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第3頁     梅貝爾(梅貝兒)    


  '好,我盡量就是了。'他最怕的人就是娘,要是讓她知道自己在外頭幹的事,準會打死他不可。

  她總算露出笑靨,'謝謝你,相公。'有他這句話就夠了。

  丁書恩心虛的瞄她一下,'對了,娘子,我……有件事要跟你商量。'

  '什麼事?'

  '你……身上有多少銀子?'

  '相公要銀子作什麼?'宋雨薔順口問道。

  '當然是要用了,應酬總是要花費,這幾天我都先跟人家賒帳,總不能不還吧!連這點小錢都要欠,要是傳出去,以後誰還會跟咱們做生意。'

  '你可以跟婆婆說,她……'

  他改用哀兵政策,'你也明白娘管錢管得嚴,要是知道我開銷這麼大,一定會東問西問,最後還要嘮嘮叨叨的好幾天,娘子,你也不希望我被罵吧?'

  宋雨薔在心裡盤算一下,'可是我身上也沒多少銀子……'

  '有多少就先給我,有了,你不是還有一些首飾嗎?先借給我,等下次收了帳,我再買新的給你。'他急迫的說。

  '不行,那些首飾是我娘給我的嫁妝……'那是她出嫁時,娘親手交給她留做紀念的東西。

  丁書恩垂頭喪氣的跌坐在凳子上,'唉!你不借也沒關係,反正早晚都得跟娘說,就讓她罵死我好了……我真是沒用……'

  '相公……'宋雨薔絞著手絹,一顆心不由得軟了下來,從梳妝抬的抽屜裡取出首飾盒,忍痛的說:'既然相公有急用,那你就先拿去吧!'

  他大喜過望,親熱的抱住她,'娘子,你對我真好,我就知道你一定會幫我,當初我娶你真是娶對了。'

  '只要相公對我好就夠了。'她眼中浮現一抹悲傷,'相公,婆婆一直想抱孫子,而我到現在連一點消息也沒有,萬一……我不能生……相公還會要我嗎?'

  丁書恩拍拍她的背,'這還用問,你可是我明媒正娶的妻子,只不過丁家不能無後……'

  她不得不識大體的說:'我明白,只要相公不嫌棄我,你可以再納個妾進門,好幫咱們丁家傳宗接代,等將來有了孩子,我也會把他當作親生骨肉一樣看待。'

  '娘子,你真是太賢慧了,這輩子能娶到你是我的福氣。'他誇讚的說。聽見相公這番話,宋雨薔的心陡地沉進幽暗的谷底,'賢慧'兩個字像個巨大的包袱壓在她肩上,腦中不由得閃過幾段詩句。

  聞君有他心,拉雜摧燒之,摧燒之,當風揚起灰。從今以往,勿復相思,相思與君絕。

  她想用恨意來發洩心中對丈夫的怨氣,甚至希望自己有勇氣離開丁家,可是,世人的眼光令她寒心,只得努力的擠出笑容,即使心如刀割,也得繼績委曲求全下去。

  '相公,你應該也餓了,我去叫人把飯菜送進房裡來。'她悄悄的拭去滑下臉頰的淚水,強顏歡笑的說。

  她一出房門,丁書恩根本無瑕顧及她的感受,趕緊打開首飾盒,裡頭的飾物雖不很值錢,但加上一小袋的碎銀子,也夠他再賭幾把了。這次他一定要,把輸掉的全贏回來!

  ※※※

  趙誠是這家地下賭場的老闆,不過,那也是名義上的而已,私底下真正的老闆是眼前這位年輕人。

  三年前的他,本來是個嗜賭如命的賭鬼,為了償還賭債差點弄到家破人亡,若不是聶爺出手相助,僱用他來管理這家賭場,就沒有今天的他了。

  '爺,請你過目一下。'他恭敬的呈上一大本的帳冊,'這上面詳細記載了半年來賭場所有的收支,還有這本是欠下賭債的名單。'

  聶廷軍順手拿了一本,翻了一下,不經心的問:'對了,老趙,你兒子的病好些了嗎?'

  '托爺的福,已經好多了,多虧爺派人送來的藥,他現在可以下床走路了。'聶爺是他們趙家的大恩人,就算一輩子為他作牛作馬也還不完他的恩情。

  他頷首道:'那就好,這兒沒你的事了,你去忙你的。'

  '是。'趙誠躬身的退出去。

  展驍瞥了一眼桌上的帳冊,咋舌的說:'看不出賭場的生意這麼好,中國人真是賭性堅強,我看朝廷抓得越緊,大家也就賭得更凶,一個個都不怕死似的。爺,你打算把它們看完嗎?'

  聶廷軍嘴角隱隱泛著笑意,'當然不是,因為你也得幫忙看。'

  '我?'他垮下黝黑的臉龐,'爺,你也知道要我舞刀弄劍是沒問題,偏偏對數字就是不行,還是算了吧!'

  '那討債的任務就交給你去辦好了。'聶廷軍將欠債的名單丟給他。展驍手忙腳亂的接住,抓了抓頭髮,硬著頭皮翻開來看。

  '咦?這不是……'翻了兩頁之後,上頭出現一個熟悉的人名,讓他發出驚愕的聲音。

  '怎麼了?有你認識的人嗎?'聶廷軍隨口問。

  他一臉的吞吞吐吐,'呃……不是,我只是看到上面有丁書恩三個字,爺還記得嗎?你上回要我查那位少夫人的身份,她的丈夫就叫丁書恩,我想應該不會是同一個人,也許只是同名同姓吧!'

  聶廷軍手邊的動作一頓,'他欠了多少銀子?'

  '嗯,算一算大概有兩千兩左右。'金額雖然不大,卻足夠讓一戶平常人家一輩子也用不完。

  在他平靜的表情下卻是波濤洶湧,'你還查到些什麼?'

  '我打聽到丁家世代以經營木材生意為生,如今當家主事的是丁書恩的母親,聽說為人相當能幹厲害,府裡上上下下的人都得聽她的命令;至於丁書恩本人則是軟弱無能,又缺乏經商的頭腦,所以,丁家的生意幾乎部是由他母親一手打理,外面的人都形容他像還沒斷奶的娃兒,任由母親擺佈。'

  '那麼她呢?'

  展驍清了清喉嚨,一五一十的說:'這位丁少夫人的娘家姓宋,閨名叫雨薔,下雨的兩,薔薇的薔,嫁進丁家已經三年多了,她出身書香門第,個性溫柔體貼,知書達裡,只不過……'

  '只不過什麼?'聶廷軍將臉轉向他,嚴肅的問。

  他語帶同情的說:'只不過丁夫人對這個兒媳婦兒似乎很不滿意,當初也反對這門親事,所以丁少夫人在丁家的日子並不好過,聽附近熟識的人說,由於她嫁進丁家已三年仍無子嗣,所以丁夫人對她更是處處刁難。'

  聶廷軍聽完他的話,臉色變得凝重,不發一語。

  '爺,不管她過得怎麼樣,那也是他們的家務事,外人是管不著的。'展驍低聲的勸道。

  聶廷軍嘲諷扯下嘴角,'我既然已經知道了,就不能袖手不管。'

  '那你要怎麼管呢?爺,她可是個有夫之婦。'展驍再度提醒。

  '不用你提醒我也明白。'他苦笑。

  展驍歎了一大口氣,'那你就該瞭解,你要是出手幫她,也許會把事情弄得更糟,還可能會引起別人的誤會,畢竟對女人而言,貞節比性命還來得重要,爺!你還是打消念頭,不要輕舉妄動。'

  '你放心,我自有分寸。'他心意已決,誰也阻止不了。'幫我叫老趙進來。'

  展驍嘴巴張了又合,最後無奈的開門出去,將趙誠叫進屋內。

  第二章

  '爺,你找我?'趙誠搓著手問。

  聶廷軍指著名單上其中一個名字,'這個叫丁書恩的人你認不認識?'

  '認識、認識,他是丁家的大少爺,家裡是經營木材買賣,北京城沒有人不認識他。爺問他作什麼?'

  '他常到賭場來嗎?'聶廷軍又問。

  趙誠偏頭想了半天,'最近半個月常看到他,一開始好像是朋友介紹他來玩玩,後來他就賭上了癮,小的也勸他盡早收手,可惜他就是不聽我的勸,所以賭債就越欠越多,爺要是想見他的話,他今晚也在賭場裡。'

  聶廷軍聞言起身踱到窗邊,推開窗子由二樓往下望,下面人聲鼎沸,每一雙眼睛都閃著貪婪、著迷的光芒,忘我的陶醉在賭博的魅力下。

  '大還是小?'

  '來……買定離手、買定離手。'

  '大,一定是大……'

  '不對、不對,絕對是小……'

  趙誠指著最角落的一桌,四周圍了不少人,'爺,你看,那個穿藍色長衫的年輕人就是丁書恩。我剛才聽手下說,他今晚拿了些女人的首飾來抵押,好像是他妻子的嫁妝,不過兩三下就全輸光了,又欠了一百兩銀子,小的看他是沒救了。'

  '老趙,把他帶來的首飾拿上來給我。'聶廷軍的眉頭越皺越緊,臉色也更難看,'還有,等他賭完這一把,今晚就別讓他再賭了。'

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