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第16頁     凌玉    


  他們拖著她,途中沒有任何人伸出援手,人們加入隊伍,興奮的談論著,來到城外的汴河畔,將奄奄一息的芙蓉推倒在潮濕冰冷的泥地上。

  「你終於出現了,我們早已經等待許久,知道你一定會回到京城裡來。我等著要制裁你,關於你的穢行困擾了我整個冬天。」威嚴的中年男人瞪視著她,雙手攏在儒衣的衣袖中,目光比北風更冰寒。

  「我不曾做出什麼穢行。」芙蓉反駁著,冷不防遭到一下耳光。那一擊打得很重,她的耳膜因為那一下重擊而嗡嗡作響。

  「放肆,竟敢這麼對程先生說話。」有個婦人喊叫著。

  程先生?她抬起頭來,在口中嘗到血的氣味。混亂的腦海裡逐漸滲透進那個男人的面容,記憶緩慢的浮現了。她認得這個人,在文人高官間有著極高的聲望,他與其弟的言論成為文人們傳誦的學派,他們說窮天理、滅人欲,女人就應該三從四德,貞節是最重要的事情......「請聽我說,那些傳言是最荒謬的謊言,我只是再嫁,沒有做出任何穢行。」她懷抱著一絲希望,不死心的想要解釋。如果程先生如眾人傳說的那麼德高望重,他應該聽得進她的解釋吧?在瘋狂的群眾中,總該還有理智的人。

  她的解釋,卻帶來更激烈的反應。程先生蹙起眉頭,像是瞪視著污穢般看著她。「你連最基本的誠實都沒有嗎?做了那些事情,卻還想辯解?你的存在是辱沒了女人的貞節。」

  「不,我不是辯解。」芙蓉狂亂的搖頭,撲上前去握住程先生的衣角,在絕境裡只求能有生機。她再也忍不住,說出那些可怕的經過。「衛府逼著我殉夫,我不願意而逃出來,因為走投無路才嫁入仇家堡的。」她不明白,這樣的決定有什麼錯?他們竟將她的行為視為滔天大罪。

  人命關天,他們應該聽得出誰是誰非的。芙蓉懷抱著最後一點希望,但是當看見程先生臉色更為難看時,她緊張的握緊雙拳,直到指甲陷入柔軟的掌心。

  「餓死事小,失節事大。你應該死的。」程先生一字一句的說道,不將她的生死放在眼中。明白芙蓉為何可以為了貪生,而不顧婆婆的要求,甚至逃出另嫁。在他看來,就算是婆婆逼著她死,她也應該順從。「貞節是女人最重要的事,就算是犧牲了性命,也該維持。」

  在他眼裡,女人的性命比不上那座代表榮耀的貞節牌坊。

  「你背棄衛府,就已經是罪該萬死了,更何況在衛府的期間,你還做出那麼多見不得人的事情。」柔軟的嗓音帶著指責,竟壓過眾人的聲量,聽來格外詭異。人群讓出一條道路,穿著素衣的月季緩慢的走到程先生身邊,澄淨的目光看著芙蓉。

  芙蓉瞪大了眼,不敢置信的看著月季。她不能夠相信自己的耳朵,事實不是這樣的,為什麼所有人都不願意聽她說?

  「嫂嫂,你知道那不是事實,我在衛府多年,不曾做過什麼穢行。」她像是看見救星般,同月季尋求幫助。見證過那段歲月的人,都應該知道她總是謹遵禮法,克盡婦人的責任。

  月季悄然俯下身來,美麗的臉龐上帶著類似哀傷的表情。「芙蓉啊,我幫不了你,我必須說出事實。」眼眸中有某種光亮一閃而逝,真正的情緒被掩飾得很好。

  她覺得更冷了,眼前是昏暗的,像是看不見任何光亮。她的心落入最冰冷陰暗的冰窖中,掙扎在眾人執意埋葬她的冰雪裡。她是不是根本不該保存著任何希望?

  月季用手絹輕按著眼角,像是在擦拭淚水。「芙蓉在衛府裡就不斷做出醜事,不論我怎麼勸說,她總不願意聽。」她輕緩的說道,知道眾人會像海綿般毫不懷疑的聽信她的話語,整個冬季裡,她不停訴說著那些話,將京城染上流言的顏色。

  而眾人就這麼相信了,因為芙蓉沒有辯解,而輿論是先說先贏,人們愚蠢得不曉得什麼是真實,他們要聽的是指控,是那些罪行。月季瞭解人性,在道德的借口下,人們殘酷得想要見血。

  「不,你知道那不是事實,我沒有做出那些事情。」芙蓉搖著頭,冰冷的回憶起,在喪禮的那日,月季看見她站在仇烈懷中時,眼眸裡閃過的一絲絲激烈神釆。

  「你有。」月季說得斬釘截鐵,放下手絹,柔弱無骨的手指向芙蓉,卻比銳利的刀劍更具殺傷力,這樣的指控可以讓芙蓉陷入萬劫不復的地獄。「你玷污了衛府,沒有任何的羞恥心:毒死了丈夫,還害得婆婆重病不起。」欲加之罪,何患無詞。她說出一條又一條的罪名,言語如同利刃,殺人不見血。「你丈夫還沒下葬時,你就在喪禮上勾引仇將軍了。」

  虛要的罪名像是沉重的枷鎖,不停的壓在芙蓉的身上,她收回血跡斑斑的雙手,環抱著自己滿是擦傷的身子,覺得寒冷到極點。隱約的聽見某種冷笑聲,從空冥的遠古傳來。那是女人的冷笑,無數女人魂魄的冷笑,嘲笑她竟敢違抗既定的命運,妄想著要活下去。

  從古至今,多少女人都是這麼被逼死的。那哀怨的情緒化為罪惡的詛咒,千世萬代跟隨著女人,她們掙脫不了命運,所以也不許有人違抗悲劇,冷然的嘲弄著芙蓉。

  月季靠近芙蓉的耳畔,在無人看見的瞬間,面容上浮現冷笑。「你不該逃走的,若是那時就死了,一切會簡單得多。」大家閨秀出身,連惡毒的話語都說得如此輕柔。想到芙蓉是嫁給了定遠將軍仇烈,月季纖細的指捏緊了手絹兒。

  芙蓉驚駭的看著眼前的女人,那張扭曲的表情,簡直不像是人會有的表情。原本溫柔的嫂嫂,像是被惡鬼附身般,眼裹閃爍著殺意。她一直以為月季出生書香門第,是個溫婉賢良的婦人,怎麼在逃出衛府後,她竟看見月季的另一種面貌。難道如此醜惡的面容才是月季的真面目?

  程先生緩慢的走上前來,垂眼看著芙蓉,一陣風揚起,吹動了他的儒衣。也吹起些許先前被芙蓉扯裂的書頁。「你怎麼狡辯也沒有用,前些日子還有人看見你在白晝裡勾引仇烈,與他在繡巷內白晝宣淫,這種醜事竟也做得出來。你不是還讀過幾天聖賢書嗎?竟然如此的不知羞恥,沒有道德的人,簡直跟禽獸沒有兩樣,這樣的人怎麼能夠安然存活呢?我必須要給你懲罰。」他莊嚴的說著,四周飄動的書頁,一頁頁的話雲子曰,是男人給予女人的千古枷鎖。書就是眾多智者,眾目睽睽的冷眼旁觀。

  有人曾說,天不生仲尼,萬古如長夜。但是,生了仲尼又如何呢?對某些人而言,綿長的歷史仍如同長夜般陰暗。唯小人與女子難養也,這句話被人不斷誤用,成為指責。就算生了仲尼,有了那些詩雲子曰,以及那些女成與七出之條,對女人而言,萬古還是如同長夜。

  男人對女人不斷的戕害,諷刺的是,那些加害的行動往往都由其它的女人來執行。

  如今在汴河之畔,重複著千年來的殘酷戲碼。

  「在幾年之前,還有淫婦被人責打致死,官府也無人過問。這是應該的,因為違背了道德的人怎麼能夠存活?」月季淡淡的說道,往後退開數步,那平穩惹語調裡隱藏著最殘酷的建議。她站開幾步,不希望在用刑時被血濺污衣衫。

  「還是衛夫人知曉禮法。」程先生很是贊同,嘉許的看著月季。

  芙蓉顫抖的往後退去,知道眼前這些人全瘋了。他們竟然如此安然的討論她的生死,彷彿殺死地是最天經地義的事情。她沒有做錯事情,她只是不願意被犧牲,努力的想要活下去「我沒有錯。」她喊道,企圖要逃開。

  但是人們不放過她,紛紛伸手抓住她,像是瘋了般撕扯她的衣衫,不留情的扯下她的發,用指爪抓傷她的肌膚。「還不認罪?你沒有半點羞恥,簡直是禽獸不如。」人群裡傳來憤恨的喊叫。

  在眾人的推擠中,她落人冰冷的汴河中,腦海裡浮現了許久前的記憶。她記得某個被浸在竹簍中死去的女人,還記得某個抱著屍首、放聲慟哭的男人,如今才知道那是人們處決不貞女子的手段。當初也是這些人逼死那對男女的嗎?

  她絕朢的想起仇烈,幾乎願意付出十年的性命,只求能夠見到他。她是不是真的會死在這些人手中,無緣再看到他?心中有著濃濃的不甘,她想起他眼裡那抹奇異的光彩,想起他偶爾溫柔的語調,想起他溫暖的懷抱冰冷的江水浸濕了衣衫,她又被從水中拖起,面對眾人的責難。許多的人在她面前指控著,咒罵著她,而月季以及那個程先生則站得很遠。

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