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第9頁     凌淑芬    


  紀漢揚哦了一聲,懶洋洋地笑看她。「是『我們』拒收,或是『我』拒收?」

  「這有什麼差別?」她的狠瞪飽含著敵意。

  「差別可大了。」葉萌萌的反應越激烈,他就越感興趣。「身為一名專業顧問,我有義務為你們排解事業中途面臨的難關,而葉家最大的難局就在於財務問題,不是嗎?」

  「我們不需要你的施捨!」她光火地跳起來,大跨步挺立在他的跟前脾睨。

  她可以勉強忍受彼此互利的合作關係,然而,單方面的憐憫付出又大大不同了。

  「我並沒有施捨你的意思。」她的指控太嚴厲,弄得他也有些不大高興。

  「錯!請你先搞清楚,你是我們的管理顧問,而非股票經紀人。此外,我們主動拿錢委託你代為投資是一回事,你自己出錢玩股票又是另一回事。說好聽一點,你在幫我們解決困難。說實際一點,你的行為就叫作『施捨』!」萌萌直接吼到他鼻前。

  「咱們來弄清楚一件事情,我並非出錢的人,只是先『墊』一點資本下去。」他扣住萌萌的下顎,深深地盯住她。「經過數星期的投資,你的錢已經收得了利益,而我也取回當初預借的資本,目前的狀況等於皆大歡喜,誰也不負欠誰,又何來的施捨之說?」

  她從沒見過比他更擅長文字遊戲的人,紀漢揚當初不去做律師委實太暴殄天物了。

  「好,那咱們換個角度來談。」萌萌決心陪他拗到底。「顧問大人,假設您老人家的投資失敗,事先投下去的三十萬全數賠光光,請問你會向我們索討這筆『墊用』的資金嗎?」

  「不會。」紀漢揚老實坦承。

  她贏了一分!

  「不過──」他挑了挑眉,搶在她得意洋洋之前加附一句但書。「根據合約第十七款,如果客戶因為本公司提供的錯誤資訊而造成損失,我必須加以合理地賠償。」

  廢話!合約是他擬寫的,當然任由他從何解釋都成立!

  「我沒興趣和你討論那張『馬關條約』。」萌萌重新挺直腰肢。「反正我不需要你的錢、你的援助,就是這樣!」

  紀漢揚驀然沉靜下來,直勾勾瞧著她,嚴肅的眼有如瞪入她腦海的最深處。

  「這才是重點,對不對?」他緩緩開口。「你拒絕我的幫助,是因為你害怕我會威脅到你在葉家的主事地位。」

  萌萌完全被激怒了。「你胡說什麼?!」

  「多年來,你一直處於當家主事的地位,家人們向來唯你馬首是瞻,而你也非常滿意這樣的狀況。」他毫不容情地戳刺她的弱點。「某一天,有個陌生男人冒出來告訴大家:『相信我,我可以解決你們的問題。』本來你還不以為意,可是你漸漸發現,向來倚賴你的家人竟然真的買了他的帳,然後你就開始感到驚慌了。」

  「亂講!你對我家的情況一點也不瞭解,憑什麼來分析我的心態?」萌萌震怒得渾身發抖。

  「看,又來了。」他霍然起身,低頭和她鼻尖碰著鼻尖。「每當你覺得自己受到威脅,就會開始製造我是外人、我什麼都不懂的假象。」

  「這不是假象!你本來就是外人!」

  「沒錯,我是一個你的親人願意信任的外人,我是一個可以幫助你們的外人。而你就為了那微不足道的自尊心,寧願犧牲你家人的權益,也不願意冒險讓別人來取代你的重要性──」

  啪!

  她摀住顫抖的唇,濕淚恣意的俏顏褪成慘白容色。

  紀漢揚如慢動作似的,緩慢地轉回被打偏的臉頰。

  「從我上了國小之後,就再也不曾被打過耳光。」他恆常鎮定的情態,彷彿出手掌摑的人是他。

  「對……對不……」她拚命眨動模糊的淚眼,突然覺得極端的惶亂失措。她怎麼會縱容自己的情緒失控?而且,失控到動手揮打別人的地步?「抱歉!」

  深深一鞠躬,她跌跌撞撞地衝向大門口。

  「不要走。」紀漢揚立刻拉回她。「你並沒有做錯什麼。」

  萌萌撲跌進他的胸膛,蒼勁的松香氣息填滿了知覺,穩定而安逸,彷彿千百年來一直矗立在原地,等待她的投抱……

  可不可以,即使只是短暫的一瞬間,讓她依偎著這株松柏巨木?

  「我不是……故意的……」萌萌抽噎的喘著氣,一口呼息順不過來。

  濃郁的松馨包裹住她,正如同他緊緊環摟住的臂膀,男人與女孩和氣息,勾織成一顆密實安全的厚繭。

  「當然,你只是生氣而已。」紀漢揚輕柔地、溫存地在她耳畔低語,宛如催眠,又像詠歎。「每個人都有動肝人的時候,你多久不曾像今天這樣發過脾氣?」

  很久了,久得她已不復記憶。萌萌徒然搖頭,淚水如湧泉般濺灑。

  「你才十九成而已,萌萌,十九歲的少女擁有隨便發脾氣的特權。」他輕啄著她搖亂的髮絲。「為什麼不學學你的名字,做一個茂茂盛盛、開開心心的年輕女孩?」

  環境使然,她不得不放棄傷春悲秋或多愁善感的權利。

  是誰先開始的,他們倆都不知道,只曉得──很自然而然的,那種發自心靈的撫慰已藉由交觸的唇傳達。

  無論是什麼樣的人、事、時、地堆積成她過度旺盛的不安全感,他都盼望自己能平撫,看著她笑,看著她哭,看著她發怒,看著她享受青春少女必備的莽撞生澀。他從來不曉得自己會期望女人表現出不成熟的一面,然而,幼稚嬌蠻卻是他對於葉萌萌唯一的冀求。

  等待一個女孩長大,其實很容易。等待一個女人返老還童,才是真正的千難萬難。

  「我……我要回家了。」萌萌悠悠推開他,困窘的俏臉氾濫著紅霞。

  「我送你──」

  「我自己叫車回去。」

  不給他堅持的機會,她推門而出,也推破那顆安全的繭。

  ※  ※  ※

  深院鎖住沉重的夜色,寒風吹來,挪動颯颯的枝葉微聲。

  屋內,繼母大人已經輕喚了好一會兒。萌萌雖然聽見她的呼叫,迷離的大腦卻無法支使聲帶發出應有的回覆。

  「萌萌?」終於,陸雙絲試探性的柔音從樹底下飄滲上來。

  「……嗯。」她維持原來的姿勢,雙臂環抱著膝蓋,靜坐在大樹上用木板搭成的小小平台。

  山風吹拂,震盪了平台底下的松樹枝幹,台上分外清弱的纖肩也隨之晃動。

  「哈羅。」陸雙絲罔顧被繩索磨痛的手心,一步步往上攀升,進入她私人的瞭望台。「我四處找不到你,就知道你一定爬到樹上來。」

  「嗯。」她仍然鬱鬱沉沉的,不太帶勁。

  「萌萌,我──因為──我是說──嗯──」繼母大人比手畫腳的,努力找尋一些合適的字眼。「我知道你的心事很多,我又不是你真正的母親,嗯,所以有些事情你一定不想告訴我。可是,呃,其實我們都是一家人,雖然我常常粗手粗腳的,嗯,不過,呃──你瞭解我的意思吧?」

  她無聲笑了笑。

  陸雙絲困窘地把玩手指,比十九歲的女兒更像十九歲。平常總是萌萌在為她們操心,難得小女兒今夜心事煩躁,而她這個做繼母的卻一點忙也幫不上,連講幾句安慰的字眼也結結巴巴的。唉!可見她為人母的功夫真的很失敗。

  「娘親,你當初為什麼會嫁給我老頭?」萌萌依然凝視著正前方。

  「因為他是個很特殊的男人。」提起結親僅一天的丈夫,陸雙絲的眉眼都柔美了。「我知道你一直對你父親很不以為然,認為他太不切實際,並沒有很成功地擔負起一家之主的責任,讓你從小就代為操心。關於這一點,我也認為他有失父職。可是在其他方面,其實你父親是個很懂得生活和生命的人。我需要的就是像這樣能夠和我談心、陪我走過人生的伴侶,一個汲汲營營卻富有的丈夫,對我來說並沒有意義。」她靦腆地吐了吐舌尖。「可能因為我也是個不切實際的人吧!」

  「現在呢?」萌萌望向繼母甜美幸福的表情。「我爸已經過世了,他不能再陪著你走過人生。你才三十一歲,既年輕又美麗,難道從來沒有考慮過改嫁?」

  「我還沒想過這個問題。」她羞澀地搔了搔鬢際。「萌萌,我和你爸爸曾經約定過唷!將來我們要經營一家小餐館,他跑堂,我掌廚。雖然現在他已經無法實現他那一部分的承諾,我仍希望能完成我們倆曾經共有的夢想。」

  聽起來的確像她老爸會承允的傻諾言,萌萌無奈地搖搖頭。起碼,她終於明白了繼母大人一心一意往餐飲事業進發的原動力。

  「而且,我還有你們呀!」陸雙絲漾起心滿意足的微笑。「你和維箴都是你父親的寶貝,也就等於我的寶貝,我喜歡和你們在一起。」

  她溫柔地偎向繼母肩膀。「我也是。」

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