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| 第2頁 寄秋 「停——」她舉手阻止，「好心點，瑪麗沙，我的耳朵快爆炸了，我承認我文學素養不好。」 「那是你少接觸書籍的緣故，閒暇時翻兩下，你會入迷的。」就像她一樣。 朱黛妮翻了翻白眼，在心裡默念：我的上帝。「你到底要不要去吃飯？」 「啊！你是來叫我吃飯呀？」向虹兒低低一呼，肚子正好也發出咕嚕咕嚕的共鳴聲。 「我沒說過嗎？」兩眼一瞪，手一擦，她像十足的大姊大。 「沒有。」向虹兒老實的搖搖頭。 「沒有？！」她一下子氣弱了許多，回想剛才自己所說過的每一句話。 好像真的沒有哪！那她來幹什麼，吹風打屁兼聊上帝說嗎？ 「我等一會再去吃，這一篇寫得很有趣。」喝路旁的河水，因此必抬起頭來。 好好笑喔！喝水應該要低頭，抬頭哪能喝到水？除非是巖壁中的泉水或下雨了。 「瑪、麗、莎，你要我沒收你的聖經嗎？」再等十會她也不會動，整個人黏在書裡。 「沒收？」她不解的環視周圍數不盡的書冊。「你要把圖書室搬到哪去？」 朱黛妮無力的垂下肩，「小姐，你不是白癡吧！」 「你不該叫我小姐，我現在的身份是修女。」她必須再三強調，不然自己一看書就會忘了。 「是，瑪麗莎修女，麻煩你移動尊臀去填填胃。」好累喔！和書獃子講話會死一萬個細胞。 她寧可把時間花在A錢……呃，募捐上。 「可是……」看看書，她意猶未盡的捨不得離開一下下。 「瑪麗安，你到北極叫人呀！怎麼我都吃完一份比薩，喝完五百西西的可樂，你還在磨！」效率真差。 「你有比薩吃為什麼不叫我，哪一種口味？」她想念夏威夷比薩的美味。 「海鮮總匯喔！我特別吩咐加了好多的起司。」嗯！口齒留香。 「瑪麗亞，你一定會肥死。」她用詛咒的口氣哀悼自己沒口福。 「能吃就是福，還有我可以天天唱歌也很幸福。」她不貪心，米蟲原則。 「我恨……」你字未說出，一根食指點住她的唇。 壞脾氣修女。「上帝說要愛你的敵人，千萬不要口出憎恨言語。」 「我……你吃飽就算了又來幹什麼，一百元別想拿回去。」絕對不還她，這個頹懶的女人。 「錢財乃身外之物，有人養何必太計較……」她本想說不用還。 一陣如大地般低脆的咯咯笑聲打斷了她的話，兩人將視線一轉—— 「唉！」 兩道歎息聲同時響起，她們的眼中充滿疑惑，單調枯燥的乏味聖經是笑話大全嗎？為何她笑得樂不可支，好像看到一則令人捧腹的笑話。 互視一眼，兩人走上前，一人一邊像是抓小雞的模樣拎起她。 「走，我們吃飯去。」 怔忡的向虹兒足不著地，臨上樓梯時順手抽了一本書，準備邊吃邊看。 聖經太好看了。 ☆☆☆ 兩個月後向家 「休學？！」 驚呼如平地雷聲，驟然響起，不小不大卻具強烈的震撼意義。 一位溫文儒雅的學者顯然心裡起了某些莫名的波動，平靜的面容出現一絲裂痕，先是訝然和懷疑以及隨後一閃而過的胡鬧神色，似乎不相信一向品學兼優的小書蟲會做出這麼荒謬的事情來。 坐在向家的客廳，管玉坦環視眾人，恩師向天時憂心忡忡的斂著眉，師母淚眼婆娑地似乎哭了許久，眼眶都浮腫了。 股票分析師的向家老大向解離拋下工作靜坐不語，老二向山藥是中醫師，咳聲歎氣的托著腮；目前從事服裝設計的向日葵是排行老四，從小到大愛咬指甲的習慣不變。 至於老三向百合他則略過不看，那雙對他盈滿愛慕的眼叫人吃不消，持續了十來年仍不改初衷，總是將他當成追逐目標，甚至選擇了和他一樣的教育工作，當起了老師。 眼前的人他幾乎認識快一輩子了，當年父母因工作意外而逝世，那時他才十六、七歲，無力負擔自己和妹妹的生計差點走投無路，是當時身為班導師的向老師及時伸出援手，將他們兄妹倆接回家中照顧了三年。 老師的薪水並不高，且向老師他本身就有五個那時正分別準備考托福、上大學及剛上幼稚園的孩子，再加上他們兩個更顯吃力。 因此，那三年他不斷透過關係找打工機會，存了一筆足夠的錢後另外租房子居住，然後一邊打工一邊上大學，忙得三餐不定。 向老師和師母怕他們兄妹挨餓受凍，不時送些煮好的食物、新衣、棉被之類的日用品來，一直到他有能力養家為止。 這份天大的恩情他沒齒難忘，這一生中若有人值得他付出一切，莫過於向家二老。 因此如今二老有事相求，他豈能袖手旁觀，匆忙的向系主任請了假南下，回到台南向家。 「老師，你說她休學是怎麼回事，她不是快升大三了？」再兩年就要畢業了。 「我也不清楚，虹兒好些日子沒回來了，我趁北上開教師研習會時上她學校去看看她，誰知她的同學告訴我她下學期根本沒去註冊。」 明明每個月還會打幾通電話回來報平安的啊！他這小女兒雖然嗜書如命但一向乖巧，不曾做出什麼忤逆長輩的事，今兒個怎會率性而為的自作主張，不告知父母就毅然的辦了休學？ 也不知道從什麼時候開始，她變得非常愛看書，幾乎走到哪裡手上定有一書，很少見她有其他休閒活動，她眼睛一睜開就找著散落床頭的書。 一家人怕她成了書獃煞費苦心，總是想著各種藉口拉她出外踏青，以為可以讓她暫時放下看也看不完的書本。 可是，她仍有辦法在口袋裡藏一本小書，在大夥兒興高采烈的戲水烤肉時，她一個人則安安靜靜的倚著大石頭看書，彷彿世間的塵囂入不了她的眼。 久而久之，大家也沒轍了，只好任由她去。 本來想要她念台南師院，和她大姊一樣將來當個傳道授業的老師，也許她會改改心性多了些活潑。 但她堅持要念北部的大學，因為幾座藏書豐富的圖書館都在台北，她能藉就學之便看個過癮，南部圖書館藏書她大都看完了。 不常回來是他們預料中的事，一有假日必跑圖書館和書店的她哪有空南北奔波，通常是二老想女兒才上去看看她好不好，順便帶些補品、土產給她養養身。 「事前都沒有一點跡像嗎？她的室友怎麼說？」她沒理由莫名其妙的辦了休學，其中必有緣故。 她的室友早搬去和男友同居了。「就是和平常相同我們才急著找你來，你和虹兒都在北部不是常聯繫嗎？」 一抹陰霾蒙上了管玉坦看似溫和的眼眸深處，「美國方面有個學術研究機構邀請我到康乃爾大學研習兩個月，我三天前剛下飛機。」 頭一天為了適應時差未通知任何人在家裡睡了一天，第二天正準備送些個小禮物給虹兒時，尚未出門前接到朋友的電話邀約，因此又延了一日。 等到第三天他回學校教課，一上完第三節課打算去用餐時，接到老師的來電，感到事態嚴重，他臨時請假南下，調開近幾日的課，希望能幫上一點忙。 「唉！虹兒也真是太任性了，真不曉得她在想什麼？」太過溺愛子女的向母感慨的一歎，都怪自己平時太縱容女兒了。 「師母，你不用太擔心，我會去查一查，小妹做不出太過份的事。」小妹是他在向家對向虹兒的稱呼。 她不好意思地露出慈祥面容，「每次都要麻煩你，真是過意不去。」 「師母不要跟我客氣，這是我應該做的，小妹就像我的家人一樣。」他不會讓她有事。 那個老愛出小狀況的妞兒。眼露柔意的管玉坦將深情收藏在心底的一角。 記得他剛到向家那一日，一個小小的人兒突然從空而落，他不假思索的手一接，她那雙不設防的童稚大眼立即映入眼裡，讓他心口一緊地從此發誓要好好保護這個小妹妹。 幾分鐘後他才有心驚膽跳的驚悚感，因為他知道了她之所以由二樓往下掉的原因是因為一本書不見了，她走著走著就翻過欄杆踩了個空。 若是當時他未走在底下接住她，她肯定摔得鼻青臉腫，說不定還傷得更嚴重。 那時候起，他就特別注意她的安全，之後向家所有的欄杆也加高了，甚至樓梯口都請人釘了個矮門，以免她看書得太入迷再度踩空。 一直到現在，他放棄美國大學的聘書留在台灣，選擇在她就讀的大學裡教書，為的是就近照顧這個小迷糊，省得她餓死自己。 沒想到才兩個月時間放她自由，一回來就聽見她做了件驚人的大事，他是憂喜參半。 | |||||||||