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| 第7頁 檀月(沐風) 「小姐你心腸好，以為別人都跟你一樣嗎？一點防人之心都沒有。冬花還是老話一句，這個丞相別做了，找個好男人嫁了吧！我瞧那杜大人挺老實的，又一表人才……」 梅鳳書苦笑，連忙取了琴出來彈奏，轉移冬花的注意力。行雲流水的琴音傳遍了整個丞相府，柔雅悅耳的音韻令人心神舒暢溫暖，府內童僕都不自禁地停下了手邊工作，側耳傾聽。 「將軍回府！」祝老三的破鑼嗓伴著咚咚的鼓號聲傳來。 錚地一聲，琴弦斷了一根，纖指被斷弦劃破，滲出血來。 「哎呀！小姐，讓我來包紮……彈琴斷弦，不吉利呀！小姐你今天可得小心點。」 「的確不吉利，打今兒個起，我又得小心雷將軍的飛箭。」 梅鳳書麗顏露出苦笑。她這個「芳鄰」行事神出鬼沒，前一天還在射箭跑馬，熱鬧得連宅子屋頂都要掀了；隔日卻是大門深鎖，靜悄悄的像遭瘟疫死光全宅人。 「梅丞相，公主請您到芳華宮切磋琴藝。」一名後宮內侍進來傳話。 「公主？」梅鳳書面露詫異。她是「男兒身」，為了避嫌，鮮少出人後宮，和公主也僅有數面之緣。況且，去年慶功宴上的情景記憶猶新，公主對她並無好感，今日卻派人前來邀她入宮，實在大出梅鳳書意外。 「小姐你就去見公主吧！當了幾年丞相，往來都是男人，連個手帕交也沒有，女人怎麼做都忘了。」冬花嘴裡叨念著。 梅鳳書隨著內臣的腳步踏入重重宮闌，直往芳華宮。一進芳華宮，鼻端便聞濃郁花香，觸目儘是奼紫嫣紅，讓她不禁回想起在花園撲蝶的少女時光，心中湧起失落之感。 「瞧！那就是梅丞相，多俊雅的人品……」宮女們偷瞅著她，袖子掩嘴，略帶興奮地低談著。 「梅丞相，天涼風大，公主請您到房裡操琴。」 梅鳳書隨內侍踏進公主琴房，一抖文袍，低首行禮，「下官梅鳳書見過公主。」 「梅丞相乃父皇愛臣，行此大禮，本宮不敢受。」一改平日的驕縱任性，今日的公主滿口官話，對梅鳳書禮遇有加。 公主蓮步輕踩，轉出了精緻的花鳥屏風。蓮足下一雙大紅鳳頭鞋，身上穿著粉色藕裙，如雲烏絲讓鳳釵簪著，渾身玉珮叮噹，滿面香氣撲人，裊裊婷婷，雖非國色天香，卻也風情萬種。 我若回復女兒身，也是如此風情啊！梅鳳書心裡突然浮起一絲苦澀。 「梅丞相，天氣冷，先喝杯酒暖暖身子吧。」公主笑吟吟地端上一隻精巧酒杯。 梅鳳書見公主態度改變，對她客氣有禮，心中寬慰，不疑有他，恭敬地接過，一飲而盡。 「本宮在去年瓊花宴上聽聞雅奏，便對梅承相的琴藝深感敬佩，今日想請丞相指點一二。」 是了，去年瓊花宴，皇上聽了她的奏琴後，讚道：「梅卿如此閑雅蘋姿，如此高湛琴藝，真天人也！」那時她被捧得輕飄飄的，心中暗自高興。天下美貌女子何其多，唯有她能在朝堂上爭得一席之地。感覺有點暈眩，奇怪？她雖酒量不住，但一小杯酒還不妨事……視線逐漸模糊，依稀看見公主紅唇開合，卻是聽不見字句…… 碰地一聲，梅鳳書身子倒地不起，酒杯在地面滾動。「梅鳳書，父皇有意將本宮許配與你，你卻百般推辭，教本宮面子往哪兒擱……」公主嬌麗的面容透出一抹陰沉。 當她醒來時，首先映入眼簾的是牢房天窗。梅鳳書急忙坐起，卻聽見金屬叮噹聲，低頭一瞧，不禁呆了！她被上了手銬腳鐐，腰身被鐵鏈綁住－－－－這是對待死囚的綁法！ 「這－－－－這是怎麼一回事？」喃喃念著，她只記得喝了公主賞的酒，便失去神智。 「梅丞相，你也真糊塗了，居然借酒調戲公主，這可是重罪哪！」牢房外，王尚書搖頭歎息。 「我－－－－我調戲公主？這怎麼可能？！」梅鳳書聽了，腦中一片空白。她怎麼可能調戲公主！她－－－－她也是女人啊！ 「梅丞相，枉你讀聖賢書，卻做出如此大逆不道的行為，如何對得起皇上啊！」 若直承自己是女兒身來開脫，也逃不了欺君罔上的殺頭大罪！梅鳳書一想至此，不禁冷汗直流，背上濕了一大片。「王大人，那－－－－那我該怎麼辦？」饒她才智過人，終究是個文人，還是個姑娘家，天外飛來這樁重罪，不由得慌了手腳。 「現下是太子監國，太子和公主手足情深，我也不便多說什麼。梅丞相，請你見諒。」王尚書一臉惋惜神色，踏著官步徐緩地離開牢房。 「不便多說什麼……」梅鳳書獃楞地望著王尚書離去的背影。 一天過去了。兩天過去了。 轉眼過了七天，王尚書沒再來過牢房探視她，也沒半個做官的來探視她，就連她的得意門生杜恆正也沒來探監。難道當真是世態炎涼嗎？梅鳳書思之不禁心下黯然。到了第八天，獄卒放冬花進來探監。 「小姐，你怎麼樣？有沒有餓著了、凍著了？！」冬花哭喪著臉。 「沒餓著也沒凍著，只是缺把琴。」梅鳳書微笑。其實，這幾天想想，也冷靜下來了。公主沒理由誣陷她，大概是她酒後忘了男女之防，想拉著公主說話，嚇著了金枝玉葉。太子該會念在她平素為國辛勞，從輕發落吧？ 「還有精神說笑，我都快急死了！那些李御史、胡大人、林大人，一有事全成了縮頭烏龜，不敢吭聲，虧你平時還幫著他們！」 「冬花，別怪諸位大人了，他們也有難處。」梅鳳書溫言說道。心中雖覺些微失望，但她性情寬厚，總是先為別人開脫。 「到了這生死攸關的時候還幫別人設想！小姐，你呀……真是讓我急死了！」 「放寬心吧，太子並非不明事理之人，很快就會放我出去的。」梅鳳書哄勸著。 到了第十天，牢裡沒接到太子赦罪的詔書，也沒半個官員來透露口風，梅鳳書開始感到不安。「這事不該拖這麼久，難道又生變故？」 當她正自驚疑不安時，一名近侍大臣捧著詔書進牢裡宣讀：「太子有詔：梅鳳書酒後不端，無禮後宮，理當重罰，念其平日為國辛勞，建樹頗多，暫革去丞相一職，回府閉門思過，一個月後復職。欽此。」 梅鳳書連忙跪下謝恩。 近侍大臣摘下她一品頂戴、丞相官服，小心地折疊，說道：「梅丞相，這官服我就暫時替你收著了。」 「勞煩。」果然，一切如她所料。 當梅鳳書如釋重負的回到丞相府時，首先映入眼簾的是冬花和杜恆正兩張提心的臉孔。 「梅恩師，您總算平安回來了！」杜恆正神情激動，一步踏上前去，抓住她的手。 梅鳳書臉微紅，輕輕抽回手，溫言道：「不過數日牢獄之災，何事驚惶呢？」見他如此擔心，她心下微感寬慰。 杜恆正臉現詫異之色，說道：「恩師，難道您不知道，太子原本要將您貶為平民，並且發配邊疆嗎？」 「什麼？」梅鳳書大驚。 「聽說公主在後宮哭泣不止，嚷著要自盡，太子大怒，我見事態嚴重，便寫了奏摺要呈給皇上，卻讓太子給扣住了，說我官職大小，不得驚動聖駕。」 「那－－－－究竟是誰向太子說情，保我無事？」梅鳳書聽了不禁冷汗涔涔。 「是王尚書麼？」不忍見她受發配流離之苦，挺身而出。 一旁的冬花搖頭。 「李御史？」報接濟之恩。 杜恆正仍是默不作聲。 她又接連說了幾個官居一品的要員，只見冬花、杜恆正兩人頭像波浪鼓似的連搖。輕吁一口氣，她歎道：「就連三品以上的文官都說完了，我實在猜不出，到底是誰有這麼大本事，能在太子面前保我毫髮無損。」 冬花掀了掀唇，神色有些古怪。 「怎麼了？究竟是誰讓你們如此難以啟齒？」秀眉微挑。 「是－－－－雷九州將軍。」杜恆正吶吶地開口。 梅鳳書怔然無言！ 第四章 梅鳳書一身白袍輕裝，立在將軍府大門前，心下惴惴不安。 太子發怒，百官襟聲，出面保她的，竟是朝中唯一的對頭！人生真是充滿意外啊！雷九州這漢子，究竟是何心思？ 將軍府大門的獅口銅環，握在手中冰涼沉甸，不知怎地，她心裡頭有些害怕躊躇。彷彿這一敲下去，就開啟了另一段人生－－－－從此和那雄獅般的男子有了牽連。 她深吸一口氣，使力敲了幾下。呀地一聲，門開了，露出一顆頭來。「咦？是梅丞相，真是稀客！」祝老三看到她，一臉驚訝。 的確是稀客，如無這場意外，她原本打算老死不相往來的。謹慎的天性，令她認真打量起雷九州臉上的神情，見他不似作偽，才緩緩開口：「為何救我？」 | |||||||||