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第3頁     星葶    


  她去捕魚不見得會引發海難,但她若是無法多掙點錢,全家大小必定會餓死。

  一個是不確定會發生的詛咒,一個是料想得到的結果;在禁忌和掙錢兩者之間,段水荷自私地選擇了後者。

  不過,眼前還有一個難題得想辦法解決。

  望海村的村民要上船工作非常簡單,但是一個外地來的陌生人要上船工作卻非常困難,除非有人引薦。

  她該找誰引薦她呢?

  段水荷思索著合適的人選。

  王大嬸!

  不行,她太清楚地的家世背景了,她家有什麼朋友、親戚,王大嬸都一清二楚,若是突然冒出了個遠房親戚,她一定會起疑。

  若是請別的鄰居幫忙,他們鐵定會問東問西,要不了多久,她的計劃就會被人識破,那就無法如願上船工作了。

  想來想去,她都想不到合適的人選,最後她只想到了一個最妥當的人選,就是她自己。

  張少爺對她有意,她倒是可以利用他,由她出面去幫變裝後的自己找工作,相信他看在她的面子上,鐵定會二話不說就應允。

  雖然利用張少爺對她的好感非常不道德,可是為解燃眉之急,她不得不這麼做。

  她需要銀兩治他爹的病、需要銀兩餵飽弟妹們的肚子,除了這條路,她已經無路可走了。

  就讓她自私一次吧!

  正在補魚網的段水荷並不像表面上這麼認真,她的手雖然修補著破損的魚網,但是她的心思早就不在工作上頭,她正思量著該怎麼跟張大傅開口會比較妥當。

  今天她用眼角的餘光觀察了一會兒張少爺。發覺他經常望著她出神。

  他的臉仿若明明白白地寫著他愛慕她,難怪大家會在私底下將這件事傳來傳去。

  其實,他若真的對她有意,就如王大嬸說的,嫁給了他,她所有的難題都會迎刃而解,有了聘金,要醫治地爹的病就不難了。

  不過,事情並非旁人所想的那麼簡單,即使張少爺對她有意,但是主要的決定權在張老爺及張夫人身上;若是他們也願意她做張家的媳婦,他們早就派人來說媒了,哪會任由自己的寶貝兒子暗戀她。

  因為這樣,所以她非常有自知之明,知道他和她是不可能有結果的。

  既然高攀不上,她就只能上船當漁工賺錢了。

  她起身整理了下儀容,便朝著張大傅的方向走去。

  他一直注意著段水荷的一舉一動,所以當她起身時,他的目光也隨著她移動,當他發現她走向自已時,他慌了,趕緊垂首假裝看帳本。

  「張少爺。」

  她開口喚他。

  「段姑娘,有事嗎?」這一次,他終於比較鎮定了,不像先前那樣結結巴巴。

  「張少爺,我想問一下,船坊還缺不缺捕魚的漁工?」

  「怎麼?你爹的病好了,可以上工了嗎?」

  她搖搖頭笑著說:「不是的!是我一個遠房表哥最近來投靠我們,不過他也清楚我家的情況,不敢增加我家的負擔,願意工作貼補家用。所以我替他來問問看是否還有缺人,如果有的活,不知張少爺可不可以僱用他?」

  聽了她的話,他不自覺地蹙眉。

  遠房表哥來投靠她!

  這代表什麼意思?

  難不成他想要娶段水荷過門嗎?

  他還在思索那個突然冒出來的表哥和段水荷的關係時,她已等不及想知道他的決定。

  「張少爺,可以嗎?」

  與其在這裡胡思亂想,倒不如先會會她的表哥再作打算。

  「當然可以,你叫他明天來上工。」

  「那我就先謝謝張少爺了!」

  她明天不可能帶著由她假扮的表哥出現,所以她要先交代清楚,否則他若是不知情,要人把她趕走,那就修了。「張少爺,我表哥明天會自己來找你,他長得差不多和我一般高,皮膚非常地黑,看起來雖然像個孩子,但他已經二十了。」

  二十歲卻長得像孩子?

  他放心不少,他相信段水荷的眼光不至於差到會嫁給這樣的人。

  「我明天就等他來!」他的眉總算舒展了開來。

  僱用了她表哥也算是間接幫助了她,他當然沒有理由拒絕。

  「張少爺!」她對他露出了一抹微笑。

  見到她的笑容,張大傅感動得醉了。

  第二章

  東方剛露魚肚白,段水荷就找了個借口說要出遠門,交代了弟妹們所有的注意事項後,她告著包袱來到了村外無人經過的地方,躲到大樹後換衣服。

  變裝後,她大搖大擺地朝著碼頭前進,雖然在往碼頭的路上有許多村民睜大了眼睛瞧著她,可就是沒有人認出她,這令她感到十分安心。

  到了碼頭,她遠遠地就看到張大傅站在遮陽棚內。

  她若是直接去找他,一定會讓人起疑,因為一個外地來的人不可能會認識他,除非那個人早就見過他。

  「這位大哥,請問張少爺是哪一位?」她故意攔下一名忙碌的漁工,壓低了嗓音詢問。

  她原本的聲音容易讓人認出來,所以她刻意變聲,這樣就沒有人會認出她,也沒有人會懷疑她是個女人。

  「站在遮陽棚下的那個人就是張少爺!」他指了指張大傅。

  「謝謝大哥!」她有禮地道謝。

  她的出現並沒有引起太多的注目,因為等會兒就要出船了,大家都忙著準備出船的事宜。只看了她一眼又繼續自己手上的工作。

  段水荷朝著張太傅走去,而他也注意到了她。

  他的樣子,和段水荷形容的像極了,想必他就是她的表哥。

  「請問是張少爺嗎?」她仍壓低嗓音說話。

  「沒錯!你是段姑娘的遠房表哥?」

  「是的!」

  「段姑娘沒來嗎?」張大傅四下核巡著段水荷的身影。

  「我表妹今天有事出門去了,交代我要自己來碼頭找張少爺,讓張少爺安排我上船工作。」

  「喔!」不能見到她,令他感到有些失落。

  以往每天都能看到她來這兒補魚網,今天她卻沒有出現,雖然早就知道她不會陪著她表哥一起來,不過他還是有些失望。

  唉!不知道她什麼時候會回來……

  見他沒有安排她工作的舉動,她只好出聲拉回他飄遠的思緒。

  「張少爺,我要做什麼工作?」

  「你啊?」他也想不出該派什麼工作讓他做。「你就聽吳叔的安排,他要你做什麼你就去做什麼。」

  船上的工作一向是吳叔負責的,所以把他交給吳叔就對了。

  「吳叔!」帶著他來到吳叔的身邊,張大傅說:「吳叔,你前陣子嚷著船上人手不夠,今天我幫你找了個人,他……對了,你叫什麼名字?」他突然想起,自己還不知道他的名字。

  「我叫何水!」她將自己的名字「水荷」倒著念。

  「河水?」張大傅覺得這個名字真是怪。

  「喝水?」吳叔心想:這個發育不全的孩子,怎麼會取個這麼好笑的名字?

  「我姓何,何必問的何,單名一個水。」她覺得他們的表情很奇怪,所以她索性詳細地解釋一次。

  聽了她的解釋,二人覺得非常驚訝。

  「你識字?」一個識字的人怎麼會願意來做捕魚這種粗重的工作?

  「是懂一點!」她怕他們懷疑,只好謙虛地說。

  事實上,她還不只識得一些字。她爹是個考不取秀才的讀書人,她娘是夫子的女兒,因為她爹考不取秀才,所以她外公堅決反對他們在一起;因為愛得太深,所以他們才一起私奔到望海村當起漁夫、漁婦。

  雖然她娘早就過世了,可是父母從她小時候就教她讀書寫字,所以識字一點也難不倒她。

  吳叔雖然感到疑惑,可礙於待會兒就要出船了,所以他也沒時間追問什麼。「你去把那些東西全都搬上船,船上會有人接手。」吳叔指揮他做事。

  「是!」她連忙跟著眾人搬東西。

  天啊!這些東西還真不是普遍地重!段水荷已經選擇了較輕的東西搬,可是力氣不大的她仍覺得吃力。

  見狀,吳叔心想:何水搬個東西就氣喘吁吁,瘦小的他根本不適合這個工作,可礙於這個人是少爺引進的,他也不敢說什麼。

  「吳叔,何水的力氣不像其他人那麼大,你就多多關照他。」張大傅吩咐吳叔。

  他的意思是要吳叔盡量派些輕鬆的工作給何水,畢竟他發育不良,像個孩子,若是他有個三長兩短,自己很難向段水荷交代。

  「我知道了!」

  唉!船上恐怕要養條米蟲了……

  一蛟一神在海底追逐,他們遊行的速度很快,互不相讓。

  「蛟怪,還不束手就擒!本王可以網開一面,放你一條生路。」東海龍王厭倦了這樣無止境的追逐。

  「哼!要我束手就擒,你想都別想,有本事你來捉我啊!」像是故意挑釁,蛟怪還囂張地在龍王面前轉了個圈圈。

  蛟怪這樣的舉動惹火了龍王,他立即幻化龍形,加快遊行的速度。

  他堂堂一個海龍王,就不信會輸給一個妖怪。

  「笨龍王,你的速度就只有這樣而已嗎?真是笑死人了!」見龍王追不到他。蛟怪故意出聲取笑。

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