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| 第1頁 凌淑芬 又開了一個新系列。 依照往例，這個系列只有三本。等哪天我可以破紀錄寫到五、六本，麻煩讀友們幫忙普天同慶一下。 在新系列中，三位女性主人翁的年齡分別是十九歲、二十三歲及三十一歲。比較特異的是，裡頭年紀最小的女主角其實是最「老」的，最老的反而成了最「年輕」的，當然，這是指她們的年齡與個性成熟度的反差。 我喜歡撰寫對比性強的人物，尤其是年輕女性，無論是歲齡上的年輕，或者是心智上的年輕。 市面上，頗多藝文著作以年輕女孩為主角，其中不乏將她們塑造成天真活潑的典型，就連我自己也不能免俗，曾擬寫過這類的俏丫頭。在《帥哥有難》和《俏皮小姐》二書中，女主角也設定為十多歲芳華。畢斂眉和蘇倚月的形象塑造成有一點嬌蠻，有一點任性，不脫年輕少女的氣息。然而在性格上，這可能是她們與本書女主角唯一的共同點。 走筆至此，稍稍熟悉凌淑芬的讀友們可能就瞭解了。 沒錯，凌某人又皮癢了。 這一回，我屬意描繪一個「年紀輕輕卻性格老沉」的女孩，天生有一款尖刻嘲諷的心性，一副冷眼旁觀的態度，凡事處變不驚，面對生活卻又流露她獨有的諧趣哲理。 如何將一些平凡的人物，撰寫成吸引人閱讀的小說角色，對作者來說是一個很大的考驗。我不只喜歡自找苦吃，更是喜歡讓我筆下的人物真實平易，就像我們生活圈中隨時可碰見的熟人。 總之，這是一個平凡女孩的故事，以她淡然的心衝撞著愛情的熱度。年輕真好，因為它總是充滿各種可能性。 第一章 房間內的氣氛有點尷尬。 不過，葉萌萌承認，她蓄意抉選在父親生前的臥房召開遺囑相關會議，就是為了讓眼前的這兩個女人感到羞愧──她的繼母陸雙絲，和她的繼姊高維箴。 目前葉家門下僅存的人煙惟剩她們三口子，而其中僅有她名正言順的頂著「葉家」的祖傳大姓。 「哼哼！」冰冰清清的冷笑聲嗤出她的鼻尖，在偌大的室內卻迴響得有若核子爆發。 繼母和繼姊偷偷交換了一個侷促的眼光，趕緊又低頷了腦袋，眼觀鼻，鼻觀心，就是沒人敢迎視這個即將滿十九歲的葉家么女。 很好！起碼這兩個女人還有羞恥心，尚且瞭解自個愧對於她。葉萌萌又哼哼地冷笑了兩聲。 「情況看起來很不樂觀。」房內的第四名人類清了清喉嚨，善意地解救兩名女性免於老么無聲的指責。 楊老律師處理葉家的法律事務已經很久了。一年前，葉家男主人去世的時候，便是由他出面宣讀往生者的遺意，同時被指定為遺囑的執行監督人。 葉父的遺囑中明文指出，倘若他過身之後，小女兒未滿十八歲，那麼她新來的繼母可以代為管理葉家的財務，直到她成年為止。 葉萌萌盯著手中的財務報表。上頭一大堆坑坑巴巴的支出數字就自動省略吧！重點在於底端的加總數字──兩萬六千七百二十四元整。 這就是葉家目前的現金總值。股票：零；有價債券：零；信託基金：零。 換句話說，除了三人棲身的這棟房宇，她那兩個狼狽為奸的繼母和繼姊把葉家財產全給耗個精光。 「好，很好。」她鐵青的臉色很類似月圓之夜的殭屍。 「……」兩位英雌氣短的女人哼也不敢哼一聲。 全怪她那不爭氣的老爸！如果晚死個半年也就沒事了，他老兄偏不！硬要選在她滿十八歲的四個月前嗝掉。這下可好了吧！陸雙絲成了頭號「散財後母」，身旁還有高維箴這個「秦檜二世」做幫兇。 「萌萌，你也瞭解，令尊在世時，府上的財務狀況就已經大不如前，而現在……」老律師溫和的目光落在小女兒身上。 「您老人家的說法還真是客氣了。」葉萌萌刺耳地回他一句。 老子的脾性，做女兒的當然摸了個通通透透。她老爸綽號「賽孟嘗」。千百年前有個古代瘟生叫孟嘗君，門下食客三千人；二十世紀有個現代瘟生叫葉老頭，生平無大志，蒔花植草享受人生，三千萬的祖傳家產花剩兩百萬，然後他老兄兩腿一擱，走了。 於焉，成婚僅一天的天女新娘無怨無悔地接下重擔，替他散光最後一絲花花綠綠的大鈔。 難怪這兩人會看對眼，決定結為夫婦，因為他們腦神經同樣短路嘛！ 陸雙絲今年才邁入三十一的關卡，一年前甫成為她老爸的第三任嬌妻，而且，兩人的婚姻為期僅一天。也不曉得是這女人命帶剋夫的斷掌還是怎地，兩位老新人行完婚儀，準備展開蜜月之旅的途中，卻好死不死地發生高速公路連環大追撞，當場一死十三傷，其中那唯一嚥氣的幸運得主就是陸雙絲的親親新郎倌。 「無巧不成書」用來形容新婚第一天就守寡的克婦，還算滿好用的！ 萌萌肅殺地眄睞繼母的外形。憑陸雙絲雪肌花容的丰姿，再找個男人嫁了原也是輕而易舉的小事，哪知這女人謹奉「出嫁從夫」的八股美德，一意留守葉家最微薄的一滴滴殘金，萌萌真搞不懂她的腦子裡裝了些什麼餿漿糊。死守四行倉庫也不是這等搞法！ 「就帳面上來看，除了這棟葉家祖傳老屋，你們別無其他恆產了。」老律師抬頭審視著房內的裝潢。雖然若干傢俱蒙上一層塵埃，大致上還稱得上體面。「可惜令尊的遺命規定得明明白白，葉家後人不准把這棟老宅子脫手。即使財務窘迫到非賣不可的境地，也得捱到萌萌年滿三十歲為止。」 「真好，三個落魄到一文不名的女人，居然有幸棲住位在陽明山的獨棟豪宅。」她嘲諷的語氣冷颼颼又酸溜溜。 「哪有落魄到一文不名……」陸雙絲勉強鼓起勇氣反駁，細細弱弱的聲音可比蚊吶嗡嗚。 「還敢說，都是你們兩個！」啪！石破天驚的拍案聲比驚木更嘹響。 「喝！」兩位淚眼汪汪的罪人嚇得緊抱成一團，來不及等她興師，自動就先認罪了。「對……對不起。」 「對不起？咱們的財務陷入這種窘境，隨便一句『對不起』就了結了嗎？」萌萌火大地揮舞財務報表。「沒錢了、沒錢了、沒錢了！你們給我解釋清楚，兩百萬是怎麼變成兩萬塊的？」 「我……呃……那個……」陸雙絲扁著顫抖的下唇。「本來……本來還剩下五萬多……」 「哦？」萌萌立刻拉攏上下眼瞼的距離。「那麼另外三萬跑哪兒去了？」 「我……我……」堂堂繼母大人低頭扭絞手指，不敵她威嚴的喝問。「那個……慈濟功德會……」 「你給我拿去捐贈慈濟功德會？」萌萌陰森森的口氣不懷善意。 「捐錢是好事……」陸雙絲的眼眶盛滿水霧。 「廢話！」即使陽明山的休火山噴發，頂多也只到萌萌這個程度。「捐錢當然是『好事』──好有錢的人才幹得起的事！上個月我明明警告過你，家裡快沒米下鍋了，別再把白花花的現鈔免費奉送給那些雜七雜八的慈善團體，你為什麼沒聽進去？我長這麼大還沒見過有人把捐款培養成興趣的！你自己算一算，這十二個月來從咱們家庫房輸送出去的銀兩有多少數目了？」 「萌萌，你……你……別這麼凶嘛。」高維箴竭力想振持長姊的威嚴，雖然不怎麼成功。「兩百萬和兩萬的差別只在於短缺了兩個零。『零』就是虛無，虛無就等於不存在，所以兩百萬和兩萬──」 「你給我閉嘴！」萌萌的食指宛如一把利刃，直直刺向姊姊的鼻尖。「高維箴，省省你那套『形而上』和『存在主義』，現在你這個非常『形而下』兼『現實主義』的肚皮就要面臨緊縮政策了。」 「啊……」她老姊張著嘴，小貓音量順著原來的軌道嚇回肚子裡。 老律師很勉強才將笑氣憋在肚子裡。 即使葉先生在世的時候，葉家最有威嚴的人物就已經由最年少的女兒萌萌榮任，葉家上上下下，打從男主人、當時還未成婚的現任女主人，以及前一任妻子帶過來的繼女高維箴，無人敢對葉萌萌失了敬畏的禮數。 葉萌萌是整個家族史上唯一的怪胎，不愛詩詞書畫、風花雪月、玄學思想，反而把全家人視為毒蛇猛獸的理性和邏輯感發揮得淋漓盡致。目前葉家上下，恐怕就剩這個小女兒有出息了。當然，外人眼中的「有出息」若換成葉家的標準，可能成了「庸俗不堪」。 「啊什麼啊，你繼續『啊』下去，慈濟功德會就會轉頭接濟我們嗎？」萌萌失聲銳氣地抨擊。 「繼母大人，她……她凶我。」鎩羽而歸的長姊忍不住含著兩汪水潭訴苦。「萌萌她……她居然凶我……這個小鬼根本沒有敬老之心……三十年之後我們怎麼敢仰賴她奉養我們……天哪！屆時我們會淪落街頭，變成無家可歸的遊民，每天睡在菜市場……」 | |||||||||