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| 第11頁 寄秋 一開始是看大人玩得起勁似，她好奇的跟在屁股後面打轉，慢慢地成了她的工作。 原本拖地、打掃的阿婆因閃了腰而辭工，外婆要忙裡忙外招呼更加沒空閒，為了節省人工開支她自告奮勇的擔下清潔大使，好讓外婆能輕鬆些少一點負擔。 其實像這樣的清潔工作一周大概兩次而已，而她在學校的課業並不重，一天練個幾小時的古箏、絃樂交差，大部分時間她等於無業遊民。 所以她常參加各種活動，舉凡運動她都喜歡，海上陸上駕輕就熟。 不過她最愛的是馬術競賽，因為馬場是父親唯一留給她的禮物，而她又有這方面的天分，因此光靠比賽獎金她已是小富婆。 目前由姑爹負責管理，好幾回她想將「春天牧場」送給他，可是他老是拒絕，笑著說要留給她當嫁妝，免得被夫家欺負。 姑姑死的時候她已經十七歲了，她知道姑爹是放不下兩人曾有的回憶，膝下無子的他才四十多卻不想再婚，守著逝去的愛情緬懷一生。 不是她烏鴉嘴愛詛咒自己家人，似乎他們家的人都不長壽，除了外婆之外，都死於非命，沒一個壽終正寢。 以後她會不會也是短命鬼，重複先人的命運？ 「少給我嘻皮笑臉，真要你安安靜靜的留在家裡陪我，太陽大概打西邊升起。」她可不敢指望她像個女孩。 春天噘起小嘴，「外婆很瞧不起人喔！我本來就很乖。」而且是她的酒窩在笑，她沒有嘻嘻哈哈。 岑婆婆剝著豌豆一瞅，「好呀！從明天起你乖乖地待在溫泉館招呼客人，讓外婆休幾天假享享清福。」 「什麼……」啊！好滑—— 突然的要求讓她傻了眼，一個不巧踩上半濕的毛巾，身子不穩的向前滑行。 可想而知有多驚險，地板打上蠟又光著腳，要想平安無事真的很難，一桶水又正好擺在中央，想閃反而趺個四腳朝天，沒閃過地搞得一身濕。 幾個老客人和員工一瞧都笑得前俯後仰，直說猴子落水了，沒人想去拉她一把。 「成事不足，敗事有餘，瞧瞧你做的好事。」又得重拭一遍了。 剝完豌豆接著削絲瓜，不見起身的老人家叨念了幾句，看也不看她的繼續手邊的工作。 好疼哦！屁股開花了。「那是你嚇我才會害我滑倒，本來我做得得心應手一點事也沒有。」 「你是在怨我？是誰說要幫我分擔些事？」真要盼她來接手，兔子都會說人話了。 她哪敢怨，是被嚇到了，「我是指幫你掃掃灰塵拖拖地，順便倒倒垃圾，哪有說要招呼客人。」 那些叔叔伯伯阿姨大嬸老愛問她一堆怪問題，不是問她有沒有男朋友就是想幫她牽紅線，誰誰的兒子長得俊，哪家的兒子又有多好，比來比去常比出火氣。 他們從來沒想過鎮上的年輕人她都很熟，誰優誰劣問她最清楚，吹捧再多也改變不了人的本質，那些有幸上榜的男孩子全是她的哥兒們。 和這些過度熱心的長輩們聊天比爬一天山還累，而且誰都不能得罪地只能陪笑。 「丫頭呀！外婆老了，以後要學著照應里外，哪天我動不了就是你的責任，別把我的溫泉館搞成三溫暖中心。」將來還不是都要留給她。 揉揉屁股，春天笑著滑到外婆跟前將臉貼在她膝蓋。「外婆還很年輕，再活個百來歲不成問題，我會一直陪著你幫你抹地擦窗戶。」 「嗯哼！說得真動聽，我看你巴不得累死我老太婆，省得我在一旁囉囉唆唆。她還不瞭解她愛玩的天性嗎？一刻也靜不下來。 「哪有，外婆污蔑春天的誠心，我要和外婆一樣死守『春天溫泉館』，絕不讓它斷在我手中。」她信誓旦旦地說道。 「有志氣，但你不用嫁人了嗎？」這是她唯一擔心的事，遠嫁外地就無法守住這塊地。 為了陪她老太婆，丫頭已經捨棄台北的大學校就讀鎮上的藝術學院，她曉得她很想上日本的馬術學校，可是權衡再三還是選擇留下。 春天這孩子天分很高，學什麼東西都快，留在小鎮上是埋沒了她，她不能再自私的連她的未來也要剝奪。 現在說這些都太早了，等到她心中有人再來下決定也不遲，她這把老骨頭還能拖上幾年。 春天表情微靦地搖著岑婆婆的膝蓋，「婚姻不代表終結女人的意思，大不了我學媽拐個老實丈夫落地生根，叫他插翅也難飛。」 「呵……天底下有幾個像你父親一樣的笨蛋，買一送二倒貼你媽。」說得貼心，就怕日後沒老實人肯上當。 「喔！我要告訴姑爹，你說他和青羽姑姑是『陪嫁品』。」哈！她要打小報告。 岑婆婆皺起眉，「你……」瘋瘋顛顛的說什麼陪嫁品，小孩子心性。 「你要告訴我什麼？可別說你要嫁人了。」 爽朗的笑聲先至，陽光下的影子隨後出現。 站在門口怕弄髒地板的精壯男子提著一桶羊奶，香味四溢不帶羊騷味，笑瞇的雙眼微帶藍芒，有一半英國血統的他不像西方人，除了五官較立體外，看起來比原住民更像原住民。 聽說他在英國事業做得很大，祖父或曾祖父那代還有爵位封號，可是為了心愛的女子毅然放棄一切尊榮，隨她定居台灣。 即使摯愛的妻子已不在人世，愛上這片無華土地的他卻沒打算離開，這裡還有他未完的責任及真心疼寵的人兒，若無意外他會在此終老一生。 「姑爹，你幹麼取笑人，我要嫁人也得經過你同意，不然我可不敢嫁。」春天俏皮的眨眨眼，一臉無賴樣。 意思是要賴給他養，他不能說不。 其實以輩份來說她應該叫姑姑為阿姨，伹小時看同齡小孩叫姑姑，她也學著叫，大人便由她去，叫著叫著就改不了口。 「真的嗎？我是不是該倍感榮幸，買串鞭炮來放？」鬧水災了不成，怎麼一地的水。 「現在響應環保不使用鞭炮，你乾脆折現讓我買零嘴……哎喲！我被菜頭攻擊了。」蹦蹦的跳開，春天頭頂多了菜渣。 岑婆婆一斥，「沒大沒小，訛詐起自己人，你的零用錢還不夠多嗎？」家教差，欠規矩。 錢哪有人嫌少，辦個活動就沒了。「外婆，你別老用偷襲這一招，萬一你下回失手真丟個蘿蔔過來，我的腦袋准爆漿。」 「我拜拜用的鳳梨和榴楗還未剖，你要不要先試試硬不硬？」說不定還沒她嘴硬。 「哇！謀殺。」春天一跳跳到蔚海洋身後，生怕鐵齒的外婆真拿她當試驗品。 好香的羊奶，偷喝一口應該沒人看見。 「丫頭，別躲在姑爹後頭偷偷摸摸，你有兩天沒到牧場了，春天二號非常想念你。」以她愛馬的程度很少間隔兩天沒去餵馬。 春天牧場一共有七匹純種馬，不過有兩匹已經老了，三匹算是小馬，真正能參加比賽的好馬只有春天一號和春天二號。 以前牧場上還野放不少牛只，但因口蹄疫的緣故全面撲殺，後來改養些食用羊和山豬，這些年的成果算是不錯，銷路甚佳。 雖然現任的經營者是門外漢，但用心程度不輸專家，剛接手的頭一、兩年小虧了成本，漸漸的養出心得豎立口碑才打響名氣，轉虧為盈。 有點小心虛的春天將沾了羊奶的食指放入口中一吮，「我在幫外婆拖地。」 「拖地？」蔚海洋懷疑地瞧瞧杉板上的水漬，說是玩水還差不多。 「別信這丫頭的話，滿嘴的胡說八道，一下了課也不知跑到哪兒胡鬧，有時連晚飯也沒回來吃，」比她老太婆還忙。 「春天，你又不懂事了。」說是責怪反是關心居多，他一向拿她當女兒看待。 幸好她並未學壞，否則他得負起一半寵壞她的責任。 「哪有，你們都誤會了，我正在進行校外學習。」春天說得煞有其事，他們聽得含含糊糊。 「什麼校外學習？」怎沒聽學校的教授提起，前兩天他才碰上她的系主任。 「打工。」春天大言不慚的說道。 同樣是不支薪，但有很多福利。 「打工？！」 兩道驚呼不約而同的響起，不想相信她放著家裡的事不做反而去替別人賣命。 「你們不要瞪大眼睛嘛！好像我去從事什麼作奸犯科的工作，我總有點用處吧！」他們似乎不信任她。 「你做什麼？」岑婆婆像審問犯人一樣追究到底。 「就是和家裡差不多，幫忙打掃，整理環境，替花澆澆水……」反正洞都挖了，不種些東西怪不協調的。 花是她去挑的，伹付錢的另有其人，她只需要提供意見就有大餐好吃。 「是鎮上的人？」是米店的老闆還是春天商行的胖阿美？ 「對，剛搬來的。」大大方方的用杯子舀一杯羊奶，春天洗淨雙腳用一隻腳踩抹布瀝乾翻倒的水。 | |||||||||