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| 第26頁 喬安 「我看起來如何不重要，被搶的馬到底是怎麼回事？」東方喬提醒道，震遠鏢局畢竟是 名震中原關外的鏢行，成立以來，從未有過被搶鏢的紀錄，這情形未免大不尋常。 「別急，你們聽我慢慢道來……」 「別急？！那可是要送進皇宮的馬耶！」銀伯暴聲道。 「搞不好還會砍頭的！」鐵伯跟著附和，任何白癡養馬人都知道出這種差錯所必須付出 的代價。 「沒……沒那麼嚴重啦！」馬長生揮著手解釋。 「好，那你倒說說看如何『不嚴重』？」金伯以權威口吻說道。 「事實上，說起來還真有些慚愧……」馬長生咧嘴一笑。「因為這是震遠第一次碰到有 人敢在光天化日之下搶鏢，在震驚之餘，不免有些好奇……」 「好奇？」四位老人以為自己聽錯了。 馬長生臉色羞赧，大鬍子下的笑容越形尷尬。「就是這樣，所以負責這趟押鏢的『不才 』總鏢頭，才會臨時起意故意放人……」 「故、意、放、人？」四位老人不約而同道，這回，他們倒希望自己是真的聽錯了。 「這麼說來被搶走的那幾匹馬，也是故意『放手』的？」東方喬沉聲問，大概已料 到震遠所打的主意。 「那當然，因為他們實在太想知道是哪條道上的人膽敢動這種歪腦筋。」 「而你，也放任你的手下這麼做？」銅伯單挑白眉，目光深睿。 「只要他們能揪出幕後主謀的話，我倒是沒有意見。」馬長生說道，他對震遠旗下各鏢 師絕對都信得過。 「你倒是挺有自信的嘛！接下來你們打算怎麼做？」銅伯兩手交叉胸前，冷然問話的態 度與東方喬倒是有幾分相似。 馬長生眨眨眼，回道：「別擔心，目前已經盯上特定的人了。」 「哦」四老同時應道，接著金伯繼續追問：「那你們還等什麼？」 「哎喲，你們一家子怎麼都這麼沉不住氣！」馬長生誇張地歎口氣，還好當中最沉不住的安小駒現在不在廳內，否則他一定會被逼得更慘，「因為還要追蹤出真正的主謀，所以可能得再等個幾天……」 「再等幾天？到時豈不是誤了送馬進京的日子？」金伯問道。 「不會的，我們會負責在期限之前把馬送到。」馬長生拍胸脯保證。「況且，這伙盜徒不曉得是衝著挑戰震遠鏢局而來，抑或是針對風馬堡，難道你們不想知道嗎？」 「你的意思是咱們風馬堡和人結仇嘍？」鐵伯衝動地質問。 「這我就不清楚了，你覺得呢，東方老弟？」他轉向一旁始終沈默的好友。 東方喬支著下巴思索著，沒有回答，反倒是銅伯接話了 。 「想想那些被毒死的馬吧……或許真有可能。」 「三弟說的有道理，像這樣接二連三發生事情，我們還真不能不防。」金伯同意道。 「依我看就是那匹黑馬在作怪。」銀伯沒好氣地各自掃了東方喬和鐵伯一眼。「我 就說了，那匹馬實實在在碰不得，你們就不聽我的，現在可好了吧！」 「二哥，你這樣胡亂猜測『罪魁禍首』，是不是太……『那個』了點？」鐵伯不是很服 氣。 「我有說錯嗎？你們瞧，小駒兒從震遠鏢局那裡弄回那匹馬的晚上，就發生突厥人來搶 馬的事件。好不容易那匹馬趁亂跑了，可小駒兒又把它給抓了回來……這次更狠，它前腳才 剛踏進門，咱們堡裡的馬就死了一大半……」 「我倒覺得這聽起來比較像『巧合』。」老三銅伯擺明和小駒兒站在同一邊，銀伯用力 搖頭，再度鄭重強調。「不對，這明明就是『只要有它在，就會招來不幸』的最佳證明。」 「說得也是，我也曾經『深受其害』啊！」馬長生大笑，不怕死地站出來大聲「附和」 。「想到那匹馬來鏢局待不到三天，就招來『不明人士』在門口放大堆馬糞，真的是非常倒 楣……」 語畢，銀伯和鐵伯頓時面色鐵青，結舌不語；銅伯則一反常態地低笑出聲。 而為了「平息」可能再有的爭論，金伯袖袍一揮，直接說道：「總之，上回馬匹被搶和 這次暴斃的事已經讓小駒兒夠傷心難過了，至於那匹馬黑是不是真的『不祥』，我希望大家 以後都別再提了，尤其是在小駒兒面前。」 大老厲聲令下，大伙立刻噤聲不語，反倒是已沉默良久的東方喬突然若有所思地開了口 。「你們……和『天岳莊』的關係好不好？」 「天岳莊？」大伙全沒料到東方喬會突然冒出這麼一句。 可銀伯還是不由得率先發難。「不好不壞，只是個看不順眼的同行罷了，平常根本很少 往來。」 「很少往來？」東方喬眉宇深鎖，心頭兀自咀嚼這個答案。 「怎麼，為什麼突然問起天岳莊？你知道什麼嗎？」銅伯警覺地問道，看出東方喬心裡 似乎另有盤算。 近日相處下來，他意外發現東方喬無論是在個性或處事風格上，都和他頗有幾分相似， 所以，他倒是很能理解他思考事情的方向。 「這……只是我心裡的一種猜測。」 「猜測？什麼樣的猜測？」 東方喬大膽假設。「我在想……這件事會不會和岳天高有關？」 「岳天高？」眾人又是一片疑惑。 「有這個可能嗎？」銀伯忍不住又說話了。「那個岳天高平常行事雖然卑鄙了點，但我 們風馬堡可沒惹他唷！連他削價大賣他的軟腳馬，我們也都是沒半句『怨言』……」 「才怪，你的『怨言』才多哩！」 「親兄弟，明拆台」！鐵伯可毫不留情。 搖搖頭，銅伯不想讓這兩個愛鬥嘴的兄弟岔開話題。「你為何會有此推測？」 他將問題拉回重心。 東方喬於是將先前和岳天高兩次「打照面」的情形詳細敘說了一次；當然，他並沒有漏 掉岳天高曾經對安小駒有過的一言一行。 「原來，那小子一直在打小駒兒的主意……」 「竟然還想來買我們風馬堡的馬回去荼毒……」 「小駒兒堅持不賣馬是對的……」 金、銀、鐵伯三人一人一句，各自發表評論。僅銅伯仍然能夠冷靜地聽出東方喬真正的 意思。 「這麼說來岳天高有可能是惱羞成怒嘍？」 東方喬扯動嘴角。「目前還只是我個人猜測，但若真是如此，他的動作也確實夠快。」 「豈止快，根本就是『一網打盡』！」馬長生說道。 看樣子，他之前聽說有關岳天高不斷對外放話「震遠鏢局」捨近求遠、見死不救的種種 ，並非空穴來風了。 倘若與此有關，那麼這次的搶鏢事件，無疑就是他的一種報復手段。 「反正搶標事件我的手下很快就可以查出主謀了，倒是有關你們馬匹中毒的事，想抓到 那個潛入下毒的人，恐怕不是件容易的事……」 「啊！我想起來了。」鐵伯倏地擊掌大叫。「那個小乞兒！」 說到「潛入」，他可說是頭號嫌疑人物了。好小子，算他倒霉被他老鐵看到。 帶著提供重大情報的神聖心情，鐵伯將看到小乞兒從風馬堡裡翻牆而出的情景鉅細靡遺 地陳述 。 「那麼，你可有看清楚那小乞兒的臉？」金伯迫切問道，這算是大消息一件。 「這個嘛……」鐵伯抓抓頭，有些不好意思。「當時天色昏暗，我實在是很難看得清楚 ……」 「咦？某人不是還一直炫耀自己的眼力好得很嗎？」銀伯故意取笑道。「怎麼這會兒又 看不清楚了呢？」 「是很好啊！總比有人連個影兒都沒看到的好……」鐵伯不甘示弱回道。 「好了，現在不是拌嘴的時候。」金伯不耐地揮手。「總之，這件事老四你就負責去找 守門的阿忠查個清楚，務必找到那個小乞兒。」 「沒問題。」為了雪恥，說什麼當然也要找出來。 看了眼屋外早已高掛的太陽，金伯揉著眉心說道：「忙了一夜，大家也都累了，不如先 回去休息一下。對了，小駒兒呢？睡下了嗎？」 鐵伯搖頭，「恐怕還待在馬廄裡不肯出來呢！」 金伯歎了口氣，「我去看看她。」他起身，在東方喬面前停下腳步，示意道：「你也跟 我來。」 金伯和東方喬轉身向門口走去，其餘一干人等也起身，準備回房休息。沒想到一夥人才 剛跨出正廳，守門的阿忠即進來通知外頭有官府的人員來訪。 「帶他們進來。」金伯下令道，眾人面面相覷，全又折回廳內。 不久，一位面貌方正的年經男子帶著兩名手下進入正廳。 「哇，沒想到大家全在啊！咦？這不是京城裡鼎鼎有名的東方家三公子嗎？」 陳政率先和每個人打招呼，然後才驚訝地發現東方喬這號「大人物」。 | |||||||||