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| 第3頁 凌玉 奈何，一切已經物是人非，多少絕代風華已經消逝，徒留過往的野心與喟歎。她所接掌的，就是這些再難回天的勢力。 推開雕花木門，聞嗅到花彫香醇的氣味。偌大的點春堂裡，擺放著龐大的圓形雲母石桌，石桌旁有著二十四張酸枝鑲檜的百年座椅。而堂匾之下，是而張陳舊的紅木太師椅。 綾蘿走進點春堂，環顧四周，有些詫異的發現所有老骨頭都來齊了。二十四字輩的長老們齊聚一堂，平均年齡都有一甲子以上，滿是皺紋的臉上難掩興奮坐在太師椅上的，是前代冥王，而另一張太師椅，則是她的座位。 長老們看見她，紛紛站起身來，有幾個而露不悅，不甘願的也跟著站起來。 「少主，您可回來了。」有人熱絡的說道。 綾蘿揮揮手，示意眾人坐下。接任冥王之位三年，她最怕的就是跟這些人見面，雖然名號很好聽，是青幫的現任領導人，但是她心裡清楚，青幫眾長老裡，沒幾個將她當一回事。 一來因為她年紀太輕，二來則是因為她是個女人。 這些老骨頭的腦袋迂腐得很，總以為女人辦不了事。若不是當初她展露幾下手腳，解決了一些紛爭，加上爺爺力保，她別說繼承冥王之位，怕是連點春堂都進不了。青幫數百年來的歷史裡，能進點春堂與男人們論事的女人屈指可數。 「不回來行嗎？各位都派人來綁我了。」她冷笑一聲，環顧眼前眾人。 上一次二十四字輩的長老齊聚，是在她三年前繼承冥王之位時，之後大部分的人採取消極態度，不再參加聚會，算是對她的抗議。而如今，老骨頭們難得達成了共識，齊聚一堂討論著。她心中隱隱有不祥的預感，有些人眼裡閃爍著算計的光彩。 眼前這些人雖說年紀大了，有些兒過氣，不過好歹都曾經是被稱為民族英雄的人物，能活過那段最風雲詭譎的時代，當然不是普通人。他們一個比一個精明而詭計多端。 「要不是你像脫韁野馬四處跑，需要動用到那些人嗎？」沉重的紫籐枴杖敲擊地面，輕易的得到眾人注意。 太師椅上的老人有著花白的發與眉，以及沉穩懾人的神態，輕微的動作隱含無限權威。前代冥王，在青幫內的地位還是無人可及。 「幫裡有您就夠了，有什麼事情緊急到必須要召我前來？」綾蘿撇撇嘴，有些兒不悅。她只是負責扛名號，維持青幫表面上的平靜，卻很少出面決定什麼。接掌冥王之位三年，她前些日子才開始使用冥王帖。 「若非事情到了最後階段，我也不想召你回來，畢竟你回來後只會把事情弄得複雜。」老人看著唯一的孫女，白眉打著結。「前些日子你太胡鬧了，竟跟官方特務扯上關係。」 她聳聳肩，修長的身段看來優雅美麗。因為年紀裡，也因為本身衝動而有些狂野的性格，散發著旁人無法忽視的力量。 「我只是想幫朋友的忙。」 「冥王不需要紆尊降貴去做那些事情。」紫籐枴杖又是一下重擊，長老們紛紛點頭，不滿綾蘿自降身份，去與其它勢力的人攪和。「我放任你去胡鬧，只是想讓其它人見識冥王的能耐，而你竟然只是在那群人跑腿。」老人家很是不滿。 「人外有人，再說我不是什麼事都要搶著出頭的人。以江湖道義看來，見死不救才是最不應該的。」她滿不在乎的說，厭煩了冥王所代表的責任與身份。此話一出，所有人眉頭皺得更緊。 「通」字輩長老搖著頭。「早些綁少主回來是對的，不能任由她亂闖，壞了青幫之名。」他本就不贊成讓綾蘿繼任冥王，女人怎麼能夠成事？ 綾蘿的眼一腿，不留情的回道：「亂闖的人比盜用公款的人強多了吧？」 「通」字輩長老臉上一陣青、一陣白。他的孫子前些日子捲了公款，逃到瑞士去，全靠老冥王出面斡旋，平息各長老的不滿，才保住他一張老臉皮。 這類事情，在青幫沒落後層出不窮。領導階層的年齡偏高，老人們握住實權不放，不相信外人，只相信自家子弟，而偏偏自家子弟從小就驕縱逸奢，不時捅出紕漏。 「唐綾蘿，不得無禮。」老人家不悅的敲敲地板，指名道姓的喚她。 她彎唇諷刺的一笑。「看來我是歷代來最窩囊的冥王，受到長老的冷嘲熱諷還不得回嘴。」 「早早要你繼任冥王之位，是為了讓你熟悉幫內一切，不是給你特權。」 眉彎得更深了些，有著無奈與不悅，她將氣憤硬壓了下去。「爺爺，你知道我的能力，然而無實權的話，不會有人當我是一回事。這間點春堂裡的二十四人，全都可以爬到我頭上來。」 「過些日子，等你再成熟些，我會考慮真正給你冥王的權力。」老人家拒絕了。 綾蘿翻翻白眼。「趁著還能夠整頓的時候，把幫裡的事情交給我，免得過幾年殘敗到無力回天時－－」 「住口！」屋子裡的老人們幾乎同時大吼。 她聳聳肩，識時務的閉上嘴，知道已經將這些民族英雄刺激得過頭。 這些人曾經有過最繁華的日子，左手翻雲，右手覆雨，掌握著一個國家的進退，怎麼也不願意承認屬於他們的日子已經消失了，滿心還以為能夠重振旗鼓，沒有看見有數百年歷史的青幫早已經是百病叢生。百年老店，積弊已深。 她清楚的看到這一切，卻沒有辦法改變。這也是她就任冥王后懶於振作的原因，積弊太深，而她卻無實權可進行改革。說穿了，青幫的繁華已是昨日黃花。 老人們喘的喘、咳的咳，還有人用發抖的手拿出藥丸來吞著。綾蘿冷眼看著這些人，心想自己真是罪孽深重。她是想要敬老尊賢沒錯，但是老人們總不願意聽她想說的，弄到如今她也心灰意冷。 前代冥王再度敲擊紫籐枴杖，拍拍胸口順了口氣。兒子、媳婦早死，只留下這麼一個孫女兒，而綾蘿十分優秀傑出，就可惜只是個女兒身，性格又太過衝動。他常懷疑會被這個不聽話的孫女兒氣得一命歸陰。 「看來我們的決定是正確的，你的確需要一個人來協助你。」他揮動著枴杖，指向臉色陡然間沉下來的孫女。 綾蘿防備的看著眾人，感受到老人們興奮的氣息。這些人似乎對她另有打算，不準備再放任她。 「我替你挑好了丈夫，你們在近期內就成婚，這是最好的決定。」老人家果斷的說。 綾蘿的臉色刷地變得蒼白，不敢相信這些老骨頭會如此對待她。由長輩指婚？她怎麼可能接受如此荒謬的決定？ 清澄的眼眸裡，滿是怒氣與思索的光芒。 第二章 在豫園裡待了幾天，弄清楚老骨頭們所行的如意算盤後，綾蘿的怒氣有增無減。 坐在屬於她的縹水榭書房內，她把全身的重量往竹椅上壓去，壓得椅干嘎嘎的慘叫。閉上眼睛，手中的文件松落一地，她索性連髮帶也拆了，散亂著黑髮。 他們打的是聯婚的主意，先在台灣尋找新興的勢力，挑選出適合的男人，經過初選復選，終於找出讓二十多個老人家都滿意的男人，綁她回來就是準備押她進禮堂。 她年輕貌美，而且又頂著冥王的名號，等於代表了青幫。老骨頭們八成以為將她與那個男人送作堆後，靠著新勢力做後盾，加上有男人幫她拿主意，青幫就可以迅速恢復昔日不可一世的全盛時期。 說穿了，就是不信任她這個女人。 她緊握髮帶，咬緊了紅唇。長年存在心中的無奈，在此刻又佔據了心頭。 曾經，她好痛恨上蒼，為何如此作弄她。給予她太過聰明的腦袋，以及生氣勃勃的性格，卻以女兒身誕生在青幫，這麼一個古老而與中國歷史相依相纏的幫會中。 中國男人自古就不信任女人，而青幫裡的男人更是將這點發揮到極致。縱然捧她上了冥王的位子，幫內卻沒幾個人當她是一回事。 這就是她離開青幫的原因，在與爺爺數次爭吵後，她氣得乾脆不管什麼冥王之尊，跑去小社區裡定居，過著最閒散的生活。若不是宮嬙柳的事情，她也不會動用到冥王的權力。這個名號對她而言，是一個掙不開的枷鎖。 或許這就是那些老骨頭願意讓她坐上冥王之位的原因。他們只是想著在適當時機，拿出幫裡最值錢的人交換新勢力的幫助。若不是對方大概會挑貨，不願接受雞皮鶴髮外加性別有誤的新娘，老骨頭們絕對願意「為幫捐軀」，搶著披婚紗跟那個萬中選一的男人成婚去。 她只是一個受擺佈的棋子，這樣的情況讓她挫敗得想尖叫。 | |||||||||