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第1頁 陶陶 南北朝宋文帝元嘉二十七年(公元四五0年)余念瑤覺得左頰奇癢難耐,都怪天氣實在是太熱了,害她一直流汗。 她抱著四歲的妹妹余念凡,一手撥開垂在鬢邊的髮絲,順便抹去頸邊的汗水;她覺得全身濕黏,如果能夠洗個澡,就是天大的恩賜了。 不過,這是不可能的,她歎口氣,至少在這荒郊野外是行不通的。就算有溪流,她也不敢貿然下水,聽人說,這兒可是山賊出沒之地,太危險了,更何況他們還得趕路。 她抱著余念凡,調整一下位置,讓她最小的妹妹能睡得舒服些。她看著身旁的大妹念如和弟弟子璇,心裡很寬慰;在這世上,他們是她唯一的親人,她有責任照顧他們,任何人都不能將他們分開,就連她將來的夫婿也不行。 她皺眉想起原本即將成為她丈夫的吳益泯,有生之年,她不希望再見到他,那個自大、毫無同情心、自私自利、眼睛長在頭頂的人。余念瑤立刻在心裡反省,她怎麼可以罵人。 不過,換個角度來講,就因為吳益泯是人,她才會罵「人」,如果他是動物,那她根本就不會浪費唇舌,不是嗎? 反正,這一切都已不再重要,如今,他和她已沒有任何關係,就像天上飛的鳥和水裡游的魚沒有牽連一般;她頓了一下,搖頭想道,不對,鳥會吃魚,這個比喻不好,不過,倒是和她現在的處境差不多;她如今隨時都會被捉回去,因為沒有任何人可以忍受未來的妻子在婚禮即將到來之前逃婚。 逃婚!她真的逃婚了,沒有意氣用事,也不會後悔,連她都不禁要佩服自己的勇氣了。這是吳益泯逼她選擇的,他以為她會拋下她的弟妹,委身於他,可是他錯了,如果她真的想嫁給他,她就不會去找他商量了。 其實,她根本不想結婚,但她今年已十七歲,仍沒有意中人,所以,根據律法規定,必須由長吏幫她配婚,礙於法令,她也只好聽命行事,但她希望她的弟妹能隨她一起嫁入吳家,直到扶養他們長大成人,她才能無愧於爹娘。 但是,吳益泯不加思索地回絕她的要求,因為他不想要一些只會吃、不會做事的米蟲,他還鄙夷地對她說:「若不是看在你長得還不錯的份上,我根本不會考慮這門親事,畢竟我們家在地方上還算是有名望的世族,不想娶個沒嫁妝的女子。」 這些話已足夠讓她看清一個人了,她沒有浪費唇舌和他爭辯,回家後,她便想到這個逃跑計劃;若她不走,勢必會被逼著嫁入吳府,那麼,她的弟妹就成為孤兒了。她絕不允許這種事發生,因此,她走的乾淨俐落,了無牽掛。 為了提防路上有人認出,她和兩個妹妹全都換上男裝,而且,她還在自己的左頰上貼了一塊疤。這是她叔伯生前留下的,沒想到如今竟派上用場。 可是,貼上這疤有個缺點,只要一流汗就會有滑落的傾向,而且皮膚會好癢,感覺上像一堆螞蟻在臉上爬,難受死了。 「姊,我們休息一會兒吧!好累喔!」余念如無力地捶捶肩膀,調整包袱的位置。 念瑤看向小她二歲的大妹,搖頭道:「不行,這兒是山賊出沒之地,不能久留。」 「山賊?」年方七歲的余子璇眼睛一亮,他從來沒見過山賊,心裡有些好奇。 念瑤立即道:「是啊!他們可是殺人不眨眼的,在他們眼裡,人命就像螞蟻一樣不值錢。」她做出捏螞蟻的動作,還不忘配上猙獰的臉孔,嘴上嘖嘖有聲。 子璇一聽,馬上縮著脖子,嚥下口水,恐懼地道:「那我們快趕路吧!」 念瑤在心裡偷笑一聲,但臉上卻是一絲不苟的表情。她知道子璇的好奇心重,必須嚇嚇他才行,否則,他若堅持要看盜匪,那可就糟了;所以她只好利用他膽小的弱點嚇阻他。 「姊,吳家和官府的人會不會來捉我們回去啊?」余念如擔心道,雖然他們今天一早就已出發,但他們的腳程不快,可能隨時都會被趕上。 「別想這些了,說不定他們根本不會費事追來,更何況,他們也不曉得我們是往哪個方向走。」念瑤安慰道,希望事情真的如她所預料的那樣。 「我肚子餓了。」子璇仰頭說。 念如打開包袱,拿出饅頭遞給弟弟;子璇專心地啃著饅頭,不發一語。 「姊,你要不要吃一個?已快午時了。」念如詢問道。 念瑤搖頭。「天氣這麼熱,根本沒胃口,更何況,我的臉癢死了,我只想痛快的抓一下。」 念如笑著看向大姊左臉的疤,「誰叫你要黏那東西,難看死了。」 「我才不想呢!我是怕被人認出來。」她回答,愈來愈後悔貼上這塊疤,簡直是自找罪受,「都秋天了,還這麼熱,如果現在是冬天就好了。」 「才怪。」念如根本不相信念瑤的話,「若現在是冬天,你一定會抱怨天氣太冷。」 她大姊是既怕熱又怕冷,夏天時希望冬天快到,冬天時又希望夏天早日來臨。 「我才不會。」她辯駁。 「大姊騙人。」子璇塞了一嘴饅頭悶道。 念如咯咯笑道:「無話可說了吧!」 念瑤皺皺鼻子說:「哼!你們都同一鼻孔出氣,不跟你們計較。」 念凡在她懷裡動了動,打了一個大大的呵欠。 「念凡,醒了啊?」她輕輕撥開余念凡額上汗濕的頭髮。 念凡揉揉眼睛,睡眼惺忪地道:「我要尿尿。」 念瑤對大妹說:「我帶念凡到前面草叢,你和子璇在這等我,別亂跑。」 「知道了。」念如牽著子璇的手,點頭應道。 念瑤抱著小妹走到路旁草叢中,這草長得還真高,她放下念凡,蹲身幫她解褲子。 「姊姊,那是什麼?」念凡害怕的說,她似乎看到草叢有東西在動。 「哪裡?」念瑤轉身往後頭看,草間窸簌的聲音一直傳來。蛇!她直覺想道,立刻起身將小妹擋在身後,「念凡,待會兒姊說跑,你就跑到二姊那兒,聽到沒?」 「為什麼?」念凡抓著大姊的衣袋,探頭往前看。 「我們來比賽看誰跑得快,你跑贏了,大姊買糖給你吃。」念瑤哄道。她拭去額上的汗,窸簌聲愈來愈近了。 「我要吃糖。」念凡拍手道,立刻忘了草叢裡有東西。 念瑤深吸口氣,正準備大喊時,草叢中居然傳來呻吟聲。她愣了一下,不是蛇,好像是人!她慢慢往前走去,撥開兩旁的草。 「什麼東西?」念凡黏在她後面,顫聲問道。 「別看。」念瑤立即轉身,蒙住小妹的雙眼。她顫顫地吸口氣,試著鎮定自己。天啊!好多血,有人死了。 念凡想扯開她的手,「人家要看嘛!」她稚聲的嚷道。 有人在扯她的腿,使得念瑤放聲尖叫;她一叫,念凡也跟著叫,她們的叫聲響徹雲霄,路旁的念如和子璇聽了急忙跑向草叢。 「求……求……你……」躺在地上的人呻吟道。 他還沒死,念瑤轉身看著他。 「別尖叫。」他皺眉道,不曉得身上的傷比較讓他受不了,還是他們的尖叫聲,他從沒看過男的這麼會尖叫。 「好多血。」念凡害怕地道,她忍不住開始啜泣,「好痛。」 「拜託別哭。」他的頭已經夠痛的了。 「你還好吧?」念瑤擔心道,他看來很年輕,大概只有十五、六歲,長得很俊秀,有道濃眉和堅毅的下巴。 他的左腹被利刃所傷,鮮血仍不斷地流出,胸口也被劃了一刀。 「啊——」趕來的念如被嚇了一跳忍不住尖聲大叫,身旁還跟著子璇。 「噢!老天,你們還是走吧!」他受不了的說,這一群人到底是怎麼回事? 「我們送你去看大夫。」念瑤道,她不能眼睜睜地看他死去。 「不用了,路上一折騰,我就死定了。」他虛弱地說,大量失血已快讓他撐不住了。 「那怎麼辦?」念瑤著急的說。 「我們先替他止血。」念如蹲下身子建議道。 「可是,我們又不會,這傷勢看來很嚴重。」念瑤皺眉道。 念凡從懷裡拿出小手巾,替他擦額上的汗,「你還疼不疼?」她眨著大眼睛,紅咚咚的臉頰還掛著淚滴。 「你要不要吃饅頭?」子璇遞出剩餘的半塊饅頭慷慨道,他想,這個人可能是肚子餓,才沒力氣爬起來。 老天!他快瘋了,沈廷輊心想、這群人腦袋有問題,或許安靜的死去比較適合他。 「啊!你們做啥?」沈廷軒痛得畏縮了一下。 「我們試試看能不能幫你止血。」念瑤拿塊布壓住他的傷口,「你別亂動,念如,拿塊長布條來。」 「你們……別……碰我。」沈廷輊虛弱的說,冷汗開始不斷冒出,他就快死了,為什麼在他死前還要讓他碰上這群人?實在是禍不單行!這是他昏過去前最後一個念頭。 |