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| 第4頁 鈴蘭 所有人都看著史家的好戲，這又能怪誰呢？ 艾乾說得沒錯，義父的作為已引起人神共憤，但他們這些做晚輩的，哪敢多說一句。堵得住艾乾的嘴，卻堵不住攸攸眾口，對於史府的名聲，她真的無力挽救。 ☆ ☆ ☆ 氣死他了！ 那個史鳳儀竟敢當眾說他的當鋪沒生意，存心丟他臉，而且還拖累姊姊的名聲。 要不是憑著史鳳儀的美貌招蜂引蝶，史家的生意能那麼好嗎？ 姊姊的姿色也不差啊，要不是她擁有悲天憫人的菩薩心腸，他老早叫她坐鎮櫃檯前了，「當鋪西施」這名號哪輪著史鳳儀。 艾乾嘟著張嘴，氣呼呼的回到家裡。 「姊！」他朝店裡大喊，卻沒有聲響。方才交代她看一下店，這會兒又溜到哪兒去了？ 「姊，你在哪兒？」他扯開喉嚨大吼。 「我在客房。」艾紅的聲音從後院傳來。 他不情願的拖著腳步朝後院走去，嘀嘀咕咕的道：「在客房做什麼？萬一有客人上門，看我們店裡沒人又走了怎麼辦？我們的生意已經輸給『金銀寶』，要是再不加把勁肯定會關門大吉。」 看到弟弟走進客房，艾紅隨即站起來說：「這人受了風寒，我去採藥草回來煎。」 「這人是誰啊？」見床上躺著個陌生的男人，他皺著眉詢問。 「今早我到樹林時，看到他倒臥在草叢裡，就順手給撿回來了。」 艾乾張大嘴巴，指著床上的男人，又指著一臉無辜的姊姊，不敢置信的重複她的話，「順手？」 「是啊！」 順手撿個男人回家？艾乾差點氣炸了。「有沒有搞錯啊？隨隨便便就撿個麻煩回來，你怎麼不順手搬箱金子回來？現在還要花時間醫治他，你吃飽撐著啊！萬一他死了，或者誣賴我們害他，豈不是自討苦吃？還是趁他還沒醒過來，把他給丟出去……算了，我自己動手比較快。」 不顧病人昏迷在床，他粗手粗腳的就要搖醒他。 艾紅急忙阻止他，「不要這樣啦，他是真的身體不適，說不定他病好了會感謝我們啊！」她針對弟弟的弱點，加以遊說，「我們是他的恩人，到時候說不定會以銀子答謝你啊。」 對喔！他怎麼沒想到這點？ 看這人的外表，非富即貴，肯定很有錢。雖說施恩不圖報，不過照顧的費用也得酌量收點是不？ 艾乾勉為其難的點頭，「好吧，就留他一天。誰教我心地善良，就是見不得別人受苦受難呢。」 艾紅幹幹的陪笑，為弟弟的大言不慚感到內疚，唉，是她沒教好。「那我出去採點袪風寒的藥草。」 他揮揮手，「快去吧，他由我來照顧就成了。」 見弟弟一手攬下照顧病人的工作，雖然覺得怪異，不過艾紅急於出外採藥也沒多想，背起竹簍便出門去了。 待姊姊離開後，艾乾緩緩靠近床邊，伸手輕觸病人的額頭後，隨即一把掀開被子，開始脫他衣服。 開玩笑，他得趁現在多撈點，好補貼家用。 瞧這衣服質料多好，肯定能賣錢，待會就拿去賣。艾乾不停的在他身上尋找值錢的東西……哇！銀票耶！呵呵呵，他賺死了。 一不做二不休，他乾脆跨坐在病人身上，繼續找著是否有更值錢的東西。 一塊刻著字的黑石頭？上頭刻著「逍遙王」三個字，這能做什麼用？管他的，先放到自己口袋裡再說。 ☆ ☆ ☆ 好癢！有種柔軟的物體遊走於他的全身，舒服到他懷疑自己作了春夢。 禁不起這樣的撩撥，李子蔚倏地睜開眼，一張精巧的面孔映入他眼簾。 「你醒了！」艾乾驚慌失措的瞪著他。 該死！太早了點，他都還沒賺過癮呢！ 李子蔚撐起身子，快速的看了看屋內，讓他不解的是，眼前這位小兄弟為什麼坐在他身上，他的外衣也被脫了下來？ 「這裡是哪裡？」他腦中的記憶停留在他與阿奴交手，不幸中了對方的暗招而暈過去。 「這兒是『錢多多』當鋪，你被人丟在樹林裡，是『我』跟我姊把你救回來的。」艾乾還特別強調那個「我」字。 「是嗎？多謝了。不過請問你為何坐在我身上？」 艾乾低頭一看，尷尬的笑笑，使出睜眼說瞎話的絕技，「是啊！真奇怪，我怎麼會坐在你身上呢？」 他趕緊爬下來，卻見李子蔚拉整衣服後也下床。 「多謝相救，我有要事在身，不便久留，告辭。」 「喂，我們照顧你很辛苦耶，你是不是應該有所表示？」艾乾伸出手，在他面前晃動。 李子蔚挑高眉，「應該的。」用錢打發這種人，是最好的報恩，免得欠他恩情。 他伸手往內袋摸索，裡頭空蕩蕩的，什麼也沒有。 咦，銀票呢？不只是銀票，他身上值錢的東西全不翼而飛。 艾乾心知肚明，卻佯裝不知，在一旁輕鬆的吹口哨，攤開掌心的手伸得好長。 「對不起，我的錢可能掉了。」李子蔚一點都沒想到，他所有的東西都跑到艾乾的口袋裡。 「掉了？真巧啊！」艾乾擺出晚娘的面孔，「你不想付就說一聲，別找藉口騙人。」 李子蔚的個性向來隨性灑脫，不管他人的評價，即便是皇帝的譏諷，他也全當耳邊風，左耳進右耳出。 不過眼前這個欠扁的傢伙，他那種用鼻子看人，眼裡流露出輕蔑囂張的意味，感覺很刺眼。若不是有任務在身，李子蔚還真想讓他知道自己貴為王爺的身份。 「我去錢莊提錢給你。」 「行，那最好了，我帶你去吧。」 「你的動作太慢，我用輕功很快就回來，你只要告訴我全國都有連號的錢莊在哪兒就成。」 艾乾上下打量他，輕哼一聲，「輕功？我倒沒見過，耍一套來瞧瞧。」 狗眼看人低！好，就讓他這個井底之蛙開開眼界，讓他知道人外有人，天外有天。 李子蔚走至院子，指著一棵大樹說：「我現在就要躍到樹上。」 「請。」 李子蔚暗自運氣，卻發現內力全無，他再一次催發提氣，依舊是毫無動靜。 他大驚失色，瞪著雙手喃喃自語，「這怎麼可能？」 難道是阿奴那狗賊的迷藥讓他全身內力盡失，空有招式卻使不出半點力氣？ 「好了沒？大爺我等得都累了。」艾乾催促道。 他困窘得無地自容，這是自他出生以來，第一次束手無策。 「怎麼？該不會輕功也丟了吧？」艾乾甩著衣袖，閒閒的跺至他身邊，「小子，年紀輕輕千萬別說大話，比你大爺我還會唬人。」 罷了，在這兒做口舌之爭無益，還是想辦法與京裡的人聯絡吧。這是李子蔚閃過腦海的第一個想法。 「喂！你去哪兒啊？」 「去找錢還你。」 「可是你還在發燒耶。」 李子蔚一聽有點感動，想不到這小子還會關心他，剛剛是自己誤會他了。 想不到艾乾又補了一句：「你千萬別燒過頭，得記得這間店是叫『錢多多』喔。」 豈有此理，說到底還是為錢，白白欺騙他的感情。 看李子蔚氣呼呼的離去，艾乾哈哈大笑。所謂得饒人處且饒人，況且自己也撈了一筆，就放過他這頭大肥羊吧。 ☆ ☆ ☆ 熱鬧的街道上，人潮熙來攘往，車馬喧鬧。 照李子蔚以往的性格，恐怕是樂不思蜀，但這次他卻毫無玩樂的心思，反倒有客死異鄉的疑慮。 都是自己一時大意才會著了狗賊的道，導致全身內力盡失；上錢莊提領錢，卻因沒有信物，無法證實身份；到衙門告狀也被趕出來，真應了叫天，天不靈，叫地，地不應的窘態。 還好他與屬下約好一個月的聯絡時間，否則他真的無法想像自己的下場。 李子蔚抬頭看看天色，時間已晚，他的肚皮不爭氣的咕嚕叫起來。 「咦？公子，你怎麼在這兒？你不是應該躺在床上休息嗎？」 李子蔚回過頭，看到一位身材高瘦，矮他半個頭的姑娘衝著他傻笑，「姑娘，你認識我？」 「我叫艾紅，是我把你從樹林裡扶回家的。我讓我弟艾乾在家照顧你，你怎麼跑出來遊蕩呢？」 原來是救命恩人。那臭小子叫艾乾，果真是死愛錢。 不過，他們姊弟長得可真奇怪，弟弟瘦弱矮小，長相清秀白淨得像個女人，姊姊卻身材高挑。 「姑娘的救命之恩，有朝一日我一定會報答的。再會。」 「公子，你要上哪兒呢？」 「我……」想到自己身無分文，他不禁猶豫起來。唉，想不到他會淪落到這種地步，真是始料未及。 「要是公子不嫌棄，我家空房多得是，你不如先住下來再打算吧。」 「可是令弟……」艾乾那副死要錢的模樣，他實在是不敢領教。 艾紅輕笑一聲，「放心，他是嘴硬心軟。對了，我家正好缺個夥計，不如你就委屈點來當夥計吧。」 這倒不失為一個好方法，一個月很快就過去，到時候他的屬下就會尋上門來。艾乾在心裡暗忖。 | |||||||||