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| 第1頁 林淮玉 清 乾隆年間梅龍鎮 又是快要下雨的氛圍。 秋紅與金黃正是時序將要步入冬季的前奏曲，滿地殘葉飄落，交織成蕭瑟的滄桑。 她名叫莫紫喬，在梅龍鎮上開了一間數一數二的布莊，這間布莊依她的主意喚作──「紫喬姑娘」。 清晨的微風透著涼意，樹梢間偶爾傳來鳥聲啁啾，她揚起長睫睜大杏眼，盯著樹梢尋找小鳥的行蹤。 一早，她眼皮就一直跳，直覺有事要發生，她很信這一套的，心思不禁有些忐忑。 光影流轉，依然不見鳥蹤，但聞鳥語聲。 算了！不找了，猛跳的眼皮似乎告訴她，今日肯定諸事不順，連找隻鳥都會是問題。 她穿著一身引人注目的海棠紅衣服，根據經驗告訴她，眼皮跳時運勢一般差些，紅色能避邪是吉色，穿上紅色或許能避掉倒楣到家的事。 她眉清目秀，肌膚賽雪，不施胭脂的臉蛋只點上一抹櫻紅的唇色。 她的美，是梅龍鎮上有名的風景，風華絕代、沉魚落雁。但這美，她是不自知的，因為她不看重，所以不像有些不過頗具姿色罷了的女子，那麼擅於利用美色圖利自己。 當然，美麗肯定是項利器，讓她的布莊生意增色也增利不少。 不過，她沒料到會在今天，踢到一塊大鐵板。 走進紫喬姑娘，她還沒完全從沉吟裡回過神，開舖的夥計旋即急呼呼地道：「大小姐，您看這些布要怎麼處理？」 「哪些布？」她一時沒反應過來。 夥計小柿指了指右側展示台上的一摞摞布疋，她一眼即看出是要出給哪家的貨。 「昨天不是已經交貨給嚴府了嗎？」她心裡明白不會有好事。 「嚴大人差人來退貨。」小柿沮喪地道。 果不其然，眼皮跳注定有倒楣的事。 「為什麼退貨？」她強忍住憤怒。 「嚴府總管說這布疋的顏色和嚴大人原來預期的有落差，嚴府要請別的布莊估價重做。」 這是什麼鬼話？ 「這些布疋的顏色是嚴季雍親自挑選的，不是嗎？」她問道。 小柿點點頭，「是小的拿去嚴府請嚴大人親自挑選的沒錯，嚴大人從眾多顏色裡挑了這個顏色。」 「簡直是欺人太甚！」她咬牙道。 小柿相信莫老闆一定有法子解決，「大小姐，你看這事怎麼辦？這些布疋除了上了色之外還繡了鴛鴦，對了，嚴大人還說上頭繡的鴛鴦也有問題。」 「什麼問題？」 「眼神不對。」小柿無奈的說。 「眼神哪裡不對？」她想大叫。 「眼神過於曖昧。」小柿不懂什麼叫作眼神曖昧。 「他才有問題，我看是嚴季雍眼睛有問題，他以為他是誰？雞蛋裡挑骨頭，我現在就去找他評理，倒要聽聽他所謂的眼神曖昧要如何解釋。」 莫紫喬二話不囉唆，直接殺去嚴府。 * 嚴府 莫紫喬和嚴府總管有點交情，很順利的被領進嚴府南翼的花廳。 滿天滿地的紅楓葉，一片緋絳色的美景，錯綜的楓樹和槭樹植列在院落裡，落葉紛飛如降雪。 她眼皮又跳了，不是什麼好預兆。 管他的！反正她已經豁出去了，她的喉嚨保養得很好，想吵架，她絕對奉陪到底。 她看見他了。 往昔，曾遠遠的見過他一回，民不與官斗一向是她行事的原則，看來今日要破例了。 久聞，嚴季雍不苟言笑，擁有冷峻的外貌、偉岸的身量，望上去令人生畏。 「你是誰？」他不悅地瞅著她，眸裡有一股不以為然的輕視，像是在打量。 「紫喬姑娘的老闆莫紫喬。」她不卑不亢地道。 「有何指教？」他饒富興味地道。 「你退了我的貨？」 「沒錯。」他冷冷的回答。 「為什麼？」她無懼的迎視他，要不是今天眼皮不受控制的狂跳，她會更理直氣壯。 「什麼為什麼？」他並不直接回答她的問題，細思她的指控。 「退貨的原因。」 「史軍沒告訴你嗎？還是他解釋得不夠清楚？」 「史總管解釋得很清楚，但我聽得很模糊。」她逕自揀了張離他不遠亦不近的位子坐下。 「你聽得模糊是你的問題，你的理解能力不好也是你的問題，你這樣冒失的來興師問罪很奇怪。」他冷笑。 她火氣上揚，「這已經是閣下第三次退貨了。」 他揚起一道劍眉，覺得她大驚小怪。「那又怎樣？」 「第一次，你嫌布疋上的繡線太粗容易勾紗，我也按照你的要求用上好的蠶絲線。」 「然後呢？」嚴季雍又是揚眉笑覷著她發怒的臉頰。 「第二次，你嫌布疋上的顏色太淡容易弄髒，我也照你的意思用了深色。」 「那又如何？」他聲音低沉的悶問。 她咆哮道：「好不容易確定了顏色，也是你同意的顏色，我們才大量下去做，你希望十天之內交貨，我動用了人脈才找來二十名繡功精巧的繡娘，如今如期交了貨，你卻不知感激，嫌東嫌西。」 「你賣東西我付銀子，我為什麼要感激？東西不好是事實，客人嫌棄退貨也很正常，你朝我怒吼很可笑。」他又大聲起來。 「客人當然可以嫌棄，可以退貨，但必須要有合理的理由，不是你說不好就不好。」她不甘示弱地道。 「我的理由每一個都合理。」他強硬地說。 好大的口氣！ 「什麼叫作眼神曖昧？」她發現這個男人很難溝通。 「什麼？」 好傢伙，還跟她裝糊塗，敢說卻不敢承認。 「鴛鴦的眼神哪裡曖昧了？請指教。」她等著聽他瞎掰，要掰也得掰出個理讓她心服口服。 「感覺。」他淡淡地說。 「你說什麼？」什麼狗屁感覺？ 「聽不懂嗎？」他嘲笑她。 這個小女人太放肆了，竟然大剌剌地來質問他的不是，他下的決定、說的話，豈有她質疑的空間？ 一個賣布的小商人，未免太自以為是了。 而他最厭惡自以為是的人，尤其是女人。 女人應該溫柔典雅，婉約服從，而不是像她這樣一副潑婦罵街的模樣。 「不懂。」她生氣地道。 「不懂回去多讀點書就懂了。」他揮了揮手，一副下逐客令的模樣。 「嚴季雍，你欺人太甚，身為朝廷欽差，怎可如此為難老百姓！」 「現在是你在為難我，是你雙手叉腰大吼大叫指著我的鼻子無理取鬧，不是嗎？」他本來不想發怒的。 不曾讓人指責的嚴季雍遇上強悍的女人，不禁想要用盡一切手段打擊她，讓她認輸、承認錯誤。 「總之貨已賣出，你不准退貨。」她揚起不馴的下巴傲慢地道。 「我偏要退。」他唱反調。 「你這男人怎麼這麼小鼻子小眼睛，心腸這麼壞的人，皇上怎麼會任命你為欽差！」她覺得無理取鬧的人是他。 「你說話客氣點，誰小鼻子小眼睛來著，你再這樣沒大沒小，小心吃牢飯。」他警告她。 她凜冽地回擊，「什麼叫作沒大沒小？我看你除了年紀比我大之外，沒有什麼是比我大的，想比身份、地位是嗎？在我心裡更沒有官比民大的道理。」 「莫紫喬，你最好注意一下你的言行舉止，得罪我只有一個下場。」他被徹底的激怒。 「什麼下場？」她不怕死的問道。 要命啊！眼皮又跳了，不知他有沒有發現她的下眼皮正誇張的跳著舞。 「生不如死！」他冷冷的迸出這句話。 她顫了下，「別說得太快，也許生不如死的人會是你不是我。」 他從沒像此刻這麼想殺女人，一個莫名其妙的女人！ 「莫紫喬，小心你的用字遣詞，如果你還想好好做生意的話，現在立刻向我道歉，收回剛才不遜的言詞。」他給她最後一次機會。 她脾氣硬，吃軟不吃硬，遇強則更強，想命令她，門兒都沒有，甭說窗戶了。 「我沒有做錯事，為什麼要道歉？」她死不鬆口。 他怒視她，「不想在梅龍鎮做生意了？」他口出脅迫。 「我愛在哪裡做生意就在哪裡做生意，不干你的事。」她口不擇言的說大話。 他臉色早已不悅，站起身走向她，一把拉起她，盯住她嬌美的容顏，不懂憐香惜玉的道：「莫紫喬！不要只懂得耍嘴皮子，得罪權貴沒有好處。」 「諒你也不敢如何，我又沒犯大清律法。」她不信邪，一再挑釁。 「小心點，放火容易，滅火難。」尤其是滔天怒焰。 莫紫喬在心底暗叫不妙，試圖擺脫他的鉗制，好勝好強的她沒到最後一刻，絕不認為自己全盤皆輸。 「放手！」 他勾起一抹陰幽的冷笑，「莫紫喬，記住今天！」 她移動身子，扭動腰肢掙扎著，想從他的身前逃走，無奈他仍不肯放過她。 「記仇我最擅長了，放心，我不會忘記今天的。」 他大笑，「很好，記恨更是我的專長。」 終於，他鬆開了她。 「走著瞧！」她大言不慚。 「拭目以待。」他點點頭。 莫紫喬揉了揉被抓疼的手腕，完了，一定又是瘀青一片。 | |||||||||