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| 第22頁 夏伶 「芹在府裡的身份是我的貼身侍女，沒有人會懷疑我們成天在一起。」凝向愛侶的美眸無限感動：「為了我，芹寧願放棄她在江湖中好不容易得來的聲名，屈身為一名小小侍婢。」 「十年前在元宵燈會上對妳一見鍾情的那一刻起，我就是妳的奴隸了。」對吳桂惡聲惡氣的聲調一變，飽含似水柔情。 「謝謝妳，芹……」 「來生我要轉世為男，那樣我們就能正大光明在一起了。」 鳳衣發現自己被遺忘了，因為二女說著說著竟抱在一起。 眼看雙方朱唇愈靠愈近，鳳衣正煩惱該不該趁機拉著吳桂開溜，一直處於呆楞狀態的吳桂終於清醒了。 「依我看，妳們根本是在自尋煩惱！」 吳桂話音一落，芹全身頓時佈滿濃濃殺氣。 「無雙小姐，這事妳做差了。」在鳳衣的挺身相護下，吳桂得以避開芹無形的威逼，直訴無雙：「一念之差，居然害死這麼多無辜的人！」 「我只是捍衛我們的愛，哪裡有錯？」芹怒斥。 「更要不得的是妳躲在這位芹姑娘的背後，放任她以殺止婚，而不思以自己的力量向霸王據理力爭！」想起過去的自己，吳桂語氣一弱：「總……總之，解決此事的方法多得很，絕非僅止於殺人一途。」 阻止蠢蠢欲動的芹，無雙問他：「你說該怎麼做？這十年來我沒有一天不在煩惱此事，卻想不出兩全其美之道。」 「很簡單，學我們逃婚不就得了？」鳳衣笑著插嘴：「逃到天涯海角，誰也找不到的地方，最好是一座無人島！」 「我們早就想過此舉的可能性了，但我爹手下眾多，消息靈通，只怕還沒走出大理，我們就被抓回來了。」說著，無雙眼中盈淚，握著芹的手一緊。「我還無所謂，但是芹……我說什麼都不能讓芹落入爹手中。」 「真是當局者迷啊！這麼簡單的道理，妳們耗了十年光陰還悟不出來……」吳桂大大搖頭，哀悼起不幸死去的三百名青年才俊。 胸部傷口的疼痛令他臉上一抽，該被哀悼的還有他自己啊！ 「什麼、什麼？快說！」鳳衣比當事人還心急。 吳桂對無雙說道：「芹姑娘身為女子，而妳是霸王的掌上明珠，還需要我再說下去嗎？」 無雙與芹對望一眼，恍然大悟：「不需要！」 「我需要！」鳳衣仍在狀況外。 「芹，我們立刻去見爹！」 「這一天我等了十年……」與無雙併肩而出「芹忽然回頭：「謝了。」 「真沒誠意，傷了人只丟了這兩個字。」鳳衣喃喃抱怨，轉過頭問道：「到底是怎麼一回事啊？」 「現在城裡大亂，我們趕緊趁亂出城，其它事路上再說。」 被吳父施以「霸王教育」十八年，吳桂對南霸天的思維方式可謂嫻熟於胸，其中絕大部份更形成吳桂的人格，自可輕易預測他的反應──南霸天對女性可是有求必應的。 「心裡擱了樁謎，還真難受。」嘴上埋怨，鳳衣手腳可快了，一轉眼便扶著吳桂出了客棧。 「說到謎，我的馬為何陣前倒戈，到現在我還沒琢磨出來呢……」 吳桂不知道的是，霸王贈馬給他前，無雙仰慕神駒之名，經常去馬廄看牠，隨侍在側的芹因而與馬熟識，當時才會任芹騎走。 「說起來爹給我派的護衛成千上百，到頭來卻是妳頭一個救出我來。」他忍不住讚揚起鳳衣。 「呵呵，也沒什麼啦。冥冥中上天庇佑，指引我來到此處，所以說你我的姻緣早得上天祝福，終究要走到一處的。」 鳳衣的微笑當場化成得意洋洋的燦笑，理所當然將神駒的功勞佔為己有，並理直氣壯地任意引伸，擴大到天賜良緣的新境地。 吳桂情不自禁笑了。 笑裡不見以往的溫文爾雅、風度翩翩，卻是滿滿喜悅與微微傻氣。 後話 事實證明，吳桂對霸王的預測再正確不過了。 對於芹開門見山：「請將無雙交給我！」的大膽發言，霸王先是默了半晌，隨即在女兒哀哀懇求下，吩咐總管備妥頭痛藥，進而與二女辟室長談。 三日過後，霸王當眾宣佈愛女的新婚約，這次對像換成了芹。 霸王畢竟是霸王，氣量之大，絕非凡夫俗子可比，其驚世之舉令江湖道上往後數年都不乏嗑牙話題。 「好好的常樂公子不幹，跑去開書鋪，我怎麼會生出這麼個傻兒子啊？」吳家大宅中，吳父對酒當歌，唱的卻是感傷之歌。 「說這話不怕鳳衣生氣？」與鳳衣投緣的吳母相當喜歡這個媳婦。 吳父嗤之以鼻：「鳳衣再凶，對我還是恭恭敬敬，從來沒有不禮貌過，媳婦的本份有好好守著。」 「鳳衣不發作，小桂可會替她出頭的。」 「是英雄！我說過幾次了！吳英雄！」 「小桂不喜歡這個名字，你就別再勉強他了。」 「哼，下次小倆口回來，妳當面問他喜不喜歡我取的名字。」 「小桂的名字，可也是當年你給他取的。」 「連妳也跟我作對，我怎麼這麼可憐啊！」 當日吳桂與鳳衣浩浩蕩蕩地相偕出奔，但覺海闊天空，天下之廣任憑遨遊，心情一輕，便任由愛馬馳往自己想走的方向。 兩人在馬上卿卿我我，情話綿綿，忘了週遭一切的事物，韁繩鬆鬆垮垮地扯在手上，也沒注意馬兒跑向何方。 等馬匹停步之時，吳桂赫然驚覺，他們竟已來到吳家大門！ ──老馬識途啊！ 還在驚慌未定時，下人已大呼小叫了起來，驚動了當時尚不知大理生變的吳母出頭探看。兩人避無可避，也就進了大門，細說從頭。 吳母畢竟要比吳父正常一些，只要兒子好，她也就好了，眼見情勢演變至此，便派人謊稱她染上急病，將吳父快馬迎回。 吳父才因兒子失蹤，在霸王跟前撒了不少眼淚，得到霸王溫言安慰，心頭正十分受用之際，突然被家人急急請回，心裡雖是一百個不願，在霸王的堅持之下，只好悻悻然快馬返家。 看到吳桂，吳父先是一喜──等聽完二人之事，又是一怒，登時暴跳如雷。 吳桂不慌不忙展顏一笑，卻是吳父最無法抗拒的霸王之笑。 吳父一看此笑，心先軟了半截，又聽兒子好言勸慰，明白若是強逼他回頭，鳳衣少不得也要跟去，霸王府只怕從此多事。 隨後聽到霸王宣佈其女史無前例的同性婚約，吳父無計可施，只好依愛子意願給了他一大筆錢，讓他可以無後顧之憂地過日子──兒子雖不肖，可也是他的獨生子，他捨不得讓孩子吃苦啊！ 二人離開吳府，回到鳳衣老家，在當地開了間書鋪。 日子平穩地過去，偶爾，安靜的書鋪會傳來這樣的吵鬧聲── 「小易，我說過多少回了，我們這間小鋪子不需要請夥計，你別成天在吳桂身邊打轉，早早回吳家去吧！」 鳳衣不習慣被人服侍，更不喜歡被人打擾。 更要命的是，小易擺明了只服侍吳桂一人，對她表面恭敬有禮，卻不時破壞他們和樂的夫妻生活。 「少夫人放心，我沒有插手書鋪的意思，也不會向您支薪。」 反正吳桂會偷偷塞錢給他。 說著，小易自動挨到正在看書的吳桂身邊，幫他搥起腿來。 「不拿薪餉，你還賴在這裡做啥？」鳳衣愈看愈不順眼，過去撥開小易那雙忙碌的手：「別亂摸，吳桂的身體只有我能碰！」 「我要一輩子服侍公子，公子到哪兒，我就到哪兒。」早已習慣鳳衣的作為，小易腳下一轉，繞到椅子後面，給吳桂揉起肩來：「公子過慣了舒服日子，我怎麼能讓公子沒人服侍呢？」 「有我在，你還擔心什麼？別看我現在只是間書鋪的老闆娘，想我可是曾接下軿劍魔七式」而毫髮無損的第一人！」 當日芹為求速戰速決，使出師門成名殺招，不料卻被鳳衣一一接下，事後鳳衣從無雙口中得知芹為此閉門修練年餘，不禁得意了好一陣子。 不論是芹或是鳳衣，都不知道那七刀已是鳳衣此生登峰造極之作，要不是吳桂有難，鳳衣無後路可退，只怕一劍也接不下來。 「那是誤打誤撞吧？」小易悄聲續道：「就憑妳那手把式……」 「啥？」 「咳，我是說公子需要人細心服侍，像我就是最佳人選。至於少夫人您嘛，就負責打發上門找碴的地痞流氓吧。」 忽然，鳳衣豎起耳朵，對小易說道：「去去去，把那匹死馬餵飽！牠又在嘶叫了。」說完，下意識揉起早上被牠咬住的肩頭。 「少夫人又不是不知道，公子的愛馬一向只吃公子餵食的食物，要是其它人妄想靠近……」小易瞭然的視線落在鳳衣肩上。 「那匹死馬！一過起和平日子，就翻臉不認人了。」 | |||||||||