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| 第12頁 可兒 「若真能降低價錢，給她們也無妨，如今更重要是找到傳染源頭，風姑娘，我們去辦這事吧！」天龍真掛心此事。 「這地方也不大，查個傳染源不會太麻煩，先等一等，我要看看小金、小銀辦事的成果如何。」風袖月不急，等著看結果。 天龍真也只能將事情按下，等待風袖月。 沒花多少時間，小金、小銀就談完事走回來，兩人的神色看起來不是很好，似乎沒談得很順利，這讓靖平露出看好戲的高興模樣。 「靖平。」天龍真看了下屬一眼，意思是要他小心說話，別再惹紛爭了。 小金、小銀來到主人面前，「主人！」 「如何？」風袖月看著兩個婢女。 「成績不是很好，奴婢和小銀和藥店老闆商量後，老闆們決定要收五百兩銀子，只肯減三百兩，奴婢們做得不好，請主人恕罪！」小金回答。 「五百兩，這……」靖平張大了眼睛。 天龍真也很訝然，減了三百兩叫做得不好，那能稱為做得好不是就完全不用銀子了，難道風袖月有這樣的本事？ 見到他們的驚訝，小銀瞭解的點點頭，「若是主人出馬，不但能不花錢，十之八九他們還會奉上銀子給主人呢！」 「哪……哪有這樣的事，騙人！」靖平不自主叫道。 風袖月沒理會靖平的鬼叫，只面對兩個婢女，「雖然成績不很滿意，但是也算可以，你們還需要多努力學習。」 「奴婢明白。」兩個丫鬟恭敬回應。 風袖月轉頭看著天龍真，「我們去查傳染源吧！」 天龍真便要兩個屬下處理廣場上的病人，讓這些病患先回家等待，藥材到時會一一分送到各個家裡，再叫他們推派熟悉的年長住戶帶路，以助找出傳染源。 「小金、小銀，你們拿了不少的零用錢，也去幫忙吧！」風袖月也交待兩個婢女。 「是，主人。」小金、小銀愉快回應，跟上靖平、左忠。 很快的，左忠就帶了位年約六十頭髮花白的陳爺回來，陳爺是少數沒被赤痢傳染的幸運者，也是這裡居民尊敬的長老，身體健朗的他為天龍真和風袖月引路，由廣場走入彎彎曲曲的小巷，沿路介紹著此地情形，「鎮東大約住有數百戶人家，我們都是佃農，男人白天外出到鎮外田里工作，近傍晚才會回家，所以大多只有女人在，這邊的住所較狹小，不過靠近鎮心，因此環境比較好，越向東就越差了，因此這裡得病的人也較少。」 天龍真見巷子那一邊是一整片的圍牆，圍牆建得又高又厚實，好奇問起，「陳爺，怎會有這片圍牆？是做什麼的呢？」 「哦，這是錢府的圍牆，錢府是鎮裡最有錢的富豪，鎮外有大片土地，鎮裡也有許多酒樓、布坊等事業，非常的有錢！」陳爺回答。 「清河鎮裡的有錢人不是都住在鎮西嗎？陳府怎會在此呢？」風袖月疑問。 「錢老爺是例外，鎮東這一大塊地方，除了我們貧民所佔去的一點地方外，其餘一整片地方都是屬於錢老爺的，此地的佃農都是租錢老爺的地耕種，哎……說來我們會窮困至此，也是因為錢老爺的關係！」陳爺歎口氣。 這種帶著委屈的歎息，已經很明顯點出有富欺貧的意味，天龍真便順著話說：「陳爺，有什麼困難你都可以告訴我，我會想法子解決的。」 陳爺對天龍真恭敬一笑，「公子啊，小老兒明白你一定是有錢又善良的富家子弟，才會來此義診造福我們貧民，但是強龍不壓地頭蛇，一山還有一山高，這錢老爺有錢有勢，公子對我們有如此大的恩情，我們不想連累公子，您幫不了我們的。」 一旁的風袖月輕聲笑出，「陳爺，你太小看這位天公子了，不管那個錢老爺多有錢有勢，再大也大不過皇帝啊，而他除了皇帝扳不倒外，其餘任何人都不在他眼裡，他鐵定幫得了你們的！」 「女大夫，你的意思是天公子很能幹，不管什麼事都難不倒他羅，連地方官他也不怕嗎？」陳爺小心問起。 「地方官有什麼可怕，只要天公子手一揮，馬上可以叫他人頭落地的。」風袖月不在意輕鬆說。 陳爺聽得瞪大眼咋舌，「真……真的？！」 天龍真忙搶話解釋，「呃……她……她的意思是……我會有管道可以解決，即便有權有勢也要照理而行，所以陳爺你可以將所有事都說出來，我會想法子作主的。」他微皺眉的看了眼風袖月，示意她別亂說話，卻得到她頑皮的擠眉弄眼。 陳爺點點頭，「這也不是秘密，公子想知道小老兒就說了。這該從五年前的那場大旱災說起，原本這裡大夥人以前都是住在鎮外，那時大家都有自己的地，種稻、種菜，日子雖然沒大富大貴，但也足以溫飽，是連著兩冬的大旱使得大家日子難過，這時鐵老爺剛從外地搬到清河鎮，見這樣的情形就表示想幫忙大家，他願意出錢讓大家將地暫時抵押給他，大家一起度過這苦日子，眾人見他說得誠心，紛紛相信他，用了極低的價格將地抵給了錢老爺，哪知當旱像過去後，眾人想拿回地，錢老爺卻將地價提高數倍，大家付不出來就只好淪為佃農，統統被趕來這裡生活，而錢老爺又每年漲高租金，令大家都要勒緊褲帶過日子，生活自然是越來越貧困了，加上這場莫名的病讓大家都懷疑難道連老天都要收我們這些窮人嗎？若不是有公子的相助，後果真教人難以想像了。」他愁苦的連連再歎氣，天龍真聽的眉頭打結，而風袖月還是一樣的嬌甜語氣，「原來這圍牆後住的不是好人，不過卻有著金山銀山的財產，嗯……很有趣！」媚眼流轉，她想著自己的心事。 而她還能有什麼想法，天龍真清楚的很，提醒她，「你的斂財計畫可否先按下，我問出的傳染源該是水井，陳爺，你能帶我去水井看看嗎？」 「公子，水井是在這方向再過去點，小老兒帶二位過去。」 一段路後，巷子底端是個小小的空地，中心就有口水井，而井旁的地上堆了不少的垃圾顯得很髒亂，而且空氣中還飄散著屎臭味，教人難以忍受。 「你們全部人就喝這井裡的水？」天龍真訝然。 「是啊，這裡也只有這口井可以用。」陳爺回答。 風袖月尋著難聞的氣味來到圍牆邊，輕一躍就跳上了圍牆，看了看後回到地面，告訴天龍真，「圍牆後是錢府的豬舍，骯髒的糞水都流到外面滲入土裡，對這口水井有著嚴重影響，井的四周也很髒亂，井水怎可能會乾淨，傳染源絕對就是這裡。」她可以肯定，順手拿起旁邊的木桶打起一桶水，略為黃濁有些異味的井水完全證實了她的推論。 天龍真看了眉頭更是打了三四個結，「這井水絕對不能喝了！」 「可是除了這口井外，我們也沒有別的水可以喝了。」陳爺一聽井水不能喝，登時緊張了起來。 天龍真看著陳爺，「這附近難道就沒有別的水井了嗎？」 「有是有，可是……」陳爺篇難的無法啟齒。 「可是什麼？」天龍萇追問。 「可是井是有主人的，而且就是錢府的對不對？」風袖月一想便明白，離此地最近的不就是錢府嗎！ 陳爺欽佩的看著風袖月，忙點點頭，「錢府裡頭有五座水井，有兩座就在圍牆的另一邊，是距離最近的水井，不過錢老爺絕不可能同意讓我們使用水井的！」 「這就由不得他了。」民眾的苦難教心慈的天龍真怒火上升，難得他臉上少了溫文謙和神情，多了份專斷霧氣，撂下話他就逕自先行離開。 「天公子怎麼了？彷彿很生氣般！！」陳爺對天龍真的行為有些驚訝。 「他去為你們找水喝了，陳爺，告訴這兒的民眾，這口井水不能再喝，家裡留下的菜飯也不能吃，我會為大家解決吃喝問題，這事就托你辦了。」風袖月吩咐陳爺後，也急急追趕天龍真。 步履輕盈的來到繃著張臉的天龍真面前，阻去他的路揶揄道：「耶，想不到你生氣的模樣還挺好看的呢！」 天龍真沒有笑容，「我有重要正事要辦，沒時間和你開玩笑，請讓開！」 風袖月乖巧的往旁一站讓路，在他經過身旁時出聲，「好脾氣公子生氣了，會有什麼樣的決定呢？一嘛是直接找上多行不義的錢老爺，準備義正辭嚴的說教叫惡人變善人，自動讓出水井做善事，或者乾脆到官府衙門亮出金牌表示身份，以太子的嚇人地位解決這事不就像吃飯喝水般簡單，只是這不就成了仗勢欺人，和那位錢大爺的做法又有什麼不同呢？」 天龍真停下腳步，回頭看著她，「你還有更好的方法嗎？」他能相心到的也只有如她所說的那兩種法子。 | |||||||||