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第19頁     沈曼奴    


  待雷聲轟隆而過,賀照東告訴她:"我剛才沿路找過幾處可以躲雨的地方,也沒找著她。你確定她還沒回來?"

  "府裡她能待的地方我都找過好幾遍了!怎麼辦?要是她出了什麼事……"

  "都怪我不好……如果我陪她一起去挑水就好了……"

  "城裡她又沒認識什麼人……"兩手交握,十分著急。"哎呀!"

  "想起了什麼?"

  紅虹抬頭看著他,順風滲入簷下的水氣,沾濕她額前細發。"昨天夜裡她又在想家,我為了安慰她,就同她提起城東外的那座高塔---"

  賀照東不解:"她到那裡做什麼?"

  "她以為登上塔頂就可以看到邾成鎮……"

  "那怎麼可能?"

  "哎,我不該跟她提起那裡的!"紅虹自責了起來,"尤其她身子又不太舒服,一個人哪能走這麼遠的路?現在又下著雨……"

  賀照東的手輕落在她纖弱的肩膀上,'我現在就到那裡看看。你轉回府裡再找找。"

  紅虹點頭同意。"好。"

  "別太擔心。她不會有事。"賀照東戴上斗笠、拉上斗篷,再次步入雨中---

  "喂!"紅虹喚住他,"你自己也要小心點。"

  賀照東露出令人心安的微笑,"嗯!"

  目送他轉過前方街角,紅虹才收回視線,轉身欲回府內尋找因茵。

  才展開紙傘,便看見二少爺拿著傘朝她走來,李大娘跟在他身後。

  "二少爺……"她欠身向二人招呼,"大娘……"

  "你跑來站在這兒做什麼?"李大娘語氣不佳地問:"因茵那丫頭呢?二少爺找她找了好久---她跑到哪兒去了?"

  "因茵她……"

  "她在哪裡?"青孟書問。

  紅虹低著頭:"她太想家,可能到東城外的高塔去了……"

  "到那座高塔?"青孟書不可置信:"宜香院和那座高塔有什麼關係?她不會以為爬到頂上就眺望得到邾成鎮吧?"

  "是我不好,我不該跟她提起那兒的……"

  "二少爺您看看,"還沒搞清楚狀況的李大娘想藉此時機數落因茵的不是,"那丫頭多麼不懂事呀!居然竟敢一個人私自……"

  "你住口!"青孟書神色凝重,再問紅虹:"你出去多久了?"

  "她從早上就出去,到現在還沒回來……"她第一次見二少爺這般模樣,不禁嚇得顫抖,"不會有事的,賀照東已經去找她了……"

  青孟書眉一挑。"賀照東?"

  "二少爺!"

  未理另二人有何反應,青孟書快步跨出門檻,消失在傾盆大雨中。

  他才走了兩條街,便望見賀照東抱著因茵朝他這個方向走來。

  "二少爺……"賀照東看見了他,頗為驚訝。

  青孟書俯視著在他懷中的因茵。"她怎麼了?"

  賀照東立即說明:"我才走到前頭不遠,就見她淋著雨走來;她一看到我,就暈過去了,所以我抱著她回……"

  沒耐心聽完他說的話,青孟書便伸手要將因茵抱過來。"交給我。"

  賀照東當場愣住。

  "把她交給我。"青孟書再說一次,兩隻手已捧著因茵。

  "可是,二少爺……"

  "你放手!"

  賀照東放開手,但仍說:"二少爺,這種事讓我來就好……"

  青孟書橫他一眼,讓他住口。將傘交給他,令道:"你撐好傘,別再讓她淋到雨!"

  "是……"賀照東戰戰兢兢地跟在他身旁,小心翼翼地為他懷中不省人事的因茵撐傘。

  青州城平日繁華的街道因這一場寒風迅雨而顯得冷清,但青州將王府的前院大廳卻較往日來得熱鬧。因為赴廟裡參佛祈福的將後---將王爺的夫人回府了。

  "娘。"青孟仁扶著母親至上位就坐。"外頭雨下這麼大,怎麼還趕回來。"

  "早上出門時還好好的,途中才下起雨,也不能再折返回去。"她轉向立在身旁的一位中年男子,要他別讓送她回來的幾名下人及護衛再站在門外吹風:"陳總管,讓他們下去休息、換件乾淨的衣服,再要人準備熱茶給他們;他們一路辛苦了。"

  陳總管彎腰拱手,"是。"隨即退出門外,遣散那些個下人。

  "其他人也下去忙自個兒的事吧!"

  "是。"

  前來迎接她的僕奴、丫鬟亦紛紛退下。

  不一會兒,偌大的廳堂裡只餘青將後和一名平日隨時伴在她身旁的貼身小婢,以及青將後的三兒青孟仁么兒青孟佑。

  青將後看看兩位兒子,問:"書兒呢?"

  青孟仁和青孟佑兩人對看了一眼,皆不太願意開口提二哥的事。然而母親問起,又不能不答。

  彼此又相互望了一眼,決定由老么開口。

  "他和芙蓉正在後頭看顧一個……"

  "醜婆!"青孟仁接口。

  青將後察覺出其中異樣的氣氛,"發生什麼事?"

  "二哥從邾成鎮帶回一個小女孩,聽說淋了一點雨就暈倒了---也不是什麼大事。"

  青孟佑答得意興闌珊,青將後卻聽出了興味,"書兒從邾成鎮帶回一個小姑娘?"

  "只是一個小婢,娘您毋需關心的。"青孟仁皺眉蹙額,不想再談那個醜婆。

  不過青將後卻想弄清楚是怎麼回事。

  "那小姑娘暈倒了,書兒怎麼不請仁兒幫忙看看?"

  "娘,那丫頭醜得緊!"青孟佑以下巴指指老三,"他巴不得她是重病被送離這裡,哪還肯幫她看病。"

  "仁兒!"青將後不甚同意地看著青孟仁。

  青孟仁像個小孩子似的嘟起嘴,"娘,別提那醜婆的事了。不如談談二哥的婚事吧!"

  "書兒和……"

  "當然是和芙蓉的婚事呀!"

  青將後以袖掩嘴一笑,"這麼急著讓書兒迎娶芙蓉,你們好接著成親?"

  "我……我們才沒這麼想!"

  "不怕天兒說你們竟敢不把他放在眼裡?"青孟天,青家長子。

  "哎呀!娘,大哥那人你又不是不知道,他根本不可能定得下心來的,哪會在意二哥比他先成親。"青孟仁道。

  青孟佑附和:"而且二哥再不娶芙蓉的話,就怕他的心也定不下來了-"

  青將後微訝:"孟佑,你這話是?"

  "別理他在那兒瞎說。"青孟仁橫睇弟弟一眼。"娘,只要您說一聲,你們這就開始準備。"

  青將後側首猶豫著:"這麼大的事還是問問書兒吧!"

  "我早問過他了,他也同意由娘您作主。要不然現在差人到後頭叫他過來。"

  青孟仁向立在母親身旁的小婢使個眼色,小婢懂了他的意思,向青將後福了福身後,走出門外,轉向後院。

  同時,青將後下了結論:"好吧!我找時間和芙蓉的爹親商談,你們也可以開始商量要如何張羅這椿親事。"

  "大夫怎麼不來?"

  水芙蓉安慰急得在房裡跺方步的青孟書。"別急。他們去找了這麼久,就快來了吧!"

  青孟書停在床邊。再次輕撫床上因茵的臉頰,回頭同水芙蓉道:"她整個身子都在發燙哪!"

  水芙蓉輕搖了搖頭。她沒見過這般捺不住氣的青孟書。

  "冷靜點,她不會有事的。"

  青孟書卻一點兒也冷靜不下來,他走向門口,"我去找孟仁"

  "他那人你也知道---他不會肯來的。"

  青孟書驟然停下腳步,低斥:"讓他這種人學醫簡直是……"

  水芙蓉看著他的側臉,一個想法自心底浮起-

  "不如……"她展開城微笑:"不如你娶她吧!"

  青光自窗邊閃過。雷聲接著響起!連下了兩個時辰的滂沱大雨不見有減弱之勢。

  青孟書以為自己聽錯了,"芙蓉……"

  水芙蓉芙蓉十分認真地提議:"她不是因為想念家鄉才生病的嗎?不如你娶她,這兒就成了她今後的家鄉了。"

  "芙蓉,別開玩笑了!"

  "我不是開玩笑。我看你這麼關心她,才覺得你可以娶她的。"

  青孟書不置信地搖首,"你該不會是……"

  "你別誤會,我可不是要您納她為妾。你該知道-我不是個心胸寬大的女子。"

  "那你怎麼……"

  "我們可以取消婚約。"

  又一聲轟隆猛雷。響得房內人一陣耳鳴。

  "這……"

  "反正我們是因為不討厭對方,才會順著父母的意思遵守婚約。現在你的人選出現了,你可以不用在意我。"

  "別再說了,沒有人會同意的。"她這番話只讓他覺得荒謬;要他娶因茵---怎麼可能?

  水芙蓉卻堅持己見,"你和我同意就行了。我不在意別人會怎麼說。"

  "我對她根本不是你想的那樣。"

  水芙蓉走至他面前,看著他的眼,"如果你不關心她的話,你現在又何必在這裡急成這樣?"

  青孟書避開她的目光,"是我帶她回來的,我當然得關心她。"

  "你又何必帶她回來?"

  "我……"青孟書語塞。轉過身,看著床上的因茵道:"如果現在生病的人是你,我可能會更擔心。"

  水芙蓉搖頭,不認可他岔開話題的那兩句話。再來到他的面前,"你沒有回答我,你為什麼帶她回來?"

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