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| 第26頁 言妍 「有一條小繩梯可以用。」彼得走近石壁說。 「哇！這繩子那麼細，不踩斷才怪！」傑恩叫著。 「你別忘了祭師一向是女的。」尚恩轉向現場的兩個女生說：「這工作就要靠妳們 了。」 「我一定會踩斷！」芷麗連忙搖手說：「不要找我，芷喬起碼比我瘦十磅，她上去 還差不多。」 「妳總算承認妳不瘦了！」尚恩打趣說。 「喂，事關重大，你少貧嘴！」芷麗瞪著他說。 尚恩用力拉扯著繩梯，直到確定，才讓芷喬去踩。 那梯子至少有三、四十格，她一踏就往下陷落，極像柔軟的螂蛛網。眾人怕她掉下 來，全部圍在下方，以防意外發生時，可以接住她。 摒氣凝神之中，芷喬終於爬到頂端。面對那顆紅彩尖晶鑽時，她目眩了好一陣子。 比拳頭稍大的晶鑽呈不規矩形，尖尖的長立方體向上幅射，完美的接合與凝聚，使它的 瑩潤剔透及純度都無與倫比。 最美的是它的顏色，由底部的紫紅，散出大片的玫瑰紅，幾線粉紅，最上面是一點 映著紅光的晶白。 「芷喬，妳還好嗎？」尚恩問。 他的聲音奪回她的理智。用事先準備好的袋子，把「朝陽」小心地放進去，再用長 繩慢慢地降下。 下面的人拿到「朝陽」，並不打開，仍圍著讓芷喬能安全落地。 她往下踏之前，由口袋取出她修綁了一夜的「太陽之女」，輕放在扇空中間。它的 臉歪曲，身上傷痕纍纍，項圈斷裂，但一種彼此呼應的乎和感令她安心。 她的最後幾步是被人抱下來的，她直覺是尚恩。 「朝陽」的絕美讓每個人驚歎不已。 「哇！好在我們先拿到手，否則珠寶如美女，會引起戰爭的。」彼得說。 「我看「朝陽」的色澤和純度，雖然只有四百多克拉，恐怕比孔雀王朝那一顆五百 克拉的還值錢吧？」路克評鑒地說。 「管它值多少，反正它是我們德渥族的無價之寶，屬於地球的資產，無論是一千萬 美金或一毛美金，都沒有差別！」比爾族長訓示地說。 離開時，他們一一把火把滅掉，讓山洞又回到原有的黑暗與寧靜，只有飛瀑日夜奔 流，只有盲眼的動物寂寂棲身，再面對光明時，大家都有恍如隔世之感。 「妳把「太陽之女」放上去了嗎？」尚恩問。 芷喬點點頭。 「妳會造成幾百年後考古學界的混亂。」傑恩笑著說：「他們會探討木娃娃為什麼 殘破不堪？身上為什麼綁鐵絲和繩子？為什麼鄭重其事放在高處？誰放的？是宗教意義 還是社會意義？等等等……」 「看來夠他們寫好幾篇論文，拿幾個博士學位了。」芷麗說。 「他們絕沒想到，那只是一個小女生一時興起，把她壞掉的娃娃放上去而已。」 彼得也扯了一句。 全部人都笑了，歡愉的氣氛直達天際，連芷喬也受到感染，唇邊綻開一抹笑意。 她留在山洞的不僅是「太陽之女」，還有那個小道中令人回味不已的接觸，她將藏 在心底；有還不會忘記。 回程時，兩個女生和比爾族長搭水上飛機離開，其它人則走原路回去。 「芷喬需要到醫院檢查，看看腦部的狀況好不好。」尚恩不斷叮嚀著。 「你自己也受傷了。」芷喬反而擔心他。 「尚恩是粗人，皮厚骨頭硬，拿些印地安草藥隨便抹抹擦擦就夠了。」彼得在一旁 說。 飛機在一片笑聲中出發，危顫顫地轉幾個圈，比爾族長小心翼翼護著那千辛萬苦才 找到的「朝陽」。 山林愈來愈遠，葛芝湖也逐漸縮小，他們在美麗晴藍的陽光下飛向太平洋。 白雲如絮的天空，動人深藍的峽灣，一望無根的大海，一一掠過，芭蕉葉形狀的德 渥島在望，他們繼續飛，直接回到北方半島。 再見了，葛芝湖：再見了，太陽之女；再見了，媽媽；再見了，十七歲……再見了 ，尚恩。 一朵雲緩緩飄來，算是給芷喬一個回答。 第八章 芷喬替淺棕色的心熊順理著毛。十二月的陽光輕灑進來，照在櫃子上，有一處空著 ，那留是「太陽之女」的位置，她過了好久才習慣。 從美國回來約三個多月她一直很忙，先是永平寺母親的奉召及法事，那張翻拍的黑 白照還是尚恩的母親不計前嫌，由箱櫃找出來的。 按著她努力考托福及申請學校。她記起自己十七歲的志願，想隨著尚恩的路，共常 一名醫生。雖然是漫長艱辛的過程，但她多希望能與尚恩匹配呀！ 尚恩從葛芝湖回來時，她已收拾行囊準備回台灣。 他們最後一吹見面是在傅家淡黃色的客房裡，他一臉疲憊和不解。 「妳為什麼要回台灣呢？」他質問她，「舊金山是妳的家，妳是屬於這裡的。」 「不！以前的葉喬已不存在了，她無父無母，無親無故，只是個可憐可悲的孩子。 」她說：「我決定當顏芷喬，她才讓我有安身立命的感覺，我有父母、哥哥和姊姊，所 以找決定回台灣。」 「那我呢？我都沒有辦法使妳留下來嗎？」他焦慮地說。 她不知該如何回答。 「妳還不信任我，還認為我在騙妳，開妳玩笑，對不對？」他一臉急切，「我承認 ，我過去所表現的，是足夠讓妳害怕。但芷喬，我真的愛妳，我在二十歲時就確認自己 的感情，只是我不善處理，我們兩家的關係又那麼複雜，所以找氣自己，也氣妳，才會 有那麼多傷害妳的行為。」 他說愛她嗎？她感到無所適從了，好像一個長期飢餓的人，一下子得了滿籃五顏六 色的糖果，她該怎麼辦呢？ 「還記得我找妳當模特兒的事嗎？」尚恩繼續說：「那是我決心接近妳、追求妳的 開始，誰知道會發生中毒事件。我發誓，我一點都不知道草莓有毒，我到醫院看妳時， 又痛心又羞愧，什麼都說不出口，只有雕「太陽之女」給妳，來表達我的歉意。還有後 來的車禍……」 「那是世欽叔做的，他那天試圖綁架我的時候承認了。」芷喬說。 「原來是他，我爸還一直怪我媽。原來他處心積慮那麼久，只可惜他逃到國外，我 們暫時奈何不了他。」說完，又看著她，「芷喬，我說這麼多，妳能明白我的真心誠意 嗎？我不能再失去妳，四年前金門大橋的死訊幾乎斷了我的人生，我一直想，妳若沒死 ，妳就是我的了。上天聽到我的呼喚，奇跡果然出現，我真的太需要妳了！」 剎那問，芷喬相信他了。她知道他不是說謊，也不是開玩笑。因為他一向是認真的 人，對每件事都追求完美，絕不可能拿感情當兒戲，她以前怎麼沒想到呢？ 只是凡事一真，心就更沉重了，她不由說出心裡話：「我不懂，你需要我什麼呢？ 你有世界上最好的一切，家世、才智、外表、前程都無人能比，對人生可以說是予取予 求。而我呢？我一無所有，只是一個孤女，無家無業，甚至沒有立足之點，我能給你什 麼呢？」 她說著，眼淚掉了下來，面對所愛的人而不敢愛，心情絕不是三言兩語就能說得清 楚的。 「我不在乎外在的那些光環，我只要你。」他低聲訊：「記得我說的嗎？我只在乎 一張純稚美麗的笑臉。」 「一張笑臉有什麼用？」她哭得更加厲害，「我還是沒有一點配得上你……我不要 這種不平等的愛，我沒有能力去處理……我會受不了……」 「不要哭了，芷喬。」他輕拭她的淚。「我不再逼妳了。但請你告訴我，你要我怎 麼做呢？」 「我……我只想回台灣，回到我覺得安全的地方來振作自己。」她哽咽地說：「我 不要連個未來都沒有。」 「我想我大約懂妳的想法。」他憂結著眉說：「我還是要耐心等，等妳長大，對不 對？」 她依然沒有給他答案。 幾個月來，分隔兩地，每想到這一段，芷喬就會哭。 尚恩到醫院開始了他的工作，天天忙得睡不到四個小時，但他仍不忘用計算機給她一 些訊息，雖然簡短，但都充滿著關切。 她好想念他，常常有不顧一切去投奔他的衝動。但她不願成為依賴他、拖累他的討 厭鬼，只有拚命去克制自己。 外面響起敲門聲：「芷喬，有妳的信。一個是尚恩的包裹，一封是大學寄來的，妳 要先開哪一份？」是慧恭。 她擦乾淚，跑去開門，一下就奪過包裹，急忙拆開。 一個精緻的骨董木盒裡，裝的竟是嶄新的「太陽之女」。一模一樣的紋路、大小、 姿勢，連項圈的形式、頭髮的長度，都和尚恩以前雕的木娃娃纖毫不差。 | |||||||||