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| 第14頁 寄秋 人只接受既定的印象，下意識排擠不合理的現象，體內有作惡細胞的范丹娜深知操控別人思想的方法，偶爾一壞無傷大雅，丹娜娃娃也有發脾氣的一天。 「他是你的？」這時，萊雅才注意到兩人相依偎著，親暱得像情人。 「至少他沒反對。」范丹娜朝藍尼綻出朝陽般的笑容，他愛寵的輕吻她的唇瓣。 他的小醋桶。 「怎麼可能，你用什麼卑劣的手段勾引他，貧民窟的下水溝老鼠。」萊雅拒絕相信她的說詞。 「你說她是什麼？」藍尼冷冷的厲眸恢地一瞪，流動的藍海翻滾著怒意。 她太過自傲的加以抨擊。「你千萬別被她甜美的外表所蒙騙，真正發光的鑽石和佯裝的玻璃一目瞭然，丹娜娃娃不過是個低下的撈金女郎。」 「多謝你，聽來像是嫉妒的建言，我有得是錢供她揮霍，你是顆發不了光又渾身惡臭的墳屍假鑽。」罵完以後他覺得痛快。 「你在辱罵一名淑女……」捂著胸口，萊雅吃驚的棕色眸子微睜著。 「人必自辱而後人辱之，你的言行哪裡像個淑女，我只看到一隻可笑的母雞拚命啄色彩鮮艷的彩鴿。」 流露出的鄙夷目光似在嘲弄，藍尼的眸中有著戾色。他終於見識到所謂名門淑女的驕縱，就是她一再為難他的小雪精。 光看她此刻尖酸刻薄的貶語，不難猜測她在群體中耀武揚威的張狂樣。 小娜兒的朋友說得一點都沒錯，自視貴族身份的高級生以勢凌人，百般欺壓外來優越留學生一事定是不假，若不稍加懲戒難消積鬱之氣。 當場遭抵毀自尊的萊雅為爭回面子的昂高下顎。「我是尊貴的子爵之女，你在侮辱英國皇室。」 「萊雅，少說一句。」丹恩小聲的輕扯妹妹，要她收斂點驕氣。 「哥，你別像所有人一樣被小窮酸給拐了，她根本是善耍心機的小騙子。」她不甘心當眾受辱。 小小失控的芳心在一番極盡輕蔑的冷嘲熱諷之下，迷戀的神色微微一退，取而代之是一再的屈辱感，她無法原諒范丹娜又一次搶了她的光彩。 以她尊榮的出身當配舉世難敵的美男子，殊知短暫的幸運卻是一場錯夢，他的選擇竟然是她所瞧不起的東方小麻雀，高傲的尊嚴哪嚥得下這口氣。 她在心裡告誡自己，長相好看的男人並不一定有良好出身，是她嫌棄他，不要他，他高攀不上天之驕女。 什麼幽靈公爵，她看八成是找來街頭藝人客串，想要含混欺瞞騙取賭金，不拆穿這場世紀大騙局絕不罷手，行之有年的公爵是鶴顏滄桑的老人，絕非眼前卓倫軒昂的男子，太不符合傳聞。 一定是假冒的，蕞爾小島的下流勾當，不愧是仿冒王國出來的踐民。 不承認他身份的菜雅眼露輕視，用以掩飾受創的心靈。她的想法幼稚得可笑，決心拆穿他，不惜一切代價，即使要動用信託基金的錢。 她絕對不是輸家，她要用錢買回自尊，金錢的力量遠勝過信仰。這是她膚淺的想法。 「她是城府深，愛耍心機，但是她高明得博取眾人的寵愛，而你只會丟盡英國皇室的名望。」藍尼就愛范丹娜的小心機，可愛又狡猾。 「你憑什麼評判我，三流的街頭演員。」立場動搖的萊雅承受來自四周疏離的冷漠。 彷彿他的話深深影響周圍眼光的想法，對她起了菠視之意，認為她的行為失去淑女應有的自製和包容。 一個倔傲美麗的貴族千金，一個看似純真清靈的小仙子，在同一座天平的秤量下，大家的心都偏向於柔弱的一方，想去保護弱者。 團為正如藍尼所言，即使她耍小小的心機，無邪的笑容仍擄獲眾人的心，小好小惡像是頑皮的孩童不小心打翻一盒水彩筆，人們只覺得她是無心的可愛，絕非蓄意地張牙舞爪，仗著受寵而抬高姿態去傷害別人。 「三流演員？」他笑得有點冷。「看來你是不認同我的身份。」 「哼！你要是幽靈公爵，我就是萊雅公主。」氣質學得像不代表可以改變血統。 「放肆。」 一聽到威嚴的斥責，萊雅氣弱的噤聲，她一向畏懼表情嚴謹的父親。 「許久不見了，法蘭克。」他安排的好戲要上演，看誰還敢輕忽他的小情人。 法蘭克的表情立即惶然地低首一頜。「晚安，公爵閣下。」 「公爵？！」萊雅驚訝的掩嘴一呼。他真的是公爵。 「安靜。」法蘭克睨了女兒一眼後，又滿懷抱歉的說：「管教不當，請閣下見諒。」 「令嬡好大的架子，我是不是該向她行禮，畢竟我是三流演員。」藍尼嘲笑地以公爵身份睥睨全場。 他的身份太過崇高，現場鴉雀無聲的一片靜默，不敢直視他雄獅般的凌厲眼光。 「是小女的行為過於孟浪，望請閣下海涵。」冒著冷汗的法蘭克可不敢挑戰權威。 「她對我的無禮嚴重蔑視皇家紀律，不過尚可原諒……」他頓了一下。 「謝謝閣下的寬宏大量，我代小女感激您的仁慈。」他鬆了一口氣地拭拭汗。 「但是……」 嗄？！還有但是？一顆心剛放下去的法蘭克又提起不安的惶恐猛搓手心。 「我無法諒解她種種不禮貌的冒犯，讓我的小女人受到傷害。」藍尼嚴厲的眼神一轉到懷中佳人便情柔愛繞。 他不諱言的態度明白召告眾人，這是他所深愛的女孩，誰都不可欺。 「閣下的意思要小女道歉是吧！」他連忙使眼神要女兒開口致歉。 可是向來高傲的萊雅哪低得下頭，一副不肯服從地瞪視又恢復天真女孩假象的范丹娜。 「萊雅，你的教養呢？」 她頓感委屈的抿著嘴。「父親，是他們先欺人太甚。」 她的話一出沒人贊同，反而小聲的議論她的任性舉動，大家都不相信她，包含自己的親兄。 「萊雅！」面子掛不住的法蘭克大聲一喝，老臉難看地漲成豬肝色。 「連個女兒都無力管教，要我怎能將棉田管理權交給你呢？」冷面無情的藍尼投下一顆威力驚人的炸彈。 法蘭克驚恐的張大眼睛。「閣下，我一定會好好管束頑女，請您勿收回代管權。」 「別怪我的血是冷的，令嬡的行為讓我難以信賴你的品格。」言下之意要卸除他的代營權。 幽靈公爵的產業遍佈全球，既然他是足不出戶的幽靈，散落各地的資產總要有人負責監督，於是有多位代管人產生。 南部棉田的采收、產銷和制定成衣一律交給法蘭克管理，十年來的利潤相當可觀，支付一家大半的開銷，是主要的經濟來源，而他們習慣了富裕的生活品質。 一旦抽斷了管理經費，以現今的衰落經濟，上了年紀的法蘭克恐怕再也找不到雄厚的資金贊助者。 身份不代表財富，虛有其表的貴族已不若早年風光，為了表面風光和支付龐大高額消費，大都只剩下個頭銜而無資產。 「閣下，請您多作考慮。」心急如焚的法蘭克一心要說服藍尼收回成命。 「讓開，我心意已決。」他摟著心愛女子欲走向舞池共舞一曲。 「閣下……」 藍尼藍眸一沉。「別逼我停止銀行的貸息，你受不起飢餓。」 「我……」他一下子像是洩了氣的皮球老了十歲，他相信公爵的言而有信。 為他服務了十年，法蘭克深知幽靈公爵的陰狠並非空穴來風、捕風捉影的傳聞而已，他能不露面便掌控全球資金流向。才能之高凌駕於金融鉅子，令人心生敬畏。 年輕卻擁有一股天生的領袖氣勢，處理事務明快果決，冷冷一睨叫人自覺矮了一截，服從他是一種天職，像是效忠皇室。 女兒的無知顯然開罪沉睡的獅子，一張眼吞噬了打擾的獵物，狠絕而不留情，無轉圈餘地。 「迷人的小淑女，你願與我共舞嗎？」藍尼伸出手，行了一個紳士禮。 手一放，兩人滑入舞池。 「你太惡劣了，害我少了很多樂趣。」弄巧成拙，她本意是隱芒藏鋒，不想太出風頭。 樹大招風，人紅遭嫉，當個小市民才有機會玩弄自以為站在世界屋脊的自大者。 「擁護者夠多了，少招蜂引蝶。」直到今晚他才知她有多受男孩子歡迎。 故作無辜的范丹娜眨眨她的翦翦水眸。「花美非己之過，是他們愛招惹。」 「明天起你搬來古堡住，上下課由康瑞接送。」預防勝於後悔。 不會吧！幾時他的獨佔欲發揮得淋漓盡致？「我會成為風雲人物。」 他大概不容許她拒絕，原來他是個霸氣的男人，她更愛他了。 「總好過被些不學無術的小毛頭騷擾，影響你求學的上進心。」他要阻隔不必要的風險。 「藍尼，你吃醋的模樣好可愛哦！」輕舞一旋，她笑著踮起腳尖吻他的下巴。 | |||||||||