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| 第2頁 黃苓 「不過有一點我至今仍無法明白，當時火滅之後，我們怎麼也找不著梵天的屍骨，莫非真已燒成了灰？」 「大概吧。」玉雯不關痛癢地想。 「唉！這麼好的一樁婚事，不該沒結果啊。不，我不相信梵天已經死了既然找不到屍骨，就證明他還活著。我一定要找到他，讓你們成親。」陳更生說得堅定無比。「聽說城西前些年搬來個姓周的，或許他就是梵天也說不定；如果真是他那簡直再好不過了，我會派人去看看。」 陳玉雯好想大哭，哪有只麼認人的？經過這麼多年誰能保證那周什麼梵天來的沒啥改變，萬一爹糊里糊塗認錯了人，豈不是白白葬送她的一聲？再說，就算他的外表沒有改變，她還是不要和一塊肥油做夫妻啊！人家說：有其父必有其子，想到那周梵天可能和世伯一般——肥油三層，陳玉美禁不住渾身起雞皮疙瘩。 「爹，您確定那富商就是周梵天嗎？」她有點癡傻地問。 「你該稱他梵天哥才對，另外我不是說過會派人去探探嗎？」陳更生顯得不耐煩。「沒事了，我要去銀樓裡著看，你回房吧！」他起身走出大廳。 「可是爹——」陳玉雯的話凍結在空中。 天啊要地嫁給一個素昧平生的男人，這可怎麼辦才好？假若周梵天是個文質彬彬、風度翩翩又懂得憐香借玉的溫文儒雅之士，她還可以接受；畢竟好丈夫是可遇不可求的，感情例可以慢慢培養。但是萬一他「系出名門」，和周世伯一般癡肥，又不幸因身處豪門而來上吃喝嫖民的惡習，再加上他可能有毆妻的嗜好…… 喔！陳玉雯幾乎可以看到自己纖纖柔意上緩緩浮現出暗紅色的掌影。哇！不要！不要！我才不要嫁給那種以打妻子為樂的人為妻，否則哪一天被打成重傷都沒人曉得呢！ 她悶悶不樂離開大廳，穿過長長的迴廊回到困房中雙眼直冒火。 突然，一道嬌俊卻成帶五音不全的歌聲在門外響起，不用猜，陳玉雯也知道外面是誰了。 「櫻兒，你進來。」她故意擺出大小姐的架子，嘴嘟成一個小圓筒。 「啥事？」 馮櫻兒大刺刺地扯起裙擺跨過門襤，一點也沒有丫鬟該有的謙卑順從，完全不把陳玉雯放在眼裡。照理說，她真該因此被趕出陳家，但她似乎沒有任何的恐懼之色啊！ 原來馮櫻兒自小便父母雙亡，跟著舅父、舅母在街上賣藝討生活。居無定所的日子對個八歲的孩子來說本就不好受，加上舅母眼裡容不下她，時時排擠她，給她臉色看，終於使她興起逃家的念頭——唉！如果那沒有溫暖的地方也算個家的話。 就如此，趁著一個無月的夜晚，舅父全家都已入睡，她進了出來開始她在街頭流浪的日子。 白天，她與一群以偷盜為生的孩子學習如何當個好扒手；夜晚，則努力找個可以睡覺的地方，及到酒樓後巷翻些能塞塞肚子的剩菜飯。這樣的日於雖不比逃離家前好上多少，但只要能不再看舅母的刻薄臉色，要她幹啥都好。 她最初獨自進行偷盜時，運氣一直都很好，有時連那些教她的老手也忍不住嫉妒。可惜好景不長，「偷」終究不是正大光明的事，有一回她剛想下手時，就被逮個正著。更慘的是，她好死不死地隆到城東富商——陳更生身上去了。她連逃都來不及，就被抬了起來。 「你這小子，年紀輕輕不學好，居然在街上當偷兒，你爹娘都沒教你嗎？「陳更生怒氣沖沖。 「我爹娘早死了。」她昂起沾滿灰塵卻驕傲的臉說，聲音中聽不出一絲哀傷。 「所以你就可以毫無顧忌地當個小偷？「 馮櫻兒仍舊一臉狂妄。 「看樣子，我是非把你送進官府裡去不可了。」更生說完便作勢要隨行僕人將她擁起來。 「老爺——」突然，一位面容慈藹，衣著典雅的婦人開口了。 「老爺，他看起來也怪可憐的，年歲小小就沒了爹娘，想必日子過得一定很辛苦，當偷兒大概真的是迫不得已。反正我們家也不差多一雙筷子，何不就收留了他？」杏娘向丈夫要求。 「我不需要你們這些財大氣粗的有錢人假好心。」馮櫻兒根本不識好歹。 只見陳更生氣得一掌就要往她身上揮去，杏娘倏地伸手制止。「老爺，他只是個孩子，不要和他計較。」回頭她向隨行僕人道；「帶他回去，好好沐浴一番，並讓他換套於淨的衣服，知道嗎？」僕人點頭。抓她回家。 但陳更生和杏娘卻萬萬沒想到那個偷兒竟是個女娃。當陳玉雯的奶娘要帶下她的衣服時，她死命掙扎，硬是不合作。可是破舊的衣服早禁不起拉扯，她一用力，衣服便成了破布。 馮櫻兒感到一陣屈辱，推開奶娘，沒命往澡堂外奔；她緊緊接著按這遮蔽身體的破衣，努力想找到陳家大宅的出口。只可惜她的方向感不好！ 天啊！真是奇恥大辱。偌大的小池旁，叢叢早熟桂花兀自釋放香氣，儼然在嘲笑她。 「去你的，說收留我就收留我。當我馮櫻兒是貓狗家畜嗎？別以為有幾個銀子兒就神氣了，今天是我運氣不好，倒霉栽在你手裡，等我找到出口，改天再回來把你家輸個精光。讓你全家也嘗嘗流落街頭的逍遙生活。」她吸了吸鼻子，大肆咒罵兩眼還不停翻滾、企圖找出口。 哎呀！牆！ 她突然想起自己一身的翻牆絕技，還找什麼找，直接翻牆就行了。正滿心洋洋得意呢她抬眼一看—— 喔！這壇也未免太高了些吧？看來要想個法子了。她胡亂綁緊身上破爛不已的衣服又揉了揉鼻頭。「嗯！如果爬上那棵樹，再小心落到圍場上，天皇老子也休想收留我，呸！」狠狠地朝桂花樹吐口口水，兩手兩腳的開始沿著圍地旁的高大梧桐往爬。 小心翼翼，隨著梧桐樹枝輕微的律動，她奮力一跳—— 「你在做什麼呀？」 突如其來的一個聲音嚇亂了她的腳步，平衡息也失去準頭。馮櫻兒就這麼「咻——碰」地跌至地面，臉還朝下呢！ 儘管奶娘已帶了兩三個家了一路找過來馮櫻兒依舊摔成重傷。除了有意識能說話之外。其它事她一概心有餘而力不足。 連如廁還得別人幫忙才行，真是去他的丟臉死了！ 但杏娘獲悉之後，不但沒有排斥她，反而把她當成親生女兒看待，且悉心照顧，教馮櫻兒大為感動。因此，在她小小且還稍有感恩能力的心中便重重發誓決定：我要在陳家做終生都不要拿薪俸的丫鬟，以報答陳家對我的再造之思。 至於陳玉雯她才不把她當小姐看咧！要嘛！就以姐妹相稱，誰教陳玉雯胡亂叫，害她跌得慘兮號。不過在馮櫻兒心中他還是很在乎這個年齡相仿的閨中知己，畢竟她從前真的沒啥朋友。 馮櫻兒慢步而不文雅地踱至桌旁、雙手一上一下如扇子拚命對著自己搧風。 「呼！熱暈了。「 「別忙著喊熱呀！我都快頒死了。」陳玉雯望著她使勁使手，本來就鬱悶的心情。簡直要爆發了。 「光說像有啥用，你倒是說來聽聽。」馮櫻兒向來不懂得什麼溫柔婉約，有話直說她最愛了。 怎麼說明？這事可不是三言兩語像講講故事就能交代清楚。更何況整個情形完全超乎她的想像，要她說個詳細還滿艱的 「爹要我嫁人。「陳玉雯盡量直指重點。 「應該的，好。女大不中留，留久了出不了閣那豈不成了老姑婆。」馮櫻兒根本不認為陳玉雯要嫁人有啥不對；時間到了。該嫁便嫁，天經地義的事，瞧她窮緊張的。 「櫻兒！」陳玉雯瞪大了眼。 「有錯嗎？」只不過要嫁人，又不是被發配邊將服勞役，她大小姐也未免太小題大做了吧！ 「錯、錯、錯！千錯萬錯，全是錯，錯到底了。」陳玉雯嘰裡咕嚕亂喊一通。 「哦？」馮櫻兒縮縮眉、皺皺鼻子，標準的疑惑表情。 「爹要我嫁給一個從來沒見過的人，你說我能不煩惱耶！」陳玉雯解釋著。 「誰都同你一般，別擔心了。」原來是憂慮這個。唉！無聊。 「可是我還是不要嫁給一塊肥油啊？」陳玉雯急得淚水直逼眼眶，一不小心就快哭了。 有趣的終於來了，馮櫻兒暗想。 「肥油？」她挑挑眉，一臉不解。 「肥油就是肥油！打死我也不嫁。」 「你剛才不是說從沒見過人家嗎？怎麼這會兒又知道人家是塊肥油了？」 「我——」陳玉雯語塞，簡直不曉得從何開口，但一思及自己未來可能慘遭「下油鍋」的命運，拼了命她也要對馮櫻兒說清楚狀況，好讓她想想法子解救她。東拼西湊，她用力把自己的憂慮及父親的命令說個完整，雖稱不上清晰透徹，馮櫻兒兒大概也瞭解了七八分了。 | |||||||||