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| 第18頁 言妍 這時，有位老太太提著一籃麵包，在樹下大聲喊：「午餐囉！」 立刻，從四面八方圍聚了飢腸轆轆的人們，大家就地啃起糧食來。老太太又分傳幾 個木碗及皮囊，分別裝著男人喝的麥酒和女人飲用的酪奶。 「熱騰騰的麵包出爐囉！」石屋內的韋瑞太太亦說。 莉琪正想走回石桌，突然瞥見山坡上的人都站直身，庭院裡所有的工作也都停頓下 來，大家全望著遠方的煙塵滾滾，不知來者是誰。 「天呀！是騎馬的，該不會是稅吏吧？！」有人叫道。 「稅吏不會在這個時候來，他知道我們才剛開始收割，拿不到東西的。」韋瑞太太 說。 「難道是那些邦主又要來打獵了？」又有人指測。 「那不就慘了？我們辛苦耕作的麥田，小是又要被馬匹和獵狗踩得稀巴爛了？」 另一人憂慮地說。 這是農民們最害怕的事，他們都甚為惶恐地瞪著那兩匹馬，偌大的村莊，就靜得又 聽見達達的馬蹄聲。 來客直奔到磨坊小屋前方勒韁停馬，兩位騎士翻下馬背，摘下帽子時，站在窗口的 莉琪，才赫然發現他們是諾斯和電米！ 怎麼會？諾斯怎麼會尋來了？ 剎那間，莉琪分辨不出自己的心情。說震驚，叉有一絲絲喜悅；說喜悅，又有隱隱 的憂懼，總之，這包含著她對諾斯的種種複雜感覺。 她很高興看到他安然無恙，一如從前，但他為什麼如此快速地追蹤而至呢？這是表 示她的厄運遠離，或者更靠近了呢？ 莉琪有過童年的一次恐怖經驗，所以完全喪失分析的能力，甚至，當諾斯和電米走 進石屋時，她躲都來不及躲！ 「各位，阿擾了！我們是來找一個叫莉琪．費羅的女孩，年紀大約十八歲，她是塞 提城人。」雷米有禮地宣佈。 莉琪的心跳幾乎停止。她很慶幸自己是用「莉兒」這個名字，加上她以韋瑞夫婦的 侄女自稱，所以沒人懷疑她的姓氏。 「沒聽過這個人。」圍在門外的人紛紛說。 「不會吧！依據可靠消息，這位莉琪姑娘會到科索磨坊來訪友。」雷米不相信地說 。 在場的人，只有韋瑞夫婦略知她的來歷，他們當然一概否認，但因為莉琪出現得太 巧，有些村人就聯想到她的身上去。 「呃！我再補充說明一點。」諾斯開口了，「這位姑娘的臉部有些傷殘，所以眼睛 以下都遮著面紗。我想，各位沒見過，也略有耳聞吧？」 這下子「莉兒」是「莉琪」的可能性就被刷掉了。韋瑞先生更放心、更理直氣壯地 說：「沒有！沒有！不但科索磨坊沒這個姑娘，連方圓百里內也沒聽說過。」 「的確，那種姑娘見了是不會忘的，她絕對沒有在我們的村子內。」有人說，隨即 引來一大堆的附和聲。 諾斯糊塗了。亞蓓不是告訴他科索磨坊嗎？她沒出孤兒院常門，不可六拿確有其址 的地名來眶騙他。 那麼是莉琪根本沒有走到這裡？不！應該不會，他從塞提城沿路追蹤過來，沒聽到 任何有關莉琪的特殊消息，想必她是逃脫成功了。 但，科索村人為何都一問三不知呢？ 諾斯不死心地往人群裡搜尋，目光一個個掃射，只要是年經的姑娘，他都不放過。 突然，屋內最遠的窗口，有個似曾相識的身影，那女孩穿著灰白的工作服，頭罩白長巾 ，遮去了頭髮，因處在背光的位置，看不出她眼睛的顏色，但直覺告訴他，她不一樣。 諾斯走向前兩步，口中的名字正要呼之欲出時，卻發現那個女孩沒戴面紗，臉頰白 皙光潔，沒有一點傷疤或異樣。 哦！錯了！錯了！他認錯人了！他的莉琪，從不露出臉孔的！ 諾斯滿腔的期望頓成泡影，在既沮喪又難受的情緒下，他一言不發地走出石「好， 沒事啦！」雷米善後說：「若那位莉琪姑娘有出現，請務必留下她，我們還會再來的。 」 雷米也走後，莉琪整個人虛軟地靠著牆。有一瞬間，她以為諾斯就要認出她來了， 結果他仍然退了回去。 她摸摸自己的臉，有無面紗真的差那麼多嗎？ 走在土路上的諾斯，心情極為沉重，他連馬都忘了騎，茫茫向前行，彷彿失去目標 般，有幾次還差點撞進齊人高的麥田里。 在一旁陪他慢慢磨蹭的雷米，終於忍不住發起牢騷。 「唉！我跟了你那麼多年，還沒見你為哪件事這麼垂頭喪氣過。莉琪姑娘不過是個 女人，而且臉部……」雷米及時改了口說：「呢，找不到她就算了嘛！」 「怎麼可以算了？莉琪今天會落到有家歸不得的情況，都是我害她的，我如何能讓 她自生自滅呢？」諾斯狠狠地回瞪他說：「我非找到她不可！」 雷米有踢到鐵板的感覺，他頗為憂慮地說：「但她明明不在科索，我們又能怎麼辦 ？」 不！她在科索，我有預感她就在這個小村內，只是不想出來見我而己。」諾斯用不 容人否決的口吻說。 「但村人都說得很清楚，沒有蒙面紗的姑娘。」雷米又加一句，「我相信他們不會 騙人。」 諾斯站定，再瞪他一眼說：「我就在科索等，等到莉琪出現為止。」 「天呀！你發瘋了嗎？」雷米張大嘴，不敢置信地說：「你在這裡等，那我們到西 班牙的船貨呢？」 「全權交給你處理。」諾斯毫不猶豫地說：「我此刻就對你為「蒼鷹號」的代理船 長？」 「我？代……代理船長？」雷米震驚的幾乎說不出話來。 「我對你的能力極有把握，你不會令我失望吧？」諾斯慎重其事地說。 「我……你……哎呀！現在有問題的是你，不是我呀！」雷米從沒遇過這種失常狀 況，只能語無倫次地說：「瞧瞧！沒事去孤兒去泡一個臉上有疤的女孩；腰部的傷還沒 有好，就急巴巴出來找人。然後，在這節骨眼上，竟放著生意不做，像白癡一樣的在這 兒等她……邦主說得沒錯，你真是中邪了，莉琪姑娘真有可能是個女巫……」 「不許你說她是女巫！」諾斯厲聲喝道：「你別再管我的事，立刻回船上，一個月 後再到科索來接我！」 雷米曉得諾斯不是開玩笑的，便不敢再多言，只是很實際地問：「如果……呃，我 說的是萬一，萬一莉琪姑娘始終沒出現，你下一步要怎麼走？」 「她會的！」諾斯用力地說，彷彿這樣可以加強信念；又走了幾步，他突然大叫說 ：「對了！我怎麼沒有早點想到呢？莉琪不見我，但她會見隱面俠的！」 「哦！基督耶穌！我以為你已經夠瘋狂了！」雷米口吻間充滿了無奈。 「我確定那對韋瑞夫婦一定知道內情。你回船之前，幫我……不！幫隱面俠送一封 信過去，他們會轉交給莉琪的。」諾斯興奮的說。 「這是全世界最爛的主意！一個弄不好，不但信轉不到，還會洩漏你的身份，你想 過嗎？」雷米緊張地說。 「你不送，我就自己來送。諾斯乾脆的說。 「我……我送！」雷米氣急敗壞的被迫同意。 看樣子，大勢是挽不回了，事情只有愈來愈嚴重的份。雷米知道，即將結婚的諾斯 已對莉琪產生從未有過的癡戀，所以一意糾纏，恐怕還進一步要收為情婦。 但……以這種女孩當情婦，是不是有些……變態呢？ *** 夜已深了，鄉下人早睡，都已入夢鄉許久。在閣樓的莉琪，猶瞪著離她只有幾呎的 屋頂樑柱，想著白日種種。 窗外有秋蟲唧唧，一聲輕似一聲；樓下養的雞豬，在幾番騷動後，完全沉靜下，連 磨坊旁那日夜轉不停的水車，也彷彿溫柔許多。 愈是如此闔寂，她愈能聽見自己內心的聲音。 雷米在黃昏時又送來一封信，指名給莉琪。隨後韋瑞太太在沒有外人的時候，遞到 她面前說：「莉兒，我猜得若是沒錯，那位貴族打扮的少爺和你有關吧？」 莉琪有點無措，一下子答不上來。 「那位臉部傷殘的女孩，你也知道，對不對？」韋瑞太太又問。 「我們都是果裡神父的朋友。」莉琪籠統地說。 「既是果裡神父的朋友，我們都會幫忙。」韋瑞太太微笑的說：「這封信就交給你 了。」 莉琪做完屋內的瑣事，趁還有天光，便跑到水車後面的隱密處，急急拆閱信件。 令她意外的，落款的人不是諾斯，而是隱面俠。天呀！他也來了嗎？ 莉琪快速的讀信。內容很簡單，只寫著——為了你的安危，我需要見你。我會每夜 在科索教堂後的穀倉等你，直到你來。 這是真的嗎？如風般神秘的隱面俠，竟會為她，千里迢迢而來？ | |||||||||