敢來追我的，」柯倫簡單的回答。 維薇下馬時，柯倫遞給她一件暖身的披風，這種體貼的舉動令她驚愕，但博恩的傷勢要緊，她也只能輕聲說個謝。 博恩的肩傷根深，但幸好尚未見骨。 她邊清理邊說：「你們兩個的行為實在太魯莽了，原本是一條命的，你們偏偏要弄成三條，怎麼算都是不對的，」 「我們不能眼睜睜地看著你死。」波格說。 「沒錯，在仁義之前，命是不重要的。」博恩忍著痛，望向柯倫說：「我們救你，都是有理由的只是，一個堂堂的柯倫邦主，當著大眾之面出爾反爾，甚至不惜和朱尼土反目，我還真不懂他是怎麼想的。」 柯倫斜斜地靠在樹幹上，根本懶得回答。 維薇處理好博恩的傷口後，人也慢慢回到現實來。 | |||||||||